Ngày 1 tháng 8, hạm đội Tiêu Bách Lãng, sau hơn nửa tháng lướt sóng, vượt Estrecho de Magallanes, đến bờ đông Tierra del Fuego, neo đậu tại vịnh tránh gió. Galicia Phi Ngư và Vận Thịnh 01, chở đầy vật tư, neo bên trong; Đông Ngạn Chi Ưng và Hồng Cá Hồi Chấm, pháo hạm mạnh mẽ, neo bên ngoài. Thủy thủ, được phép, thay phiên lên bờ nghỉ ngơi, bổ sung nước ngọt. Gió lạnh thổi qua, Tiêu Bách Lãng đứng trên boong, nhìn sóng vỗ, thầm nghĩ: “Tây Ban Nha muốn tìm ta? Mơ đi!” Tháng trước, sau khi cướp sạch Castro cảng, hạm đội chuyển hướng nam, theo gió tây và hải lưu, vượt Estrecho de Magallanes, hướng Quần đảo Falkland. Hạm đội Tây Ban Nha tại Chancay (Peru), do Núñez dẫn đầu trên Thánh Lạc Luân Tác, lùng sục khắp nơi. Biết ở lại bờ Chile dễ gặp rắc rối, Tiêu Bách Lãng quyết đoán rút về Đại Tây Dương, bỏ lại Tây Ban Nha lùng tìm vô ích. Chiến dịch này, Tarta thu hoạch lớn. Họ quấy rối tuyến vận chuyển Tây Ban Nha, làm chậm chiến tranh, giúp Chấp Ủy Hội có thời gian chuẩn bị. Hạm đội chiếm ba thị trấn, tiêu diệt hơn trăm lính thực dân, cướp vật tư và tiền bạc. Quan trọng hơn, họ khiến Tây Ban Nha nhận ra mối đe dọa từ Tarta, làm lung lay ý chí chiến đấu. “Hậu phương an toàn cái gì? Chỉ là ảo tưởng!” Tiêu Bách Lãng cười nhếch. Araucanía người, được Tarta “quạt gió thêm củi”, nổi dậy mạnh mẽ ở Chile, khiến quan viên Tây Ban Nha sứt đầu mẻ trán. Kinh tế thuộc địa rối loạn, tổn thất khó lường. Gutierrez, tổng đốc Peru, điều quân từ Lima đến Santiago để ổn định. Mất hỗ trợ từ Peru và Chile, La Plata không đủ sức duy trì chiến tranh. “Rút củi dưới đáy nồi!” Tiêu Bách Lãng nghĩ, nhưng cười khẩy: “Tây Ban Nha thua ở La Plata nhanh quá, chưa kịp cảm nhận cái đói đã tan tành!” Lục Minh, dẫn một toán lính, lên bờ Tierra del Fuego, cảm khái khi trở lại. Lính khiêng bao tải đầy chiến lợi phẩm từ Castro: chảo sắt, dao, đoản kiếm, đá lửa, muối, rượu, quả khô. Họ định giao dịch với Yaghan người. Nửa ngày sau, Yaghan người phát hiện, h興 phấn kéo họ vào bộ lạc. Fabian và Mathias, cười toe: “Lại đến ăn chực à? Dân này thuần phác, chỉ ham hàng hóa!” Yaghan người mang thịt muối, da thú, dầu trơn, lạc đà không bướu. Lục Minh mê lạc đà: “Nhỏ mà nhanh, lướt núi như bay, hợp cho lính vùng cao!” Tát Ngói, một Yaghan người thân quen, mang vàng thô đổi hàng. Lục Minh trợn mắt: “Mỏ vàng trên đảo này?!” Qua khoa tay múa chân, hắn chắc chắn bộ lạc Tát Ngói gần mỏ vàng. “Kiếp trước chẳng biết gì về Tierra del Fuego, giờ phát tài rồi!” Lục Minh nghĩ, định báo Chấp Ủy Hội để đổi vàng bằng hàng hóa. Khai thác trực tiếp thì xa Uruguay quá, chưa khả thi. Giao dịch xong, Lục Minh mang 7-8 lạc đà không bướu và vật tư về tàu. Ngày 3 tháng 8, hạm đội giương buồm, vượt sóng gió, đến Sullivan Bay, Quần đảo Falkland, neo đậu. Taluá người trên đảo, chờ mòn mỏi, mừng rỡ khi thấy Tarta. Họ sống giữa gió tuyết, chỉ có hải âu, sư tử biển, báo biển làm bạn. Doanh trại nhỏ vẫn an toàn, Tây Ban Nha chưa phát hiện. Ngục giam trên đảo thêm 42 thủy thủ Tây Ban Nha từ Hồng Cá Hồi Chấm, nâng tổng tù binh lên 83, gồm Tây Ban Nha và Anh. Taluá người dùng vật liệu xây thêm nhà, khiến đảo bớt hoang vắng. Kho hàng chất đầy: 1.000 da rái cá, sư tử biển, báo biển, hồ ly, lạc đà; 300 thảm lông dê; 15 tấn đồng, 10 tấn chì; 500 thùng hỏa dược, chì đạn, đạn pháo. Đặc biệt, Tarta thu hạt giống từ Chile: hồ tiêu, cà chua, bắp, khoai lang, đậu phộng, bí đỏ, bông, đay. Đỉnh cao là vài cây quinine từ Dãy Andes. Tarta, với kiến thức vượt thời đại, biết vỏ quinine trị sốt rét—vũ khí sống còn khi tiến vào Rio Grande do Sul (Brazil). Tiêu Bách Lãng cẩn thận bảo quản cây giống: “Mất cây này, vào rừng nhiệt đới chỉ có nước chết!” Hạt giống khác cũng được giữ kỹ, chuẩn bị gieo ở Uruguay. Ngoài ra, hạm đội mang 2 heo, 6 bò, 8 ngựa, 9 lạc đà, 40 dê, thả lên đảo để nhường chỗ trên tàu. Mọi thứ ổn thỏa, Tiêu Bách Lãng, Vương Thiết Chuy, Lục Minh, Tạ Hán Tam, Vưu Liên Đức họp bàn. Không rõ tình hình Uruguay, họ không dám về ngay, sợ chạm trán Hạm đội Galeones. Nhưng họ tự tin Tây Ban Nha, thiếu vật tư, không thể thắng trên bộ. Sau thảo luận, Vương Thiết Chuy lái Vận Thịnh 01, tốc độ nhanh, hỏa lực mạnh, chở một bài lính, 100 tấn dầu, đi do thám. Ngày 8 tháng 8, Vận Thịnh 01 rời Sullivan Bay, biến mất trong sương sớm Nam Đại Tây Dương.