Bị Kỵ binh Doanh chặn ngang chém giết, phương trận Hỏa Thằng Thương tay Tây Ban Nha tan vỡ, mất hết dũng khí. Họ vứt súng, chạy tán loạn khắp Nguyên Vọng thôn. Từ Vũ, dẫn 90 kỵ, chia thành từng bài, truy đuổi. Hỏa Thằng Thương, giờ chỉ là “que cời lửa”, chẳng ai dám dừng lại nạp đạn. Tây Ban Nha để lưng trần cho dao bầu Kỵ binh Cô-dắc và Ukraine Kazaki chém xuống, máu phun, tiếng la hét vang vọng. Lam Quả thở phào, nhìn phương trận địch tan tành. “Bắn nhau thế này đúng là ác mộng!” Hắn, trong Áo giáp M31, từng muốn lùi bước, huống chi đám tân binh Đức, Ba Lan, chỉ mặc quân phục mỏng manh. “Đám này đúng là chiến tranh gia súc, chết lặng cả rồi!” Lam Quả thầm nhổ nước bọt, nhưng cũng khâm phục họ trụ được. “Liệt trận! Nửa mặt tả (hữu) chuyển biến, công kích trường mâu tay!” Chu Lượng ra lệnh. Hai phương trận Súng trường Toại Phát M32-B, ít tổn thất, vẫn mạnh, do sĩ quan mặc Áo giáp M31 dẫn dắt, tiến lên. Kèn binh thổi Thắng lợi thuộc về lục quân khúc quân hành, quân kỳ Mỹ Châu thứu tung bay. Lam Quả ngạc nhiên, đám chưởng kỳ và kèn binh, đứng đầu trận, lại chẳng hề hấn, mặt sạch bong, không tí khói thuốc súng. “Vận may thế này, đi đánh bạc chắc phát tài!” Hắn lẩm bẩm. Trường mâu tay Tây Ban Nha nửa tan vỡ. Hàng trước còn chiến đấu, hàng sau bỏ mâu, chạy trốn, để lại trường mâu ngổn ngang. “Giơ súng… Nhắm chuẩn… Dự bị, phóng!” Lam Quả vung Đao sĩ quan M32, còi đồng rít lên. Khói đen bốc cao, trường mâu tay Tây Ban Nha kêu thảm, ngã rạp. Đến lúc này, cả sĩ quan cũng chạy, chen vào dòng người hỗn loạn. Trường mâu tay Tarta, giết đỏ mắt, đâm mạnh từ sau lưng. Một số Tây Ban Nha quỳ xin hàng, nhưng Taluá không tha, đâm thẳng yết hầu, máu phun như suối. “Trang đạn! Tự do xạ kích!” Chu Lượng ra lệnh cuối. Trận chiến đã định, giờ chỉ cần tiêu diệt và bắt tù binh, khiến Tây Ban Nha hết lực phản kháng. Liêu Mãnh, cưỡi ngựa, gật gù: “Mất lục quân, chúng còn làm được gì? Chắc chỉ biết cầu hòa!” Một giờ sau, chiến trường không còn Tây Ban Nha tổ chức. Từ 650 lính, chỉ vài chục trốn vào đồi núi phía nam. Hơn 200 tù binh Tây Ban Nha, ủ rũ, run rẩy trong gió lạnh, bị trường mâu tay Taluá giám sát như hổ rình mồi. Họ như “sơn dương chờ làm thịt”, mất hết ý chí. Torres, thượng úy công binh, đầy bùn lầy, ngồi bệt, tuyệt vọng. Hắn từng mơ kiến công tại La Plata, giờ chỉ muốn về Buenos Aires, “liếm vết thương” trong căn nhà nhỏ. Cuối trận, hắn dẫn Người Peru kỵ binh quyết tử, nhưng thất bại, bị Kỵ binh Doanh bắt. Thoát chết, Torres thay đổi, chỉ muốn chấm dứt cơn ác mộng này. Lam Quả, bùn lầy đầy giày, đứng trước Torres, nhìn kỹ. Thấy hắn ngẩng đầu, Lam Quả hỏi bằng tiếng Anh: “Thượng úy Juan Cruz Torres?” Torres im lặng, mắt mờ mịt. Lam Quả cứng họng, quay sang trung sĩ Thụy Sĩ: “Hắn chắc hiểu tiếng Pháp, hỏi đi!” Trung sĩ dùng tiếng Pháp: “Thượng úy Juan Cruz Torres, trung úy Lam Quả, từ phía chiến thắng, đề nghị thả tự do nếu ngài mang thư đến thiếu tá Antonio Carlos. Nếu không, mỏ quặng nguy hiểm đang chờ. Ngài chọn sao?” Torres, khàn giọng: “Tôi sẽ mang thư.” Antonio Carlos, thiếu tá, đọc thư Tarta, viết bằng tiếng Pháp cẩu thả, yêu cầu 400 lính bắc ngạn đầu hàng vô điều kiện, đổi lấy an toàn tính mạng và tài sản. Hắn chưa từng nhục nhã thế này. Hôm qua, biết Tarta chiếm nam ngạn, Carlos cho quân vượt sông, phá 8 Pháo đồng ngoài Định Viễn Bảo, định phá vây. Nhưng 650 tinh binh thua trong chưa đầy hai giờ, tổn thất thảm khốc, chẳng gây được bao sát thương. “Thảm bại đau lòng!” Carlos than. Thất bại do sĩ khí thấp, lính sống nhung lụa ở La Plata, thiếu Súng Toại Phát, Pháo M33, chiến thuật lạc hậu, và không hiểu Tarta. Từ Quốc Vương Philippe IV, Alfonso Romero, đến Gutierrez, sai lầm chồng chất, dẫn đến thắng lợi huy hoàng của Tarta. Carlos thở dài. Bắc ngạn còn 400 lính, gần 200 bệnh nhân, và Người Cao Kiều không đáng tin. Họ không chống nổi một đợt tấn công Tarta. Điều kiện đầu hàng của Tarta—bảo toàn tính mạng, tài sản, sĩ quan giữ bội kiếm—đã quá rộng rãi. Lính La Plata, sau ác mộng, chỉ muốn về nhà ấm áp, đoàn tụ. “Torres, ra lệnh đầu hàng vô điều kiện. Thượng đế ở bên chúng ta,” Carlos nói, giọng yếu ớt. Torres kính lễ, rời đi. Trưa 20 tháng 7, 12 giờ, Antonio Carlos tuyên bố đầu hàng. 412 lính Tây Ban Nha và 75 Người Cao Kiều giao nộp Hỏa Thằng Thương, trường mâu, khôi giáp, chiến mã, rời doanh trại, bị Tarta giam giữ. 50 Người Cao Kiều chạy về thảo nguyên tây bắc, đối mặt mùa đông tàn khốc và Taluá tập kích, khó về La Plata. Tin Tây Ban Nha đầu hàng lan nhanh. Dân Tarta mừng rỡ, bóng chiến tranh tan biến, hòa bình đến gần.