Trong Dreamweaver, đèn chỉ dẫn nhấp nháy, hành lang rộng tấp nập người qua lại. Hàng triệu chiến binh Storm Legion tập hợp trên boong, xếp hàng ngay ngắn, các chỉ huy gào to động viên chiến tranh. Sau diễn thuyết, họ diễu hành hoặc lái chiến cụ như xe tăng, Sentinel Walker, lên tàu chở quân, sẵn sàng đổ bộ mặt đất khi hạm đội phá mạng lưới phòng không Matila. Trên quảng trường boong khác, gần 900 Void Angels và War Angels lặng lẽ lau vũ khí, chuẩn bị tấn công cung đình cùng Cứu Thế Chủ. Dưới lệnh Duke và Prue, họ chia đội, vào khoang đổ bộ. Không xa, 2.000 Battle Sisters trong giáp động lực tinh xảo, tóc bạc trắng, dung mạo thanh tú nhưng lạnh lùng bởi vài vết sẹo, nắm thánh giá khắc hình Cứu Thế Chủ, thì thầm cầu nguyện: “Vì Cứu Thế Chủ!” Qua nghi lễ và huấn luyện, họ hiến dâng tâm hồn, cơ thể cho Cứu Thế Chủ. Nhiệm vụ của họ là chặn địch ngoài cung đình. Trưởng tu nữ Maya tuyên thệ, dẫn Battle Sisters lên tàu tấn công. Roen đứng dậy từ sofa, vươn vai, xương kêu răng rắc, thốt lên: “Cuối cùng đến lượt ta ra sân!” Là Cứu Thế Chủ và thống soái, hắn mang ý nghĩa biểu tượng, như cờ thánh di động—giống Space Marines khắc rune thần thánh và đeo trang sức trên giáp—đảm bảo sĩ khí đồng minh dâng cao, tinh thần địch bị đè bẹp. Hắn phải xuất hiện lộng lẫy để cả Matila thấy, nhất là khi đối đầu lực lượng Khorne. Hắn linh cảm có kẻ địch rất mạnh. Dù mười năm không chiến đấu kể từ khi Eustar hồi phục, hắn đã sẵn sàng. Nữ hầu trưởng Linda nhẹ nhàng cởi áo choàng, để lộ cơ thể rắn chắc, cơ bắp như tạc, đường nét mạnh mẽ, toát lên sức mạnh và nhanh nhẹn. Hắn bước qua cửa ngầm từ khoang ngủ tới phòng mặc giáp. Trong hành lang, servitor quỳ dâng thanh kiếm động lực vàng và hộp kim loại chạm khắc. Roen lên bục mặc giáp, dang tay. Servitor mặc áo bó cơ điện tử đen, rồi gắn mảnh giáp động lực vàng—mẫu cải tiến lần hai, sơn kỹ thuật Golden Age, nạm đá quý, lộng lẫy như siêu sao vàng khổng lồ. Khi mặc bộ giáp này, hắn sẽ là ngôi sao sáng nhất chiến trường, nâng cao tinh thần quân mình. Giáp kích hoạt hiệu ứng, cơ cấu tự động vận hành: ánh vàng rực rỡ, cánh lửa vàng hư ảo sau lưng, vương miện lửa vàng trên đầu, như thiên thần hạ phàm. “Thưa Cứu Thế Chủ, ngài có thể mặc giáp!” Servitor báo. Giáp khép kín, vận hành. “Hơi chói…” Roen nháy mắt, tắt hiệu ứng, giữ vẻ thực chiến. Hắn mở hộp kim loại, trên lót lụa là Holy Ash Bolt dài nửa mét, bạc trắng, khắc rune phức tạp, kèm báng súng. Viên đạn này suýt lấy mạng hắn, tốn nhiều năm dưỡng sức và vô số Hope mới hồi phục. Mất bảy năm chế tạo, lõi nén chứa năng lượng khổng lồ từ Tiểu Thái Dương và Golden Sun. Hắn từng chứng kiến không gian Warp kết nối lõi nén năng lượng, nơi luồng năng lượng khổng lồ tụ họp, tạo khối cầu rực cháy với bán kính hàng trăm mét. Khi bắn, lõi mở cổng Warp, giải phóng dòng năng lượng Golden Sun khổng lồ, thiêu rụi kẻ thù Chaos thành tro. Roen lắp Holy Ash Bolt vào súng, cất sau lưng, an tâm với siêu vũ khí. Trừ phi phân thân Chaos Gods đến, không ai cản nổi! Nếu bốn thần rảnh rỗi gây sự, hắn chỉ còn cách cầu cứu Emperor. Không cứu được thì GG. Xua ý nghĩ lộn xộn, Roen cầm đại bảo kiếm, dẫn gần 100 Thunder Guard do Carter chỉ huy tới khu truyền tống, chờ teleport xuống mặt đất. Ù— Tàu rung nhẹ, dừng lại. Roen cảm nhận Dreamweaver và hạm đội đã tới tầng khí quyển ngoài Matila. Ngoài khí quyển Matila, hạm đội khổng lồ lơ lửng trên Hive chính, bóng tàu che kín Hive-trên, không khí căng thẳng bao trùm hành tinh. Trong cầu tàu Dreamweaver, Keith nhìn xuống Hive, Void Shield lấp lóe, hàng ngàn trận địa phòng không nhắm hạm đội—địch liều chết kháng cự. Ầm— Dreamweaver hứng pháo từ trận địa quỹ đạo tầm ngắn, lửa tóe trên Void Shield. Keith không lo—mất hạm đội bảo vệ, trận địa quỹ đạo chỉ chống đội tàu nhỏ, không đáng ngại. “Toàn lực tập hỏa, phá mạng lưới phòng thủ quỹ đạo!” Hạm đội dồn pháo, như mưa trút xuống trận địa quỹ đạo. Một loạt bắn, trận địa tan rã, hóa cầu lửa rơi vào Hive-trên, nhưng bị pháo phòng không bắn tan giữa đường. Mảnh vỡ rơi lên Void Shield, gợn sóng nhẹ. Phá trận địa quỹ đạo, Keith lệnh hạm đội áp sát Hive. Cuộc chiến thực sự bắt đầu. Xâm chiếm Hive vũ trang mạnh thường cần chiến tranh dài, từng bước phá trận địa phòng không. Nhưng với Dreamweaver và hạm đội, Roen chọn lối đánh lấy lực đè người. Hạm đội dừng ở khoảng cách an toàn. Ầm!!! Holy Nova Cannon bắn đạn plasma, trúng Void Shield Hive, lửa bùng, phủ 1/5 khiên. Tín hiệu tấn công vang, hạm đội dội pháo, Void Shield rung mạnh . Sau vài đợt pháo thăm dò, Keith dừng, thở dài. Void Shield Hive quá bền, dùng năng lượng hành tinh dồi dào, hạm đội cạn đạn cũng khó phá. Phải chịu tổn thất. Hắn ra lệnh: “Vào khí quyển, phá các nút năng lượng Void Shield!” Vèo vèo vèo! Gần 20.000 chiến đấu cơ Lightning Strike và oanh tạc cơ Thunderbolt từ Dreamweaver và 17 tàu chủ lực lao vào khí quyển, như ong vỡ tổ nhắm Hive. Trận địa phòng không phản kích, pháo gầm vang, phi cơ rơi liên tục. Nhưng nhiều phi cơ vượt Void Shield, vào không phận Hive, ném bom trận địa phòng không và mục tiêu quan trọng, tập trung khu cung đình. Mặt đất rền vang pháo. “Vì Cứu Thế Chủ!” Thánh đồ Fran và Tiểu Brown dẫn đội vũ trang tấn công trận địa phòng không. Khắp nơi, quân kháng chiến gào thét, đánh trận địa, hỗ trợ phi cơ, bắn pháo hiệu đánh dấu để oanh tạc chính xác. Hai bên phối hợp, phá hủy ngày càng nhiều trận địa. Shahim nhận báo cáo, phấn khích nhìn Keith: “Trận địa phòng không khu cung đình đã phá, có thể đổ bộ!” Keith gật, ra lệnh: “Thả khoang đổ bộ ngay!” Bộ phóng đáy Dreamweaver khởi động, hàng trăm khoang chở Void Angels, War Angels, và Battle Sisters lao xuống, ma sát khí quyển bốc cháy. Gần mặt đất, động cơ giảm tốc phun lửa. Ầm! Khoang đâm quảng trường cung đình, Duke dẫn đội Void Angels xông ra, hạ Cung Đình Vệ Binh vây tới. Ầm ầm ầm! Thêm khoang đổ bộ rơi, Void Angels và War Angels tràn ra, tấn công. Xa hơn, khoang đổ bộ chở Battle Sisters hạ cánh. Duke dọn sạch Vệ Binh, ra lệnh đội cảnh giác, rút beacon truyền tống, cắm đất kích hoạt. Ánh xanh lóe, không gian méo mó, cổng hư không mở. Roen dẫn 20 Thunder Guard bước ra. Sau hắn, Thunder Guard tiếp tục truyền tống tới. Roen ngẩng nhìn trời, bóng hạm đội che phủ, tàu chở quân đáp xuống, mang hàng triệu Storm Legion. Trên không, phi cơ gầm rú, pháo phòng không phun lửa, biến phi cơ thành cầu lửa. Xung quanh, tiếng pháo, chém giết, và thánh ca vang vọng. Đây là chiến tranh. Gào— Tiếng rống hung bạo kéo Roen về thực tại. Từ đại điện cung đình, đám Chiến Binh Khorne giáp đỏ máu tràn ra, lao về phía hắn…