Locke mang theo 900 ma thạch, rời khỏi Lệ Kim Bí Ngữ. Để hợp thành một chậu Dây Leo Mandrala cấp 4, cần 27 chậu Dây Leo Mandrala, tổng cộng mất 18 giờ mới có thể hợp thành một chậu Dây Leo Mandala Siêu Cấp. Nếu dốc toàn lực, mỗi tháng hắn có thể hợp thành khoảng 40 chậu Dây Leo Mandala Siêu Cấp, thu về 1.200 ma thạch. Đây là một khoản thu nhập tương đối khá. Bởi vì khi một mầm non vu sư gia nhập Nhà Tranh Lilith, khoản vay tân sinh bắt buộc phải ký cũng chỉ là 1.000 ma thạch. Locke dẫn theo hai người lùn xám đi trên phố, chợt nhận ra rằng thực ra hắn không cần phải dùng phương pháp vất vả như vậy — hợp thành Dây Leo Mandrala cấp 4 rồi lại mang đến Lệ Kim Bí Ngữ bán. Như vậy sẽ chiếm dụng thời gian hợp thành các loại bảo ngọc của hắn, đồng thời chiếm luôn thời gian vốn dùng để hợp thành đủ loại vật phẩm linh tinh nhằm thăm dò công thức hợp thành mới. Với thân phận Trợ Lý Dục Chủng Sư, hắn hoàn toàn có thể dùng phương thức có hiệu suất – giá thành cao hơn: trồng trọt. “Mua vài nô lệ dùng được, rồi thuê vài mẫu đất, mình có thể mở một khu vườn thực vật của riêng mình.” Locke suy nghĩ: “Với tư cách Trợ Lý Dục Chủng Sư, mình quả thực có tư cách đó.” “Vừa hay mình cũng nắm rõ tài liệu liên quan.” “Mỗi cây Dây Leo Mandrala mỗi năm ít nhất có thể tách ra bảy nhánh, và có thể nhân giống bằng phương pháp giâm cành.” “Hơn nữa, một cây Dây Leo Mandrala mẹ trong cả đời tối đa chỉ có thể sinh sản bảy đời hậu duệ. Đến đời thứ sáu, năng lượng ma pháp chỉ còn 80% cây mẹ; đến đời thứ bảy chỉ còn 30%.” Những lời dạy thường ngày của nữ vu sư Sophia lần lượt hiện lên trong đầu hắn. Locke suy tính: “Vậy một cây Dây Leo Mandrala chỉ có thể giâm cành truyền năm đời, tổng cộng ba mươi lăm nhánh.” “Học đồ vu sư bình thường gần như không thể khiến giâm cành sống sót. Nhưng mình là Trợ Lý Dục Chủng Sư, mình có thể khiến loại dây leo ma pháp sơ cấp này giâm cành sống sót toàn bộ.” “Có nghĩa là một cây Dây Leo Mandala Siêu Cấp mỗi năm có thể sinh ra bảy nhánh Dây Leo Mandrala.” Hắn còn tính đến việc Dây Leo Mandrala mỗi năm kết quả một lần, mỗi lần sinh 2–3 hạt. Đại khái cũng có thể ổn định duy trì năm đời; đến đời thứ sáu sẽ thiếu hụt năng lượng ma pháp và xuất hiện mức độ thoái hóa nhất định. Nói cách khác, một cây Dây Leo Mandala Siêu Cấp mỗi năm còn có thể sinh thêm một lượng hạt giống, và tỷ lệ sống của những hạt này tương đối cao. Với kỹ thuật trồng trọt hiện tại của hắn, chỉ cần có một cây Dây Leo Mandala Siêu Cấp, mỗi năm có thể thu được khoảng mười cây hậu duệ. Sau khi trồng xuống, có thể thu hoạch trong tổng cộng năm năm. Locke tính sơ qua. Nếu muốn duy trì mỗi tháng bán cho Lệ Kim Bí Ngữ 40 chậu Dây Leo Mandala Siêu Cấp bằng phương pháp trồng trọt, hắn cần ít nhất 50 cây Dây Leo Mandala Siêu Cấp. Xét đến việc giữ giống và các yếu tố khác, tốt nhất nên trồng khoảng 60 cây. Như vậy cần 5 mẫu đất. Mà đây cũng vừa khéo là giới hạn năng lực của hắn với tư cách Trợ Lý Dục Chủng Sư. “Trồng Dây Leo Mandrala có thể nâng cao trình độ thực chiến của mình trong Dục Chủng Học, đồng thời cũng coi như tiến hành một thí nghiệm ở nhánh phụ Thực Vật Sinh Mệnh Ma Pháp.” “Không những không ảnh hưởng học tập, ngược lại nhờ thực tiễn còn có thể thúc đẩy tiến bộ.” “Hơn nữa, chỉ có như vậy sau này mình tung ra thực vật hợp thành mới sẽ không khiến người khác nghi ngờ.” “Mình mới có thể an toàn kiếm ma thạch.” Hắn tính toán chi phí. Bình quân chi phí mỗi cây Dây Leo Mandala Siêu Cấp khoảng 5 ma thạch. Vì cần mua đất nông nghiệp giàu hạt nguyên tố Thổ, mua đất dinh dưỡng đặc thù, gel tăng trưởng cao cấp, cùng một số dược phẩm sơ cấp tăng tỷ lệ sống của thực vật. Locke âm thầm kinh hãi — hắn còn chưa tính tiền công của chính mình với tư cách Trợ Lý Dục Chủng Sư. Nếu thuê thêm một Trợ Lý Dục Chủng Sư, mỗi tháng sẽ phải chi thêm không ít ma thạch. Chi phí Dây Leo Mandrala sẽ còn tăng nữa. Nhưng Dây Leo Mandrala vốn đã khó bán, hiện giờ bán 5 ma thạch một cây cũng chưa chắc có người mua. Không trách loại dây leo này đã hoàn toàn bị Dây Leo Tiflora thay thế. Hiện tại chỉ những Dục Chủng Sư trồng Dây Leo Tiflora mới có thể kiếm tiền. Nhưng Dây Leo Mandala Siêu Cấp của hắn mỗi cây bán được 30 ma thạch. Nếu chi phí giữ ở mức 5 ma thạch, lợi nhuận ròng mỗi cây là 25 ma thạch. Một tháng vừa đủ 1.000 ma thạch. Đây là loại thực vật ma pháp có biên lợi nhuận cực lớn. Locke nghĩ: “Dù sao mình cũng là Trợ Lý Dục Chủng Sư, không cần thuê người nữa. Tự mình tiến hành thí nghiệm bồi dưỡng còn giúp nâng cao thực lực. Xem như lợi nhuận ròng. Mỗi tháng chỉ cần chi 200 ma thạch tiền vốn.” “Hoàn toàn có thể làm.” “Quả thực mình có thể thử xây dựng một vườn trồng trọt quy mô nhỏ.” Địa vị Trợ Lý Dục Chủng Sư tại Nhà Tranh Lilith tương đương học đồ cấp một. Vì vậy Locke thực sự có quyền mở khu trồng trọt của riêng mình. Cao tầng của Nhà Tranh Lilith rất có thể sẽ đồng ý cho hắn mở một vườn thực vật nhỏ quanh phòng thí nghiệm (những căn nhà gỗ) của đạo sư mình. Nghĩ đến đây, Locke đi về phía Kho Nô Lệ trong chợ Chimera. Nếu muốn mở vườn trồng trọt, hắn cần không ít nô lệ có thể làm việc. Chủng tộc người lùn xám bị tổn thương tâm trí, không thể xử lý công việc phức tạp, quả thực không thích hợp. Hắn cần loại nô lệ như những Tiên Hoa trong vườn của nữ vu sư Sophia. Đương nhiên, cấp bậc Tiên Hoa quá cao, giá trị quá đắt, hắn chưa đủ cấp độ để dùng loại đó. Chỉ cần chết một Tiên Hoa, tổn thất cũng lên tới vài nghìn đến hơn vạn ma thạch. Chúng có thiên phú chủng tộc về trồng trọt, bẩm sinh cực kỳ thân hòa với tự nhiên, là nô lệ được các Dục Chủng Sư cao cấp ưa thích nhất. Chỉ có Nhất Hoàn Dục Chủng Sư như Sophia mới nuôi nổi cả một tộc Tiên Hoa làm nô lệ. Locke dẫn theo hai người lùn xám bước vào con phố nơi đặt Kho Nô Lệ. Kho Nô Lệ mở hai mặt tiền ở hai bên đường, quy mô rất lớn. Trên phố đặt hơn trăm lồng sắt giam giữ các loại nô lệ khác nhau. Vu sư từ khắp nơi dừng lại chọn mua. Locke liếc nhìn qua. Chỉ riêng lồng sắt trưng bày bên ngoài đã có ít nhất vài chục chủng tộc khác nhau — có lẽ chỉ để trưng bày chủng loại. Có nô lệ người lùn giỏi rèn đúc, thích hợp làm trợ thủ xưởng luyện kim. Có nô lệ yêu tinh nai rừng rậm thích hợp làm trợ thủ Ma Dược. Có nô lệ nhân loại — vì đa số vu sư là nhân loại — thích hợp làm vật thí nghiệm. Thậm chí còn có nữ nô lệ nhân loại được huấn luyện kỹ năng đặc biệt, ăn mặc hở hang, thân hình uyển chuyển, trải qua cải tạo phụ ma nhất định, tràn đầy sức hấp dẫn. Loại này thường được cải tạo bằng pháp thuật nhánh Mê Hoặc của học phái Phụ Ma. Thuộc loại vật phẩm dùng một lần cho các vu sư nhân loại muốn đổi khẩu vị sau thời gian dài nghiên cứu nhàm chán. Dĩ nhiên cũng có các chủng tộc khác, giới tính khác thuộc loại đặc thù này. Khi Locke bước tới, lập tức thu hút ánh mắt nhiều nhân viên trong Kho Nô Lệ. Những nhân viên này phần lớn chỉ là người thường, tối đa là học đồ cấp ba — chỉ là giao dịch viên do ông chủ phía sau đẩy ra. Một nhân viên Goblin thấp bé mặc đồng phục đen trắng định bước tới phục vụ Locke. Nhưng chưa đi được vài bước đã bị một hắc tinh linh cao gầy, tóc kiểu mào gà, cũng mặc đồng phục đen trắng, chen lên trước. Hắc tinh linh này là học đồ cấp ba. Hắn đẩy Goblin sang bên, đứng trước mặt Locke, lịch thiệp cúi người hành lễ quý tộc. “Thưa đại nhân vu sư trẻ tuổi và xuất sắc, chào buổi tối.” “Ta là hắc tinh linh Benny. Xin cho phép ta được phục vụ nhân vật lớn như ngài.” Ánh mắt hắn lướt qua bốn huy hiệu trên ngực Locke — huy hiệu Trợ Lý Dục Chủng Sư và huy hiệu Bạch Kim Chi Tinh của Lệ Kim Bí Ngữ — điều đó tượng trưng cho khả năng đây là một khách hàng lớn. “Ngài muốn loại nô lệ nào?” Locke không muốn dài dòng, lạnh nhạt đáp: “Ta cần nô lệ có thể làm việc, biết canh tác, sử dụng được nông cụ độ khó trung bình.” “Trí lực ít nhất phải ở mức trung bình, có thể hiểu chỉ thị của ta.” Hắn bổ sung: “Ta muốn trồng thực vật ma pháp, cần thao tác nhất định.” Benny lại cúi người: “Hiểu rồi. Một Dục Chủng Sư xuất sắc như ngài cần trợ thủ đắc lực.” “Nô lệ cấp thấp như người lùn xám quả thực không xứng với thân phận của ngài.” Hai người lùn xám bên cạnh Locke ngây ngốc chớp mắt. Chúng cảm thấy mình đáng lẽ nên tức giận, nhưng vì nơi này có quá nhiều vu sư, chỉ dám run rẩy đứng một bên. Benny nói: “Ta đề cử ba loại trợ thủ: Sâm Lâm Tinh Linh, Người Lùn Cự Nhân và Người Cá.” “Sâm Lâm Tinh Linh là tinh linh phổ thông nhất, sống trong rừng, thân hòa tự nhiên, giỏi trồng trọt, thể chất mạnh, tuổi thọ dài, có thể dùng làm nô lệ kỹ nghệ cao cấp, năng lực học tập phổ biến đều khá.” “Người Lùn Cự Nhân là giống đặc thù của tộc Cự — họ là cá thể người lùn trong tộc Cự Nhân. Người Cá có độ thân hòa cao với nguyên tố Thủy…” Locke khẽ nhíu mày. Ba loại này đều là nô lệ giá cao, tự mang thiên phú đặc thù. Tạm thời không phù hợp với hắn. Có ma thạch dư, hắn thà mua thêm khóa học và tài nguyên ma pháp tốt hơn. Không cần lãng phí vào nô lệ cao cấp. Locke cắt ngang dòng thao thao bất tuyệt của Benny, lạnh nhạt nói: “Ta chỉ cần nô lệ cho vườn thực vật, phải cân nhắc hiệu suất – giá thành.” “Ba loại ngươi đề cử đều không phù hợp.” (Chương này kết thúc)