Bên trong phòng nuôi dưỡng sinh vật ma pháp. Locke vừa chống đỡ thuật Mị Hoặc Nhân Loại mà Thụ Yêu vô thức phát ra, vừa dùng một lưỡi dao nhỏ rạch cổ tay của nó, rút lấy dòng máu đang chảy bên trong. “Nhân loại… ngươi nhất định sẽ bị bộ tộc Thụ Yêu của chúng ta xé thành từng mảnh!” “Ta sẽ dùng trái tim ngươi để ấp nở ra Thụ Yêu mới!” Thụ Yêu giãy giụa điên cuồng, cố vùng thoát. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, dây leo Mandragora vốn luôn duy trì trạng thái ẩn hình đã siết chặt lấy cổ họng nó, bóp nghẹt thanh quản, khiến nó không thể cử động cũng chẳng thể phát ra âm thanh. Một Thụ Yêu trưởng thành bình thường có sức chiến đấu ít nhất ngang với một Vu Sư học đồ cấp một. Thế nhưng toàn bộ lồng sắt trong phòng nuôi dưỡng này đều đã được gia trì pháp thuật của hệ Phù Chú (Enchantment), mang hiệu quả trói buộc và áp chế. Vì vậy Locke chỉ cần thi triển một “Bàn Tay Dây Leo” cũng đủ khống chế con Thụ Yêu đang cuồng nộ. Nhưng nếu hắn mở lồng sắt ra, tình thế sẽ hoàn toàn khác. Rất có thể chỉ trong thời gian ngắn nhất, con Thụ Yêu này sẽ mở tung toàn bộ lồng giam sinh vật ma pháp trong phòng, gây ra một cuộc đại bạo loạn đào thoát. Thụ Yêu bị treo lơ lửng giữa không trung trong lồng sắt. Nó nghi hoặc nhìn về phía trước mặt mình. Bởi dây leo Mandragora vẫn ẩn hình, nó thậm chí không nhìn rõ thứ gì đã tập kích mình. “Đây… là… cái gì…” “Đồ… Vu Sư học đồ… đáng chết…” “Chờ ta ra ngoài…” Sau khi rút đủ 500 ml máu Thụ Yêu, Locke thu dao lại. Làn “da” thô ráp như vỏ cây của nó nhanh chóng khép miệng vết thương, chỉ để lại một vệt sẹo giống hệt đường nứt trên thân gỗ già. Locke nhìn chất máu trong tay mình. Máu Thụ Yêu có màu xanh lục, nhưng bên trong lại ánh lên sắc lưu ly trong suốt, giống như thủy tinh xanh. “Loài Thụ Yêu này… đối với Vu Sư mà nói, toàn thân đều là bảo vật.” Locke thầm nghĩ. “Nhưng chỉ riêng việc bắt giữ và giam cầm thôi đã đầy rẫy nguy hiểm.” “Nếu chưa đạt đến cấp Vu Sư học đồ cấp một, e rằng không nên thử bắt loại sinh vật ma pháp cấp độ này.” Hắn phủ tấm vải đen lên lồng sắt, ngăn Thụ Yêu dùng Mị Hoặc Nhân Loại để ảnh hưởng đến các sinh vật khác, tránh phát sinh rủi ro không cần thiết. Trước đây hắn từng đọc trong một cuốn tạp học: có một Vu Sư học đồ từng nhốt chung Thụ Yêu với một Cẩu Đầu Nhân (Kobold). Kết quả, Thụ Yêu mê hoặc Cẩu Đầu Nhân, lợi dụng nó trốn khỏi phòng thí nghiệm. Mị Hoặc Nhân Loại có hiệu quả với mọi sinh vật hình người sở hữu trí tuệ nhất định. ________________________________________ Rời khỏi phòng nuôi dưỡng, Locke đến căn nhà gỗ nơi nữ vu sư Sophia luyện chế ma dược — cũng chính là phòng ma dược của nàng. Bên trong, vô số giá gỗ chất đầy bình lọ. Bên trong là tiêu bản của các sinh vật kỳ dị. Nhiều bình còn dán ký hiệu nguy hiểm, cảnh báo không được chạm vào. Locke sử dụng Pháp Ly Tâm Chiết Xuất Ma Lực, kết hợp huyết mạch Thụ Yêu với dược tề định hướng huyết mạch do nữ vu sư Sophia luyện chế, tách ra tinh hoa huyết mạch cần thiết, rồi giao lại. “Thưa cô, đây là tinh hoa huyết mạch Thụ Yêu. Tổng cộng hai phần.” Sophia gật đầu. “Ừ, đặt bên kia đi.” “Locke, nếu em đã là Vu Sư học đồ cấp hai, vậy nên học vài thứ hữu dụng hơn rồi.” “Từ nay, ma pháp hỏa diễm trong quá trình ta luyện dược… sẽ do em phụ trách.” Locke ngạc nhiên. “Thưa cô, ma pháp hỏa diễm là gì?” Sophia phất tay. Ngay lập tức, toàn bộ căn nhà gỗ bừng sáng. Trong từng chiếc vạc, những ngọn lửa đủ màu sắc bùng lên dữ dội. Đỏ. Lam. Lục. Tím. Thậm chí còn có lửa pha trộn nhiều màu. Sophia nâng tay phải. Một ngọn lửa màu xanh nhạt đáp xuống lòng bàn tay nàng. “Thông thường, trợ thủ ma dược của một Vu Sư chính thức ít nhất phải là học đồ cấp hai. Có khi còn cần học đồ cấp một đảm nhiệm.” “Bởi vì trợ thủ phải giúp thầy mình kiểm soát chủng loại và độ lửa của ma pháp hỏa diễm.” “Trong các ngành tạp học, ma dược học, luyện kim học và phù chú học là phức tạp nhất.” Nàng tiếp lời: “Để trở thành một nhà lai giống chỉ cần đạt cấp học đồ cấp một.” “Nhưng muốn trở thành một ma dược sư… bắt buộc phải có cấp bậc Nhất Hoàn Vu Sư.” “Quá trình luyện chế ma dược yêu cầu đối với lửa cực kỳ nghiêm ngặt. Nhiệt độ và đặc tính của lửa quyết định thành bại.” Nàng đưa ngọn lửa xanh lên trước mặt Locke. “Đây là ma pháp hỏa diễm thuộc Mộc nguyên tố. Đặc tính ôn hòa, gần gũi tự nhiên, nhiệt độ khoảng 1.400 độ C. Là một trong những loại thường dùng.” Nàng bóp tay lại, dập tắt ngọn lửa xanh. Khi mở ra, một ngọn lửa đỏ rực bốc lên. “Đây là Hỏa nguyên tố. Khoảng 1.000 độ C. Tính chất bạo liệt. Dùng khi luyện chế dược tính mạnh.” “Hiện tại em đã học Pháp Ly Tâm Chiết Xuất. Ta sẽ dạy em kỹ thuật cao hơn — ma pháp hỏa diễm.” “Nhưng những thứ này chỉ là kiến thức ngoại vi của ma dược học. Muốn trở thành ma dược sư thực thụ… những kỹ năng trợ thủ này là không đủ.” “Locke, con đường ma pháp rộng lớn vô cùng.” “Hiện giờ, học tốt những thứ này đã đủ để em trở thành một trợ thủ ma dược sư thực thụ.” Locke nghe mà lòng rộn ràng. Đây chính là lợi thế của việc trở thành học trò duy nhất của một Vu Sư chính thức. Nếu là người khác, những kiến thức này chưa chắc đến lượt hắn học. Cũng chẳng có Vu Sư nào để một học đồ cấp hai vừa mới thăng cấp làm trợ thủ ma dược. Sophia trao cho hắn một quyển trục. “Đây là mô hình pháp thuật của ma pháp hỏa diễm. Dùng mô hình này triệu hồi lửa, rồi theo tỷ lệ khác nhau rót hạt nguyên tố vào.” “Như vậy có thể tạo ra lửa mang thuộc tính khác nhau.” “Nhưng đây chỉ là khởi đầu. Một loại dược tề khi luyện chế có thể cần thay đổi nhiều loại lửa khác nhau. Thậm chí trong một lần luyện chế, phải đổi đến vài chục lần.” “Giờ bắt đầu đi. Trong chiếc vạc kia, triệu hồi một ngọn lửa Mộc nguyên tố.” Locke thoáng sững lại, nhận lấy quyển trục, bắt đầu học từ đầu. Lúc này, Wesley Durant — người vẫn im lặng — cuối cùng cũng lên tiếng: “ Sophia, cô muốn dạy học trò mình luyện tập ma pháp hỏa diễm, ta không phản đối.” “Nhưng đợi hắn học xong… e rằng ta đã bị Thiên Sang Chú biến thành một đống bùn nhão rồi.” “Cô tìm người khác cho hắn luyện tập đi.” Sophia liếc nhìn hắn. “Wesley, giờ ngươi mới biết sợ sao?” “Không sao đâu.” “Nhất Hoàn Hằng Cửu Phòng Ngự Lĩnh Vực của ngươi — Toàn Kim Loại Tiêu Hóa Giả — là ma pháp phòng ngự cực mạnh. Ít nhất một tuần nữa ngươi chưa chết được đâu.” “Khả năng ổn định ma lực của Locke rất tốt. Mô hình pháp thuật của ma pháp hỏa diễm khá đơn giản. Mấu chốt là khả năng ổn định ma lực. Ở điểm này nó rất có thiên phú. Ngươi không cần phải lo lắng.” Trong ánh mắt hơi hoảng hốt của Wesley Durant, Sophia bình thản kéo ghế ngồi xuống… rồi bắt đầu mở sách ra đọc. (Hết chương)