Tóc! Tóc! Tóc! Tiếng gõ từ gã bạch y tiến sát bờ sông Tam Giang. Ở đó, chờ sẵn một thanh y đầu đội mũ che rèm đen. -Đến rồi à?! Người thanh y hỏi gặn kẻ vừa đến. -Đến rồi! Hoa mai trắng! Hoa mai trắng (ám hiệu liên lạc) -Hoa mai nở, bắt sâu bỏ hoa! (đúng ám hiệu) Cả hai phá lên cười. Một bầu rượu được kẻ bạch lấy ra lắc đều rồi kèm bọc thức ăn gói sẵn. Nào đùi gà, da heo nướng cháy tỏi, chân gà, thịt dê non hầm xả, năm loại nước chấm,…. Mùi thơm thoảng bay ra, ngất ngây lan tỏa cả một vùng. -Ngon thế! Ngon quá! Kẻ thanh y khen mà nước dãi chảy ra cả mép. -Này dạo này có gì mới không?! Nước dòng Tam giang chảy xiết, mùi hoa theo gió thoáng đến, tiếng chim rít cao tầng mây. -Nghe tin tức từ Cổ Pháp bọn người họ Đào ở Gia Lâm đến quấy nhiễu, Duy Minh ra tay,nghe rồi chứ?! -Tin này là xác đáng! Nghe rồi! Thú vị! gã bạch y cười tủm tỉm -Sao lại thú vị? Thanh y hỏi -Duy Minh là quan trong triều tuy chức cao, thanh cốt tự thanh, người giỏi võ nếu không phải người võ lâm, nếu không đại sự hay việc gì y sẽ không bao giờ ra tay,có thể thấy Duy Minh và thân tín, bằng hữu của Duy Minh để ý tới âm mưu họ Đoàn Thị-Đại Lý. -Quả là vậy! người thanh y nâng cao ly trà rót làng nước trà nóng, thơm thoảng mùi sen thơm. -Có chè ngon có miếng đùi chó hay có chút cá sông nướng thật là bồng lai tiên cảnh, tiêu ngoại phiêu diêu, ngon không tả! Thanh y khoái lạc cười haha thốt lên. -Có gì khó?! Bạch y vận lực tung chưởng làn khói lướt lên mặt sông, chóc sau đàn cá nổi hết lên. -Còn tươi đấy! bạch y cười sảng khoái -Ngon thế! Thanh y đáp -Thiếu bình rượu ngon phủ họ Trần, hay là món lợn sữa quay giòn của họ Mạc! Thanh y cười nói -Quả là tiên cảnh! Người thứ ba đi lại Người đến là Phan Vĩnh, kẻ đang bận bạch Y là Lý Phúc, kẻ thanh y (áo xanh dương) là Đỗ Thành. Họ là tri kỷ, một kẻ bạch y hậu nhân Thiên Ứng, Đỗ Thành họ Đỗ của y gốc hoa bỏ sang đây đã hơn 10 đời, còn kẻ Phan Vĩnh vốn dĩ là tướng của người Liêu trốn đến phía Nam xa xôi. Nước đi đầu đã đánh Pháo rồi, tuy cơ bản nhưng có phần ảo diệu đây (Thư Kiếm suy nghĩ). Thư kiếm đứng ngoài nhìn hai trong số bốn tài tử của Khuê Văn Các đấu trí. Bàn cờ bày trận sẵn, thế cờ tướng ngoài đấu trí, am hiểu, binh lược và cả sử học, cổ kim, kinh thiên địa lý. Thư Kiếm quả không đam mê môn này dù người của Khuê Văn Các phải giỏi về Cầm, Kỳ , Thi, Họa (Đàn, cờ, thơ ca, vẽ tranh) nhưng thực Thư Kiếm giỏi về quyền cước, kiếm và thi phú so với cả bọn người: Lý Vũ Minh, Huỳnh Mẫn Đạt, Quản Lượng thua xa. -Tạc! tiếng cờ gõ lên nền gỗ -Này đi đi chứ “vây thành” nụ cười nhẹ nhàng, mỉm môi của Quản Lượng như đánh đố Huỳnh Mẫn Đạt. Sau một bình trà, đã qua 12 nước cờ thời điểm ván cờ của cả Huỳnh Mẫn Đạt và Quản Lượng đi vào Trung cuộc. Nếu như lúc này ở đình thuận phong (đình nhỏ dùng hóng gió mát) đang ngâm nga khúc ca bi ai thương cảm thì Thư Kiếm đăm chiêu đoán nước cờ của cả Đạt và Lượng. -Mời huynh! -Mời hunh! Cả hay nhường nhau dù biểu diễn sự cao thâm, thâm thúy, ý đồ mình dàn ra sẵn cho kẻ thù. -Ngũ Hổ Quy Môn sao?! Đạt thốt lên -Vuốt nhẹ cằm! Quản Lượng híp mắt cười, tỏ vẻ thích thú vì ý đồ của Lượng bị bắt bài. Vừa vò đầu bức tóc, suy nghĩ ngẫm nghĩ. -Một tuần nhang! Lượng thốt lên Thư Kiếm đốt liền cây nhang, nếu nhang tàn người đánh cờ chưa suy nghĩ ra sẽ chịu thua. Đó là quy định của Khuê Văn Các (ngày nay, cờ vua quốc tế cũng có điều lệ hết thời gian suy nghĩ cho phép, ai suy nghĩ ít hơn sẽ chiến thắng) -Thật là làm khó người ta! Vẻ bực dọc của Đạt -Haha! không khó sao dám rủ huynh tỉ thí kỳ trận. Lượng cười tiếp vẻ đắc chí -Chờ đã! Đạt thốt lên Cả Quản Lượng, Thư Kiếm kinh ngạc. Quân địch Pháo kéo vào, Ta kéo pháo vào theo, địch mã nhảy lên, Mã ta nhảy lên ra phía ngoài, Địch quân xe áp sát trận biên thùy, Quân ta mã nhị xuất trại, Mã nhị địch nhảy lên, Xe nhị ta kéo vào, Xe nhị địch kéo vào -Thật là tương kế tự kế, tưởng nguy nan lại hóa ra kiềm nhau, chờ cơ hội! Thư Kiếm Giờ đến lượt Mẫn Đạt mỉm cười nhìn Quản Lượng -Sao lại xoay nhanh thế! Quản Lượng lo lắng. Từ xa có một thư sinh chạy đến, hớt hải báo tin -Thưa bốn vị tứ tinh! Có thư báo về từ Trưởng tràng Lê Văn Minh -Được! đọc ngay cả Huỳnh Mẫn Đạt, Quản Lượng, Thư Kiếm đồng thanh Gửi bốn vị tứ tinh của đạo môn! Ta Lê Văn Minh, ngày 10 tháng 6 nhân được thư mời của trụ trì Định Không đã lên đường ngay đến quý tự Cổ Pháp, cùng môn nhân Cổ Pháp và hào kiệt khắp nước Nam ta, họp bàn về việc hậu nhân Đoàn Thị Đại Lý mong phục hưng sở quốc. Sự việc ngày gấp rút, khi ta chưa về đến mong các vị tứ tinh khẩn trương huấn luyện chọn ra 12 môn nhân có tư chất hơn người, đạo đức phẩm hạnh cao, tư chất sáng dạ, đem truyền thụ sở học nâng cao năng lực chuẩn bị cho cuộc chiến lớn về sau. Tái bút, hội ngộ ở Kinh sư! Lê Văn Minh, Cổ Pháp, tháng 6. Lý huynh! Âm gọi vang vọng đến nơi đình thuận phong mà Lý Vũ Minh còn ngâm nga khú ca. -Về mau có việc gấp!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Lý Vũ Minh vận công bay lướt mặt hồ đạp lên lá sen lướt đi nha là cưỡi hạc trong truyện dân gian về thần tiên bồng lai cưỡi hạc giá đáo tạo phúc dân gian. Đưa lá thư cho Lý Vũ Minh, Quản Lượng nhìn nét mặt của Vũ Minh, cặp chân mày của Lượng dãn ra sau câu nói của Minh: -Tất cả chuẩn bị tốt! Trước sau khó tránh, phúc họa do ta cả! làm chủ thì là phúc, họa vô đơn chí mà. -Xem ra sóng gió mới rồi đây! Huỳnh Mẫn Đạt thốt lên.