Chương 69: Trên mộ — Trúc Cơ Đan! Bên trong Mộc Giáp Phược Linh Trận. Hơi thở dồn dập, linh lực cuồn cuộn xoáy quanh, Lâm Trường An mồ hôi ướt đẫm lưng áo nhìn con yêu trùng giãy chết giữa đầm máu xanh. “Yêu thú nhị giai… thật sự đáng sợ!” Nửa ổ linh thạch đã hóa bụi, mấy chục tấm phù hỏa thượng phẩm cũng nát tan — chừng ấy đổi lại chỉ là một con Thiết Bối Đường Lang nằm thoi thóp. Hắn thở ra nặng nhọc: “Hai canh giờ, tiêu hơn ngàn viên hạ phẩm linh thạch, chưa kể phù lục giá trị cả ngàn… nếu không có trận pháp chắn, e hôm nay đã bỏ mạng.” Con yêu trùng rên khàn khàn, máu xanh đọng lại thành vũng. Khắp bãi trận la liệt tro tàn phù lục. “Bịch!” Thân xác khổng lồ rơi xuống, cây leo quấn siết chặt, tiếng đứt gãy răng rắc ghê người. Lâm Trường An vẫn không dám tiến lại, ánh mắt vẫn dò quanh cảnh rừng — hoàn toàn yên tĩnh, không thấy hơi người. “Cẩn thận là sống, cẩu thả là chết.” Hắn đưa tay, vận pháp: [Mộc Linh Thứ]! Bốn tia sáng xanh lao ra, xuyên vào cơ thể trùng. Tiếp đó, Thanh Trúc Kiếm lóe sáng — “Phụt!” Cái đầu cứng như thiết giáp lăn khỏi thân thể, chất lỏng xanh rào rào chảy ra. Lý trí cuối cùng buông lơi, đầu trùng rũ xuống. Lúc này hắn mới thở phào: “Lần này… chắc chắn chết thật rồi.” Bên cạnh, Thanh Giác Ngưu mừng rống liên hồi, giống như cũng hiểu rằng nó không cần phải làm mồi nhử nữa. Vừa định bước đến, một ký ức lóe lên: “Khi xưa lão Hà trong đội săn yêu từng nói — thân thể loài trùng và xà có thể chết mà chưa tắt phản ứng.” Ý nghĩ ấy khiến sống lưng hắn lạnh toát. Hắn quay sang, chạm phải đôi mắt sợ hãi của Thanh Giác Ngưu. Con bò ra sức lắc đầu, kêu ầm ĩ như nói “đừng bắt ta thử nữa!” Hắn mắng khẽ: “Đồ ngốc.” Rồi cúi xuống, nhặt một nửa xác yêu thú cấp thấp, dán Kim Quang phù lên, ném mạnh về phía thi thể trùng. Ngay khoảnh khắc đó — ánh kim lóe lên, tựa như gương phản chiếu một tia lạnh! Phía dưới thi thể, cái càng sắc bén còn sót lại vung lên chém mạnh! “Phụt!” Máu xanh phun tung tóe; phù kim vỡ tan. Thanh Giác Ngưu rú lên thảm thiết, nghiêng đầu lao đến trước chủ nhân, bốn vó cào nát đất — hoàn toàn bản năng phòng hộ. Lâm Trường An run lên, suýt nữa rụng kiếm khỏi tay. “Bách túc chi trùng, chí tử bất cương!” – Trăm chân mà chết cũng chưa mềm! Hắn hít sâu, sắc mặt dần bình tĩnh, trong lòng thầm tạ ơn lão Hà nơi đội săn yêu năm xưa — một bài học khắc cốt, lại cứu hắn thêm một mạng. “Ngươi chết rồi, lão Hà ạ. Nhưng lại cứu ta lần nữa.” Lâm Trường An khẽ cúi đầu bái biệt về hướng xa. Rồi hắn vung Thanh Trúc Kiếm, chặt rời toàn bộ tứ chi, đoạn đầu trùng, lấy ra yêu đan xanh lục, ngay sau đó dùng Hỏa Đạn thuật thiêu rụi phần xác đến khi chỉ còn tro đen. Đêm buông xuống. Trận pháp tan đi, linh quang cũng tắt. Cẩn thận hồi phục pháp lực, hắn thử mở kết giới giả vài lần để dò xem có ai ẩn núp — chỉ khi chắc chắn không người theo dõi, mới rút lui khỏi thung lũng. Hai tháng ròng trong sơn mạch, vụ săn duy nhất, nhưng đáng giá mọi chờ đợi. Thanh Trúc Phường. Hơn một năm rưỡi trôi qua, nơi từng náo nhiệt giờ như tro tàn lạnh lẽo. Người còn lại chỉ là đám tán tu Luyện Khí sơ kỳ, thượng tầng nhân tài đã sớm rời về Thiên Huyền Thành. Dừng chân nơi hậu sơn, Lâm Trường An nhìn về mái ngói cũ, bao ký ức ào về: thuở non trẻ, miệt mài học phù đạo, từng giọt khổ luyện. “Người đổi thay, chỉ sơn hà còn lại.” Ánh chiều nghiêng trên những bia mộ rêu phong. Hắn thở dài, bước tới mộ của lão Hà, tay mang theo một vò rượu linh. “Lão Hà, nhờ ơn ngươi dạy mà ta còn sống tới giờ.” “Cũng nhờ cháu ngươi – Hà Viêm, năm đó tặng ta truyền thừa Phù Lục Nhất Giai.” Hắn rót rượu xuống đất. Bên cạnh, bia của Hà Viêm cắm xiên xẹo; rêu phủ mờ chữ, rõ ràng không ai đến đây từ lâu lắm rồi. “Hai tông môn truy ma, phường thị quét sạch, chỉ e ngươi và cháu đều mất… thật đáng tiếc.” Gió núi thổi qua, khiến áo hắn bay phấp phới. Hắn ngồi xuống lặng lẽ – ở nơi khởi đầu của hành trình tu tiên, chỉ còn mình hắn trở lại. “Lão Hà, ta sắp Trúc Cơ rồi. Lần tới trở lại đây… chỉ e ngươi sẽ phải ngẩng đầu nhìn ta từ chốn cát bụi.” Nở nụ cười mệt mỏi, hắn đặt vò rượu trước mộ. Vừa cúi người định đứng dậy, mắt hắn thoáng trừng lớn. Giữa lớp đá dưới bia, linh mục “Linh Nhãn” trong người khẽ chuyển động. 【Linh Nhãn (thạo 386/500)】 Dưới lớp đá dày, có tia sáng tím nhoáng lên – một loại linh quang mà chỉ thần thức mới thấy. “Cái gì… ánh sáng ngọc?” Hắn lập tức lùi vài bước, thúc Ngự Vật Thuật, nhấc cả bia mộ lên. Dưới đó, lộ ra một bình ngọc được bọc kín đất bụi. Ánh sáng tràn ra – một đường văn hoa văn Huyền Âm Các! “Là… đan dược!?” Mở nắp cẩn thận, vừa hé, một luồng khí tím óng ánh thoát ra. Hắn lập tức đậy lại, tim đập điên cuồng. “Không thể nào… đây là Trúc Cơ Đan!” Cả người run nhẹ, bàn tay cứng đờ, hắn lập tức thu vào túi trữ vật, lôi Mộc Linh Thứ ra cảnh giới bốn phía. Không ai bám theo. Thế nhưng trong lòng hắn vẫn căng như dây đàn. “Trúc Cơ Đan… của Huyền Âm Các!” Ghép nối mảnh ký ức cũ, hắn bừng tỉnh: năm đó phường Thanh Trúc từng xảy ra vụ thảm sát – một đôi tu sĩ của Chu gia và Huyền Âm Các bị giết, hai viên Trúc Cơ Đan bị cướp đi. Mọi người cho rằng thủ phạm là ma giáo. “Không lẽ… một viên trong đó là vật này!?” Trái tim đập mãnh liệt, ý nghĩ đáng sợ hiện ra. “Hà Viêm… không lẽ gia nhập Ma Môn?” Mồ hôi lạnh rơi xuống vai áo. Nếu thật như vậy, thì ngày xưa hắn đã vô tình chơi cùng một kẻ dị giáo. Hắn hồi tưởng: Hà Viêm từng tặng hắn truyền thừa phù lục, nói là trả ơn. Nhưng giờ ngẫm lại — ấy chính là một màn che mắt tinh vi, để hắn, kẻ tán tu thận trọng, không đến thăm mộ lần nào. Một kế rất kín – chôn “vật cấm” ngay dưới bia tổ, chẳng ai nghi ngờ, chỉ không ngờ tình cờ bị Linh Nhãn phát hiện. Hắn im lặng đứng nhìn ngôi mộ. Cảm xúc khó tả pha lẫn giữa vui mừng và rét buốt. “Hà Viêm, ngươi quả thật cẩn trọng – chỉ tiếc, ta mới là người đào mộ được vận khí của ngươi.” Nói rồi, hắn xóa sạch dấu vết, dọn mộ như chưa từng động chạm, rồi vội vã rời phường, không dám nhìn lại. Trong lòng hắn rộn ràng: Giờ đây hắn đã có một viên Trúc Cơ Đan thượng phẩm thật sự. “Cộng với yêu đan vừa lấy được, thêm một lò luyện nữa, dù xui cũng được hai viên, may mắn thì ba — vậy là đủ!” Niềm vui xen sợ hãi – và hắn thầm nghĩ: “Quả nhiêu lần ta gặp cơ duyên đều liên quan… tới mộ phần. Phù lục, công pháp, giờ đến cả Trúc Cơ Đan – chẳng lẽ vận khí ta thật nằm ở nơi người chết sao?” Cùng lúc đó, tại lãnh địa Thần Kiếm Môn, xa tận mấy vạn dặm— Trong sảnh tối phủ màn khói, một giọng cười khàn khàn vang lên: “Hừ, lão Hoàng tưởng giấu được sao? Dám luyện lò kết Kim Đan hậu kỳ, e rằng tin tức lọt tai Thần Kiếm Môn, hắn sống chẳng yên đâu.” Giữa ánh lửa mờ, mười tám tu sĩ Trúc Cơ khoác hắc bào quỳ gối. Đứng trên cùng là Hộ Pháp Tướng, khuôn mặt mảnh dài, ánh mắt âm u: “Các ngươi làm tốt, truyền ‘Pháp Đoạt Cơ’ cho tán tu và nội gian của hai tông môn, gieo mầm phản bội, tạo hỗn loạn… Thần giáo nhất định trọng thưởng.” Trong hàng người, một tu sĩ tóc bạc – chính là Hà Viêm, yên lặng không nói. Khi nghe “tán tu” hai chữ, hắn chợt rùng mình, và trong tâm khẽ hiện lên hình bóng cố hương, gò mộ nơi rừng già. “Chai đan ấy… vẫn còn ở đó.” Hắn khẽ siết nắm tay, thở dài. “Đáng ra ta đã dùng nó để Trúc Cơ chính đạo, nào ngờ bị kéo vào Thần Giáo, luyện bằng tà pháp mà thành. Nay đan còn, e ta chẳng bao giờ còn cơ hội cầm lại nó nữa.” Hắn lẩm bẩm trong lòng: “Có dịp quay về, nhất định đổi viên đan ấy lấy một món hộ mệnh.” Trong góc, nụ cười của Hộ Pháp Tướng dội xuống lạnh lẽo: “Tốt, thánh giáo sẽ khiến cả Việt quốc thành biển máu – và những hạt giống phản nghịch như các ngươi sẽ là ngòi lửa đầu tiên.” (Hết chương)