Chương 25: Ba năm tháng năm Ba năm rưỡi sau. Dưới sự quản lý chung của Ly Hỏa Cung và Huyền Âm Các, phường thị Thanh Trúc nay đã trở thành một trong những trung tâm phường thị thịnh vượng nhất dưới trướng hai đại tông môn. Trong mật thất. Pháp lực trong thân Lâm Trường An lưu chuyển ầm ầm, linh quang quanh người nhẹ rung. “Luyện khí tầng sáu, sắp tới rồi…” Hắn chậm rãi mở mắt, ánh sáng trong đồng tử như tỏa ra tia kim quang. 【Họ tên】: Lâm Trường An 【Tuổi thọ】: 44/106 【Cảnh giới】: Luyện Khí tầng 5 (89/100) 【Công pháp】: Trường Xuân Công (Tông sư: 1890/5000) 【Kỹ nghệ】: Kim Quang Phù (Tông sư: 139/5000) Thần Hành Phù (Tinh thông: 987/1000) Phi Kiếm Phù (Tông sư: 873/5000) 【Pháp thuật】: Hỏa Đạn Thuật (Tinh thông: 893/1000) Liễm Tức Thuật (Tông sư: 236/5000) Ẩn Thân Thuật (Tông sư: 85/5000) Khống Vật Thuật (Tinh thông: 963/1000) …… Nhìn bảng thuộc tính, hắn khẽ thở ra. Ba khối linh thạch trên tay đã mất sạch pháp lực, biến thành bụi phấn trắng xóa. “Ba năm — chỉ dựa vào tài nguyên cung ứng, tốc độ tu hành này quả thật vượt cả dự liệu.” Lińh khí lưu quanh người lại chậm rãi lắng xuống. Trường Xuân Công càng ngày càng nhuần nhuyễn, đạo vận trong đó dường như giúp hắn thấy được thời gian cũng có thể đổi lấy tuổi thọ. “Chỉ còn một bước nữa là tầng sáu. Ba năm này, phù đạo tiến nhanh hơn cả tu vi, đã đủ sức chế tác phù lục nhất giai Thượng phẩm.” Hắn cúi nhìn dòng chữ “Tuổi thọ: 106” mà mỉm cười. Ba năm ngắn ngủi sống trong động loạn, tu ra mười năm sinh mệnh. Không khó hiểu vì sao vô số phàm nhân điên cuồng cầu đạo — trường sinh, hai chữ này đã đủ khiến kẻ người đời mất hết lý trí. Hắn đã tự mình nghiệm ra quy luật: Sơ học – Tinh tường – Tinh thông – Tông sư, ứng với bốn cảnh: sơ giai, trung phẩm, trung-đỉnh, thượng phẩm. Trường Xuân Công do Lục lão truyền lại quả nhiên là trọng bảo; nếu không có thủ bút ấy, lấy thiên phú của hắn, chắc gì bước được xa thế này. Rời mật thất, hắn ra ngoài sân. Phía sau phường thị, trên sườn đồi thấp, có một mô đất nhỏ — nơi hắn vẫn thường ghé qua. Trên nấm mồ phủ rêu, là vò rượu sứ mới đặt lên. Ba năm trước, lão Hà mà hắn đưa về “đợi cháu”, chỉ cười mãn nguyện mà thiếp đi — rồi chẳng bao giờ tỉnh lại nữa. Hai khối linh tinh, một phần đất đỏ, hai ngôi mộ nhỏ — một cho lão, một cho bộ y phục của cháu trai Hà Diễn đã chết nơi hoang thú. “Ngươi rốt cuộc vẫn đợi được một người — nhưng không phải cháu ngươi.” Lâm Trường An khẽ rót rượu xuống cỏ, thở dài. Tụ Tiên Lâu. “Lâm đại ca, tiểu sư muội bọn họ đã tới rồi.” Trước cửa, Lý Nhị Ngưu tươi cười đón, vừa thấy bóng người quen liền vẫy tay. “Nhị Ngưu.” Lâm Trường An đáp lại, mỉm cười bước vào. “Không ngờ tiểu sư muội lại dời cả Tụ Tiên Lâu từ Thanh Thủy Loan về đây. Giờ sôi động thật.” Lý Nhị Ngưu cảm khái: nhà hàng vốn là sản nghiệp của Lục lão, nay về tay Lục Thanh Thanh lại càng hưng thịnh. Song vừa nói, hắn lại ghé tai truyền âm: “Lâm đại ca, nghe bảo tiểu sư muội lần này đứng ra mở tiệc, mục đích vẫn là vì chuyện tiểu quận chúa sắp Trúc Cơ. Huynh thấy thế nào?” Nghe thế, Lâm Trường An khẽ gật. “Nhị Ngưu, hai năm nay ngươi cũng thấy — sát khí quanh giới tu sĩ càng dày, chiến loạn chỉ là chuyện sớm muộn. ta là tán tu, chỉ có thể nhìn mà tính toán đường lui. Nếu Vân đạo hữu thật sự Trúc Cơ thành công, đó không phải là họa, mà là chỗ dựa.” Nói thẳng ra, hắn đang chuẩn bị đặt cược. Một khi Vân Dao vượt qua cửa Trúc Cơ, thì chỉ cần hắn nấp dưới tán cây lớn đó, những năm sau ít nhất cũng dễ thở hơn. Nhị Ngưu nghe xong, gật đầu thật mạnh: “Ta hiểu, ta cũng nghĩ vậy. Mấy năm nay qua lại, tiểu quận chúa chưa từng tỏ vẻ kiêu căng. Còn ta… nhiều nhất cũng chỉ góp được ba mươi linh thạch thôi.” “Ba mươi linh thạch?” Lâm Trường An khẽ giật mình — con số ấy chẳng phải nhỏ; rõ ràng không chỉ sức một mình Nhị Ngưu. Thấy ánh nhìn của bạn, Lý Nhị Ngưu xấu hổ gãi đầu: “Ha, là vợ ta cũng đồng ý góp. Ta chỉ muốn cho đứa nhỏ Một Phàm có chỗ dự thân.” Hắn không dám mơ đứa con linh căn thấp của mình bái nhập Ly Hỏa Cung; chỉ mong nó theo thương hội, có đường sống khi loạn thế đến. Nghe vậy, Lâm Trường An nhìn bạn, khẽ cười cảm khái: “Ngươi ấy mà, thật biết tính toán cho con.” Nhị Ngưu cười ngượng, Lâm Trường An tiếp: “Thật ra làm thế là đúng. Chu tộc người thì đông, không tới lượt ngươi hưởng. Thương hội của tiểu quận chúa tuy nhỏ hơn, nhưng có tương lai. Một Phàm theo sát, biết đâu mai sau có chốn nương thân.” Nhị Ngưu xua tay cười: “Thì cũng chỉ mong thế. Ai bảo ta không giỏi phù lục như huynh, bằng không sớm đã tự lo được tiền rồi.” Lâm Trường An chỉ cười nhẹ, không nói thêm gì. Hai người cùng bước lên tửu lâu. “Đến đúng lúc quá, Thanh Thanh vừa rót trà.” Tiểu hầu gia Thẩm Liệt giờ đã chững hơn hẳn, mỉm cười đón khách. Phía trong, Lục Thanh Thanh vận trường sam lam nhạt, cử chỉ dịu dàng mà khoan thai. “Lâm đại ca, Lý đại ca, hai vị đến thật đúng lúc. Vân tỷ còn đang trên đường, mời hai người uống thử trà Vân Sơn mới hái này.” Nàng giờ khác hẳn năm xưa, đôi mắt vẫn ngời thông tuệ, nhưng vẻ hoạt bát đã lùi, chỉ còn nét chững chạc của người gánh doanh thương. “Ngồi nào, ngồi nào.” Thẩm Liệt vừa nói vừa tự tay rót trà, dáng vẻ thê tử song hành khiến ai nhìn cũng thuận mắt. Lâm Trường An không khỏi thở dài — hai người này đã nên duyên từ năm ngoái, một đôi vợ chồng đạo lữ tâm đầu ý hợp. Hắn chẳng phải ghen, chỉ tự thấy đời mình bao lần lỡ mất cơ duyên. * Trong tiếng trà thơm, bốn người nói chuyện luận đạo. Không lâu sau, lại nhắc đến Vệ Bất Dịch — người bạn cũ năm nào nay cũng đến Thanh Trúc phường, nhưng chọn đường khác: lấy vợ, nhận gia sản, chuyên tâm luyện đan. Một năm trước, hắn đã trở thành một Nhất giai trung phẩm đan sư, nay nhà có gia nghiệp, có thê tử, ngày tháng coi như an ổn. Giữa cuộc trò chuyện, tiếng bước nhẹ vang lên. “Thất lễ rồi, khiến các vị đợi lâu.” Trong ánh sáng mờ nhạt hương trà, bóng trắng bước vào. Một thân bạch y, kiếm đeo bên hông, khí chất thanh lãnh như sương. Khuôn mặt tuyệt mỹ ấy vốn khiến người ta bất giác muốn kính, song hôm nay dưới hàng mi ấy ẩn nét mệt mỏi khó giấu. Vân Dao — đến rồi. (Chương hoàn)