Chương 1: Dược nhân [Chính văn quyển] “Ca ca, đừng……” Trong bóng tối, Lạc Thanh Thần mơ hồ nghe thấy giọng muội muội run rẩy vì sợ hãi. Hắn mở mắt. Muội muội mặc áo xám, nhỏ bé đứng trước giường, mặt đầy nước mắt nhìn hắn. “Ca ca, sao ngươi lại chém đầu ta?” Muội muội vừa khóc vừa hỏi. Lạc Thanh Thần mấp máy môi, muốn nói nhưng không thốt nên lời. Chỉ thấy đầu muội muội đột nhiên lệch đi, rơi khỏi cổ. Thi thể không đầu đứng lặng trước giường, máu tươi phun ra, bắn lên mặt hắn. Nóng rát, đau nhói. Lạc Thanh Thần giật mình tỉnh giấc. Tiếng khóc và lời chất vấn của muội muội vẫn văng vẳng bên tai. Ngoài hang, đã là đêm khuya, yên ắng như tờ. Chỉ có tiếng gió đêm rên rỉ, như khóc như than. Hắn dần hoàn hồn, nhìn quanh. Trước mắt là một hang động. Trên mặt đất rải rác đá vụn, bùn đất, lá khô, cùng những vết máu đen loang lổ. Trong các khe hở mọc đầy cỏ dại, rêu và nấm mốc không thấy ánh mặt trời. Vách đá loang lổ màu sắc, đầy dấu tích phong hóa bong tróc. Gần cửa hang, trên vách đá treo ba tấm da người đẫm máu, tóc dài buông xõa, đầu rũ xuống, theo gió đêm khẽ đung đưa. Nhìn vết máu còn mới, rõ ràng vừa bị lột không lâu. Sâu trong hang, ánh lửa chập chờn lúc sáng lúc tối. Một mùi hôi tanh buồn nôn theo làn khói bay ra. Phía trong cùng còn có nhiều hang nhỏ khác, trống rỗng lạnh lẽo, nối liền nhau thành một quần thể hang động u ám, âm trầm. Nơi này nằm trong dãy Hắc Ngục, dưới chân núi của Ngự Ma Tông. Ngự Ma Tông là môn phái tu luyện nổi danh—hay đúng hơn là tai tiếng—của Vũ quốc. Toàn tông tu luyện bằng huyết, đệ tử đều bị gọi là “huyết tu” hoặc “ma tu”, bị người đời xem là tà phái đáng sợ nhất. Còn thân phận hiện tại của hắn—là “dược nhân” của Ngự Ma Tông. Nghe nói mọi công pháp, luyện đan, luyện khí của Ngự Ma Tông đều cần máu tươi làm phụ trợ. Vì vậy, từ trưởng lão đến đệ tử trong ngoài, ai cũng nuôi dược nhân riêng. Dược nhân phải cung cấp máu. Có khi còn phải cung cấp thịt, thậm chí toàn bộ thân thể. Thậm chí… cả linh hồn. Chỉ cần đối phương cần, dược nhân phải dâng tất cả. Lạc Thanh Thần trở thành dược nhân từ sáu ngày trước. Đêm đó, ma vật tàn sát, cả Thanh Thủy trấn chìm trong lửa và máu, khắp nơi là tiếng gào thét và khóc lóc tuyệt vọng. Xác người chất đầy đường phố. Gia đình hắn cũng chết trong đêm ấy. Ngự Ma Tông là kẻ đến đầu tiên. Và hắn bị mang về đây. Trở thành dược nhân. Có lẽ vì đã thấy quá nhiều cái chết, giờ đây nhìn ba tấm da người treo trước cửa hang, hắn lại bình thản lạ thường. “Có lẽ sớm muộn gì… ta cũng bị treo lên đó.” Hắn nghĩ thầm. Lúc này, từ sâu trong hang vang lên tiếng bước chân. Cành khô, đá vụn kêu “lạo xạo”, rõ ràng trong đêm tĩnh. Hắn nín thở nhìn lại. Trong ánh sáng mờ, một thân hình cường tráng hiện ra, chưa thấy rõ mặt, giọng nói đã vang lên: “Lạc sư đệ, ngươi tỉnh rồi?” Trương Đại Sơn bước ra từ bóng tối, người đầy mùi máu, ngồi xuống cạnh hắn, thở phào: “Mệt chết ta, lần đầu giúp sư phụ xử lý xác, may mà không sai sót.” Hắn giơ đôi tay dính máu, cười: “Tưởng xác người đáng sợ, hóa ra cũng như súc vật thôi, một lớp da, mấy khối thịt, vừa bẩn vừa thối.” Lạc Thanh Thần không nói gì. Trương Đại Sơn nhìn sắc mặt hắn: “Sao, chưa hồi lại à?” Lạc Thanh Thần khựng lại, cúi nhìn cổ tay phải. Trên đó có một vết sẹo. Sáu ngày trước, đêm đầu tiên tới đây, “sư phụ” đã cắt cổ tay hắn, lấy một bát máu để tu luyện. “Thân thể ngươi yếu thật.” Trương Đại Sơn xắn tay áo, lộ cổ tay có ba vết sẹo, một vết còn rất mới. “Nhìn ta này, bị cắt nhiều hơn. Ăn nhiều thịt vào là bù lại được.” Hắn lấy ra một miếng thịt khô, đưa cho hắn, cười hiền. “Đa tạ sư huynh.” Lạc Thanh Thần nhận lấy, bắt đầu ăn. Hắn đói. Rất đói. Miếng thịt khô không mùi, không biết từ loài gì, nhưng vào miệng lại ngọt đến lạ. Trương Đại Sơn nhìn hắn, bỗng hỏi: “Nghe nói ngươi tự tay giết muội muội, chặt đầu nàng nên mới được sư phụ để ý?” Lạc Thanh Thần khựng lại, không đáp, tiếp tục nhai. Trương Đại Sơn vỗ vai hắn: “Ta hỏi chơi thôi. Người như chúng ta, sinh ra đã thấp kém, đôi khi phải tàn nhẫn mới sống được. Ta hiểu.” Hắn thở dài: “Nếu có lựa chọn, ai muốn làm dược nhân? Sống thì thân thể không thuộc về mình, máu thịt xương cốt bị dùng tùy ý. Chết rồi cũng không được chôn, hoặc bị phân thây luyện dược, hoặc biến thành thi nô…” “Thật bi thảm.” Lạc Thanh Thần trầm mặc, hỏi: “Không phải dược nhân cũng có thể trở thành đệ tử sao?” Trương Đại Sơn cười khổ: “Ngươi cũng hy vọng vậy à?” Hắn lắc đầu: “Đúng là có thể. Nhưng một trăm người, may ra một hai người thành công, có khi không ai.” “Khó vậy sao?” “Rất khó. Chúng ta cứ vài ngày lại bị lấy máu, thân thể sao chịu nổi? Mà công pháp của Ngự Ma Tông lại cần máu để tu luyện. Không đủ máu, thân thể yếu, tu kiểu gì?” Lạc Thanh Thần nhìn vết thương trên cổ tay, không nói. Trương Đại Sơn lại nói: “Nếu thiên phú tốt, có tiền mua thuốc bổ huyết, hoặc gặp quý nhân giúp đỡ, vẫn có cơ hội.” Đúng lúc đó, từ sâu trong hang vang lên giọng lạnh lẽo: “Lạc sư đệ, vào đây, sư phụ gọi.” Tim Lạc Thanh Thần đập mạnh, đứng dậy đi vào. Trong hang sâu, lửa cháy. Ánh sáng hắt lên tường hai bóng người. Nhị sư huynh Dương Minh gầy gò, đang nhặt củi, mặt chìm trong bóng tối. Một người khác mặc áo xanh, ngồi xếp bằng, mắt nhắm. Tóc bạc, trông già hơn tuổi. Đó là sư phụ—Điền Phong. Trên lửa là một nồi lớn, nước sôi ùng ục, mùi hôi bốc lên khắp hang. “Sư phụ.” Lạc Thanh Thần cúi đầu. Điền Phong mở mắt, nhìn hắn: “Khôi phục không tệ. Lại đây, ta cần thêm máu.” Ông ta cầm dao găm. Lạc Thanh Thần không do dự, quỳ xuống, đưa cổ tay ra. Không ai dám do dự. Kẻ do dự—đã thành da người treo ngoài kia. Dao cắt. Máu trào. Điền Phong hứng đầy một bát. Xong, bôi thuốc, băng lại. “Được rồi, lui đi.” Ông ném cho hắn một miếng thịt: “Tham Lộc. Ăn vào dưỡng thân.” “Đa tạ sư phụ.” Lạc Thanh Thần nhặt lên, đứng dậy. Nhưng vừa đứng, đầu hắn choáng váng, suýt ngã. Dương Minh không nhìn. Điền Phong đổ máu vào nồi, cũng không để ý. Hắn dựa tường, chuẩn bị đi, rồi nói: “Sư phụ, ngày mai đệ tử muốn xuống núi.” “Làm gì?” “Ngày mai là đầu thất của người thân, đệ tử muốn đi tế.” Điền Phong suy nghĩ rồi nói: “Nhớ về.” “Vâng.” Hắn rời đi. Bên ngoài, Trương Đại Sơn thở dài: “Không biết còn chịu được bao lâu…” Rồi vội vào trong hầu hạ. Hang lại yên tĩnh. Lạc Thanh Thần ngồi trong góc, nhắm mắt. Cổ tay đau nhức từng cơn. Nhưng hắn không sợ. Ánh mắt hắn nhìn vào trong cơ thể— Hai thanh máu hiện ra. 【 Thanh máu thứ nhất: 70% 】 【 Thanh máu thứ hai: 100% – cấp hiện tại: Huyết dịch thường – cấp tiếp theo: Huyết dịch Lưu Kim 】 Người thường chỉ có một thanh máu. Mất 30% là nguy hiểm, 40–50% có thể chết. Nhưng hắn— Dù mất hết, thanh máu thứ hai vẫn có thể lập tức bù lại. Thậm chí còn có thể nâng cấp. Ở Ngự Ma Tông— Máu là tất cả. Và nơi này… cực kỳ hợp với hắn. Nhưng hắn phải nhanh chóng trở thành đệ tử thật sự. Không phải dược nhân. Đầu vẫn choáng. Nhưng để không bị phát hiện— Hắn không lập tức hồi máu.