Chương 67: Một Thân Phản Cốt “Ơ?” Lý Tín hơi ngơ ngác, không hiểu mình nói sai chỗ nào. “Ngốc quá! Cậu tự gọi xe đi, tôi phải về chuẩn bị một chút chứ, đâu thể ăn mặc tùy tiện. Tối nay Lão La chắc chắn sẽ đi uống rượu, tôi phải thật lộng lẫy để đi cùng anh ấy.” Tiểu phú bà ánh mắt sáng rực, chiến ý bùng lên. Hôm nay vừa mua cả đống “chiến bào” mới, phải làm Lão La lóa mắt vì vẻ đẹp của mình. Nhìn Khải Tây trong bộ váy lộng lẫy, khí chất phi phàm, Lý Tín thầm nghĩ: cô ấy có hiểu thế nào là “tùy tiện” không nhỉ? Tiếng vó ngựa lộc cộc xa dần, xe chạy rất nhanh, bỏ lại Lý Tín một mình trong phố Châu báu, đầu óc rối tung. Gọi xe ở khu này? Anh không dám đâu. Cuối cùng, vẫn là “tuyến số 11” (đi bộ) đáng tin. Về đến Giáo Lệnh Viện, nhìn nhà ăn trống trơn, Lý Tín thở dài: “Đúng là một lũ thú vật, ăn uống như đánh trận, toàn đồ đói khát đầu thai!” Vương cung Montcaletta, xa hoa lộng lẫy, tiếng cười nói rộn ràng, hoa tươi, rượu ngon, mỹ thực. Một buổi yến tiệc hoàng gia đang diễn ra. Chủ nhân là Hoàng hậu Keli, nữ chủ của vương quốc. Bà mặc váy dài màu vàng nhạt, tóc búi cao, dáng vẻ đoan trang quý phái. Vòng cổ kim cương lấp lánh chỉ như điểm xuyết cho làn da trắng ngần và xương quai xanh kiêu sa. Chỉ một ánh mắt như nước thu cũng đủ khiến người ta khuất phục. Vị hoàng hậu được yêu mến này đang cầm ly rượu đỏ, chăm chú quan sát những thanh niên trong vũ hội. Nếu chỉ nói về nhan sắc, Estella có thể vượt qua, nhưng về khí chất chín muồi, cao quý, Keli vô song. Thêm vào đó là thân phận tôn quý khiến mọi nam nhân chỉ biết ngước nhìn. Bà có quyền lực và uy tín tuyệt đối trong Montcaletta. Keli không để ý những ánh mắt nóng bỏng quanh mình. Điều bà quan tâm là con cái. Đại hoàng tử Hawker khiến bà yên tâm nhất: chín chắn, điềm tĩnh, chuyên tâm vào quân sự và quốc sự, văn võ song toàn như phụ vương, đủ sức chống đỡ vương quốc, duy trì vinh quang Montcaletta. Anh đã sớm đính hôn, hậu phương ổn định, hiện tại đã đảm nhiệm một phần lớn quốc sự. Người khiến bà lo lắng là nhị hoàng tử Arklys và tiểu công chúa Estella. Hai nhân vật “đau đầu”! Arklys thì quá phóng túng. Lúc nhỏ còn ổn, nhưng từ khi đến Mật Bảo, hoàn toàn mất kiểm soát. Vụ đó bà vốn phản đối, nhưng vì vương quốc, phải có người đi. May mắn là Arklys an toàn trở về, còn đạt được cơ duyên lớn, được Thánh Đường công nhận – kết quả tốt nhất mà thần ban. Nhưng từ đó, cậu ta càng buông thả. Về Vương Đô chưa lâu, bà đã nghe nhiều lời đồn, nên cần một người phụ nữ thích hợp để cậu ta thu tâm, trưởng thành – bài học bắt buộc của một hoàng tử. Chuyện Arklys còn dễ giải quyết, cho thời gian rồi sẽ vào khuôn. Con trai trẻ ai chẳng có lúc nổi loạn. Đau đầu là Estella… hoặc nói đúng hơn, đau đầu là chính cô bé. Chọn người phù hợp với vương quốc thì dễ, chọn người Estella thích cũng không khó, nhưng chọn được cả hai điều kiện thì… gần như bất khả. Đừng nhìn Estella thường ngày dịu dàng, tao nhã như công chúa mẫu mực. Trong mắt Keli, chỉ một câu: một thân phản cốt. Nếu không phải công chúa, chắc cô đã đi làm mạo hiểm giả, thậm chí trong cung còn chơi trò “lữ đoàn đạo tặc”, tự đóng vai kẻ cướp. Nghĩ cô không biết ư? Chỉ là bà nhắm mắt cho qua khi con lén trốn ra ngoài. Ở Montcaletta, hưởng đặc quyền hoàng thất thì phải gánh nghĩa vụ hoàng thất, không ai ngoại lệ. Đó là nền tảng cho sự ổn định lâu dài và uy tín tuyệt đối của vương quốc. Quốc vương cũng rất cưng Estella, nhưng nguyên tắc này không thể lay chuyển. Vì vậy, ông thúc giục Keli tổ chức nhiều yến tiệc, học hội, để Estella tiếp xúc nhiều hơn. Càng khó tìm, càng phải tìm. Estella nhìn những gương mặt đang ra sức lấy lòng, chỉ thấy nhức đầu, như ngồi trên bàn chông. Nhưng cảm nhận ánh mắt của mẫu hậu, cô chỉ có thể miễn cưỡng ứng phó từng người. Không gì khổ sở hơn thế. Trong khi đó, nhị hoàng tử thì như cá gặp nước, chuyện trò với các tiểu thư quý tộc, hưởng thụ sự ngưỡng mộ, nhảy hết vòng này đến vòng khác. Estella đã từ chối mấy lời mời khiêu vũ. Để tránh rắc rối và không bị mẫu hậu trách phạt, cô chủ động đề nghị nghe mọi người bàn về quốc sự. Ý tưởng này chắc không sai… Nhưng rồi cô hối hận. Một câu nói mở toang hộp thoại, cả đám thi nhau cao đàm khoát luận, khiến cô choáng váng. Estella được đại học sĩ dạy dỗ, thừa biết những lời này rỗng tuếch, toàn lý tưởng viển vông. “Gần đây có người chịu ảnh hưởng tư tưởng ngoại quốc, muốn lập chế độ nghị viện quân chủ! Tội ác ngang tà giáo, phải lên giá treo cổ!” “Đều từ Liên Hiệp Vương Quốc Ly Long mà ra, còn cả Công nghệ Hextech – tà thuật! Máy bay, súng Hextech rẻ tiền, toàn trò lòe thiên hạ. Nếu là tôi, cấm ngay!” “Súng Hextech ấy à? Đồ bỏ đi, chẳng có sức chiến đấu. Chỉ kẻ không được thần chiếu cố mới dùng. Tu luyện linh năng mới là chính đạo. Luther vốn có nghi vấn dị giáo, cuối cùng cũng bị thần bỏ rơi. Chỉ ở Ly Long – vùng đất man rợ – mới có chuyện đó!” “Đúng thế! Đây là điểm mạnh của Montcaletta. Tôi cho rằng đó là âm mưu ngoại quốc, muốn dùng tà thuyết xâm thực chúng ta.” “Những thứ đó có chút tiện lợi, không thể phủ nhận, nhưng không đáng để đầu tư quá mức. Hiểu biết thì được, sa đà thì trúng kế địch.” Chế độ nghị viện quân chủ? Estella từng nghe qua – đó là thể chế ở Ly Long, nhờ vậy mới thống nhất vùng đất loạn chiến. Quốc vương là biểu tượng quyền lực, nhưng thực quyền chia cho Nội các và Nghị viện. Nội các do Đại Chấp Chính lập, Nghị viện gồm Thượng Nghị Viện và Hạ Nghị Viện, do các nghị sĩ – đại diện tinh anh nhiều ngành – đảm nhiệm. Nói thật, chọn người giỏi từ toàn xã hội có vẻ hợp lý hơn chỉ dựa vào hoàng tử, công chúa. Estella thấy vậy. Nhưng cô cũng nghe đại ca nói: đó chỉ là mỹ từ, thực chất là thủ đoạn quý tộc đoạt quyền, hình thức đấu tranh mới, cực nguy hiểm. Ở Montcaletta không có đất sống cho nó. Hoàng thất Aura có uy tín tuyệt đối. Công nghệ Hextech có thể nhập, nhưng tà thuyết sẽ bị bài trừ. Montcaletta vốn cởi mở về học thuật và nghệ thuật, không bế quan. Truyền thống hoàng thất vẫn duy trì chuẩn mực, có thể có người bình thường, nhưng không hôn ám. “Vì sao ở Ly Long chế độ đó lại thành công?” Estella tò mò hỏi. Đám thanh niên Montcaletta nghe công chúa hỏi, như được tiêm máu gà, thi nhau khoe kiến thức. Đại ý: Ly Long là đất man rợ, không có huyết thống hoàng thất thực sự, không được thần chiếu cố. Người Ly Long tin Võ Thần vốn hư vô, không có thần vị. Giáo đình Nguyệt Thần vào đó càng làm tín ngưỡng hỗn loạn, nên mới sinh ra thể chế kỳ quái, lại nội đấu khốc liệt… Khả năng ăn nói thì không ai thiếu, lý lẽ tự biện nghe cũng xuôi tai. Nhưng Estella biết: họ chưa từng đặt chân đến Ly Long, toàn chuyện nghe kể. Cô bắt đầu chán. Nếu Christ hoàn thành nhiệm vụ, chắc đang trên đường về. Mỗi lần về nhà đều nhanh hơn lúc đi. Cô muốn về cung, ngắm biển đêm, chờ Christ trở lại. “Công chúa điện hạ xinh đẹp, tôi có vinh hạnh mời nàng một điệu nhảy chăng?” Một giọng nói vui tươi vang lên. Lập tức khiến đám quý tộc nam bất mãn: ai mà vô lễ thế, không biết nhìn thời cơ, không chịu xếp hàng? Bao công sức nói chuyện chẳng phải để được một điệu nhảy sao? Nhưng khi thấy người đến, mọi ánh mắt liền hòa nhã. … Là Điện hạ Arklys. Thế thì không sao. Estella đưa tay, vui vẻ nhận lời. “Thế nào? Có phải nên cảm ơn ta, cứu nàng khỏi biển lửa?” Arklys cười. “Nhị ca, lúc này mà ca nhớ đến muội, chắc gặp rắc rối rồi? Có phải cô nàng nào định ép ca không?” Estella ánh mắt tinh nghịch. Arklys gãi mũi: “Haiz, con gái Công tước Kara cũng đến. Chuyện xưa lắm rồi, ta quên mất. Vậy mà nàng đòi ta dẫn đi gặp mẫu hậu. Ta còn chưa muốn chết.” “Thật sao? Hình như lỗi ở ca đấy. Nhưng chuyện này muội giỏi lắm. Ca đưa muội đến Thánh Địa lần nữa, muội giúp ca giải quyết, tuyệt đối không hậu họa.” Estella nói, giọng mềm mại. “Ha ha, cảm ơn. Nhưng bị đánh nửa sống nửa chết với chết hẳn, ta vẫn phân biệt được.” Arklys từ chối thẳng. Điệu nhảy kết thúc, Estella cáo lui. Arklys thì bị giữ lại. Keli thấy nhóm này không ổn, sẽ đổi nhóm khác. Còn Arklys phải cho cậu ta biết thế nào là lễ độ. Bên cạnh hoàng hậu, một mỹ nhân thân hình nóng bỏng, ánh mắt mê hoặc đang chờ. Nhìn ánh mắt cầu cứu của Arklys, Estella chỉ mỉm cười, váy dài tung bay bước đi.