Chương 2: Tôi chỉ là người đi ngang qua La Cấm treo lơ lửng theo dõi Kẻ liếm xác từ xa. Thứ này quả nhiên đã tiến hóa ra năng lực ngụy hình, khá phiền phức. Nhưng điều khiến La Cấm quan tâm hơn là: hắn làm thế nào biến thành Kẻ liếm xác, và đặc biệt là làm sao có thể an toàn tiến hóa đến mức này? Trùng Thâm Uyên ký sinh trên cơ thể người vốn đến từ vực sâu, khả năng xuất hiện tự nhiên cực thấp. Dù có xuất hiện thì cũng nhanh chóng tiêu vong. Dưới ánh sáng của Nguyệt Thần, trong thành Thiên Kinh lại càng khó. Thông thường, chúng chỉ được tà giáo đồ bí mật triệu hồi. Nhưng thành nội là địa bàn của người Tuần Đêm, nếu từ ngoài thành đến thì còn dễ hiểu, đằng này Kẻ liếm xác lại sinh ra ngay trong thành. Linh năng của người thức tỉnh phần lớn rất ổn định. Dù có điên loạn hoặc mất kiểm soát, mức độ nguy hại vẫn hạn chế, người Tuần Đêm có thể xử lý nhanh chóng. Còn người thức tỉnh tỉnh táo thì tuyệt đối không chạm vào Trùng Thâm Uyên. Dù có thể mang lại sức mạnh trong chốc lát, cuối cùng vẫn khó thoát khỏi số phận hóa thành quái vật. Điều này còn nguy hiểm hơn cả việc tin vào Tà Thần – đó là kiến thức phổ thông. Nếu là hiện tượng ngẫu nhiên thì không sao, nhưng nếu do con người gây ra, thì phải điều tra. Xuất hiện tà giáo là đại thất trách của người Tuần Đêm. Không phải hắn đa nghi. Với tư cách Đội trưởng người Tuần Đêm Thiên Kinh, La Cấm đã ngồi ở vị trí này suốt mười lăm năm – sống đến giờ đúng là kỳ tích. Tỷ lệ thương vong của người Tuần Đêm cực cao. Dù vậy, nhờ nỗ lực của họ, Thiên Kinh vẫn duy trì ổn định, sự cố xảy ra cũng nhanh chóng được dập tắt. La Cấm còn được Giáo đình Nguyệt Thần khen thưởng, sắp kiêm nhiệm chức Đại Giám Sát của Giáo Lệnh Viện. Dù phía sau có nhiều tầng quyền lực đan xen, nhưng với một người Tuần Đêm, đây là bước thăng tiến vượt cấp – cũng là con đường lui của nhiều lão binh. Với người xuất thân bình dân, đó là vinh dự tối cao. Hắn chỉ cần chờ thời gian bàn giao là xong – với điều kiện người Tuần Đêm kiểm soát được cục diện. Nhưng chỉ trong một tháng, liên tiếp xảy ra sự kiện quái dị. Giờ lại xuất hiện Kẻ liếm xác còn giữ lý trí, hắn không thể không nghi ngờ có người đang nhằm vào mình. Dĩ nhiên, đó chỉ là suy đoán. Hắn muốn xem sau Kẻ liếm xác này còn gì nữa. ________________________________________ Kẻ liếm xác bị thương và đói, lựa chọn đầu tiên chắc chắn là người thức tỉnh – chỉ có họ mới giúp nó hồi phục hoàn toàn. Nhưng trong trạng thái bị thương, người thức tỉnh lại rất nguy hiểm. Vậy nên, một nhân loại cường tráng là lựa chọn tốt hơn: máu thịt tràn đầy sức sống là bổ sung tuyệt vời. Trong thành, nhân vật lớn nhiều: Đội vệ thành, Kỵ sĩ đoàn, người Tuần Đêm, chưa kể thần uy của Giáo đình – tất cả đều chí mạng với Kẻ liếm xác. Nhưng ra ngoài thành, đó là biển trời tự do. Kẻ liếm xác nhanh chóng đánh hơi thấy một nhóm sinh lực mạnh mẽ, trong đó còn có một người thức tỉnh không quá mạnh. Lợi dụng bóng tối, nó lặng lẽ trườn vào. La Cấm cũng theo sát, không ngăn cản. Hắn biết nơi này là địa bàn của Hắc Đào, một băng nhóm dưới trướng An Tổ. Trật tự của khu ngầm đều do các băng nhóm duy trì, Hắc Đào cũng có chút tiếng tăm. Đám này không thể nói là vô ác bất tác, nhưng chết cũng chẳng oan. La Cấm không có tâm thánh mẫu, hắn chỉ muốn biết Kẻ liếm xác định làm gì tiếp theo. Tấn công người Tuần Đêm? Thay vì nói là thèm khát linh năng, chi bằng nói là gây chuyện. Một Kẻ liếm xác còn lý trí, dù khao khát linh năng, vẫn có lựa chọn khác. Muốn chết đến mức lao vào người Tuần Đêm sao? Báo thù? Khả năng này cực thấp. Vậy phía sau chắc chắn có vấn đề. La Cấm châm điếu thuốc. Rất nhanh, nơi vốn đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt của Hắc Đào trở nên hỗn loạn, tiếng gào thét giận dữ và tiếng thảm khốc vang lên. Ở khu ngầm, chuyện này quá bình thường – dù có hét rách cổ họng cũng chẳng ai thèm nhìn. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng. Nhà Lý Tín cũng nghe thấy, nhưng không quá rõ. Người thường chẳng cảm nhận gì. Dì Phi vẫn nhẹ nhàng vỗ về Tuyết Âm ngủ. Lý Tín ngồi dậy. Anh cảm nhận được phản ứng linh năng – lần này không phải cuộc hỗn chiến bình thường. Nghe tiếng động, chắc là địa bàn của Tề Bát Đao. Anh nhíu mày. Tề Bát Đao tuy chẳng phải người tốt, nhưng từ sau khi nói chuyện, khu An Tổ vẫn khá yên ổn. Hắn cũng không lén lút gây chuyện. Nếu chết, thay bằng một nhóm khác, chưa biết sẽ thế nào – không phải ai cũng dễ nói chuyện. Quan trọng hơn, nếu quái vật ẩn nấp, đó là hiểm họa. Lý Tín lặng lẽ rời phòng. ________________________________________ Trong Hắc Đào, đã có vài người chết. Kẻ sống sót mặt mày tái nhợt, bị cảnh tượng Kẻ liếm xác ăn thịt dọa đến nôn mửa. Một số kẻ gan yếu đã ướt quần, ngồi bệt dưới đất. Tề Bát Đao – thủ lĩnh kiêm người thức tỉnh – đang vung trường đao liều mạng chiến đấu. Kẻ liếm xác đã giết vài người, miệng ngậm nửa cánh tay, vừa ăn vừa đánh. Tám con mắt chết chằm chằm vào Tề Bát Đao. Hắn lạnh toát người. Ánh mắt quái vật mang uy hiếp tinh thần mạnh mẽ – như nhìn miếng bít tết. Hắn biết rõ: đây là Kẻ liếm xác, quái vật biến thái, hắn không thể chống nổi. Không phải không muốn chạy, mà là bị nó khóa mục tiêu – chạy sẽ chết nhanh hơn. Ầm! Trường đao đỡ một kích, hắn bị hất văng. Tề Bát Đao hiểu thời thế, mượn lực lăn đi, tiện tay ném ghế, rồi bỏ chạy. Anh em? Tự lo đi! Kẻ liếm xác phát ra tiếng “gà gà”, bốn chi bám đất lao vút theo. Ăn thịt chỉ để hồi phục thương tổn, còn mục tiêu thật sự là người thức tỉnh nhiều linh năng – hắn ngon như người Tuần Đêm. Tề Bát Đao chạy về hướng nhà Lý Tín – nơi có “cái đùi to” cứu mạng. Hậu quả thế nào tính sau, trước tiên phải sống. Tiếng sột soạt áp sát sau lưng. Quái vật đã gần ba mét. Mùi tanh nồng ập đến. Tề Bát Đao dựng tóc gáy, quay ngoắt, gào lên, vung đao chém loạn. Keng keng keng! Trường đao vung hết sức, tám nhát liên hoàn – tuyệt kỹ “Bát Tuyệt Trảm”. Liều mạng! Kẻ liếm xác né tránh, vì bị linh năng chém trúng sẽ khó hồi phục. Nhưng Tề Bát Đao chỉ dựng thế, chưa chém xong đã quay đầu chạy. Kẻ liếm xác khựng lại, tám mắt xoay tròn, lộ vẻ quái dị, rồi bật tới như tia chớp. Tề Bát Đao không ngoái lại, móc ra thứ gì ném ngược. Bùm! Một đám bột đen Hextech nổ tung, mùi khét tanh bốc lên, ánh lửa xanh lam cháy sáng trong bóng tối. Tề Bát Đao cắm đầu chạy: “Anh Tín, cứu mạng!” Kẻ liếm xác bị lửa xanh thiêu đốt, đau đớn quằn quại. Nó cố dập lửa nhưng không được. Thân thể nổi lên từng khối thịt, hấp thụ lửa xanh. Bị trêu tức liên tiếp, nó phát cuồng, lao tới, lưỡi quấn ra, vươn dài quất tới trước mặt Tề Bát Đao. Hắn phản đòn, chém mạnh – nhưng không đứt, thậm chí không rách da. Lưỡi quấn chặt lưỡi đao, hàng hút bám dày đặc khiến hắn dựng tóc gáy. Lực kéo khủng khiếp giật hắn cả người lẫn đao. Hắn định bỏ đao, nhưng chân đã bị quấn. “Rắc!” – xương gãy. Lưỡi phân nhánh như thép cuộn, siết chặt chân hắn. Kẻ liếm xác vốn là người thức tỉnh, nay thành quái vật, sức mạnh vượt xa hắn. Trong khoảnh khắc sinh tử, Tề Bát Đao tung cú đấm vào đầu quái vật: “Ông đấm chết mày!” Đúng lúc đó, vút! Kẻ liếm xác cảm nhận nguy hiểm, nhưng không kịp tránh. Một mũi tên cắm vào mắt nó. Một bóng người áp sát. Nó vừa động, một xương mâu xuyên tim. Thân thể cứng cáp chỉ cản được chút ít, rồi bị xuyên thủng. Tiếng gào siêu âm xé toạc khu ngầm. Thân thể nó đỏ rực, phát sáng, vùng thoát, mang theo xương mâu bỏ chạy. Nó cảm nhận nguy cơ chí tử – sinh vật trước mặt không phải đối thủ của nó. La Cấm trong bóng tối giật mình. Chỉ thoáng chốc, cục diện đảo ngược. Quái vật bị xuyên tim chưa chết? Chẳng lẽ… Dự cảm xấu ập đến. Hắn lao ra. Nhưng Kẻ liếm xác vừa chạy vài mét, đầu nổ tung, dịch văng khắp nơi. Thân thể vẫn co giật. La Cấm thở phào, rồi thấy một bóng người bên xác nó, xương mâu ghim vào một con Trùng Thâm Uyên to bằng bàn tay. “Chít chít chít!” – con trùng bị nghiền nát, xác quái vật lập tức mất sinh khí, co rút, dịch tanh tràn đất. Lý Tín liếc Tề Bát Đao – tên này chạy về phía nhà anh? Nhận ánh mắt Lý Tín, Tề Bát Đao lạnh toát. Hắn chỉ làm theo bản năng cầu sinh. Xác quái vật lại rung nhẹ. Một bóng đen nhỏ lao về phía Tề Bát Đao – thêm một con Trùng Thâm Uyên. Bùm! Một tia Ngân quang nổ tung, trùng bị thiêu thành tro. Tề Bát Đao giờ chẳng còn dáng anh hùng, ngồi thở hổn hển, người ướt đẫm mồ hôi. “Mẹ nó, nửa đêm quay phim kinh dị à…” Lý Tín không quá bất ngờ, chỉ nhìn người cầm Súng Phong Ma Hextech – La Cấm, mặc đồ chính quy. La Cấm bước tới, lau súng bạc khắc hoa văn, cài vào hông. Không thèm nhìn Tề Bát Đao, chỉ quan sát xác Kẻ liếm xác, rồi nhìn Lý Tín – bình tĩnh nhưng cảnh giác. Hắn chủ động nói: “Ta là La Cấm, Đội trưởng người Tuần Đêm Thiên Kinh.” Lý Tín chưa biết, nhưng Tề Bát Đao thì biết rõ – nhân vật máu mặt cả hắc bạch đạo, thực quyền của Thiên Kinh. Hắn lồm cồm đứng, cười nịnh: “Chào La đội trưởng, tôi là Tiểu Tề, Hắc Đào, hân hạnh…” La Cấm lạnh lùng liếc hắn. Hắn cứu không phải vì băng nhóm, mà để ngăn Kẻ liếm xác sinh sôi. Trùng Thâm Uyên… có người nuôi? Tề Bát Đao thấy đối phương không đáp, vẫn cười lấy lòng. “Dù sao, mạng quan trọng hơn mặt mũi.” La Cấm nhìn Lý Tín, hơi tiếc: “Nhóc, thân thủ tốt. Hai người là một phe?” Lý Tín bỗng nở nụ cười chân chất: “La đội trưởng nói đùa. Tôi là công dân lương thiện, không quen tên này. Tôi chỉ đi ngang qua, chẳng liên quan. Vậy xin phép.” La Cấm bật cười thầm – cú bẻ lái mượt thật. “Trẻ con khu ngầm đều tinh quái, không thể xem như trẻ bình thường.” “Gặp lại là phải gặp. Này, Tiểu gì đó, giải thích cho cậu ta về nhiệm vụ của người Tuần Đêm.” Tề Bát Đao vội nói: “Khụ khụ, gọi tôi Tiểu Tề hay Tiểu Đao đều được. Lý Tín, nghe này: người Tuần Đêm là cơ quan quyền lực của Ly Long Vương quốc, chuyên quản lý người thức tỉnh và sự kiện linh dị – tinh anh trong tinh anh. Vị này là thủ lĩnh Thiên Kinh, thần hộ mệnh của chúng ta. Theo quy định, người thức tỉnh phải đăng ký báo cáo với họ. Tôi cũng là công dân tốt, đã đăng ký từ lâu.” La Cấm liếc hắn, rồi nhìn xác quái vật, trầm mặc. Tề Bát Đao rùng mình. Một Kẻ liếm xác… liệu có chuyện mờ ám? “La đội trưởng, chuyện này không liên quan tôi. Tôi biết ngài ghét ác, tôi từng làm bảo kê, nhưng nhờ Lý Tín giáo dục, tôi cải tà quy chính. Anh em chỉ kiếm cơm, ngài thấy đó, khu này yên ổn, tối không gây sự, chỉ uống rượu chém gió, không cả gọi gái. Làm giang hồ thảm vậy còn bị quái vật ăn thịt. Ngài… không định diệt khẩu chứ?” (Gái thì có, hôm nay không gọi. Nghe nói đội trưởng độc thân, phải lấy lòng.) La Cấm không quản băng nhóm, hắn nghĩ chuyện khác. An Tổ vốn yên ổn, lâu không có án mạng hay sự kiện linh dị. Hắn đoán tám phần liên quan đến nhóc này. Ra tay nhanh, chuẩn xác. Dù Kẻ liếm xác đã tàn, nhưng nhìn cậu ta chỉ mười sáu, mười bảy tuổi, bình tĩnh, quyết đoán. La Cấm nảy ý muốn chiêu mộ, nhưng phải điều tra xem có dây dưa với băng nhóm không. “Các cậu hôm nay lập công. Cậu tên Lý Tín phải không? Hai hôm nữa đến tổng bộ người Tuần Đêm gặp tôi. Theo quy định, cần đăng ký, tìm hiểu tình hình.” La Cấm nói, rồi cười nhẹ: “Không có gì khác, đừng lo, chỉ là thủ tục.” Lý Tín gật đầu: “Được, La đội trưởng. Ngài bận, tôi về ăn cơm với mẹ.” La Cấm gật. Lý Tín biến mất như gió. “…Nửa đêm ăn cơm gì?” Tề Bát Đao cũng nhón chân định chuồn, nhưng vừa đi vài bước đã nghe giọng lạnh lùng sau lưng: “Ta cho ngươi đi chưa?” Tề Bát Đao cười gượng: “Tiểu Đao đây, ngài có gì cứ sai.”