Lý Tín hòa nhập với cuộc sống của Tuần Đêm nhanh hơn mọi người tưởng. Không phải cậu tự nhận, mà chính các thành viên Tuần Đêm đều cảm thấy: như thể cậu sinh ra để làm việc này. Hiện tại, nhiệm vụ của Lý Tín là huấn luyện kỹ năng – từ súng ống, cận chiến, đến kiến thức về các hiện tượng thần bí và cách ứng phó. Tuần Đêm không tôn sùng anh hùng cá nhân, mà đề cao tinh thần đồng đội. “Có thể đánh hội đồng thì tuyệt đối không solo.” Một phần quan trọng khác là quy tắc và trách nhiệm. Khi Luther Đại Chấp Chính Quan sáng lập Tuần Đêm, ông đã trao cho tổ chức quyền lực lớn, đồng thời cũng đặt ra kỷ luật nghiêm ngặt. “Hơn một trăm điều luật lớn nhỏ. Rảnh thì đọc đi.” – Khải Tây nói. “Nhưng quan trọng nhất là Tám Điều Giới Luật. Phạm vào thì không ai cứu nổi.” Lý Tín gật đầu. Tuần Đêm có quyền xử lý các hiện tượng linh dị – dễ gây rắc rối. Nếu ai đó lợi dụng quyền lực để làm chuyện mờ ám, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Quyền lực mà không bị kiểm soát là tai họa. “A Tín, có bạn gái chưa? Chị giới thiệu cho nhé? Chị quen nhiều cô xinh lắm!” Hôm nay Khải Tây mặc áo sơ mi vàng nhạt tay lửng, cổ áo gấp tinh tế, đeo dây chuyền kim cương, đi giày bốt nhỏ – vừa thanh lịch vừa quyến rũ. Dù mang vẻ trong sáng, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp của một người phụ nữ từng trải. “Chị Khải Tây, đội trưởng có ở đây không?” “Có… chắc là đang đọc tài liệu đến lú người rồi.” – Khải Tây thở dài. “Đội trưởng vất vả quá. Chúng ta toàn đàn ông thô kệch, chỉ có chị là chu đáo.” Lý Tín cười. Khải Tây lúc này mới nhận ra: cậu đang dò thông tin. Sau một buổi nhậu với Mạc Phong và mấy người khác, Lý Tín đã nắm được đống chuyện hậu trường. Ai cũng biết Khải Tây thầm yêu La Cấm từ lâu. Gia cảnh cô rất tốt. Năm xưa, La Cấm đã cứu cô khỏi một thảm họa. Sau này, bất chấp gia đình phản đối, cô gia nhập Tuần Đêm. Ai cũng nhìn ra, chỉ tiếc là La Cấm như cây sắt – không động lòng. “A Tín, nhóc con mà dám trêu chị à? Nói chuyện của cậu đi!” “Em còn nhỏ, làm nghề này sống nay chết mai, không dám làm khổ ai.” “Chị cứ làm việc đi, em mang sổ tay đi huấn luyện.” Lý Tín chạy biến. Ngoài súng, cậu còn hứng thú với linh năng và lịch sử của nó. Tuần Đêm có lớp huấn luyện chuyên môn, nhưng sau một buổi nghe giảng, cậu thất vọng – họ chỉ dạy cách sử dụng linh năng, không quan tâm đến nguồn gốc hay bản chất. Linh năng có thể cường hóa thể chất, tốc độ, phản xạ, nhưng để thực sự chiến đấu, cần huấn luyện và kiến thức. Nhất là khi đối mặt với sinh vật dị hóa, phải hiểu rõ điểm yếu và cách tiêu diệt. “Dao thường đâm vào không chết đâu. Dễ bị phản công. Vũ khí phải là hàng của Tuần Đêm – có pha bí ngân. Nếu không có, thì phải cực kỳ cẩn thận. Chặt đầu chưa chắc đã chết. Sinh vật dị hóa khi chết sẽ phát tán linh năng. Không thấy dấu hiệu đó thì chưa chết.” – Hải Sâm Báo, giảng viên từ Giáo Lệnh Viện, phụ trách huấn luyện tân binh. “Nguy hiểm nhất là sinh vật bị ô nhiễm bởi sức mạnh vực sâu. Chúng có trí tuệ, sức mạnh, và khả năng tiến hóa bằng cách nuốt chửng sinh vật khác. Loại phổ biến là kẻ liếm máu – ăn thịt sống, đặc biệt thích người thức tỉnh. Khi nuốt được người thức tỉnh, chúng sẽ tiến hóa – có thể ngụy trang, tăng tốc độ, v.v. Muốn giết chúng, phải tiêu diệt con sâu vực sâu ký sinh bên trong. Nếu không, chúng sẽ không chết. Và nếu sâu thấy cơ thể hỏng, hoặc tìm được vật chủ tốt hơn, nó sẽ tìm cách chuyển sang.” “Thầy ơi, vực sâu là gì? Sâu đến từ đâu? Chúng sống được bao lâu ở Đạo Uyên đại lục? Có cần ký sinh không? Chúng xuất hiện do triệu hồi, hay vì lý do khác?” Lý Tín hỏi. Hải Sâm Báo hơi sững người. Bình thường, Tuần Đêm chán học, nên ông chỉ dạy những thứ thực dụng. Giáo hội, Giáo Lệnh Viện, Tuần Đêm, Kỵ sĩ đoàn – đều xử lý hiện tượng thần bí. Có phần chồng chéo, có phần khác biệt. Tuần Đêm thì tự do hơn, nhưng cũng ít tuân thủ quy tắc. Hải Sâm Báo vẽ lên bảng ba đường kẻ: Trên cùng: Đạo Uyên đại lục – thế giới thực Giữa: Linh giới – nơi các thần tồn tại Dưới: Vực sâu – nơi sức mạnh hủy diệt bị phong ấn “Linh giới và vực sâu không phải là không gian theo chiều dọc – chỉ là cách hình dung. Linh giới là nơi các thần cư ngụ. Vực sâu là nơi sức mạnh bị thần trấn áp. Truyền thuyết nói: khi vực sâu tràn ra, ngày tận thế sẽ đến.” Về linh giới và vực sâu, mỗi giáo hội có cách giải thích riêng. Nhưng về vực sâu, thì gần như thống nhất. “Linh giới và vực sâu trông như thế nào?” “Không thể mô tả. Tôi gọi đó là thế giới có thể định hình, hoặc ảo tưởng có thật. Ai bước vào sẽ hiểu. Nhưng nhớ: mọi sự xâm nhập đều phải trả giá.” Thấy Lý Tín chăm chú, Hải Sâm Báo cũng hứng khởi. “Cậu hỏi: sâu đến từ đâu? Chúng xâm nhập từ vực sâu qua linh giới, rồi rơi vào Đạo Uyên. Nếu không có vật chủ, chúng sẽ chết nhanh chóng. Chúng cần vật chứa – tức là sinh vật sống. Con người là vật chủ lý tưởng.” Lý Tín thấy sâu vực sâu giống thần di vật – đều là thực thể siêu nhiên, cần con người làm vật chứa, đều ban cho sức mạnh, và ảnh hưởng tính cách. Nhưng sâu thì biến người thành quái vật – rất ghê tởm. Nhất là kẻ liếm máu, nhìn là mất khẩu vị. “Sâu có thể kiểm soát được không?” Hải Sâm Báo nhìn Lý Tín, cười bí hiểm: “Hôm nay đến đây thôi. Ai còn thắc mắc thì ở lại. Tôi có thể làm thêm giờ.” Mấy người khác đã ngủ gật, nhanh chóng rời đi. Lý Tín thì ở lại. “Cậu không nên vào Tuần Đêm. Cậu nên vào Giáo Lệnh Viện.” “Ở đâu cũng không ngăn được khát khao tri thức.” “Tri thức là xa xỉ phẩm đắt nhất ở Đạo Uyên.” – Hải Sâm Báo vuốt râu, đầy kiêu hãnh. “À, thầy Hải Sâm Báo, em nhớ ra còn việc và huấn luyện. Hẹn thầy buổi sau – miễn phí nhé.” “Khụ khụ… Tri thức là vô giá. Nên tôi không lấy tiền.” Hải Sâm Báo không muốn dừng lại – đang nói đến phần ông thích nhất. Diễn thuyết thì không quan trọng, nhưng được nói ra điều tâm đắc thì rất sướng. Ông cũng muốn lấy thông tin từ Tuần Đêm. Mấy lão già trong đó rất cảnh giác, khó moi. Nhưng Lý Tín còn trẻ, lại liên quan đến vụ kẻ liếm máu, nên ông rất muốn biết thêm. “Chúng ta có thể trao đổi thông tin.”