Câu nói này đại diện cho thái độ của thư viện, biểu thị bọn họ không có ý định gia nhập cuộc tranh đoạt Thiên Thư quyển chữ Minh. Vậy thì tại sao lần thực tu này của thư viện lại đổi sang biên ải Yến Bắc? Tại sao hậu sơn thư viện lại phái Ninh Khuyết đi thẳng về hướng bắc? Diệp Tô hơi nhíu mày, rõ ràng có chút không hiểu hàm ý "người qua đường" mà thư viện tự định nghĩa, ánh mắt nhàn nhạt rơi trên người đại sư huynh, như đang suy tư điều gì. Hạ Hầu rõ ràng cũng không ngờ cục diện lại phát triển theo hướng này, đôi lông mày đậm đột ngột nhếch lên. Nếu phía thư viện rời đi, hắn đứng giữa hai môn phái Đạo Ma thì nên tự xử thế nào? Đường nhìn Hạ Hầu, trầm giọng nói: - Ta đã nói ngươi già rồi, chỉ có những kẻ già nua sắp chết, sắp phế bỏ mới gửi gắm cơ hội thay đổi vận mệnh vào những truyền thuyết hư ảo hoặc những thứ như Thiên Thư. Nếu một quyển Thiên Thư thực sự có thể thay đổi tất cả, năm đó Đại Minh Tông ta làm sao có thể diệt vong? Quan chủ làm sao có thể mãi lênh đênh trên Nam Hải? Nghe Đường nhắc đến gia sư đang phiêu bạt nơi Nam Hải xa xôi, chân mày Diệp Tô càng nhíu chặt hơn. Hạ Hầu hờ hững nhìn Đường, nói: - Nếu ngươi không có hứng thú với Thiên Thư, sao lại tới đây? Đường nói: - Ta tới đây là để giết ngươi. Diệp Tô không để ý đến cuộc đối đầu giữa hai cường giả Ma Tông này. Tuy Hạ Hầu là khách khanh của Tây Lăng Thần Điện, nhưng chuyến đi cướp Thiên Thư tại hoang nguyên lần này cho thấy vị đại tướng quân này đã nảy sinh dị tâm với thần điện, cũng giống như cách đối xử với đế quốc vậy. Hắn chỉ lẳng lặng nhìn đại sư huynh, ánh mắt chậm rãi di chuyển trên người vị thư sinh vốn không có chút cảm giác hiện hữu này, dường như muốn nhìn thấu ý đồ thực sự sau quyết định của đối phương là gì. Hạ Hầu thì từ từ cúi đầu, nhìn xuống chiếc hộp sắt đang nắm chặt trong tay. Chính lúc này, bên bờ Hô Lan Hải thấp thoáng truyền đến tiếng vó ngựa rầm rập như mưa rào. Mặt đất khẽ rung chuyển, vô số kỵ binh huyền giáp trọng kỵ mạnh nhất của đế quốc Đại Đường từ phương nam phi nước đại tới. Đội kỵ binh tràn qua cánh đồng hoang mùa đông như thủy triều đen không thấy điểm dừng, khí thế vô cùng kinh người. Ngay sau đó, từ phía đông hoang nguyên, hàng trăm hộ giáo kỵ binh của Tây Lăng Thần Điện mặc giáp đen phù vàng cũng gào thét lao tới. Trong thời gian cực ngắn, họ đã đến bên bờ Hô Lan Hải, trầm mặc túc sát nhưng lại toát ra vẻ thần thánh bất khả xâm phạm. Hai đoàn kỵ binh đến bờ hồ liền tự kìm cương dàn trận, im lặng dừng ngựa bên cạnh lớp băng. Kỵ binh không xuống yên, vẫn ngồi trên lưng ngựa, giữ tư thế sẵn sàng phát động xung phong bất cứ lúc nào. Một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở bao trùm bên bờ Hô Lan Hải, dưới chân núi Thiên Khí. Trong mắt thế gian, huyền giáp trọng kỵ của Đại Đường và hộ giáo kỵ binh của Tây Lăng Thần Điện không nghi ngờ gì chính là hai đội kỵ binh mạnh mẽ và đáng sợ nhất. Tuy nhiên, vì các yếu tố lịch sử, chính trị, tôn giáo, hai đội kỵ binh này chưa từng trực diện giao phong trên chiến trường, ít nhất là trong lịch sử có thể thấy được. Hôm nay, hai đội kỵ binh này đột nhiên rời xa trung nguyên, thâm nhập vào vùng hồ nước hoang nguyên lạnh giá để đảm nhiệm nhiệm vụ tiếp ứng — một mắt xích quan trọng trong việc tranh đoạt Thiên Thư quyển chữ Minh. Chẳng lẽ hôm nay cuối cùng sẽ có một trận đại chiến? Tốc độ kinh người, sức va chạm khủng khiếp như ngọn núi di động, trọng kỵ giáp dày trên chiến trường vốn luôn là ác mộng của các tu hành giả. Bởi vì lớp giáp dày được đúc tinh xảo đó có thể khiến chiến mã và kỵ sĩ hoàn toàn phớt lờ các đòn tấn công như phi kiếm. Lúc này, những người đứng dưới chân núi phía bắc Hô Lan Hải đều là những chí cường giả trên thế gian, đương nhiên không phải hạng tu hành giả thông thường sẽ dễ dàng tử trận. Dù đối mặt với huyền kỵ trọng giáp, họ vẫn giữ được sự bình tĩnh và tự tin. Tuy nhiên, ngay cả đại tu hành giả đỉnh cao Tri Mệnh cũng không muốn liên tục va chạm với đoàn kỵ binh trọng giáp liên miên bất tuyệt trên hoang nguyên. Bởi vì dù là ghi chép trong giáo điển Tây Lăng hay kỷ lục chiến dịch biên cương của Đại Đường, đều từng có chuyện chủ tướng kỵ binh phát điên, dùng hàng trăm trọng kỵ binh quý giá để đè chết tươi một cường giả cảnh giới Tri Mệnh. Cuộc tranh đoạt Thiên Thư quyển chữ Minh, cùng với sự tập kết của đoàn kỵ binh như mây đen triều dâng, cuối cùng đã từ góc tối bước ra ánh sáng của thế gian, không còn cách nào che giấu được nữa. Nhìn đội huyền kỵ trọng giáp của Đại Đường bên bờ hồ, nụ cười ôn hòa luôn giữ trên mặt đại sư huynh Thư viện cuối cùng cũng thu lại. Hắn nhìn Hạ Hầu, nhẹ giọng hỏi: - Đại tướng quân là muốn tạo phản sao? Diệp Tô cúi đầu, nhẹ giọng nói: - Hạ trưởng lão là muốn phản khỏi Đạo Môn, quay lại vòng tay của Ma Tông? Giọng nói của hai người đều rất bình tĩnh, dịu dàng, nhưng họ đại diện cho Đại Đường đế quốc và Hạo Thiên Đạo môn — hai thế lực mạnh nhất thế gian. Cho dù võ lực của Hạ Hầu có cường hoành đến đâu, quân biên lộ đông bắc của hắn có trung thành tận tụy đến mức nào, nếu cùng lúc bị cả hai phía ruồng bỏ, hắn cũng chỉ có một con đường chết. Hạ Hầu im lặng một lát rồi nói: - Ta thực sự đã già rồi... Thiên Thư đối với các người đều vô dụng, nên các ngươi có thể không quan tâm. Nhưng đối với ta thì có dụng, ít nhất ta hi vọng nó có thể giúp ích cho ta, nên ta rất quan tâm. Sau đó hắn nhìn về phía Diệp Tô, mặt không cảm xúc nói: - Ta là khách khanh Tây Lăng, nhưng cũng là đại tướng quân của đế quốc. Ta là người của thế tục, nên tất nhiên phải mượn sức mạnh thế tục. Ngày hôm nay tại đây, dù là ngươi hay Đường đều không có nắm chắc giữ ta lại được. Đại sư huynh hẳn là sẽ không ra tay, vì vậy quyển Thiên Thư này nhất định sẽ do ta mang đi. Đại sư huynh dường như nghĩ đến điều gì đó, thở dài: - Tại sao ta lại không ra tay? Hạ Hầu hờ hững nói: - Bởi vì ta sẽ dâng Thiên Thư quyển chữ Minh lên hoàng đế bệ hạ của Đại Đường. Hôm nay trước mặt mọi người, xin đại sư huynh làm chứng. Mà theo quy củ do Phu Tử định ra, đây là triều chính, bất kỳ người nào của thư viện cũng không được can thiệp. Là đại tướng đế quốc, không có chiếu chỉ mà rời xa đồn trú, hiện tại còn tự ý điều động ngàn kỵ huyền giáp tiến sâu vào hoang nguyên, nhìn kiểu gì cũng đã cận kề mưu phản. Tuy nhiên, chỉ cần sau đó Hạ Hầu thực sự dâng Thiên Thư lên thiên tử Đại Đường, thì mọi hành vi này đều có thể tìm được một lời giải thích tương đối hợp lý. Nếu triều đình Đại Đường chấp nhận quyển Thiên Thư này, thì sự việc sẽ trở thành chuyện triều chính. Dựa theo nghiêm lệnh của Phu Tử, dù người trong thư viện có không cam lòng đến mấy cũng phải giữ im lặng, thậm chí còn phải âm thầm hỗ trợ. Hôm nay bên bờ Hô Lan Hải, nếu đại sư huynh không ra tay, Diệp Tô và Đường với thân phận Thiên Hạ Hành Tẩu của hai tông Đạo Ma lại càng không thể bắt tay cùng ra trận, vậy thì Hạ Hầu dưới sự hộ vệ của ngàn kỵ binh, không nghi ngờ gì là người có cơ hội tốt nhất. Đại sư huynh thở dài một tiếng, nói: - Làm bao nhiêu chuyện như vậy, ngươi chỉ là muốn nhìn quyển Thiên Thư kia một cái thôi sao? Hạ Hầu nhàn nhạt nói: - Chung quy phải nhìn một cái mới cam tâm. Đại sư huynh im lặng, không nói thêm gì nữa. Thế là hiện trường chìm trong tĩnh lặng. Gió bên bờ Hô Lan Hải như dao cắt lướt qua mặt đất và gò má mọi người, có chút áp lực, có chút lạnh lẽo, giống như gió không biết nên thổi về đâu, cũng không ai biết cuộc chiến tranh đoạt Thiên Thư này nên kết thúc thế nào. Chính lúc này, một giọng nói vang lên. - Đại tướng quân nếu muốn xem Thiên thư, vậy tại sao lại cướp cái hộp của ta? Ninh Khuyết mở to mắt, tò mò và nghi hoặc nhìn Hạ Hầu. Ánh mắt hắn rất sáng và trong trẻo, thần tình rất ngây thơ vô tội, nhưng thực tế lại ẩn chứa ác ý cực lớn. Hắn rất muốn nhìn thấy dáng vẻ thất vọng đến mức thổ huyết của đối phương. Trừ Mạc Sơn Sơn và Diệp Hồng Ngư hiểu ý hắn, những người còn lại đều cảm thấy câu hỏi này có chút vô nghĩa. Trong hộp sắt tự nhiên là Thiên Thư quyển chữ Minh, nếu không Hạ Hầu làm sao có thể vì cái hộp đó mà cưỡng ép chống lại hai ngọn núi lớn là Tây Lăng Thần Điện và thư viện? Diệp Tô lạnh lùng liếc Ninh Khuyết một cái, nghĩ thầm dù quyển chữ Minh đã thất lạc lâu ngày, mình chưa từng tận mắt thấy, nhưng Hạ Hầu đã cầm trong tay lâu như vậy, chắc chắn phải thông qua cách thức nào đó để khẳng định vật trong hộp là gì. Đại sư huynh không vào sơn môn Ma Tông, nhưng không hiểu sao hắn dường như rất tin lời Ninh Khuyết. Trong đôi mắt ôn hòa sạch sẽ hiện lên vài tia ý cười, hắn nhìn Hạ Hầu hỏi: - Đúng vậy, tại sao chứ? Hạ Hầu nhìn cặp sư huynh đệ thư viện này, thần tình hờ hững nói: - Đại sư huynh, thập tam tiên sinh, lẽ nào nghĩ rằng tùy tiện một câu nói là có thể làm loạn tâm thần bản tướng? Ta quyết không nhìn lầm khí tức của vật trong hộp sắt. Hộp sắt rất bình thường nhưng dày dặn, các đường kẻ được đóng kín rất tốt, bề mặt có vết rỉ sét nhạt lại có độ bóng kim loại do ngón tay Hạ Hầu vuốt qua trước đó, căn bản không thể từ trọng lượng và cảm giác tay mà phân biệt được bên trong có gì. Nhưng Hạ Hầu có thể cảm nhận rõ ràng khí tức của sự vật trong hộp. Luồng khí tức đó quen thuộc đến thế, lại khiến hắn cảm thấy kính sợ. Sự kính sợ này bắt nguồn từ nơi sâu thẳm nhất trong thức hải, giống như sự sợ hãi và ngưỡng mộ bản năng. Hắn tin rằng trong số bao nhiêu người ở đây, chỉ có một lão nhân của Minh Tông như hắn mới có thể cảm nhận rõ ràng khí tức của vật trong hộp như vậy. Ngoài quyển Thiên Thư quyển chữ Minh đã giúp Minh Tông khai phái ra, trên thế gian này còn có thứ gì có thể khiến hắn cảm thấy sợ hãi và ngưỡng mộ từ trong bản năng? Muốn gần gũi nhưng lại không dám lại quá gần? ... Chiếc hộp sắt kêu "cạch" một tiếng mở ra. Bên trong không có Thiên Thư quyển chữ Minh, thậm chí đến một tờ giấy cũng không có. Chỉ có một hộp đầy tro tàn xám xịt, lẫn với chút vụn xương chưa hóa hết. Hắn là cường giả võ đạo đỉnh cao, đôi bàn tay mạnh mẽ dù nhấc vạc lớn cũng vững vàng như đá tảng, vậy mà lúc này chỉ nâng một chiếc hộp sắt nhỏ xíu lại bắt đầu run rẩy. Sắc mặt hắn ngày càng nặng nề, đông cứng như sắt đen. Hạ Hầu nhìn chằm chằm vào đống tro trong hộp, im lặng suốt một thời gian dài. Đôi lông mày như sâu tằm không còn chút vẻ khô cháy nào nữa, nhếch lên, nhíu lại rồi lại giãn ra. Đôi môi đỏ như máu đặc hơi lộ vẻ trắng bệch, hồi lâu sau hắn mới nặn ra một giọng nói gian nan như tiếng kim loại ma sát: - Đây... là cái gì? Ninh Khuyết nhìn mặt hắn, nói: - Đây là tro cốt của Liên Sinh đại sư. Nghe bốn chữ "Liên Sinh đại sư", dù là Diệp Tô hay Đường đều khẽ biến sắc. Ngay cả đại sư huynh cũng không nhịn được mà nhìn vào đống tro trong hộp một cái, nghĩ thầm đám trẻ này rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì trong sơn môn Ma Tông vậy? Ninh Khuyết nhìn chằm chằm vào mặt Hạ Hầu, hắn lờ mờ đoán được đối phương hẳn là có quan hệ với lão tăng như quỷ dữ kia. Hạ Hầu chỉ nhìn chằm chằm vào đống tro trong hộp. Từ sau khi nghe bốn chữ "Liên Sinh đại sư", hắn luôn giữ trạng thái tĩnh lặng tuyệt đối như một pho tượng. Trên mặt không thấy thần tình thất vọng, trái lại giống như đang khóc mà không phải khóc, vô cùng quỷ dị. Không biết qua bao lâu, thần tình quỷ dị trên mặt Hạ Hầu dần thu lại, lộ ra một nụ cười cay đắng sâu sắc, nhìn tro cốt trong hộp khẽ thở dài một tiếng. Các khớp ngón tay cầm hộp sắt của hắn đột ngột trắng bệch, dường như đang ngầm dùng lực, nhưng một lát sau hắn liền từ bỏ động tác này, thần tình hờ hững nói: - Đã là tro cốt của bậc tiền bối cao nhân, vậy để ta mang đi an táng vậy. Cục diện phát triển đến lúc này bỗng xoay chuyển bất ngờ. Ai cũng không ngờ tới, chiếc hộp sắt mà đám người Ninh Khuyết lấy ra từ sơn môn Ma Tông, chiếc hộp mà Hạ Hầu khẳng định chắc chắn chứa Thiên Thư, hóa ra lại đựng một vốc tro cốt. Hiện trường chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Đại sư huynh nhìn Hạ Hầu, thở dài nói: - Khổ thân. Lúc trước khi Hạ Hầu rõ ràng đã nảy sinh ý thoái lui nhưng vẫn cưỡng ép ra tay, Đại sư huynh đã từng thở dài nói hai chữ "khổ thân". Lúc này lặp lại, vẫn là kiểu chậm rãi kéo dài, tràn đầy ý vị nuối tiếc như thế. Hạ Hầu im lặng nhìn tro cốt trong hộp, lẩm bẩm nói: - Phải, cần gì khổ thân như thế? Dù là bảy quyển Thiên Thư, hay là hoa sen ba mươi hai cánh; dù là Hạ Hầu không muốn tiếp tục mang theo đủ loại thân phận để đấu tranh qua lại giữa ánh sáng và bóng tối để tìm cầu giải thoát, hay là sư phụ hắn — Liên Sinh — bình thản vui vẻ hóa thân vạn ngàn đi lại giữa ánh sáng và bóng tối để tìm cầu giải thoát, cuối cùng đều chỉ có thể biến thành một vốc tro tàn không còn cảm giác. Thế nhưng trước khi trở thành tro tàn, con người ta vẫn luôn phải vì những thứ này, vì những lý niệm nào đó mà tranh tới tranh lui, đấu qua đấu lại. Nếu muốn hỏi như vậy là khổ thân vì cái gì, đại khái chỉ có thể cảm thán một câu: Đời người sao mà khổ. ----------oOo----------