Chương 97: Không có nỗi buồn nào mà một chiếc Ferrari không thể chữa lành (Cầu nguyệt phiếu) Là một tài phiệt (Oligarch) đã sống sót và vươn lên từ sự hỗn loạn sau khi Liên Xô tan rã, Sergey rất hiếm khi bộc lộ tâm tư với người ngoài, đặc biệt là với con gái mình. Ông đã dành toàn bộ tâm trí vào việc làm sao để nâng cao thực lực, mở rộng tài sản và mạng lưới quan hệ. Thế nhưng, đến khi ông đột nhiên nhận ra mình đã có thể hái cả một ngôi sao cho con gái, thì chớp mắt một cái, cô bé đã trở thành một thiếu nữ trưởng thành, sắp sửa bước vào đại học. Thời gian trôi qua thực sự quá nhanh. Ông đi thẳng vào thang máy. Khi cửa mở ra, Katya đã đợi sẵn ở đó. "Tâm trạng con bé thế nào?" Sergey hỏi, "Ăn uống vẫn tốt chứ?" "Sức khỏe của tiểu thư Anna vẫn bình thường," Katya nói, "Chỉ là hôm qua sau khi biết hồ sơ đại học bị tạm gác (deferred), cô ấy đã tự nhốt mình trong phòng rất lâu." Sergey gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho Katya dẫn đường. Anya đang cuộn tròn trên ghế sofa trước cửa sổ sát đất khổng lồ trong phòng khách, tay cầm điều khiển tivi vô thức lướt qua các chương trình giải trí. Sergey bỗng thấy con gái có chút lạ lẫm. Hơn nửa năm trước, khi Katya đưa Anya cất cánh từ sân bay Moscow, trong ấn tượng của ông, Anya vẫn còn là một cô bé con quấn quýt bên chân gọi ba, vậy mà chớp mắt đã sắp vào đại học rồi? Ông nhẹ nhàng tiến về phía Anya, định tạo cho cô một bất ngờ. "Con có thể nhìn thấy ba qua hình phản chiếu trên tivi và kính mà," Anya tì cằm lên đầu gối, "Hơn nữa luồng khí lạnh ba mang vào từ bên ngoài đã rất rõ ràng rồi." "Lúc ba đến bên ngoài đang đổ tuyết," Sergey cười ha hả, "Tuyết ở New York rơi nhỏ hơn Moscow nhiều." Anya thở dài: "Ba, con không sao." "Gấu nhỏ của ba," Sergey ngồi xuống bên cạnh cô, "Hồi đó ba đưa con đến New York là hy vọng con có thể nhìn thấy một thế giới khác, trải nghiệm một cuộc sống khác. Nếu con sống ở đây không vui, con muốn đi đâu cũng được, Paris, London, Thụy Sĩ hay Monaco. Chỉ cần con muốn, ba có thể đưa con đi, cái trường này chúng ta không học cũng chẳng sao." "Con muốn lên mặt trăng," Anya nói, "có được không ạ?" "Chuyện này hơi khó một chút," Sergey ngẫm nghĩ, "Lên không gian thì sao? Ba có thể liên hệ với Elon Musk, đưa con lên không gian dạo một vòng." "Thôi mà ba," Anya bật cười thành tiếng, "Con thực sự không sao, chỉ là một lần nộp đơn thôi mà." "Điều tiết cảm xúc tốt lắm, không hổ là gấu nhỏ của ba," Sergey rút một chiếc hộp nhỏ đưa qua, "Quà sinh nhật sớm cho con." Anya nhận lấy chiếc hộp lắc lắc, bên tai vang lên tiếng lách cách của chìa khóa. Cô mở hộp ra, bên trong là một chiếc chìa khóa xe nặng trịch, biểu tượng "ngựa chồm" tỏa sáng dưới ánh đèn. Không có nỗi buồn nào mà một chiếc Ferrari không thể chữa lành, nếu không được, vậy thì mua thêm một chiếc du thuyền nữa. "Còn vài ngày nữa là đến sinh nhật con rồi," ánh mắt Sergey đầy vẻ nuông chiều, "Ba sẽ ở lại New York đón sinh nhật cùng con rồi mới rời đi." "Thật sao?!" Anya quay lại ôm chầm lấy Sergey, "Cảm ơn ba!" "Nhưng không phải ba định tham gia diễn đàn kinh tế đó sao? Hủy bỏ như vậy không vấn đề gì chứ?" "Cứ để họ nói đi," Sergey nói, "Ba không quan tâm." "Ba vẫn nên đi đi," Anya lắc đầu, "Con thấy ảnh ba đăng trên trang web chính thức của họ rồi." "Vậy con thực sự không sao chứ?" "Con không sao, con đã là thiếu nữ trưởng thành rồi." "Vậy mai ba đi luôn," Sergey nghĩ một lát rồi nói, "Đúng rồi, còn một việc nữa." ________________________________________ Manhattan, một nhà hàng bên trong Aman Club. Lý Duy im lặng cắt một miếng bít tết bỏ vào miệng, và Sergey - cha của Anya ngồi đối diện anh cũng làm như vậy. Điểm khác biệt duy nhất là ánh mắt Lý Duy tập trung vào miếng bít tết, còn Sergey thì nhìn chằm chằm không rời mắt khỏi Lý Duy. Anya khẽ chạm vào đầu gối Lý Duy dưới khăn trải bàn, cô có chút tận hưởng cảm giác kích thích nhẹ nhàng này. "Cậu là một đứa trẻ mồ côi?" Sergey dùng tiếng Anh mang giọng Nga hỏi, "Hiện tại là một vận động viên bóng bầu dục?" "Vâng, đúng vậy," Lý Duy trả lời, "Ngoài ra cháu đã nhận được học bổng toàn phần của đại học Yale." Sergey nhìn Lý Duy, rồi lại nhìn Anya: "Con muốn ở lại New York học Yale có phải cũng liên quan đến cậu ta không?" Anya không trả lời trực tiếp mà thử dùng dao dĩa "điêu khắc" trên miếng gan ngỗng trước mặt. Sergey nhíu mày quan sát Lý Duy vài giây. Con gái lớn rồi, yêu đương là bình thường, chỉ là ông cần xem xét kỹ. Ông nhìn trái ngó phải, cũng không tìm ra được khuyết điểm nào. Ngoại hình, vóc dáng, cử chỉ hay học vấn của Lý Duy đều khiến ông không thể chê vào đâu được. Dù xuất thân có chênh lệch, nhưng Sergey cũng không quá để tâm. "Vậy chúng ta có nên nghiên cứu cách để con vào Yale không?" "Con sẽ tự nỗ lực vào kỳ nộp đơn mùa xuân," Anya nói. "Không cần phiền phức thế đâu," Sergey nói, "Ba có thể bảo trợ lý quyên góp 20 triệu đô la cho Yale để xây một thư viện mới mang tên Volkov, như vậy con có thể trực tiếp..." "Đừng nói nữa ba," Anya ngẩng đầu lên, "Làm thế con sẽ bị bạn học cười nhạo mất." "Tại sao? Ở Moscow, nếu người ta biết con quyên góp được một tòa nhà, họ sẽ càng kính trọng con mới đúng." "Con muốn đi vệ sinh một lát," Anya thở dài, "Xin lỗi, con xin phép." Cô rời bàn với đôi môi mím chặt. Tối nay quá căng thẳng khiến dạ dày cô lại lộn nhào. "Ba nói sai chỗ nào sao?" Sergey ngơ ngác hỏi Katya và Lý Duy. "Cậu Lý Duy dựa vào thực lực để lấy học bổng toàn phần," Katya nói khẽ, "Trong khi hồ sơ của tiểu thư Anna bị tạm gác, cô ấy có thể đang thấy tự ti. Ngài nhắc đến chuyện quyên góp sẽ khiến cô ấy cảm thấy bản thân mình không có giá trị." Lý Duy với thính giác nhạy bén cũng nghe thấy. Anh đứng dậy: "Xin lỗi, cháu cũng muốn đi vệ sinh một lát." ________________________________________ Trong nhà vệ sinh, Anya vừa nôn ra miếng gan ngỗng. Cô súc miệng, chỉnh lại tóc và dặm son. Nhìn mình hoàn hảo trong gương, cô lại thấy như bị đấm vào bụng. So với Lý Duy - người chuẩn bị 14 môn AP và là nhà vô địch bóng bầu dục toàn quốc, cô cảm thấy tự ti dù có ông bố tỷ phú. Cô nhận ra mình chưa bao giờ tự tay làm được điều gì đáng tự hào. Vừa ra khỏi cửa, cô đã gặp Lý Duy đang đợi. "Tâm trạng không tốt sao?" "Không có." "Cứ hễ lo âu là em lại đau dạ dày," Lý Duy ôm lấy cô, "Nói anh nghe nào?" "Haiz... được rồi," Anya nắm lấy áo sơ mi của Lý Duy, "Nhìn anh xem, anh giỏi cả văn lẫn võ, chắc chắn là mỗi sáng dậy sớm tập luyện, tối đọc sách đến khuya mới có được thành quả như vậy." (Lý Duy thầm nghĩ: Mình dậy sớm lúc nào nhỉ? Đọc sách khuya là do thể chất cao quá không ngủ được thôi mà...) "Còn em thì sao? Bận rộn nửa năm mà hồ sơ vẫn bị gác lại. Nếu em thực sự quyên góp tòa nhà đó, em có thể tưởng tượng được bạn bè sẽ nói gì sau lưng mình." "Anh thấy em áp lực quá rồi," Lý Duy nói, "Nếu thấy khó, để anh giúp em?" "Không, em sẽ tự chuẩn bị hồ sơ cho kỳ tháng 3." "Vậy em có ý tưởng gì chưa? Yale khá coi trọng sự thấu hiểu xã hội, hay em thử làm một cuộc điều tra hiện trạng xã hội xem?" "Ví dụ như gì?" Anya hỏi. "Như cải thiện tàu điện ngầm, phúc lợi hay nhân quyền chẳng hạn. Em không cần thay đổi thế giới ngay, nhưng những góc nhìn từ thân phận của em sẽ tạo ra một sự phản sắc (contrast) rất thu hút." "Anh nói có lý," Anya hôn nhanh lên má Lý Duy, "Em thấy khá hơn rồi, vào thôi." "Tối nay hãy nói chuyện thêm với ông Sergey nhé, ông ấy đang rất tự trách đấy. Nếu em định đi điều tra xã hội, nhớ gọi anh theo." ________________________________________ Tối đó, Anya chia sẻ với Lý Duy rằng cô đã tâm sự với cha. Sergey quyết định tặng cô thêm một khoản tiền kếch xù (dù cô không quá bận tâm). Tuy nhiên, cô sẽ phải cùng cha về Moscow vài ngày trong kỳ nghỉ Giáng sinh để thăm bạn bè. "Nhưng em sẽ quay lại sau năm mới. Ngày mai em sẽ tặng quà Giáng sinh sớm cho anh." Món quà của cô là một chiếc áo len cashmere màu kem có khâu một miếng vàng hình trái tim nhỏ ở ống tay. Quà của Lý Duy là một cuốn album ảnh ghi lại những lần hẹn hò của hai người. Vài ngày sau, Lý Duy đến gặp Elizabeth Mellon tại bảo tàng để đóng dấu hoàn thành 20 giờ phục vụ cộng đồng. "Giáng sinh vui vẻ," Lý Duy chào, "Sau kỳ nghỉ cháu sẽ đi San Antonio tham gia giải All-American Bowl." "Chúc cậu thắng lợi," Elizabeth mỉm cười, "Đây là Giáng sinh đầu tiên của cậu ở Mỹ đúng không? Định đón thế nào?" "Cháu sẽ đón cùng chú và em gái. Đúng rồi, cháu rất tò mò không biết giới thượng lưu các cô đón Giáng sinh như thế nào?"