Chương 96: Kế hoạch năm mới của Lý Duy (Cầu nguyệt phiếu) Ngay ngày thứ hai sau khi Lý Duy chuyển đến, New York đã đón trận tuyết đầu mùa. Don Quixote cùng với Jose và những người khác đã làm việc tăng ca không quản ngày đêm, cuối cùng cũng hoàn thành những màn trang trí Giáng sinh điên rồ nhất khắp New York ngay trước ngày tuyết rơi. Hàng chục nghìn dải đèn màu, những mô hình ông già Noel khổng lồ bằng gỗ hoặc bơm hơi, kẹp hạt dẻ, người tuyết, cùng các hệ thống đèn chiếu sáng động đã được lắp đặt giữa hàng trăm hộ cư dân. Vốn dĩ dự án này do một công ty chuyên nghiệp của người Ý đảm nhận, nhưng cùng với sự biến mất của họ, công việc này đã rơi xuống đầu Don Quixote. Bởi vì truyền thống trang trí Giáng sinh hàng năm của khu Dyker Heights vốn lừng lẫy khắp nước Mỹ, Don Quixote thậm chí đã nghe danh từ lâu trước khi phá sản. Đối mặt với thử thách gian khổ này, ông đương nhiên dốc hết sức lực, bận đến mức thậm chí không có thời gian để trang trí cây thông Noel cho chính nhà mình, khiến Lily không khỏi bất mãn. Nhưng may mắn là có Lý Duy ở nhà bầu bạn với Lily, giúp Don Quixote có thể yên tâm xông pha bên ngoài. Theo tập quán gia đình Mỹ, vào dịp Giáng sinh, những gia đình có điều kiện đều sẽ tự đi mua một cây thông mang về nhà, điểm xuyết lên đó đủ loại đồ trang trí phát sáng để kỷ niệm ngày quan trọng nhất trong năm. "Nếu chúng ta xuất phát ngay bây giờ, trước khi xe dọn tuyết đi qua lúc 4 giờ chiều," Lý Duy vừa khoác lên mình chiếc áo khoác Parka dày dặn, vừa quay đầu nói với Lily: "Có lẽ vẫn còn kịp đến Costco để tranh lấy một cây linh sam cao khoảng 7 feet." Lily vừa thay đôi tất ống dài sọc đỏ trắng, vừa hậm hực tự nhét mình vào chiếc áo phao. Cô bé vẫn còn rất giận vì Don Quixote không có thời gian cùng cô trang trí nhà cửa, hơn nữa Don Quixote còn từ chối mua kem socola Serendipity 3 cho cô để bù đắp. Ngay khi hai người đẩy cửa lớn ra, chuẩn bị đón trận tuyết đầu mùa của New York, một chiếc xe bán tải Chevrolet bám đầy bùn tuyết cùng tiếng động cơ gầm rú đã dừng ngay trước cửa căn biệt thự liên kế của Lý Duy. Bánh xe nghiến lên lớp tuyết mỏng tạo ra tiếng kêu ken két chói tai, làn khói trắng phun ra từ ống xả còn chưa kịp tan đi, Travis (Travis) đã nhanh nhẹn nhảy xuống xe. "Này, anh bạn!" Cậu ta vỗ vỗ lên nắp ca-pô, lực va chạm mạnh làm rung rinh một lớp tuyết tích tụ, "Chẳng phải hai hôm trước cậu bảo hôm nay đi mua cây thông Noel sao?" Cậu ta chỉ chỉ vào thùng sau xe tải, nơi đó đang nằm một vật thể khổng lồ được quấn chặt bằng dây nilon. "Travis nhỏ!" Một giọng nam thô rạch vang lên từ ghế phụ, "Thằng nhóc thối, xe còn chưa đỗ hẳn hoi mà." Một người đàn ông da trắng trung niên mặc bộ đồ công nhân, khuôn mặt bóng dầu bước xuống từ ghế phụ. Ông ta có cái bụng phệ, dáng người mập mạp, Lý Duy để ý thấy chân tay ông ta có vẻ không được linh hoạt cho lắm. "Lý Duy! Chào cháu!" Ông vừa nhìn thấy Lý Duy đã vui vẻ nói, bước đi khập khiễng tiến lại gần, nắm chặt lấy tay Lý Duy, "Ta là cha của Travis nhỏ, cũng tên là Travis." "Cháu chào ngài Travis," Lý Duy lịch sự nói, "Giáng sinh vui vẻ!" "Giáng sinh vui vẻ!" Travis già vui mừng nói, "Ta nghe thằng bé nói nhà cháu đến giờ vẫn chưa kịp trang trí cây thông, thế là ta nhờ một người bạn cũ ở lâm trường bang North Carolina tự tay chặt một cây, tối qua vừa mới vận chuyển đến xong." "Cao 9 feet, linh sam Fraser, lá kim dày đặc, màu xanh thẫm," Ông vừa nói vừa vỗ vỗ vào thùng sau, cười nói với giọng vang dội, "Đây là loại nguyên liệu hạng nhất đấy, không giống mấy thứ hàng tầm thường ngồi tàu hỏa 3 tuần từ Oregon mới tới New York đâu." "Ngài quá tận tâm rồi," Lý Duy có chút thụ sủng nhược kinh nói, "Cảm ơn ngài đã giúp chở cây thông này đến tận đây." "Ta phải cảm ơn cháu mới đúng," Travis già cảm khái nói, "Thằng bé đã kể hết với ta rồi, nếu không có cháu luôn dẫn dắt nó học tập, luôn dẫn dắt nó thắng trận đấu, nó căn bản không thể nào lấy được học bổng. Cháu đã thay đổi vận mệnh của nó, cũng thay đổi vận mệnh của cả nhà ta. Một cây thông này chẳng là gì cả, chỉ cần cháu muốn, năm nào ta cũng đem tặng cháu." Nói đoạn ông định kéo cái chân đầy sỏi axit uric vì bệnh gout ra để bê cây thông từ cửa sau vào nhà, nhưng đã bị Lý Duy vội vàng ngăn lại. Cuối cùng, anh cùng Travis (nhỏ) cùng nhau khiêng cây thông vào trong, tiễn cha con họ ra về trong muôn vàn lời cảm ơn. Khó khăn lắm mới dựng xong cây thông, Lý Duy và Lily đang chuẩn bị đi mua một ít dây đèn trang trí thì chuông cửa lại vang lên. "Có phải ông già Noel đến không!" Lily phấn khích chạy ra cửa, "Để em mở cửa cho —— Ơ?" "Ai thế?" Lý Duy vừa lau tay vừa bước lại gần, "Lily sao em không nói gì?" "Là hai chị gái rất xinh đẹp ạ." Lily chạy ngược vào, dắt tay Lý Duy đi ra cửa. "Bà Dolores, Emma?" Lý Duy sững người, nhìn bà Dolores trong chiếc áo khoác lông chồn quý phái trước mặt, và Emma đứng phía sau như một cái đuôi nhỏ, tay ôm một chiếc hộp lớn. "Giáng sinh vui vẻ!" Emma oang oang nói. "Chúc mừng cậu chuyển đến nhà mới," Bà Dolores nói, "Tiện cho chúng tôi vào ngồi một lát không?" "Mời vào," Lý Duy theo bản năng nhường đường, "Chỉ là cháu vừa mới chuyển đến, trong nhà vẫn còn hơi bừa bộn ——" Bà Dolores dường như không mấy quan tâm đến điều đó, bà cùng Emma bước vào phòng khách, ngồi đối diện với Lý Duy. "Nói mới nhớ," Lý Duy nhìn khuôn mặt vẫn trước sau như một, không chút biểu cảm của bà Dolores, "Dường như đã lâu rồi không thấy phu nhân xuất hiện ở cửa hàng." Bà Dolores và Emma thực sự là hai thái cực: một người hoàn toàn lạnh lùng nghiêm nghị, khiến bạn căn bản không đoán được bà đang nghĩ gì; người kia thì mồm mép không có khóa, rõ ràng có bạn trai rồi mà ngày nào cũng gào thét tìm đàn ông giàu nhưng chẳng bao giờ hành động thực tế, vui buồn hờn giận đều hiện rõ trên mặt. Nghe lời Lý Duy, bà Dolores bình thản nói: "Gần đây bận rộn một số việc, tuần trước mới có thể nghỉ ngơi một chút." "Tôi nói cho cậu nghe Lý Duy, chúng tôi đã làm được vài chuyện lớn đấy!" Emma phấn khích nói, "Chúng tôi ——" Cô chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn bà Dolores, phát hiện đối phương đang nhìn mình với khuôn mặt vô cảm, liền cười gượng gạo rồi ngồi xuống. "Nghe nói cậu sắp xuất phát đi tham dự giải All-American Bowl rồi," Bà Dolores nói, "Vừa vặn đúng dịp Giáng sinh và cậu chuyển nhà mới, tôi có mang đến một chút quà nhỏ, coi như là quà mừng tân gia." "Hì hì..." Emma như đang khoe bảo vật, lấy ra chiếc hộp lớn trên tay, "Đoán xem đây là cái gì?" "Trên này có ghi chữ mà chị Emma," Lý Duy cười nói, "Đây chẳng phải là rượu sao?" "Mắt cậu tinh thế?" Emma nhìn kỹ mẩu giấy nhỏ trên hộp, "Đây là Remy Martin Louis XIII." "Chúc cậu ra quân thắng lợi, khi mang chức vô địch trở về, cậu có thể mở chai rượu này ra," Bà Dolores cũng để lộ một tia mỉm cười hiếm hoi, "Nó sẽ chứng kiến con đường cậu bước tới vị thế siêu lục tinh (siêu sao)." Lý Duy không tìm được lý do nào tốt để từ chối, liền gật đầu cảm ơn hảo ý của bà Dolores và nhận lấy chai rượu. Sau khi ngồi chơi thêm một lát, bà Dolores đứng dậy cáo từ. "Đến dịp Giáng sinh, có rất nhiều việc phải bận," bà nói, "Ngoài ra, dường như tôi vẫn chưa nói với cậu công việc thực sự của tôi là gì." "Không phải phu nhân mở cửa hàng thời trang sao?" Lý Duy chớp mắt nói. "Mở cửa hàng thời trang cũng tính là một phần," Bà Dolores mỉm cười rồi nói, "Nếu cậu gặp phải một số... sự đeo bám của con người, hoặc giả cậu cần xử lý một số nguồn vốn một cách hợp tình hợp pháp, cũng có thể liên hệ với tôi. Đương nhiên, tôi đang nói đến sau khi cậu gia nhập NFL trong tương lai." "Sau khi cậu thành danh, gia sản sẽ tăng vọt trong thời gian ngắn, trở thành triệu phú thậm chí tỷ phú," Bà khựng lại, "Nếu gặp phải chuyện không giải quyết được... có thể liên hệ với tôi. Rất nhiều kẻ sẽ giống như loài sói ở Siberia lao vào cắn xé cậu, chỉ có điều chúng mặc tây trang và thắt cà vạt mà thôi." Nói đoạn bà gọi Emma đang bận chơi búp bê Barbie cùng Lily (Emma tỏ ra vô cùng lưu luyến đồ chơi của Lily). Hai người cùng lên chiếc Bentley Bentayga SUV đỗ ở cửa, rời khỏi khu Dyker Heights. "Được rồi," Lý Duy nhìn theo ánh đèn hậu của chiếc Bentley xa dần, quay đầu nói với Lily: "Bây giờ chúng ta cuối cùng cũng có thể đi mua đồ rồi, chúng ta sẽ mua 100 ngôi sao nhỏ để thắp sáng cây thông này." Lily lúc này đang chơi búp bê Barbie đến lúc cao hứng, trông có vẻ hơi lười vận động. "Thế này đi," Lý Duy nhìn Lily đang giả vờ không nghe thấy, đổi cách nói: "Nếu có một cô bé xinh đẹp cùng anh đi Costco mua đồ, anh không chỉ mua cho cô bé ấy bánh quy socola Kirkland mà cô ấy thích nhất, mà còn mua cho cô ấy một chiếc kem ốc quế nữa." Lily đặt đồ chơi xuống, suy nghĩ kỹ rồi nói: "Cô bé xinh đẹp muốn ăn 2 chiếc kem ốc quế." "Chốt đơn," Lý Duy nói, "Nhưng không được nói cho ba biết." "Không vấn đề gì," Lily nhanh thoăn thoắt chạy vào phòng lấy áo khoác, "Em chuẩn bị xong rồi." Nhà thêm một người, đặc biệt là một cô bé, những thứ cần mua bỗng chốc tăng lên rất nhiều. Khi đến cửa Costco, những bông tuyết đã bắt đầu to hơn, phía trên bãi đỗ xe lơ lửng một lớp sương trắng nhạt. "Nhớ kỹ nhiệm vụ của chúng ta nhé," Lý Duy đóng cửa xe lại, "1: Mua dây đèn; 2: Ngôi sao năm cánh gắn trên đỉnh cây; 3: 100 ngôi sao Giáng sinh nhỏ; 4: Khăn giấy nhà bếp, sữa, lịch... và ——" "Còn cả 2 cái kem và bánh quy nữa!" Lily lớn tiếng nói. "Chính xác!" Lý Duy gật đầu, "Xuất phát!" Sau khi vào cửa, hơi nóng phả vào mặt, sự hoang phí năng lượng của nước Mỹ được thể hiện rõ nét tại đây. Cửa lớn căn bản không cần đóng chặt, cứ để mặc cho những luồng hơi nóng lớn va chạm với bông tuyết ngoài cửa, hóa thành một vũng nước đọng xung quanh. Khắp nơi tràn ngập tiếng người ồn ào và tiếng kim loại va chạm của những chiếc xe đẩy hàng. Chỉ là vừa mới vào cửa Lý Duy đã "cạn lời" —— Là một siêu thị mua sắm gia đình theo kiểu "một điểm dừng" như Costco, việc có các hoạt động ăn thử là rất thường thấy. Nhưng cái gì gọi là "ăn thử thuốc giảm đau"? Thứ này cũng mang ra ăn thử được sao? Mà nhìn dòng người xếp hàng vậy mà lại không hề ít. Thấy Lily còn tò mò muốn lên góp vui, Lý Duy kéo cô bé sang bên phải, đi dọc theo khu vực đầu tiên bên phải lối vào. Trước một sấp lịch năm mới và sổ tay theo chủ đề, mắt Lily lập tức bị thu hút. "Cái này!" Cô bé giơ tay cầm một cuốn lịch treo tường có in hình chú chó nhỏ và vòng hoa, "Cái này đáng yêu quá." "Em thích là được." Lý Duy nhìn sang các bìa lịch rực rỡ bên cạnh, "Nhưng anh tưởng em sẽ chọn Barbie, Disney hay Hello Kitty chứ." "Em có Barbie rồi," Lily nói, "Em thích chó nhỏ." "Được được được," Lý Duy nhận lấy cuốn lịch bỏ vào xe đẩy, "Có lịch rồi, em có thể ghi lịch trình hàng ngày và kế hoạch năm mới của mình lên đó." "Lịch trình là gì ạ?" Lily hỏi, "Làm kế hoạch năm mới thế nào?" "Lịch trình là những việc em phải làm mỗi ngày, em có thể viết trước lên lịch," Lý Duy lấy một gói khăn giấy bếp bỏ vào xe, "Kế hoạch năm mới là những việc em muốn thực hiện trong năm đó." "Vậy kế hoạch năm mới của anh Lý Duy là gì ạ?" "Anh hả..." Lý Duy suy nghĩ một chút, bắt đầu bấm đốt ngón tay đếm, "Đại khái là có mấy việc thế này." "Sau khi xong Giáng sinh, đầu tháng 1 anh phải đi đánh giải All-American Bowl," anh nói, "Sau đó nếu có thể thuận lợi giành chức vô địch, thì vào tháng 2 và tháng 3 anh sẽ phải phối hợp với NFL để tiến hành tuyển chọn (Draft)." "Sau đó thì sao ạ?" Lily nhìn thấy khu đồ ngọt, kéo Lý Duy đi về phía đó, "Tháng 4 thì sao?" "Tháng 4 thì công bố chính thức (official) thôi, sau đó vào đội tập luyện," Lý Duy nói, "Tiếp đến tháng 5 thì sẽ tốt nghiệp, chuẩn bị xong tiệc khiêu vũ tốt nghiệp (Prom), tháng 6 sau khi tốt nghiệp xong chắc anh sẽ đi du lịch chăng?" "Du lịch!" Lily reo hò, "Em thích đi du lịch! Em có thể đi cùng anh Lý Duy không?" "Em phải đi học, em yêu ạ," Lý Duy khéo léo từ chối, "Em chỉ còn hơn 2000 ngày nữa là đến kỳ thi SAT của mình rồi, cần phải nỗ lực từ ngay bây giờ." Đùa sao, chuyến du lịch tốt nghiệp của anh là để tận hưởng cùng Anna, làm sao có thể mang Lily theo được. "Kế hoạch mỗi ngày, kế hoạch năm mới," Lily bấm đốt ngón tay nói, "Vậy có kế hoạch nào dài hơi hơn không anh?" "Đương nhiên là có rồi," Lý Duy giả vờ không thấy Lily đang ném túi khoai tây chiên vào xe đẩy, "Còn có kế hoạch cuộc đời nữa ——" "Em muốn làm công chúa!" Lily nói, "Đây có phải kế hoạch cuộc đời không ạ?" "Ừm," Lý Duy nhún vai, "Cũng tính là vậy." "Vậy kế hoạch cuộc đời của anh là gì?" Lily hỏi, "Ba nói anh sẽ trở thành đại minh tinh." "Trở thành đại minh tinh chỉ là kế hoạch giai đoạn thôi, dù sao mục tiêu của con người đều sẽ thay đổi mà," Lý Duy sờ sờ chiếc cằm nhẵn nhụi của mình, "Kế hoạch cuộc đời hiện tại, là làm một người siêu cấp có tiền." Mặc dù Lý Duy chưa bao giờ nói với ai, nhưng cái dáng vẻ giải quyết nhẹ nhàng chuyện quyền nuôi con mà cả Lý Duy và Don Quixote đều đau đầu của Elizabeth vẫn mang lại cho anh một chút chấn động nhỏ, cũng khiến anh nhận ra rằng, ở nước Mỹ, ở một mức độ nào đó, tiền bạc chính là quyền lực và tự do. Dù hiện tại anh chưa có bao nhiêu tiền, nhưng có lẽ bây giờ anh có thể thử bắt đầu từ việc nhận tiền ký hợp đồng của NFL, dựa vào chính mình để trở thành một tỷ phú. "Đồng thời nâng cao chỉ số thuộc tính của mình nữa," anh thầm nghĩ. Chỉ trong vòng 3 tháng ngắn ngủi anh đã có thể chống lại các loại hỏa khí hạng nhẹ, biết phi tẩu bích. Thật khó hình tượng vài năm sau anh sẽ trông như thế nào, liệu lúc đó có thực sự thoát khỏi trọng lực mà bay lên không gian không? Đến lúc đó chắc phải thay mặt nạ Người Nhện bằng bộ đồng phục của Superman mất. Trong khi Lý Duy và Lily đang chọn mua những thứ cần dùng cho Giáng sinh tại Costco, một chiếc chuyên cơ riêng Gulfstream G800 đã cất cánh từ sân bay Vnukovo ở Moscow, hạ cánh xuống sân bay công vụ Teterboro ở New York. Một người đàn ông Nga trung niên trọc đầu với khuôn mặt vô cảm bước xuống từ thang máy bay, lên một chiếc Rolls-Royce Phantom kéo dài chuyên môn đến đón ông, hướng thẳng về phía khu Bronx.