Chương 76: Một ý tưởng nhỏ tuyệt vời "Một đứa con gái," Chú Don Quixote cảnh giác lặp lại, "Một đứa con gái?!!" "Vâng," Lý Duy gật đầu, "Ngày mai cô ấy hẹn cháu đi chơi." "Hai đứa quen nhau thế nào?" Don Quixote cảm thấy tóc gáy mình dựng cả lên, radar trong đầu không ngừng báo động, "Cô ta có biết cháu chơi bóng bầu dục rất giỏi không?" Lý Duy nghĩ một lát rồi đáp: "Ừm... hình như là có biết ạ." "Thế thì càng phải cẩn thận!" Don Quixote đứng bật dậy, đi tới đi lui trong phòng, "Phụ nữ là sinh vật nguy hiểm, là loài giỏi nói dối nhất!" "Cháu thấy chú cũng không cần phải vơ đũa cả nắm như vậy," Lý Duy nhún vai, "Dù sao cháu thấy chú và cô Susan hợp tác rất tốt mà." "Chúng ta chỉ là quan hệ hợp tác và cấp trên cấp dưới, chúng ta khác," Don Quixote vô thức xua tay, "Trọng điểm là cháu, cháu tiền đồ vô lượng, tuyệt đối không được để phụ nữ kéo chân." Lý Duy nhớ lại lần gặp gỡ với Anya, cũng như chiếc xe cô lái và gia thế đằng sau, hắn hoàn toàn không nghĩ cô sẽ kéo chân mình. "Cháu chỉ đi tham dự lễ khai trương một bảo tàng nghệ thuật thôi mà," Hắn nói, "Có phải đi chuyển nhượng di sản hay nợ nần gì cho cô ấy đâu." "Cháu phải nhớ bảo vệ chính mình, nhóc ạ," Don Quixote đặt hai tay lên vai hắn, "Sau này đi qua đêm, nhớ dùng 'bao' của chính mình mang theo, và phải xóa sạch dấu vết sau đó. Hoặc là xả trôi chúng xuống bồn cầu, hoặc là thêm chút gì đó vào để phá hủy hoạt tính. Có quá nhiều đứa con gái muốn dựa vào việc sinh con để kiếm tiền nuôi dưỡng rồi." Việc một người bề trên thảo luận những chuyện này một cách nghiêm túc khiến Lý Duy cảm thấy không thoải mái chút nào, cứ như có kiến bò khắp người. "Chúng cháu cũng chỉ là bạn bè, giống như chú với cô Susan thôi," Lý Duy gạt tay chú ra, "Vẫn còn xa mới đến bước đó—" Hắn bỗng nhiên nhớ tới tay môi giới White suýt nữa lừa mình ký "hợp đồng nô lệ đen". "Được rồi, cháu hứa với chú," Hắn nói, "Cháu sẽ chú ý." Don Quixote lúc này mới hài lòng gật đầu. ________________________________________ Sáng thứ Bảy, Lý Duy lại đi tàu điện ngầm tuyến R chuyển sang tuyến 6 để đến Đại lộ Madison ở Upper East Side, quay lại cửa hàng của phu nhân Dolores. Emma biết tin hắn quay lại làm ca sáng nên đã đợi sẵn ở quầy thu ngân. Thấy Lý Duy, cô nàng sáng mắt lên: "Khá khen cho cậu, cả tuần nay không tới rồi nhỉ? Đi đâu phát tài đấy?" Lý Duy không nói là mình bận thám hiểm các khu vực xung quanh để kích hoạt nhiệm vụ. Hắn thay đồng phục: "Chẳng phải em tới rồi đây sao? Nhưng em chỉ làm nửa ngày thôi, trưa em phải về rồi." "Không phải giải bóng bầu dục đã đánh xong vòng bảng rồi sao?" Emma hỏi, "Hôm nay vẫn phải tập luyện à?" "Sao chị biết?" Lý Duy ngạc nhiên, "Không ngờ chị lại quan tâm em thế?" "Đúng thế, để xem cậu có làm nên trò trống gì không chứ," Emma thản nhiên gật đầu, "Tôi còn trông chờ cậu vào được NFL rồi giới thiệu cho tôi mấy vận động viên giàu có đây." Lý Duy bất lực lắc đầu. Emma lúc nào cũng đòi tìm đại gia, nhưng hai tháng rồi vẫn chưa thấy tiến triển gì. "Ừm... chiều nay em có hẹn, nên không làm được." "Ồ hô!" Emma phấn khích vỗ mạnh vào lưng hắn, "Được đấy nhóc, cô nàng nào thế?" "Cô ấy là người Nga," Lý Duy gãi đầu, "Ý em là người Nga chính gốc, từ Moscow đến New York học ấy." "Suỵt..." Emma hít một hơi khí lạnh, "Thế thì khó nhằn đấy." "Gì mà khó nhằn?" "Con gái Nga nhiều tật xấu lắm," Emma đếm ngón tay, "Đòi hỏi lãng mạn, hình thức, trọng ngoại hình, nam tính, và quan trọng nhất là dù đẹp đến mấy họ cũng không bao giờ chia tiền (AA) đâu." "Chẳng phải chị cũng là người Nga sao?" Lý Duy nhìn cô một lượt, "Chị đang tự vả vào mặt mình đấy à?" "Tôi là gốc Nga thôi, đã đi Nga bao giờ đâu," Emma xua tay, "Vậy nên cậu thực sự định đi hẹn hò?" "Cô ấy chủ động mời em," Lý Duy nói, "Mà em thấy mọi người cứ dọa quá lên thế nào ấy." "Tóm lại là phải chú ý," Emma thở dài dặn dò, "Nếu cô ấy đến từ Moscow, lúc gặp nhớ mang theo một bó hoa, phải là số lẻ, tuyệt đối không được số chẵn. Trong phong tục Nga, hoa số chẵn là để dành cho người chết." Lý Duy ghi nhớ yêu cầu này: "Ngoài ra em muốn hỏi chiều nay em nên mặc gì thì hợp, chị có gợi ý gì không?" "Cậu cứ mặc bộ này là được mà," Emma buột miệng, "Bộ vest này trông cậu soái ca biết bao." "Đây là đồng phục mà, em đâu được mặc ra ngoài." "Chuyện nhỏ," Emma chẳng thèm để ý, "Đi theo tôi." Hai người vào kho, Emma nhìn mã số trên cổ áo Lý Duy, trực tiếp đăng ký bộ vest Brunello Cucinelli trị giá 13.000 đô la này vào mục "hàng hỏng/hao hụt". Lý Duy sững sờ trước thao tác của Emma. Cùng là người làm thuê, sao chị lại "show" kỹ năng đỉnh thế này? "Phu nhân Dolores không phát hiện sao?" Emma phì cười: "Đồ ngốc, cậu tưởng phu nhân bận tâm mấy chuyện nhỏ này chắc? Dù sao thì chúng ta cũng..." Cô nàng như chợt nhớ ra điều gì, nuốt lại lời định nói. "Phu nhân dạo này bận lắm, và tâm trạng bà ấy cũng đang tốt, sẽ không trách cứ đâu." ________________________________________ 12 giờ rưỡi trưa, Lý Duy xách túi đựng áo vest và một bó hoa về lại Bay Ridge. 1 giờ đúng, một chiếc Mercedes S680 Night Edition đen bóng loáng như một con báo đen kiêu sa tiến vào khu phố. Đường kẻ màu vàng hồng dọc thân xe lấp lánh dưới nắng, tạo nên sự tương phản nực cười với những chiếc bán tải và Toyota của hàng xóm xung quanh. "Cô ấy đến rồi," Lý Duy thấy xe dừng thì cầm hoa xuống lầu, "Cháu đi đây chú." "Đợi đã!" Don Quixote chỉ vào chiếc xe ngoài cửa, "Cái này đến đón cháu? Xe của cô ta à?" "Vâng ạ," Lý Duy cố ý đợi đến lúc này mới nói, "Nên cháu đã bảo rồi, cháu chẳng có gì để người ta nhòm ngó đâu." Vẻ mặt Don Quixote chuyển từ kinh ngạc sang phức tạp khó tả, lời khuyên "phụ nữ lừa cháu sinh con để đòi tiền nuôi" bị nghẹn lại, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: "Bảo trọng cái lưng của cháu... nhớ lời chú, phụ nữ là sinh vật dữ dằn hơn cả hổ." Lý Duy bật cười, vẫy tay rồi bước về phía chiếc Mercedes. Cánh cửa mở ra, một mùi hương cam quýt thanh mát và cao cấp ập đến. Anya ngồi ở ghế sau, hôm nay cô mặc một chiếc váy lụa màu trắng ngà, tóc đen búi cao tinh tế. "Chào buổi chiều," Lý Duy ngồi vào xe, đưa bó hoa qua, "Tặng cậu này." "Cậu biết tặng hoa cho người Nga là việc rất cầu kỳ mà," Anya đón lấy bó hoa, "Tặng không khéo là dễ gây hiểu lầm lắm đấy." Dù nói vậy nhưng cô chẳng buồn đếm, ôm ngay bó hoa để cạnh mình. Nhận được hoa rồi, vui quá! "Tất nhiên, mình có hỏi người thạo tin rồi," Lý Duy cười nói, "Tặng hoa phải tặng số lẻ." "Cậu còn đặc biệt đi hỏi người khác à?" Anya nhướng mày, giọng cao hẳn lên, "Cái này... ừm, cảm ơn nhé." Lý Duy nhận thấy thái độ của Anya hôm nay có chút kỳ lạ, không còn vẻ nhiệt tình cởi mở như lần đầu. Hắn liếc nhìn vị trí lái xe. Một người phụ nữ Slav trung niên, tóc vàng chải chuốt tỉ mỉ, mặc vest, đang im lặng lái xe. Đó là dì Katya. Dù có dì Katya ở phía trước, Anya vẫn không thể ngăn mình nhìn Lý Duy. Bộ vest này quá vừa vặn, tôn lên cơ bắp mạnh mẽ của một vận động viên ẩn sau lớp vải cao cấp. Cô thầm nghĩ mình muốn nhào tới ôm lấy eo hắn—nhưng như thế thì xấu hổ quá, nên cô không nói gì. "Hôm nay cậu còn thắt cà vạt à?" Anya chủ động tìm chủ đề. "Ừm, vì mình muốn trông trang trọng một chút." "Dịp này không hợp đeo cà vạt đâu, nghiêm túc quá," Cô lấy ra một chiếc hộp nhỏ, "Bỏ cà vạt đi, thay bằng cái này." Lý Duy nhận lấy, đó là một chiếc khăn cài túi áo (Pocket Square) có hoa văn. Hắn gấp đơn giản rồi nhét vào túi ngực. Đây không phải chiếc khăn bình thường—Anya đã âm thầm thêu một hình trái tim cực nhỏ ở một góc bằng chỉ cùng màu với họa tiết. Không ai thấy được trừ cô. Như vậy, dù Lý Duy đi đâu, hắn cũng sẽ mang theo "trái tim" của Anya đi cùng. Đó là ý tưởng nhỏ tuyệt vời của cô. "Trông cũng được đấy," Cô nhận xét, "Thế này mới ra dáng." Chiếc xe chạy êm ru khoảng nửa tiếng thì tới khu Dumbo, Brooklyn—khu vực thời thượng nhất nơi đây. Ngay vị trí bắt mắt nhất, một bảo tàng cải tạo từ tòa nhà gạch đỏ đặc trưng hiện ra. "Cổng Đúc 1816: Sự tái tạo của Ánh sáng và Bóng tối," Lý Duy đọc tên trên tòa nhà rồi lắc đầu, "Thật lòng mà nói, mình không hiểu ý nghĩa của nó." "Năm 1816 là năm sinh của người sáng lập gia tộc Mellon," Anya nói, "Chúng ta xuống thôi, tới nơi rồi."