Chương 34: Nhìn thêm một cái cũng bị cáo buộc quấy rối tình dục "Chào buổi sáng," Lý Duy lầm bầm một tiếng, bước vào bếp mở tủ lạnh tìm đồ ăn, "Pizza hôm qua mua còn không chú?" "Ta có một câu hỏi," giọng Don Quixote đầy vẻ nghi hoặc, "Lúc chúng ta chuyển đến đây ngày hôm qua, cái bức tượng kia đã ở đó rồi à?" "Đúng vậy," Lý Duy tìm thấy miếng pizza còn sót lại, cho vào lò vi sóng quay nóng, "Chú không nhận ra sao? Chú còn khen bức tượng đó đẹp mà." "Thế à...?" Don Quixote quay đầu lại, chăm chú nhìn bức tượng sư tử vàng — thứ dường như vừa hiện ra từ hư không nhưng lại mang theo một chút cảm giác quen thuộc — ánh mắt đầy vẻ hoang mang và khó hiểu. Đợi lò vi sóng "ting" một tiếng, Lý Duy lấy một miếng pizza ra. "Cho ông chú yêu quý của cháu một miếng với," Don Quixote ngửi thấy mùi thơm, tạm thời gác lại việc suy nghĩ, "Chẳng lẽ trí nhớ của ta tệ đến thế sao?" "Chú chắc chắn nhớ nhầm rồi, lúc cháu mới vào cửa đã thấy nó đầu tiên mà," Lý Duy đưa cho ông một miếng pizza, kiên định với "sự thật" mình thêu dệt, "Lát nữa chú đi làm à?" "Ừm, phải đi kiểm tra lại sổ sách cho bà Susan một lần nữa." "Vậy lát nữa chú tiện đường chở cháu đến phòng tập gym nhé." Kể từ lần trước Lý Duy dạy cho gã người Mỹ Latinh ăn nói xấc xược một bài học, hắn đã giành được sự tôn trọng chưa từng có tại phòng tập này. "Hê lô người anh em, cậu đến rồi à." "Chào Bro, hôm nay thế nào? Tập bài gì đấy?" "Lý Duy, có muốn tập chung không?" Khi Lý Duy một lần nữa bước vào cửa phòng tập, hắn rõ ràng cảm thấy mình được chào đón hơn nhiều. Có vẻ như sau khi thắng trận đấu kia, hắn mới thực sự hòa nhập vào nơi này. Trước đây khi đi tập cùng Mike, hắn chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt. Ngay cả gã lễ tân da trắng từng chào mời hắn mua testosterone cũng nở nụ cười chủ động chào hỏi: "Hôm nay cậu tập gì? Có cần tôi hỗ trợ không?" "Không cần đâu, cảm ơn," Lý Duy vẫy tay từ chối, "Tôi tự tập một mình được rồi." Hắn vẫn theo thói quen lấy đầy bình nước rồi đi thẳng vào khu tạ nặng. Vài gã cơ bắp đang đứng tán gẫu quanh giá đẩy ngực (bench press), thấy Lý Duy tiến lại gần, gần như theo bản năng liền né sang một bên nhường chỗ. "Này anh bạn, giá này trống rồi đấy," một gã người Mỹ Latinh xăm trổ đầy tay chủ động xách bình nước của mình đi, còn tiện tay lấy khăn lau sạch ghế tập, "Cậu dùng đi." "À... cảm ơn." Lý Duy vốn định hỏi có thể tập đổi ca không, nhưng xem ra màn "khỏa thân chạy bộ trên Đại lộ số 8" của gã kia vẫn khiến nhiều người ở đây kiêng dè hắn. Lý Duy kiểm tra lại ghế đẩy ngực, bắt đầu thêm tạ. Hắn khởi động với 100 kg, sau đó nâng dần lên 150 kg... 180 kg... 200 kg. Cho đến khi đạt mức 225 kg, hắn mới cảm thấy cánh tay và cơ ngực đã chạm đến giới hạn. Một góc nào đó trong khu tạ nặng vang lên tiếng trầm trồ kinh ngạc. Cảm thấy hơi ngại, nhưng tuân thủ nguyên tắc ghi chép lại sức mạnh, Lý Duy chuyển sang giá gánh tạ. Mức 200 kg được hắn nhấc lên nhẹ nhàng. 250 kg, đơn giản. Đến khi mức tạ lên tới 280 kg, thanh đòn Olympic bắt đầu có độ võng nhất định, mỗi nhịp xuống tạ lại rung lắc nhẹ. Mọi người xung quanh vô thức nín thở, sợ tiếng nói chuyện của mình làm ảnh hưởng đến Lý Duy. Tuy nhiên, Lý Duy giống như một chiếc cần cẩu tinh vi, chuyển động thẳng đứng, dứt khoát, không một chút trì trệ, kéo 280 kg ngược lại từ bờ vực của trọng lực. Khi hắn đặt thanh tạ trở lại giá, hắn thấy Manu — gã người da đen to béo ở trường trung học Franklin — đang đứng nhìn mình với vẻ mặt đờ đẫn. Lý Duy mỉm cười, không chào hỏi người bạn học tương lai này mà tự mình tháo tạ rồi đi vào phòng tắm. Hiện tại vẫn có thể dùng cái cớ 'trời sinh sức mạnh' để giải thích, Lý Duy vừa tắm vừa nghĩ, đợi đến khi sức mạnh tăng thêm nữa, có lẽ mình nên tự lắp một phòng tập trong hầm nhà thôi. ________________________________________ Trong hai tuần tiếp theo, cuộc sống của Lý Duy xoay quanh lộ trình cố định, tĩnh lặng chờ ngày khai giảng. Ban ngày hắn đến Upper East Side làm thêm, buổi chiều về học các khóa AP khác và học tiếng Nga, thỉnh thoảng nhận các kiện hàng đặt từ Amazon. Trong hai tuần này, Don Quixote cũng dần tìm lại được khí thế của năm xưa. Ông dành gần một tuần để rà soát kỹ lưỡng thông tin khách thuê và hồ sơ chuyển khoản của gã kế toán, tìm ra thêm nhiều bằng chứng giúp Susan thu hồi tổn thất. Một buổi tối nọ, khi đang ăn cơm cùng Lý Duy, Don Quixote hào hứng kể lại: "Hả! Gã kế toán tay mơ đó chắc chắn không tốt nghiệp trường danh tiếng nào cả. Hắn chỉ đơn giản là đăng ký một công ty đường ống, tự mình làm đại diện pháp luật, ta tra một cái là ra ngay. Hồi trước ta làm ở công ty, xử lý mấy việc 'bẩn', chúng được thiết lập lồng ghép tầng tầng lớp lớp. Đôi khi cháu biết thừa công ty nó đặt ở đảo Cayman nhưng chẳng làm gì được nó. So ra thì gã kế toán này đúng là một tên trộm vặt." "Nhưng nếu không có gã, chúng ta cũng chẳng may mắn thế này," Lý Duy ném cho Don Quixote một lon bia, "Cảm ơn vị kế toán tay mơ đó đi." "Đúng vậy!" Don Quixote đắc ý nhận lấy bia cụng ly, "Cảm ơn sự nghiệp dư của hắn!" Lý Duy nhìn vẻ mặt rạng rỡ của chú mình, huých khuỷu tay trêu: "Này chú, nghe nói bà Susan hiện vẫn độc thân. Chú cũng ly hôn lâu rồi, có muốn thử hẹn hò với bà ấy không?" "Sao có thể chứ!" Don Quixote nhảy dựng lên, "Ta chịu khổ vì đàn bà chưa đủ sao?" Tiếp đó là một tràng than thở, ông kể cho Lý Duy nghe đủ loại "chiêu trò" của những phụ nữ kỳ quặc mà ông từng gặp trên thương trường và sau khi nghỉ việc ở JPMorgan Chase. "Đừng có dính dáng đến phụ nữ," ông cảnh báo, "Ở mấy phòng tập gym nhỏ ấy, nhìn họ thêm một cái thôi cũng bị cáo buộc quấy rối tình dục cho xem." Lý Duy thấy ông như bị dẫm phải đuôi, nhún vai không tiếp tục chủ đề này nữa. Sau đó, trong suốt gần 10 ngày, Don Quixote thực sự không hề mộng du thêm lần nào! Điều này khiến giấc ngủ của Lý Duy tốt hơn hẳn, làm hắn cứ ngỡ là do mình đã quen giường mới.