[The Final Day]. Một trong những kỹ năng chủ động của quái vật cấp một Sniktura. Kỹ năng này có phạm vi ảnh hưởng cực kỳ rộng. Kwwaaaaaang—! Những thiên thạch rơi rực cháy lao từ trên cao xuống. Flash—!! Những cột sét thô to gây sát thương tương đương ma pháp tấn công cấp 3. Rầm rầm rầm—!!! Mặt đất rung chuyển rồi sụp xuống tạm thời, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn. Đúng như cái tên của nó, [The Final Day] mang đến đủ loại hiện tượng tận thế một cách ngẫu nhiên trong bán kính 10km quanh người thi triển và kéo dài suốt 24 giờ. “Hả? Thế chẳng phải rất tốt sao? Nó giúp chúng ta giết quái vật mà chẳng cần động tay!” Aynar bình luận với sự ngây thơ sau khi nghe giải thích, nhưng tôi không buồn giải thích cho cô ấy. Dù sao, người Barbarian cũng là những dinh vật học tốt hơn thông qua trải nghiệm thực tế. Flash—!! “……!!” Aynar run bắn lên, thậm chí không kịp phát ra tiếng hét khi tia sét giáng trúng đỉnh đầu cô ấy. Đây chính là vấn đề lớn nhất của [The Final Day]. Kwwaaaaaang—! Thiên thạch, sét và mọi hiệu ứng tận thế kia đúng là có sức hủy diệt khủng khiếp, nhưng vấn đề là nó sẽ tấn công cả đồng minh lẫn kẻ thù, miễn là họ đứng trong tầm. “P-Pheneline! Cô ổn chứ?!” “U-Ưgh… Tôi ổn… chỉ là miệng không cử động được—!” Flash—!! “……!!” “Aynar lại bị sét đánh lần nữa rồi…! C-Cô có sao không?!” “Ưgh… Em-Emily…! Dừng lại đi! Đau chết mất…!!!” Aynar, xui xẻo bị sét đánh hai lần ngay từ những phút đầu tiên, gào lên tuyệt vọng, nhưng Amelia chỉ lộ vẻ bối rối, điều hiếm khi thấy ở cô ấy. Bởi vì đây là vấn đề thứ hai của kỹ năng này. Một khi đã kích hoạt, kỹ năng hủy diệt không phân địch ta này không thể bị hủy bỏ giữa chừng. “Emily! Cô không nghe thấy à—” “Cô ấy không thể làm được, Aynar. Không có cách nào để dừng nó lại giữa chừng đâu. Nó sẽ kéo dài trong suốt 24 giờ.” “Cái gì..? Đừng nói dối! Tôi đâu có ngu! Làm gì có kỹ năng nào mà một khi bắt đầu là không thể dừng lại được?!” “Ờ…” Tôi hơi sững lại trước sự tự tin của Ainar khi nói ra những lời đó. Nhìn phản ứng của những người xung quanh thì có vẻ như không phải chỉ có mình tôi nghĩ như vậy. “Raven? Có phải phần lớn kỹ năng lực sau khi kích hoạt đều sẽ duy trì cho đến hết thời gian không?” “À… Đúng là như vậy. Ngay cả [Indomitable Spirit] của Aynar khi dùng cũng kéo dài theo thời gian cố định mà?” Nghe Raven nói vậy, Ainar, người vừa khăng khăng bảo không thể, liền im bặt. Còn Amelia, thủ phạm của mớ hỗn độn này, lén liếc nhìn xung quanh. “… Dù sao thì cũng thật đáng ngạc nhiên khi một kỹ năng có thể kéo dài tận 24 giờ.” “Không phải đáng ngạc nhiên, mà là đáng sợ.” “Kỹ năng này không thể bị coi thường được. Nếu ngay cả Pheneline còn phản ứng như vậy, thì những người khác có thể sẽ chết nếu bị trúng chiêu mà không có phòng bị.” “Trạng thái này sẽ kéo dài 24 giờ sao, rắc rối to rồi.” “Ahem…” Amelia hắng giọng, biết mình vừa gây họa. “Thật ra…” Rồi cô ấy bất ngờ lên tiếng trong nhìn tôi với vẻ hơi rụt rè. “… Nói cho đúng thì cũng không hoàn toàn là lỗi của tôi.” “…” Hả? Trong khoảnh khắc tôi còn nghi ngờ tai mình. Cô ấy đang nói muốn né trách nhiệm à? Amelia đó sao? Tôi nhìn cô ấy đầy khó tin, còn cô ấy thì tránh ánh mắt tôi rồi tiếp tục. “Th-thì đúng mà? Yandel, theo điều kiện anh nói thì lẽ ra tôi không thể dùng được thứ đó vào lúc này…” “Ừ thì đúng là vậy nhưng mà…” “Đúng vậy, Yandel! Sao nó lại kích hoạt được?” Raven vốn đang nghe cũng chen vào với vẻ tò mò, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Nhưng… “Ừm… tôi cũng không chắc…” Thật sự tôi cũng không biết. Trong game, chỉ có một điều kiện duy nhất để kích hoạt [The Final Day]. “Anh không chắc là sao? Chẳng phải điều kiện là chỉ có thể dùng nó vào ngày Mê cung đóng cửa sao?” Đúng vậy. Kỹ năng này chỉ được có thể sử dụng vào ngày Mê cung đóng lại. Ví dụ, Tầng Một sẽ đóng vào Ngày 7, Tầng Hai vào Ngày 10, cứ thế tăng dần. Và vì chúng tôi đang ở một bản đồ ẩn thuộc Tầng Sáu, lẽ ra chỉ có thể dùng vào Ngày 75. “Vậy tại sao nó lại kích hoạt vào lúc này?” Chính xác. Điều đó khiến tôi phải suy nghĩ. Ngoài việc nó vừa gây ra một mớ hỗn loạn, rõ ràng có điều gì đó không đúng. Tại sao một kỹ năng chỉ có thể dùng được vào ngày Mê cung đóng cửa lại kích hoạt vào lúc này? Kwwaaaaaang—!!! Liệu có tồn tại một yếu tố ẩn nào đó mà tôi không biết? ***** Thành thật mà nói dạo này vận may của tôi đang quá tốt. Sống sót sau một trận suýt bị quét sạch trước Sniktura mà không mất một ai, thậm chí còn nhận được Tinh chất từ nó. Nhưng chính vì vận may của tôi quá tốt, tôi lại thấy bất an. Theo kinh nghiệm từ trước đến nay, mỗi khi có quá nhiều chuyện tốt xảy ra thì tiếp sau đó nhất định sẽ có một chuyện xấu cực kỳ tồi tệ ập đến. Nó cũng đúng trong trường hợp ngược lại. ‘Có quá nhiều thứ phải suy nghĩ…’ Chuyện một Layer Lord được triệu hồi ở tầng sáu, rồi đến việc [The Final Day] được kích hoạt… Càng ngày xuất hiện nhiều tình huống đột phát khiến tôi phải cân nhắc đến nó trước khi đưa ra quyết định. Nhưng nếu chỉ xét tình huống trước mắt… ‘Không hẳn là chuyện xấu.’ Đó là kết luận của tôi. Tạm gác mọi thứ khác sang một bên, nếu chỉ xét đến việc chinh phục bản đồ ẩn ‘Ký ức về Ngày tận thế’ thì việc [The Final Day] được kích hoạt là một chuyện tốt. Ít nhất, nó sẽ hỗ trợ rất lớn trong việc đánh bại con boss của Đảo Tận Thế này, Ancient Beast – Quái thú Cổ đại. Ví dụ như thế này. 「Có hơn 10% quái vật trong khu vực đã bị hạ gục.」 「Sức mạnh của Quái thú Cổ đại đã yếu đi.」 「Có hơn 20% quái vật trong khu vực đã bị hạ gục.」 「Sức mạnh của Quái thú Cổ đại đã yếu đi…」 Chúng tôi chỉ đơn giản là đi vòng quanh rìa hòn đảo cùng Amelia, vậy mà những con quái vật ở đây đã bị tiêu diệt với tốc độ chóng mặt. Đúng nghĩa của một thiên tai di động. 「Bạn đã tiêu diệt Fanatic Gatekeeper. +EXP 7」 「Bạn đã tiêu diệt Horrifying Memory. +EXP 6」 「Bạn đã tiêu diệt Enchanting Flower. +EXP 6」 「Bạn đã tiêu diệt Mirror Hound…」 「……」 Lượng EXP tăng vọt cho thấy ngay cả quái vật trên cấp 4 cũng đang bị thiên thạch nghiền nát. ‘Với tốc độ này, có khi chúng tôi sẽ có thể dọn sạch cả hòn đảo chỉ trong một ngày.’ Ban đầu, chúng tôi dự tính riêng phần này của chuyến thám hiểm sẽ mất ít nhất một tuần, vậy nên tốc độ hiện tại đúng là điên rồ. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là không có vấn đề. Như mọi thứ trong đời, tốc độ luôn đi kèm cái giá của nó. “Uwaaah!! Đây là lần thứ mười tôi bị sét đánh rồi!” “Kyaaaah! Ông Parab! Ông Parab bị thiên thạch đè trúng rồi…!!” Tạm gác sang một bên những tác dụng phụ như bị sét đánh ngất hay suýt chết vì thiên thạch, vấn đề lớn nhất là chuyện này. “Được rồi… giờ chỉ còn lại năm người thôi…” “Nếu tiểu thư Raines tạm thời không cần thì thực chất chỉ còn lại bốn.” “À… phải…” Ký ức về Ngày tận thế là một khu vực yêu cầu người còn phải liên tục thiết lập lại debuff Doom mới có thể tiếp tục tiến lên. Nhưng vì kỹ năng [The Final Day], việc thiết lập lại đã trở nên khó khăn hơn nhiều. Dù sao, nếu muốn thiết lập lại thì ít nhất cũng phải gặp được một con quái vật và thi triển [Distortion] trước khi nó bị giết. “Chỉ còn hai tiếng nữa thôi… Liệu chúng ta có ổn không…?” “Chúng ta sẽ ổn thôi mà, tiểu thư Marone! Đừng lo lắng quá!” Chúng tôi chạy khắp nơi cùng các pháp sư, sẵn sàng ném [Distortion] lên bất kỳ thứ gì có thể, nhưng nguồn cung ít ỏi khiến mọi người càng thêm căng thẳng. Đặc biệt là những thành viên vẫn phải nhìn chằm chằm vào đồng hồ bỏ túi cực mình. “Tất nhiên là anh có thể nói như thế… Dù sao Ông Parab cũng đã reset rồi nên anh cũng không cần phải lo lắng…!” “… T-Tôi không có ý đó!” “Tôi xin lỗi. Tôi chỉ đang nhạy cảm quá thôi. Không phải lỗi của anh đâu.” “Không không… Tôi hoàn toàn hiểu mà. Cô không cần xin lỗi…” “……” Tất nhiên trong tình huống xấu nhất, chúng tôi có thể đưa những người chưa reset quay về Đảo Đầu Lâu qua cổng dịch chuyển. Ít nhất như vậy sẽ loại bỏ được debuff [Doom]. ‘Vấn đề là bên ngoài còn có một con Layer Lord vừa được triệu hồi nên không có gì đảm bảo là họ sẽ an toàn…’ Nhưng dù sao vẫn còn hơn là chờ chết chắc chắn. 「Thời gian còn lại cho đến khi đếm ngược kết thúc: 01:50:17.」 Còn chưa đầy hai tiếng trước khi Doom kích hoạt, chúng tôi dồn toàn lực để tìm Original Sin. Và kết quả là— 「Lilith Marone đã hấp thụ Original Sin.」 「Belleg Lucien di Tercia đã hấp thụ Original Sin.」 Trong những nỗ lực cuối cùng, chúng tôi đã tìm thấy thêm ba Original Sin nữa. Nghĩa là chỉ còn thiếu một cái. “Ooooooh!” Không hiểu sao vừa thấy Original Sin rơi ra là Hội trưởng Iria Adnus lập tức sáng mắt. Thế thì cũng không sao, vấn đề là câu ông ta lẩm bẩm sau đó. “Ahem! Cuối cùng cũng tới lượt tôi…” Là thủ lĩnh, tôi không thể làm ngơ. “Ông nói ‘tới lượt ông’ là sao?” “…..?” “Vẫn còn một người chưa dùng mà.” “À, cậu nói anh ta à?” Ông ta liếc về phía Auyen đang đứng cạnh Amelia, nhưng vẻ mặt trông chẳng hề lo lắng. “Ha ha đừng có trêu tôi. Chúng ta đâu có phát bừa cho ai đúng không? Tôi đã nhận ra anh đã ưu tiên những thành viên của tuyến trước trước rồi mới đến tuyến sau. Có vẻ như anh đang đưa ra lựa chọn dựa trên mức độ hữu ích cho chuyến thám hiểm.” Ồ, ông ta nhìn ra luôn à? Đúng là một nhà chính trị có đầu óc sắc bén. Nhưng nếu thông minh vậy thì tại sao ông ta lại không nhận ra điều này? “Auyen mới là người tiếp theo. Xét theo thứ tự ưu tiên thì ông đứng bét, ông bạn già ạ.” ***** Dĩ nhiên, không phải ai cũng dễ dàng chấp nhận thứ tự ưu tiên mà người khác sắp xếp cho mình. Nhất là Hội trưởng Adnus, người đang nhìn tôi với vẻ không hài lòng… “Ông nhìn gì thế?” “Tôi có nhìn gì đâu…” Phải rồi đấy. Rõ ràng là ông nhìn tôi chằm chằm. “Ông nghĩ mình hữu dụng hơn Auyen trong chuyến thám hiểm này à?” Vừa nghe tôi bắt đầu cuộc tranh luận, Adnus đã đáp lại như thể đã chờ sẵn. “Ahem… Dù tôi đã nghỉ hưu và đang trong tình trạng này, tôi cũng không phải một nhà thám hiểm có thể xem thường…” Có vẻ ông ta không cam lòng vì bị xếp sau Auyen, một hoa tiêu. “K-Không sao đâu. Để tôi đứng cuối cũng được…” “Không sao là sao?” “Thì… Ngài Adnus có thành tựu vượt xa tôi mà…” Câu đó làm tôi hơi khó chịu. Dù anh ấy nói để tránh xung đột hay vì khiêm tốn thật lòng, tôi cũng không thích phải nhìn thấy đồng đội của mình tự hạ thấp bản thân như vậy. Tôi nói dứt khoát. “Auyen, anh là thành viên của Anabada Clan.” “……” “Còn ông ta thì không. Còn gì phải tranh luận nữa sao?” “……” “Nếu không có ý kiến gì thêm thì dùng đi. Adnus sẽ hấp thụ cái tiếp theo.” Mọi thứ đều có thứ tự riêng của noa trong thế giới này. “Chuyện này kết thúc ở đây. Chúng ta không còn thời gian để bàn cãi nữa đâu.” Tôi nhanh chóng chấm dứt cuộc nói chuyện, và Adnus cũng không nói thêm gì. Ông ta cũng hiểu. Ở đây, lời tôi là luật. 「Auyen Lockrove đã hấp thụ Original Sin.」 「Kháng lửa vĩnh viễn tăng thêm +1.」 Sau khi Auyen reset xong, chúng tôi cuối cùng cũng có thể di chuyển với tâm trạng nhẹ nhõm hơn… ừm, phần lớn chúng tôi. “C-Chúng ta đang di chuyển thong thả hẳn đi nhỉ?” “Là tưởng tượng của ông thôi.” “K-Không đâu, tôi thật sự thấy chúng ta đang chậm lại… mà lại còn ngày càng xa dần cổng dịch chuyển… Chẳng phải anh nói sẽ dùng nó trong tình huống xấu nhất sao?” “Ai cũng đã mệt rồi. Trong tình huống khó khăn thì đừng cứ mãi than vãn, Hội trưởng.” “...Xin lỗi. Tôi sẽ không phản đối quyết định của anh nữa.” Tốt. Đáng lẽ ông ta nên nói vậy ngay từ đầu. Đúng là đôi khi tôi cần phải cứng rắn hơn một chút. “Tăng tốc.” Sau đó chúng tôi tiếp tục di chuyển nhanh và săn quái, cuối cùng cũng reset được cho Adnus. 「Iria Adnus đã hấp thụ Original Sin.」 「Kháng lửa vĩnh viễn tăng thêm +1.」 Và rồi một lúc sau— “Nhìn phía trên kia!” Ai đó hét lên. Khi tôi ngẩng đầu nhìn, một cổng dịch chuyển màu đen đang được hình thành. ‘Cũng chẳng có gì bất ngờ.’ “Lại nữa à.” Đó cũng là một trong những hiệu ứng của [The Final Day]. Ngoài thiên thạch và sét đánh, nó thỉnh thoảng còn tạo ra một cổng không gian có thể phun ra một con quái vật ngẫu nhiên. “Không biết lần này là gì nhỉ.” “Mọi người đừng buông lỏng cảnh giác! Theo lời của Yandel thì thứ này thậm chí còn có thể xuất hiện quái vật cấp hai!” Ngay khi cổng không gian xuất hiện, tất cả lập đội hình và chuẩn bị chiến đấu. Và rồi… “Thứ này không phải quá nhỏ sao?” “Một loại quái vật cỡ nhỏ nào đó?” “Trông nó không mạnh lắm.” Hình dạng của con quái bước ra khỏi cổng không gian có chút khiến người ta thất vọng. […..Eh?] Sinh vật đó hét lên khi rơi xuống đất. [Uwaaaaaaaaahhhhhhh—!!!] Bịch—! [Au… đau mông quá…] Vừa xoa mông vừa lẩm bẩm bằng ngôn ngữ cổ. [Nó đã thành công rồi! Mình thật sự đã đến được đây! Yahoo! Nghiên cứu về trích xuất quỹ đạo–chuyển đổi cơ học lượng tử ma thuật của mình là đúng!] Khoan đã… thứ này có phải quái vật không vậy? Tôi không chắc, nhưng sinh vật đang phấn khích kia đột nhiên giật bắn người khi nhận ra sự tồn tại của chúng tôi. [Eeeek!!!] “……..” [C-Các người là ai…?] Đó mới là câu tôi muốn hỏi. Không có nhiều thứ trong Mê cung có thể sử dụng ngôn ngữ cổ đâu. [Rốt cuộc ngươi là cái quái gì?] [Hả? T-Ta tên là Arta…?] […] Arta? Lại là một Mảnh ghép Ẩn mà tôi chưa từng biết đến.