Bạn có biết điều gì là quan trọng nhất khi nói dối không? Vấn đề không phải là tạo ra một câu chuyện hợp lý, cũng không phải là xây dựng lòng tin với người mà bạn sẽ lừa dối. Mà đó là biểu cảm của bạn. “Đ-đây là… một sự hiểu lầm…!” Sẽ chẳng ai tin tưởng vào một khuôn mặt như thế. “Tôi chỉ đoán thôi, vậy ra đây thực sự là máu người.” Có những kẻ nói dối chuyên nghiệp thậm chí có thể kiểm soát được những chuyển động tinh tế của cơ mặt, nhưng may mắn thay anh chàng này không phải là một trong số họ. “…Đ-điều đó có nghĩa là… đây là một sự hiểu lầm—!” “Versil.” Không cần phải vòng vo nữa, tôi chỉ cần gọi Versil đến để niệm phép xác minh lên anh ta. Nhưng… “Người đàn ông này mạnh mẽ hơn vẻ bề ngoài.” Thật không may, phép thuật đã thất bại. Nếu khả năng kháng phép và chỉ số tinh thần của ai đó vượt quá một mức nhất định thì phép thuật này sẽ không có hiệu quả. Well, điều đó cũng dễ hiểu thôi. Mặc dù đó là một Clan nhỏ chỉ khoảng 20 người mà tôi chưa từng nghe đến, nhưng anh ta là thủ lĩnh, nên ít nhất anh ta cũng phải có năng lực như thế này. “Chúng ta nên làm gì?” Versil hỏi tôi Chúng ta nên làm gì? Có rất nhiều nhân chứng xung quanh nên không cần phải chỉ tập trung vào một người. “Thử với anh chàng kia xem.” Tôi chỉ vào một cung thủ có vẻ ngoài nhút nhát và Versil lại niệm chú lần nữa. “Nó có hiệu quả.” Vâng, tôi có cảm giác là như vậy. “Anh, đúng vậy, là anh đó.” “…Vâng, thưa Nam tước…” “Nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra ở đây.” Gương mặt của cung thủ trở nên tái nhợt khi anh ta liếc nhìn tôi và tộc trưởng, cố gắng đánh giá tình hình. “À… ừm, đó là…” Đã đến lúc phải tăng áp lực. “Nhìn cách anh nói chuyện lấp lửng, câu 'hiểu lầm' kia là nói dối, đúng không?” Khi tôi nói với giọng lạnh lùng, tay thủ lĩnh cắn môi gật đầu. “Jason, không sao đâu. Nói với ngài ấy đi.” “Vâng… đã hiểu.” Người cung thủ đang bận đọc tình hình trong phòng cuối cùng cũng mở miệng. Thực ra, anh ta không hoàn toàn nói dối về chuyện hiểu lầm. Nói tóm lại, chính những người này thật sự là những người đầu tiên phát hiện ra nơi này. Nhưng ngay sau đó, một nhóm gồm sáu nhà thám hiểm xuất hiện và đó chính là lúc sự việc bắt đầu. “Họ đã nảy lòng tham với những phát hiện của anh sao?” “Không hẳn vậy, nhưng…” “Đừng vòng vo nữa mà hãy nói thẳng ra đi.” "Tốt…" Mọi chuyện đáng lẽ sẽ ổn nếu họ không nhìn thấy gì, nhưng nhóm nhà thám hiểm đó cũng nhận ra rằng Clan này đã phát hiện ra điều gì đó. Ít nhất, đó là những gì những người này nghĩ. Vì vậy, lo sợ thông tin sẽ bị rò rỉ, họ đã quyết định bắt giữ các nhà thám hiểm. “Đó chính là lúc tai nạn xảy ra.” “Tai nạn sao?” “Bọn họ chống cự dữ dội và cuối cùng giết chết một người của chúng tôi trước…” Điều đó đã bắt đầu một cuộc chiến, và cuối cùng, nhóm nhà thám hiểm đó đã kết thúc cuộc sống của họ trong hang động tối tăm. “Những xác chết ở đâu?” “…Chúng tôi lột sạch đồ đạc của họ và tiêu hủy phần còn lại bằng axit.” Thì ra là thế. Chẳng trách tôi ngửi thấy mùi lạ. “Mọi điều tôi nói với anh đều là sự thật. Xin hãy tin tôi. Họ tấn công chúng ta trước…” Anh đang nói gì thế? “Nếu họ đầu hàng một cách ngoan ngoãn, liệu anh có để họ đi không?” “Ờ, chuyện đó…” Nhìn thấy tay cung thủ vật lộn và cuối cùng im bặt cho thấy anh ta biết mình đang nói dối. Sau đó, người thủ lĩnh, người vẫn im lặng cho đến lúc này, bước lên phía trước. “Vậy thì có gì sai với điều đó?” “Hả?” “Ngài cho rằng sáu người kia sẽ có hành động khác sao? Nếu như chúng tôi ít người hơn, người bị giết và bị cướp sẽ chính là chúng tôi.” Logic của anh ta không hẳn là vô lý. Nhưng… “Chỉ có vậy thôi. Không ai có thể trách chúng tôi được. Kể cả ngài, Nam tước Jandel!” Anh ta thật là gan dạ khi dùng lý lẽ đó trước mặt tôi. "Vậy thì, theo logic đó, tôi có thể giết hết các người ở đây mà không phải chịu hậu quả gì, đúng không? Bởi vì sẽ không còn ai có thể buộc tội tôi nữa." Khi tôi nhắc lại chính lời anh ấy nói, mắt anh ấy mở to vì không tin nổi. “Nếu ngài làm chuyện như thế, danh tiếng của ngài sẽ—!” “Cái gì, anh định tung tin đồn sau khi trở thành một con ma à?” “…!” Có vẻ như cuối cùng anh ấy đã nhận ra: Người khổng lồ, con trai của Jandel, Bjorn, không phải là tấm gương sáng về đạo đức như lời đồn thổi. “Thôi, nói thế là đủ rồi.” Nói xong, tôi kết thúc cuộc trò chuyện và triệu tập cuộc họp với các thành viên trong nhóm. Chỉ có một mục trong chương trình nghị sự. “Mọi người nghĩ chúng ta nên làm gì với chúng? Hãy nói lên suy nghĩ của bạn.” “Em nghĩ chúng ta nên giết họ.” Erwin nêu lên ý kiến của mình mà không chút do dự. “Misha, còn em thì sao?” “Ờ… Em đoán… có lẽ giết họ sẽ… là điều đúng đắn…?” “Tôi đồng ý với Karlstein.” Misha và Versil đều nghĩ rằng chúng tôi nên giết họ. Auyen và Aynar thì ủng hộ việc để họ sống. Sau đó… “Tôi cũng nghĩ chúng ta nên tha cho họ.” Thật bất ngờ, Amelia đã bỏ phiếu để họ được sống. Vì vậy, tôi phải hỏi, "Tại sao?" “Nếu anh muốn họ phải chịu sự phán xét, thì thủ tục thích hợp nhất là giao nộp họ cho Hiệp hội Mạo hiểm giả.” Nghiêm túc sao…? Tôi không bao giờ ngờ nghĩ cô ấy lại đưa ra một câu trả lời theo khuôn mẫu như vậy. Tôi nhìn chằm chằm vào Amelia, có chút sửng sốt, và cô ấy quay đi. "Và…" “…?” “Như thế sẽ tốt hơn cho anh.” "…Cái gì?" “Đó chỉ là ý kiến của tôi thôi, vì vậy đừng quá bận tâm.” “Không, không phải thế. Ý cô nói nó sẽ tốt hơn cho tôi là sao?” Tôi hỏi một cách nghiêm túc, và Amelia im lặng suy nghĩ một lúc trước khi trả lời tôi. “Jandel, đừng tức giận, nhưng hãy nghe này. Hiện tại, trạng thái của anh rất không ổn định.” “…Không ổn định?” “Những người này có làm hại anh theo bất kỳ cách nào không? Họ có cố giết anh không? Không. Ngay cả khi anh thả họ ra, họ cũng không thể gây ra mối đe dọa nào cho anh. Nhưng anh vẫn cố tìm lý do để giết họ.” Tìm lý do…? Cô ấy khiến tôi nghe như một kẻ man rợ tâm thần. “Emily, tôi nghĩ là cô hiểu sai rồi. Không phải thế—” “Anh thực sự không nghĩ vậy sao?” Thực sự thì không phải vậy… Nhưng không hiểu sao, khi nhìn vào mắt Amelia, tôi không thể nói câu đó ra. Ánh mắt của cô ấy không phải là một lời buộc tội, cô ấy chỉ đang lo lắng cho tôi. “…Số phiếu là ba-ba.” Amelia sau đó nói, “Jandel, quyết định cuối cùng là ở anh.” Tôi phải làm gì đây? *** Họ nên chết hay nên sống? Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải đau đầu vì chuyện này. Và có lẽ… đó là lý do tại sao cô ấy đã nhắc tới một vấn đề như thế này. Bởi vì cô thực sự lo lắng 'Lee Han-soo,' người đã chiến đấu trong cơ thể của một chiến binh Barbarian trong nhiều năm, đã thay đổi. “Cung thủ.” "…Đúng?" Tôi hỏi anh ấy câu hỏi cuối cùng. “Trong nhóm của anh—dù là anh hay bất kỳ ai khác—có ai đã từng tấn công và cướp đoạt những nhà thám hiểm khác không?” “…Không. Chúng tôi… chúng tôi không phải là loại Clan đó. Chỉ là, lần này… chúng ta đều bị lòng tham làm cho mù quáng, mất đi lý trí.” “Đúng vậy.” Hiểu rồi. “Versil, hãy lấy lời khai của gã này một lần nữa, đúng cách, và ghi lại trong một quả cầu ghi hình. Emily, hãy lục soát đồ đạc của họ và tìm danh tính của nạn nhân. Bất cứ thứ gì khác có thể làm bằng chứng cho Hiệp hội, hãy thu thập chúng lại.” “Vậy nghĩa là…” “Việc có nên coi họ là kẻ cướp bóc hay không sẽ tùy thuộc vào quyết định của Hiệp hội.” Thật là khó chịu và phiền phức. Tuy nhiên, sau khi tôi ra quyết định thì mọi việc đều diễn ra một cách suôn sẻ. “Đừng gây ra thêm tai nạn nào nữa cho đến khi mê cung đóng lại. Hiệp hội sẽ điều tra kỹ lưỡng nhóm thám hiểm của các ngươi.” "…Tất nhiên rồi!" Được rồi, vấn đề đã được giải quyết. “Nhưng có gì ở trong đó vậy?” “Một cây cột.” “Một cái cột?” Sẽ nhanh hơn nếu tôi tự mình nhìn thấy. Trong khi Amelia và Versil đang tìm kiếm lời khai và bằng chứng, tôi tiến đến bức tường và kiểm tra vết nứt… Nó chắc chắn không đủ lớn để tôi nhét vừa. 'Họ có phân biệt đối xử với người Barbarian hay gì không vậy?' Sau một lúc suy ngẫm, tôi đập vỡ bức tường bằng búa. Rầm! Rầm! Các mảnh vỡ rơi ra một cách gọn gàng. Sau khi đập thêm vài lần vào mép tường bằng búa, bức tường sụp đổ hoàn toàn, để lộ ra một lối đi. Và sau đó… “Ồ! Trông giống hệt một trụ của cổng dịch chuyển!” “Thật là thú vị.” “Cánh cổng có mở ra nếu tôi chạm vào nó không?” Khi tôi tiếp tục kiểm tra khu vực xung quanh cây cột cùng với nhóm của mình, Amelia và Versil cũng tham gia cùng chúng tôi. Có vẻ như họ đã thu thập xong lời khai và bằng chứng. Vì thế tôi để những anh chàng đó đi. “A-anh bảo chúng tôi rời đi ngay như vậy sao?” “Ừ. Như tôi đã nói trước đó, đừng gây rắc rối.” Anh ta trông có vẻ bối rối nhưng nhanh chóng tập hợp các thành viên trong gia tộc và rời đi. Thấy vậy, Versil thận trọng lên tiếng. “Anh chắc là để họ đi như vậy là ổn chứ? Họ có thể sẽ truyền bá thông tin khắp nơi.” Đúng vậy. Thành thật mà nói, một phần trong tôi nghĩ rằng sẽ sạch sẽ hơn nếu giết hết bọn họ. Nhưng… “Không quan trọng.” “Không quan trọng sao?” “Đây là nơi mà ngay cả những gã đó cũng tìm được vào ngày thứ ba. Họ có thể nghĩ rằng họ đã có một khám phá vĩ đại, nhưng… cuối cùng, những người có thể tìm ra sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra thôi.” “Điều đó… có lý.” "Vậy thì đừng lo lắng về điều đó nữa và đến đây. Tôi muốn cô sử dụng phép dò xét mana để xem có thứ gì ẩn giấu không." "Được rồi." Sau đó, chúng tôi đã tiến hành tìm kiếm cơ bản bằng phép thuật và các phương pháp khác, nhưng thật không may, chúng tôi không tìm thấy gì cả. Tuy nhiên… “Jandel, tôi nghĩ chúng ta nên dừng lại ở đây. Không còn gì để tìm nữa—” “Bjorn! Có thứ gì đó được viết ở đây!” Một manh mối xuất hiện ở nơi không ngờ nhất. Aynar đã đào xung quanh chân tượng đài và phát hiện ra một số văn tự ẩn bên dưới. “Phát hiện thú vị đấy.” “Heh, bản năng của chiến binh không khác gì một phép thuật. Đây là một trong những lý do khiến người Barbarian trở thành một chủng tộc cao cấp.” Bỏ qua những lời vô nghĩa của Aynar, tôi cúi xuống và đọc dòng chữ khắc. “Nó được viết bằng ngôn ngữ cổ…” “Không sao đâu. Tôi có thể đọc được.” “A-anh có thể đọc được ngôn ngữ cổ sao…?” Ồ, tôi đoán là tôi chưa bao giờ nói với họ điều đó. Nhưng thế giới này chỉ toàn là "trình diễn và chứng minh" phải không? Thay vì đưa ra lời giải thích phức tạp, tôi đọc to văn bản đó lên. “Một ngôi sao, một mặt trời, một mặt trăng.” “Đôi mắt nhìn xuống trần gian, tất cả chúng sinh đều bình đẳng.” “Ta sẽ theo dõi các con.” Ngay khi tôi dịch xong, biểu cảm của Versil và Erwin thay đổi. “Jandel, đây là…” “Đó là lời chúng ta nghe thấy lúc đó, đúng không?” "Đúng vậy." Đó chính là những gì mà Dreadfear đã nói với chúng tôi khi chung tôi đụng độ lần đầu ở Tế đàn. Thật không may, Aynar có vẻ như không nhớ gì cả. “…Hả? Các anh đang nói gì thế?” “Không có gì đâu.” Chúng tôi đào sâu hơn dưới cây cột, nhưng không còn gì nữa. Sau khi kiểm tra mọi thứ có thể, chúng tôi lấp đầy lỗ và quay trở lại bên ngoài. “Thật phiền phức. Chúng ta vẫn chưa tìm thấy một manh mối chắc chắn nào,” Amelia có vẻ bực bội, nhưng tôi thì không hiểu. Không có manh mối? Ý cô ấy là không có manh mối nào là sao? 'Một ngôi sao, một mặt trời, một mặt trăng.' Thực tế thì đây là một lời gợi ý rất rõ ràng. “Từ bây giờ, chúng ta sẽ lên Tầng Hai.” Nếu chúng tôi nhanh chân, chúng tôi sẽ có thể đến được khu vực ẩn trong chuyến đi này.