Tôi khá chắn chắn về phương hướng đại khái của cổng dịch chuyển. Đó là điều hiển nhiên thôi, bởi lẽ việc tôi gặp những nhà thám hiểm hàng đầu đó, anh chàng tóc vàng và nhóm của anh ta, là bằng chứng cho thấy có một cổng dịch chuyển đến tầng hai ở hướng tôi đến. Đó là lý do tại sao tôi tự tin lần theo dấu vết máu của mình ngay khi nhìn thấy nó. Nhưng tôi không ngờ tới điều này: Có một cánh cổng cách điểm xuất của tôi phát chưa đầy 10m. "Điều này sẽ làm tôi phát điên mất." Ký ức về khoảng thời gian đã qua, về cảnh tôi bò trong bóng tối bằng ba chân, hiện ra như một bức tranh châm biếm. Vận may của tôi tệ đến thế nào vậy hả ? Chỉ cần vài bước theo hướng ngược lại là tôi đã có thể kích hoạt được cánh cổng và đảm bảo cho mình chút ánh sáng. Nếu tôi làm thế, tôi đã có thể nhìn thấy cái bẫy chết tiệt đó và tránh được nó! "Mister, nếu có vấn đề gì thì hãy nói cho em biết đi. Đừng làm bộ mặt đáng sợ như vậy nữa. Nếu em làm sai điều gì thì em sẽ sửa…" Cô ấy đang nói về cái gì thế? Ồ, đó là vì tôi. Giải thích về việc này chỉ làm tôi cảm thấy thêm ngột ngạt, vậy nên tôi quyết định tránh né vấn đề này. "Không có gì đâu. Tôi chỉ đang nhớ lại một ít chuyện xảy ra trong quá khứ thôi." "À" Erwin trông có vẻ nhẹ nhõm,nhưng biểu cảm của cô ấy nhanh chóng chuyển sang vẻ thương hại. Không thể nào? Vết máu, lát bánh mì, đôi dép xăng đan và nét mặt của tôi. Chỉ từ những điều đó thôi mà cô ấy đã suy ra được những gì tôi đã trải qua vào ngày đầu tiên sao? Cô gái này ư? "Chắc chắn là anh ấy đã đến một nơi tốt đẹp." Tất nhiên là không thể nào rồi nhỉ. "Vâng, cảm ơn cô." Theo những gì cô ấy nói, có vẻ như cô ấy hiểu lầm rằng tôi đang nhớ về một người đồng đội đã hy sinh mà tôi chưa từng có Tôi không cảm thấy cần phải sửa lỗi của cô ấy. Câu chuyện của tôi quá dài để có thể giải thích chi tiết. Trên hết, nếu tôi phải hồi tưởng lại câu chuyện đó, cơn giận đang âm ỉ trong tôi sẽ lại bùng phát. Vậy nên chúng ta hãy chôn vùi câu chuyện này mãi mãi. "Cô đã sẵn sàng lên tầng trên chưa?" "Thành thật mà nói, em vẫn thấy sợ, nhưng bằng cách nào đó, em không cảm thấy mình sẽ chết nếu ở bên anh." Nếu nhìn kỹ, cô ấy có thói quen kỳ lạ là trả lời mọi thứ một cách dài dòng. Chỉ cần nói 'có' thôi là đủ rồi mà. "Vậy thì chúng ta đi thôi." "Vâng." Ngay khi tôi bước vào cổng cùng Erwin, tầm nhìn của tôi bị nhuộm một màu trắng xóa. Giống như lúc ánh sáng lóe lên trên màn hình lúc tôi bị mang đến thế giới này vậy. Nhấp nháy! [00:57] Mới chỉ bốn ngày kể từ lần đầu tiên tôi bước vào Mê Cung. [ Bạn đã vào Rừng Goblin ở Tầng Hai.] Tôi đã lên tới tầng hai. Nếu ai hỏi tôi cảm giác lúc bị dịch chuyển thế nào thì tôi sẽ trả lời như thế này: giống như bị nuốt vào miệng của một con ếch khổng lồ, quay cuồng trong dạ dày của nó, và rồi đột ngột bị nhổ ra vậy. "Kyaa!" Cơ thể tôi lơ lửng trong không trung, sau đó như bị bắn ra khỏi thứ gì đó. Tôi không hét lớn lên như Erwin, nhưng nhìn vào kết quả thì cô ấy vẫn làm tốt hơn tôi. Bụp! Trong khi tôi ngã xuống đất với một tiếng va chạm mạnh cuốn lên một ít bụi mù, Erwin dễ dàng lấy lại thăng bằng và đáp xuống đất bằng hai chân. "Ồ, suýt chút nữa em cũng té rồi. Vậy mà chị gái em lại chẳng bao giờ cảnh báo gì về điều này cả." Dù đã cảm thán nhiều lần rồi, nhưng tôi vẫn bất ngờ với khả năng thể chất của cô ấy. Sự nhanh nhẹn của cô ấy là điều mà một Barbarian như tôi không bao giờ có thể mơ tới. "Mister, đây đúng là Tầng Hai sao?" "Đúng vậy." "Thật sao, nhưng em chưa bao giờ nghe nói đến khu rừng này. Anh có chắc không vậy?" "Có lẽ câu chuyện mà cô nghe đang đề cập đến một khu vực khác của Tầng 2." "Một khu vực khác sao?" Các Fairy không chia sẻ thông tin về Mê Cung với nhau một cách đầy đủ sao? Tại sao cô ấy lại không biết về điều này? "Có bốn cổng dịch chuyển ở Tầng Một, ở các phía đông, tây, nam và bắc, mỗi cổng kết nối đến những địa điểm khác nhau trên Tầng Hai." "À, em nhớ ra rồi!" Vậy là cô ấy chỉ quên thôi. Thấy tôi nhìn mình bằng ánh mắt thương hại, Erwin lo lắng lên tiếng để chứng minh mình không ngốc. "À đúng rồi, Tầng Ba! Chị ấy nói rằng bất kể người ta đi theo con đường nào, mọi lối đi đều sẽ dẫn đến cùng một vị trí ở Tầng Ba, đúng không?" Có vẻ như cô ấy muốn thể hiện kiến thức của mình. Khi tôi gật đầu một cách khen ngợi, Erwin mỉm cười hài lòng. Sau một thời gian hoạt động cùng nhau, tôi đã bắt đầu biết cách đối phó với cô ấy. "Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" "Đợi một chút đã, tôi đang suy nghĩ." Đầu tiên, tôi cẩn thận kiểm tra địa hình xung quanh. Tôi cần phải xác nhận phần nào khác với trò chơi và phần nào vẫn giữ nguyên. Ví dụ, thực tế là tôi vừa bị ném từ một vị trí cách mặt đất khoảng 3m sau khi bước qua cổng dịch chuyển. Có những thứ không thể nhìn thấy từ phía bên kia màn hình. "Ừm." Tôi nhìn lại quang cảnh xung quanh một lần nữa. Có một cánh cổng ở phía sau để chúng tôi có thể rút lui xuống Tầng Một bất cứ lúc nào, và không có sinh vật sống nào ở khu vực trống xung quanh chúng tôi, với bán kính khoảng 50m. Tất nhiên, đó chỉ là ước tính, tôi không biết biết chính xác khoảng cách giữa những gốc cây. "Em có thể giúp gì cho anh không?" "Cứ đứng yên đi." Bản đồ Tầng Hai là một khu rừng. Xung quanh tối như hũ nút, nhưng nhờ có những ánh đèn rải rác như Dải Ngân Hà trên bầu trời nên tầm nhìn được đảm bảo ở một mức độ nhất định, nhưng cũng chỉ sáng ngang với một con hẻm vào ban đêm mà không có đèn đường. Ít nhất theo thời gian trôi qua, ánh mặt trời sẽ soi sáng cho con hẻm nọ, còn nơi này vẫn mãi chẳng thể sáng hơn được, bởi vì nơi này nằm bên trong Mê Cung. "Chúng ta bắt đầu di chuyển thôi." "Chúng ta sẽ đi đâu?" "Chúng ta sẽ lấy cổng dịch chuyển làm tâm và khám phá khu vực xung quanh." Đó là kế hoạch tôi đã vạch ra sơ bộ kể từ hồi ở Tầng Một. Tuy nhiên, có một vài điều cần phải xác nhận để biết liệu điều này có thực sự hiệu quả hay không. Vì vậy, đầu tiên là … Clang ! Erwin giật mình khi nhìn thấy tôi vung búa vào cái cây đầu tiên tôi bắt gặp sau khi rời khỏi khu vực trống. "Cái gì… anh đang làm gì thế?" "Tôi đang kiểm tra xem có thể đốn ngã những cái cây này hay không." "Tại sao anh lại phải kiểm tra điều đó?" "Tôi đang nghĩ đến việc xây một tường chắn xung quanh cổng." "Ừm… em hiểu rồi." Erwin gật đầu đồng ý. Thật là khó chịu khi phải trả lời từng câu hỏi một. “Vậy là kế hoạch này đã phá sản.” Lần này Erwin không hỏi tại sao nữa. Dù sao cô ấy cũng có mắt, dĩ nhiên cô ấy có thể thấy được, khi bổ nó bằng tất cả sức mạnh của mình, tất cả những gì tôi làm được chỉ là làm hỏng nhẹ vỏ cây. ‘Những cái cây ở đây được làm bằng đá hay sao vậy?’ "Vậy thì tiếp theo là gì?" "Chúng ta sẽ tìm kiếm xung quanh khu vực này theo kế hoạch. Và từ bây giờ, cô sẽ là người dẫn đường." "Em á?" Tôi không muốn trả lời thêm câu hỏi nào nữa, vậy nên tôi giải thích kỹ càng tất cả. "Cô phải đi trước và tìm bẫy. Hãy chú ý che giấu sự hiện diện của mình càng nhiều càng tốt và luôn cảnh giác với kẻ thù. Đây là hai nhiệm vụ của cô." "Nhiệm vụ của em chỉ có vậy thôi sao. Được thôi." Đáng ngạc nhiên là Erwin đã dễ dàng chấp nhận vai trò được mà tôi giao cho cô ấy. Nhưng tại sao trông cô ấy lại buồn thế? Có phải vì tôi đã nói hết tất cả mọi điều cần thiết rồi và không cho cô ấy cơ hội để hỏi hay không? "Cảm giác được đi dạo ở trong rừng như thế này thực sự rất hoài niệm. Mặc dù em biết nơi đó đầy rẫy quái vật." Erwin bước đi dọc theo con đường trong rừng, liên tục nói những chuyện mà tôi không thể nào hiểu nổi. "A đúng rồi, em không thấy có cái bẫy nào cả, nhưng để chắc chắn, xin hãy bước lên dấu chân của em." Cái gì? Hả? Tại sao cô ấy lại đột ngột trở nên đáng tin như vậy. Trên thực tế, cứ nhìn cái cách mà cô ấy tung tăng bước về phía trước một cách tự do như vậy, tôi còn tưởng cô ấy đã quên mất nhiệm vụ của mình từ. Không lâu sau, Erwin thì thầm. "Có một cái bẫy." Tôi không thể nhìn thấy nó. "Nhìn đằng kia kìa, anh sẽ thấy thứ gì đó ẩn dưới đám lá." Dù cô có nói với tôi bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn không thấy. Nhìn tôi với ánh mắt như muốn nói, "Tại sao anh không thể làm điều đơn giản này?", Erwin ném một hòn đá. Cạch! Thực sự là có. Làm sao cô ấy có thể tìm ra thứ đó trong bóng tối như thế này? Mặc dù tôi đã biết về thiên phú giác quan của các Fairy, nhưng khi tận mắt chứng kiến, tôi phải thừa nhận nó thực sự tuyệt vời. Đúng là phải có lý do thì cô ấy mới có thể đi lại thoải mái như vậy. "Thế nào?" Erwin nhìn tôi một cách đắc ý. "Cô ném đá giỏi lắm." "Thế thôi à?" "Còn gì nữa sao?" Bộ ngực đang nhô lên của Erwin lại chùng xuống lần nữa.Sau khi cho cây gậy, đây là thời điểm hoàn hảo để cho cô ấy ăn cà rốt , một cách tinh tế, để không quá lộ liễu. "Một người có thể phát hiện ra bẫy sẽ là một trinh sát tuyệt vời. Cô đã là một nhà thám hiểm thực thụ rồi, vậy nên đừng sợ bản thân sẽ bị xem thường nữa." "...Ừm." Cô ấy giả vờ không có việc gì, nhưng khoé môi không nhịn được cong lên đã bán rẻ cảm xúc thật sự của cô ấy. Nhờ vào phản ứng nhỏ này, mà bây giờ tôi đã hiểu rõ tính cách của cô ấy rồi. Tôi sẽ xử lý cô ấy theo cách này trong tương lai. "Ý anh là bây giờ tôi đã làm tròn bổn phận của mình rồi sao? Là một nhà thám hiểm thực thụ?" "Vâng." Vâng, cô đã làm tròn 1/9 bổn phận. "Nhưng lạ thật. Dù em có cố gắng lắng nghe thế nào đi nữa thì cũng chẳng thấy có Goblin nào cả." Đó là điều tự nhiên. Tầng Hai khác với Tầng Một. Goblin không phải lúc nào cũng ở gần vị trí có bẫy. Sẽ dễ hình dung hơn nếu xem bẫy ở tầng thứ hai chỉ đơn giản là 1 loại địa hình đặc biệt bởi vì bạn có thể tìm thấy chúng ở khắp mọi nơi bạn đến. "Hãy ngừng nói chuyện và tập trung vào nhiệm vụ của mình." "Vâng." Đây không phải là nơi để thư giãn, vì vậy chúng tôi lại bắt đầu khám phá khu rừng một cách nghiêm túc. Nơi chúng tôi đang ở trong trò chơi được gọi là 'Rừng Goblin'. Đặc điểm của nơi này, ngoài những cái bẫy, là lũ Goblin ở đây về cơ bản di chuyển theo nhóm mười con. Thỉnh thoảng, những biến thể như Kiếm sĩ Goblin hoặc Cung thủ Goblin cũng xuất hiện. Tất nhiên, khi bạn đi đến vùng trung tâm, số lượng biến thể tăng lên và thậm chí những quái vật cấp cao hơn cũng sẽ xuất hiện. Vì vậy, chúng tôi sẽ chỉ kiểm tra khu vực gần cổng dịch chuyển để đảm bảo an toàn cho bản thân. "Xung quanh đây không có gì cả." Chúng tôi kết thúc cuộc tuần tra sau khi mở rộng phạm vi bán kính lên đến khoảng 200m xung quanh cổng. Có vô số cạm bẫy trên đường đi, nhưng không có Goblin nào cả. "Chúng ta nên làm gì đây?" "Đầu tiên, hãy loại bỏ hết các bẫy trong khu vực này, sau đó tăng dần phạm vi." Chúng tôi dần dần mở rộng lãnh thổ của mình bằng cách loại bỏ các cái bẫy được lắp đặt trên mặt đất bằng cách ném đá. Nếu có nguy hiểm, cổng dịch chuyển xuống Tầng Một sẽ là lối thoát hiểm khẩn cấp cho chúng tôi. Vì vậy, sẽ rất rắc rối nếu chúng tôi dẫm phải bẫy khi đang chạy. Khi bán kính mở rộng đến hơn 500m. "Mister." Erwin dừng bước và thì thầm. Tôi cũng nín thở. "Em phát hiện một nhóm Goblin." "Số lượng?" "Em không biết rõ, nhưng chắc chắn là có hơn mười con." "Khoảng cách?" "Khoảng 50m. Em đoán là chúng vẫn chưa phát hiện ra chúng ta. Chúng ta nên làm gì đây?" Cô ấy đang hỏi điều vô nghĩa gì thế? "Đánh thôi." Erwin không phản bác lại lời tôi nói. Có lẽ số lượng đó hơi đáng sợ, nhưng cô ấy cũng biết điều này: Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải chiến đấu. Nếu bạn không thể chiến đấu, bạn không nên vào Mê Cung ngay từ đầu. "Cô có thể đến gần hơn bao nhiêu mà không bị phát hiện?" "Em nghĩ mình có thể tiếp cận chúng trong vòng 30m nếu chỉ có một mình. Nhiều hơn thế thì sẽ bị phát hiện. Lũ Goblin này có khứu giác nhạy hơn chúng ta nghĩ." "Hiểu rồi." Sau một hồi cân nhắc, tôi quyết định thực hiện kế hoạch mà chúng tôi đã đề cập trước đó. Erwin bắt đầu từ từ bò qua bụi cây về phía nhóm Goblin. Đây là thiên phú của các Fairy sao? Vẫn thật tuyệt vời mỗi lần tôi nhìn thấy nó. Không hề có một tiếng động xào xạc nhỏ nhất nào phát ra từ bụi cây mà cô ấy vừa chui vào. "..." Ngay sau khi tiến vào phạm vi 30m , Erwin dừng lại. Với tư thế ngồi quỳ, cô ấy nhìn lại nơi tôi đứng. Nhận được tín hiệu đồng ý từ phía tôi, Erwin quay người lại, rút một mũi tên từ túi đựng tên, giương cung và bắn, liền mạch không một động tác thừa. Vù. Cô ấy có đánh trúng không? Tôi không biết. Chuyện diễn ra ở quá xa đến nỗi tôi thậm chí không thể nghe thấy tiếng mũi tên bắn ra. Tôi hy vọng lần này cô ấy đánh đúng vào giữa trán và triệt hạ bớt một con. Bụp-bụp-bụp-bụp! Khi mũi tên đầu tiên được bắn ra, tôi bắt đầu chạy thẳng về phía Erwin. "Gruck!!!" "Grurururuck!!!" Đối mặt với cảnh đám Goblin đang giận dữ lao về phía mình, Erwin vẫn bình tĩnh chuẩn bị phát bắn thứ hai. Vù! Mặc kệ bao nhiêu lần tôi thấy cảnh này,tôi vẫn phải thán phục, tốc độ bắn đó quả là điên rồ. Tôi sẽ không thể cảm nhận được những khía cạnh như thế này nếu như vẫn cứ ngồi trước màn hình máy tính. Thịch! Một trong những con Goblin bị ngã khi đang chạy. Nó bị bắn vào cổ chứ không phải vào trán. Well, ngay cả với một Fairy, việc bắn chính xác một sinh vật đang di chuyển từ xa hẳn là rất khó. "Erwin, lùi lại." "Vâng!" Erwin không chút do dự rút lui và biến mất khỏi tầm nhìn của tôi. Bây giờ tất cả những gì tôi thấy là một đám Goblin đang lao tới trước mặt tôi - một nhóm có số lượng đông gấp ba lần nhóm chúng tôi gặp ở tầng một. Ngay cả khi chúng chỉ là Goblin, với số lượng này, chúng vẫn có thể gây ra một áp lực rất lớn cho tôi. Nhưng thật ngạc nhiên, tôi lại không hề cảm thấy có chút sợ hãi nào cả. Không, phải nói đúng hơn là ... Badump! …Trái tim của chiến binh nằm trong cơ thể này đang đập rất mạnh, và hơi nóng của chiến ý đang lan dàn khắp cơ thể tôi. "Gruck, Gruck!!" "Grurururuck!!!" Khi tiếng hét đe dọa của chúng vang lên, tôi cũng đáp lại tiếng rống chiến trận (Warcry)của mình. "Roarrrr!!!" Chuẩn bị chịu chết chưa, lũ da xanh?