Chương thứ sáu mươi bảy: Hoa rơi chẳng thể cưỡng cầu Phí Tiềm còn muốn khuyên nhủ Thái Ung thêm vài lời, nhưng đã bị Thái Ung ngăn lại. Thái Ung nói: “Ngươi chưa từng nhận bổng lộc nhà Hán, còn ta đã hưởng lộc triều đình. Là thần tử, phải trung thành với vua, không cần khuyên thêm.” Ý của Thái Ung là Phí Tiềm chưa từng nhận bổng lộc từ triều đình, còn bản thân ông đã hưởng lương bổng nhà Hán, nên với tư cách là thần tử, ông phải giữ lòng trung thành với quân vương… Quả thực, với tư cách là lang quan dự bị thời Hán, Phí Tiềm chưa từng nhận bổng lộc, vì từ trước đến nay chưa được bổ nhiệm chính thức, nên đến giờ vẫn chưa nhận bất kỳ khoản lương nào. Tư tưởng của lão nhân Thái Ung rất mộc mạc, nhận tiền của người thì phải làm việc cho người. Là đại thần triều đình, đã nhận bổng lộc nhà Hán, ông không thể chỉ nghĩ đến an nguy của bản thân. Khi cần gánh vác, ông phải đứng lên đảm đương, nếu không sẽ trái với niềm tin mà ông theo đuổi suốt đời. Thái Ung không phải không biết ở lại sẽ có nguy hiểm, nhưng có những việc ông bắt buộc phải làm. Nếu không, dù tạm thời giữ được mạng sống, cả đời ông sẽ bất an trong lòng. Như ví dụ ông vừa nhắc đến về Tô Vũ và Lý Lăng: cùng là thị trung thời Hán Vũ Đế, Tô Vũ kiên trì với niềm tin của mình, còn Lý Lăng lại từ bỏ trong hoàn cảnh khó khăn. Không thể nói ai đúng ai sai, nhưng qua những bài thơ của Lý Lăng sau này, có thể thấy dù ông sống sót sau khi đầu hàng,内心 vẫn vô cùng đau khổ. Thái Ung không muốn uỷ khuất lòng mình, dù phải đối mặt với nguy hiểm. Phí Tiềm mấy lần muốn mở miệng, nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Làm sao có thể khiến một lão nhân ngay thẳng như vậy đi ngược lại niềm tin mà ông đã theo đuổi cả đời? Thái Ung nhìn Phí Tiềm, mỉm cười hiền từ, lấy hai phong thư trên bàn sách, đưa cho Phí Tiềm. “Cái này là?” Phí Tiềm hơi nghi hoặc, tại sao lại đưa hai phong thư này cho mình? “Ngươi còn cả tương lai tươi sáng phía trước, không cần ở lại đây cùng ta chịu cảnh khô héo. Ta trước đây có giao tình với Bàng Thượng Trường và Lưu Cảnh Thăng. Nếu ngươi đến Kinh Tương, có thể đưa thư này cho họ.” Thái Ung nói một cách nhẹ nhàng, như thể đó chỉ là việc nhỏ không đáng kể. “Bắc có Thái học Lạc Dương, nam có Lộc Môn Kinh Tương. Khi đến Lộc Môn, ngươi nên thỉnh giáo những bậc trưởng giả đức độ, đồng thời cùng các tài tử đồng lứa học hỏi lẫn nhau. Ngươi cần biết, con đường học vấn, không tiến ắt lùi. Tuy vi sư không thể luôn ở bên đốc thúc, nhưng ngươi cũng không được lơ là, hiểu chưa?” Phí Tiềm rời ghế, cung kính bái lạy, trịnh trọng hứa hẹn. Hai phong thư này không chỉ đơn thuần là thư, mà còn là lá bùa hộ mệnh. Chỉ cần đưa chúng ra, ngay cả Lưu Biểu – Lưu Cảnh Thăng, một đại nhân vật ở Kinh Châu, ít nhiều cũng sẽ nể mặt Thái Ung mà chiếu cố Phí Tiềm. Thái Ung đang dùng danh tiếng của mình để mở đường cho Phí Tiềm! Không ngờ Thái Ung không chỉ lo cho an nguy của Phí Tiềm, mà còn tính toán cả con đường học vấn sau khi rời Lạc Dương. Là một người thầy, ông đã làm đến mức này, khiến Phí Tiềm thực sự cảm động. Ở hậu thế, đừng nói là thầy không có quan hệ huyết thống, đôi khi ngay cả họ hàng thân thích cũng chưa chắc giúp đỡ khi gặp chuyện… Thái Ung lại nói: “Ngươi đi đi, trong vài ngày tới hãy lên đường. Chỗ vi sư, không cần lo lắng, ta sẽ không tiễn ngươi.” Nói xong, ông gọi quản gia đến, bảo quản gia dẫn Phí Tiềm đi từ biệt Thái Diễm. Phí Tiềm thấy Thái Ung đã quyết tâm, không cho mình cơ hội nói thêm, chỉ đành thở dài trong lòng, hướng về Thái Ung khấu đầu thật sâu, hành đại lễ. Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc Thái Ung trong lúc tương lai bản thân còn đầy rủi ro, vẫn nghĩ cho đồ đệ Phí Tiềm, thậm chí sắp xếp tốt nhất cho con đường tiếp theo của hắn, ân tình này đáng để người ta kính trọng. Vì vậy, đại lễ của Phí Tiềm là hoàn toàn thành tâm. Thái Ung cũng không tránh né, bình thản nhận đại lễ của Phí Tiềm, gật đầu, mỉm cười nhẹ, rồi bảo Phí Tiềm đi theo quản gia để từ biệt Thái Diễm. Khi sắp đến thư phòng, Phí Tiềm từ xa thấy Thái Diễm như đang chuẩn bị gảy đàn, liền dừng bước, không tiến tới mà lặng lẽ lắng nghe. Thái Diễm mặc một chiếc váy “lục la”, khoác ngoài một chiếc áo lót màu vàng nhạt, không son phấn, nhưng vẻ đẹp tự nhiên toát ra. Ánh nắng buổi chiều nghiêng nghiêng chiếu qua cửa sổ, như thể bao quanh Thái Diễm một tầng ánh sáng mỏng manh. Mái tóc đen dài của nàng khẽ bay theo làn gió, trong ánh nắng tựa như những tinh linh nhảy múa. Đôi bàn tay trắng ngần như ngọc của Thái Diễm nhẹ nhàng gảy dây đàn, những nốt nhạc nhảy nhót như những cánh bướm bay lượn giữa đầu ngón tay… Phí Tiềm nhắm mắt, toàn tâm lắng nghe. Âm thanh đàn réo rắt như tiếng chim hót trong rừng vào buổi sáng, hướng về mặt trời mà ca hát. Một vầng hồng nhật từ chân trời chậm rãi dâng lên, ánh nắng dịu dàng dần xua tan sương mù trong rừng… Trước mắt Phí Tiềm như hiện lên một bức họa sống động – một thôn nhỏ nép mình, vài ngôi nhà rải rác. Khi mặt trời lên, từng nhà bắt đầu một ngày mới… Rồi vô số nốt nhạc hòa vào, như làn khói bếp lượn lờ, tiếng người dần vang lên, tiếng cười nói, tiếng trẻ con nô đùa, tiếng bò dê kêu… Bỗng một âm thanh nhảy nhót vui tươi vang lên, như một cô bé hoạt bát bước ra khỏi sân, hái những bông hoa dại rực rỡ bên đường… Cô bé cầm một bó hoa, nhảy nhót băng qua khu rừng. Chim hót trên cành, bướm lượn quanh, cô bé không dừng bước, ôm bó hoa leo lên một ngọn đồi. Bỗng một cơn gió núi thổi qua, suýt nữa làm bay mất những bông hoa trên tay cô… Cô bé cẩn thận bảo vệ bó hoa, đến một ngôi nhà trên đồi, gõ cửa gọi, nhưng đợi mãi không ai đáp lại… Cô bé hoảng hốt, vòng ra sau nhà, nhìn xuống con đường nhỏ dưới núi uốn lượn xa xăm. Cô ngóng trông, thấy một bóng người ở cuối con đường, càng lúc càng xa… Cô bé lớn tiếng gọi, giơ cao bó hoa vẫy mạnh, hy vọng người kia nghe thấy, chú ý đến cô… Nhưng bóng người càng đi càng xa, càng lúc càng nhỏ… Âm đàn dần yếu đi, như thể cô bé đã gọi đến mệt mỏi, khản giọng, nhưng không nhận được hồi đáp. Những cánh hoa trong tay rơi lả tả, từ đỉnh đồi bay xuống như tuyết… Âm đàn rời rạc, những nốt nhạc đơn lẻ Thái Diễm gảy lên như từng cánh hoa bị gió cuốn, lơ lửng trong không trung, chẳng biết sẽ trôi về đâu… Khúc nhạc kết thúc, Phí Tiềm mở mắt, đúng lúc thấy Thái Diễm cũng nhìn sang, ánh mắt hai người giao nhau, quấn quýt… Như những người bạn thơ ấu từng vui đùa, ngây thơ, chân thành, vô tư, nhưng tiếc rằng quen biết chưa lâu đã phải chia xa… Phí Tiềm im lặng hồi lâu, không nói gì, chỉ chậm rãi chỉnh lại y phục, hướng Thái Diễm cung kính vái chào, thật sâu. Thái Diễm cũng rời ghế, hướng Phí Tiềm cúi bái đáp lễ. Hai người không nói một lời, nhưng dường như đã hóa ngàn vạn lời vào cái vái và cái bái này…