Phỉ Tiềm trong lòng than vãn, nhưng không thể không giao bài tập rồi bỏ chạy được. Làm vậy không chỉ thất lễ mà còn bị người khinh. Thế nên, hắn đành cắn răng đến gặp Thái Diễm. Phụ nữ thời Hán không bị những quy tắc hà khắc như thời Minh Thanh sau này, vẫn còn tương đối tự do. Những quy định “nam nữ thụ thụ bất thân” nghiêm ngặt hơn cả ngăn đê chống lũ chỉ xuất hiện từ thời Tống, được Chu Hy phát huy, đến Minh Thanh thì đạt đỉnh điểm. Sử ghi, danh thần Hải Thụy vì con gái nhận bánh từ tay một nam bộc, đã tuyên bố: “Nữ tử sao có thể tùy tiện nhận đồ từ kẻ hầu? Không phải con ta! Chỉ khi chết đói mới đáng là con ta!” Con gái ông khóc lóc, không chịu ăn, bảy ngày sau chết đói. Điều đáng nói, cô bé đó mới năm tuổi… (cmn hủ nho) Đám nho sinh như Chu Hy, miệng thì đạo mạo, nhưng sau lưng lại nói một đằng làm một nẻo, giống hệt phong thái hậu thế. Chu Hy có hai chuyện tai tiếng: một là khi ngoài sáu mươi, ông cưới một tiểu ni cô mười mấy tuổi làm thiếp. Không phải cưới thiếp là vấn đề, mà là ông không kiềm được “cám dỗ đồng phục”, cướp người từ trước mặt Phật tổ. Hai là con dâu ông, góa chồng nhiều năm, không gặp nam nhân, đột nhiên có thai, gây sốc. Khi việc bại lộ, ngay cả Tống Ninh Tông – học trò của Chu Hy – cũng kinh ngạc, đích thân hỏi ông có thật không. Chu Hy trả lời mơ hồ, thừa nhận học thuyết của mình là “ngụy học”, đồng thời tự kiểm điểm: “Sâu sắc tỉnh ngộ lỗi trước, cẩn thận tìm đúng đường nay…” … (cmn có gì không đúng ở đây) Vậy nên, nếu nữ nhân xuyên không, tốt nhất chọn thời Hán, Đường, còn tương đối an toàn. Sau đó, coi chừng lồng heo và lừa gỗ! Phỉ Tiềm đến thư phòng gặp Thái Diễm. Nàng như thường lệ đang lặng lẽ chép sách, thấy Phỉ Tiềm đến thì đặt bút xuống. Chữ của Thái Diễm học từ Thái Ung, đoan trang, khí thế, dùng lối chữ lệ chính thể để chép sách. Mỗi nét chữ mạnh mẽ, đầy thần thái, vượt xa chữ của Phỉ Tiềm – có hình mà thiếu hồn – không biết bao nhiêu cảnh giới. Thái Diễm vuốt lại mấy lọn tóc rơi vì cúi đầu, khẽ cười hỏi: “Sách trong danh sách, đệ đọc được mấy quyển rồi?” Phỉ Tiềm gượng gạo: “Không giấu sư tỷ, một quyển cũng chưa đọc…” “Còn bài tập luyện chữ, cũng không có?” “…Vâng.” Thái Diễm tròn mắt, nói: “Học không thể ngừng.” Phỉ Tiềm cúi đầu chắp tay: “Đệ tử xin nhận dạy bảo, nhưng mấy ngày nay thực sự quá bận…” Hắn chợt nghĩ, có thể nhờ Thái Diễm khuyên Thái Ung rời Lạc Dương, tránh cho cha con nàng sau này chịu cảnh bi thảm. Thế là hắn kể chọn lọc vài sự việc gần đây. Thái Diễm ít ra ngoài, chưa nghe chuyện này, lặng lẽ nghe Phỉ Tiềm nói. Khi hắn nhắc đến chuyện Trọng Nhĩ, nàng khẽ gật đầu, như đồng ý phần nào. Thái Diễm thở dài, thấp giọng: “Xưa có văn tặc Đổng, nay có võ tặc Đổng, thật là…” Phỉ Tiềm hiểu võ tặc Đổng ám chỉ Đổng Trác, dùng võ lực áp chế triều đình, ép Lưu Biện thoái vị. Nhưng văn tặc Đổng là ai? Hắn hỏi: “Văn tặc Đổng là gì? Sư tỷ, đệ về đọc kỹ Hán Thư, nhưng lần sau nếu không giao bài…” Thái Diễm cười tinh nghịch, không giải thích, chỉ bảo hắn về đọc sách, học cho tốt, rồi đuổi khéo. Còn chơi vui được nữa không? Làm gì có kiểu bắt nạt người thế này! Chỉ là đọc nhiều hơn ta, biết nhiều hơn chút thôi mà! Thái Ung còn có hỏi là đáp, sao Thái Diễm không học chút phong thái của cha? Lại còn phải giao bài tập… Phỉ Tiềm rời phủ Thái Ung, thấy trời còn sớm, quyết định ghé trang viên Thôi thị. Từ vụ Bắc Mang Sơn, hắn lâu chưa đến. Nhà Thôi thị có mạng lưới thương mại, có thể hỏi thăm tình hình các châu quận quanh đây. Hắn quay đầu về phía bắc thành. Trên đường, thấy người đi lại vội vã, sắc mặt hoảng sợ, không còn thong dong như trước, Phỉ Tiềm khẽ thở dài. Dân chúng, bị các sĩ tộc và quyền quý xem như cỏ rác, cũng chịu ảnh hưởng triều cục, bắt đầu lo lắng. Nhưng ai biết, tương lai còn đáng sợ hơn… Đến trang viên Thôi thị, Thôi Hậu đích thân ra đón. Phỉ Tiềm hỏi thăm sức khỏe Thôi Nghị, Thôi Hậu lắc đầu, mặt buồn. Ở hậu thế, Phỉ Tiềm có bệnh chỉ biết mua thuốc, đi viện là bất đắc dĩ vì quá đắt, nên chẳng rành y thuật, chỉ biết sơ sơ. Người già cần tĩnh tâm, tránh đại hỷ đại nộ, kẻo tổn thương mạch máu não, tức trung phong. Theo lời Thôi Hậu, tình trạng Thôi Nghị giống trung phong. Nhưng ngay ở hậu thế cũng không có cách chữa hiệu quả, huống chi thời Hán, gần như bó tay. Có lẽ Hoa Đà, Trương Trọng Cảnh có cách, nhưng cả hai không ở Lạc Dương, tìm cũng chẳng được. Thôi Hậu cũng hiểu, nên không nói nhiều, chỉ đề cập đôi câu rồi cho người mang các sản phẩm lưu ly do thợ làm theo công thức của Phỉ Tiềm. Trí tuệ cổ nhân vượt ngoài tưởng tượng. Dù công thức của Phỉ Tiềm không chính xác, thợ vẫn thử nghiệm, điều chỉnh, tạo ra sản phẩm gần giống lưu ly hậu thế, chỉ kém về chạm khắc và kiểu dáng do hạn chế về thẩm mỹ và kinh nghiệm. Phỉ Tiềm trầm trồ khen ngợi, thực sự bội phục. Lưu ly lợi nhuận cao, nhưng không phải dân thường mua được, nên Thôi Hậu chỉ bán vài món tốt nhất. Dù vậy, nhờ độc quyền, họ kiếm bộn tiền. Phỉ Tiềm giờ là đệ tử của hai đại học giả, Thôi Hậu càng kính trọng, chia một phần lợi nhuận lưu ly cho hắn. Phỉ Tiềm biết đây là khoản đầu tư vào tương lai của mình, nhưng chẳng lý do gì từ chối. Có người chịu đầu tư, chứng tỏ hắn còn giá trị. Nhưng nhận tiền thẳng thì kém sang, nên Phỉ Tiềm nói: “Vàng bạc không vội, tiểu đệ hiện có việc khó.” Thôi Hậu đáp: “Hiền đệ cứ nói, nếu ngu huynh giúp được, tất không từ chối.” Phỉ Tiềm nói: “Tiểu đệ ở lâu Lạc Dương, không rành về đất Trực Lệ, Dư, Ký, Kinh, Tương. Không biết Vĩnh Nguyên huynh có thông tin gì không?” Thôi Hậu suy nghĩ, đáp: “Nếu là thông tin sơ lược về nhân vật, địa chí, ngu huynh biết đôi chút, không biết có làm hiền đệ hài lòng không.” Nói xong, sai người lấy một cuốn sách mỏng từ thư phòng đưa cho Phỉ Tiềm. Phỉ Tiềm tò mò nhận lấy, xem qua thì kinh ngạc: Đông Hán mà cũng có thứ này!