Con người vốn dĩ sinh ra đã mang tính lười biếng – đa phần trường hợp, ngồi thoải mái hơn đứng, nằm lại sướng hơn ngồi… Dĩ nhiên, nằm lâu cũng phải đổi tư thế, nếu không vẫn thấy khó chịu. Đổng Trác đang đắm mình trong khoái lạc quyền lực, lại thêm niềm vui từ mỹ nhân, đối với ông ta, đó là sự thỏa mãn cả tinh thần lẫn thể xác, như đỉnh cao của giấc mộng bao năm. Rượu là thứ ngon nhất, tinh túy nhất, ngay bên cạnh, uống bao nhiêu cũng không cạn… Thịt là thứ thơm nhất, mềm nhất, chỉ cần đưa tay là có, muốn ăn bao nhiêu cũng được… Mỹ nhân là người dịu dàng nhất, quyến rũ nhất, như ngọc ấm tự nhiên, muốn gì được nấy… Muốn ăn gì không cần tự tay, đã có mỹ nhân dâng tận miệng; muốn chơi ai không cần lên tiếng, các nàng tự động mềm mại phục tùng. Dù không phải hoàng đế, Đổng Trác lại hưởng thụ gần như đãi ngộ của bậc đế vương. Lý Nho đến một lần, thấy Đổng Trác chìm đắm trong vòng ôm mỹ nhân, mặt không chút biểu cảm, chẳng nói gì rồi rời đi. Trong mắt Lý Nho, ai muốn leo lên ngai vàng thành công, đều phải trải qua một lần như thế. Có người tỉnh táo được, có kẻ mãi chìm đắm… Lý Nho thầm hiểu, đây là “lưỡi dao mềm” mà sĩ tộc Quan Đông giăng ra cho Đổng Trác. Nhưng ông cũng biết, giờ khuyên nhủ chẳng ích gì. Chỉ khi chính Đổng Trác tự mình tỉnh ngộ, mới là cách tốt nhất. Nếu không, lần sau gặp bẫy tình tương tự, ông ta vẫn sẽ sa ngã… Đổng Trác – Đổng Trọng Anh, mong ngươi đừng quên chí lớn thời Tây Lương! Dù sao, xuất thân Đổng Trác thấp kém, chưa từng trải qua trận thế này, sức chống cự yếu cũng là điều dễ hiểu. Nhưng nếu ông ta tỉnh ngộ, thoát ra được, sẽ như trải qua một lần tẩy lễ tinh thần, giúp ích lớn cho con đường sau này. Vì thế, Lý Nho đang chờ, xem Đổng Trác – Đổng Trọng Anh có tự mình tỉnh ra không. Sĩ tộc chơi chiêu này rất thành thạo, hầu hết các thế gia lớn đều biết. Ban đầu, “bẫy mềm” này không nhằm đối phó kẻ thù, mà để chọn người kế nhiệm gia chủ, đã vận hành hàng trăm năm. Gia tộc càng lớn, nhánh phụ càng nhiều, cạnh tranh càng khốc liệt. Dù chủ gia có lợi thế bẩm sinh, nhưng gia chủ đời này tài giỏi chưa chắc đời sau cũng vậy. Nhiều gia chủ đều lo lắng điều này, nên việc chọn người kế nhiệm phải cẩn trọng từng bước. Sau khi gia chủ gieo mầm khắp nơi, tự nhiên sẽ có vài người trưởng thành. Dù đích tử có ưu thế trời cho, vẫn phải trải qua cửa ải này, thậm chí cám dỗ còn lớn hơn người khác. Thường thì gia chủ giao một nhiệm vụ có thời hạn cho đám ứng viên, trong thời gian đó, họ sẽ như Hứa Tiên gặp Bạch Nương Tử, Đổng Vĩnh gặp Thất Tiên Nữ, gặp gỡ mỹ nhân tuyệt sắc qua đủ loại cơ duyên. Một lần gặp đã thương, hai lần gặp đã mê, ba lần gặp đã trao thân… Thông thường, kịch bản thế này, dù đơn giản, nhưng với kẻ không hay biết – đặc biệt là thanh niên huyết khí phương cương – dễ dàng sa vào, như nuốt phải mồi. Thoát ra được hay không, phụ thuộc vào lòng dũng cảm lớn lao… Sau này, sĩ tộc phát hiện chiêu này cũng hiệu quả với đám sĩ tử hàn môn bỗng dưng nổi lên nhờ vận may. Họ thường chưa từng trải qua nhiều nữ nhân từ trẻ, lúc đắc ý lại tưởng thiên hạ trong tay, dễ bị tư thế cúi đầu của sĩ tộc mê hoặc, rồi ngã nhào mà không biết sai ở đâu. Thậm chí, sĩ tộc còn phát triển chiêu này để hạ bệ con cháu xuất sắc của địch thủ sĩ tộc khác. Có kẻ gan lớn, dám dùng với con cháu hoàng thất… Giờ chưa diệt được đối thủ, nhưng có thể biến thế hệ sau của họ thành heo nái… Tình trạng Đổng Trác hiện giờ, với sĩ tộc Quan Đông, chỉ là món khai vị. Đại tiệc còn ở phía sau… Đối với sĩ tộc, mỹ nhân không chỉ là tài sản, mà còn là cầu nối, là vũ khí. Dùng khéo, chỉ nằm ở tấm lòng… Mỹ nhân mỗi người mỗi vẻ. Vẻ đẹp của Thái Diễm như một cuốn sách tinh xảo, nặng trĩu tri thức, tỏa hương sách vở, khiến người ta không tự chủ muốn đọc, muốn khám phá. Trong góc phòng, lư hương khói thơm lượn lờ. Thái Diễm không thích hương hoa đậm đặc, chỉ ưa mùi thoảng như thanh trúc, nhẹ nhàng mà tinh tế. Lúc này, Thái Diễm vừa chép lại một quyển sách mà trước đây nàng đã đọc, nay bị phụ thân Thái Ung cho đi. Từ nhà Vệ trở về nhà Thái, cuộc sống nàng rất đơn giản. Buổi sáng thường dành cho đọc sách và chép kinh, trưa nghỉ ngơi chút, rồi gảy một khúc đàn tùy hứng. Dần dà, cả phủ Thái đều biết thói quen này, nên khi Phỉ Tiềm đến đợi Thái Ung, cả phủ bỗng yên tĩnh, tỳ nữ bên cạnh còn ngăn Phỉ Tiềm lên tiếng. Người ta nói, nhạc là tiếng lòng. Ngày ấy, Thái Diễm chợt nhớ lại trải nghiệm của mình, vô tình hòa cảm xúc vào tiếng đàn. Khúc nhạc vừa dứt, không ngờ tỳ nữ Tiểu Sắc Y mang đến một tờ giấy Phỉ Tiềm viết hai câu thơ… Thời Đông Hán, thi từ chưa phát triển mạnh. Người ta chuộng trường phú hoa mỹ hơn, còn thi từ chỉ mới nhú mầm. Nhiều bài thơ Hán lưu truyền đời sau thực ra nghiêng về ca khúc, là biến thể của Lạc Phủ ca từ. Thời Xuân Thu Chiến Quốc trước Hán, đã có phong, nhã, tụng. Đến Hán, thơ ca trải qua quá trình từ dân ca đến sáng tác văn nhân, từ Lạc Phủ ca từ đến “cổ thi” của văn nhân. Các thể tứ ngôn, ngũ ngôn, thất ngôn ra đời sau này… Thời Hán Vũ Đế, Lưu Triệt không chỉ đuổi Hung Nô lập uy Đại Hán, mà còn lập Thái học, thành lập Lạc Phủ quan, bổ nhiệm Lý Diên Niên – bậc thầy âm nhạc – làm Hợp Lãm Đô Úy, soạn nhạc, huấn luyện ca viên, thu thập dân ca phối nhạc hát. Lạc Phủ quan giúp lưu giữ và phát triển dân ca thành tiền thân thi từ. Như bài Đại Phong Ca của Lưu Bang, thực chất là viết theo kiểu ca khúc nước Sở… Sau đó, thi ca dần phát triển, đến Đông Hán mới xuất hiện chút tứ ngôn, ngũ ngôn. Ban Cố – danh nhân Hán – được xem là người khai sáng ngũ ngôn. Vì thế, hai câu thơ Phỉ Tiềm vội vàng ghép lại trong lúc xúc động, lại mang đến Thái Diễm một cảm giác mới lạ. Hóa ra thi từ còn có thể thế này… Nhưng sao vần điệu kỳ lạ thế? Có kiểu thay vần này sao?