Có những chuyện thật kỳ lạ – mới phút trước bạn còn nghĩ ai đó là người tốt, phút sau đã thấy họ là kẻ tồi tệ không thể tha thứ. Lý Túc nhìn Lữ Bố đang chìm trong im lặng, bèn thêm một cú châm lửa:“Hiền đệ à, đôi khi ta nghĩ – như ta đây, võ nghệ tầm thường mà còn được làm Hổ Bí Trung Lang Tướng dưới trướng Đổng Tướng quân. Nếu ta có bản lĩnh như đệ, thì… hừm, phát tài rồi! Ha ha, đùa thôi, đùa thôi…” “Hiền đệ?” – Lý Túc gọi, nhưng Lữ Bố như đang mộng du, không phản ứng. “Hiền đệ… này, hiền đệ!” “À? Có chuyện gì?” “Ta thấy có ít vàng bạc, đệ có thể cho người chuẩn bị chút rượu thịt không? Trời tối rồi, đói quá.” “Cái này…” – Lữ Bố định nói là không có lương thực, nhưng nhìn xuống thấy đống vàng bạc trên bàn, cắn răng, cầm vài thỏi vàng đứng dậy:“Huynh chờ chút, ta đi sắp xếp.” Lữ Bố ra khỏi trướng, sai lính tranh thủ lúc chưa đóng cổng thành, đi mua rượu thịt và lương thực – tối nay toàn doanh được ăn ngon! Tiếng hò reo vang lên, hơn chục lính cưỡi ngựa kéo xe rời doanh trại. ——-o0o——- Trời tối đen như mực, chỉ còn đuốc trên thành Lạc Dương cháy leo lét trong gió. Bỗng cầu treo kêu kẽo kẹt hạ xuống, cổng thành mở ra, một đoàn xe ngựa từ trong thành đi ra – xe nào cũng nặng trĩu, bánh xe rên rỉ vì quá tải. Trên thành, Lý Nho đứng lặng, nhìn đoàn xe tiến về doanh trại Đinh Nguyên. Gió đêm thổi bay vạt áo, ánh mắt Lý Nho xa xăm – như tiễn đoàn xe, như nhìn về một tương lai xa hơn. ——-o0o——- Đã sang canh hai, Đinh Nguyên bị đánh thức, bực bội. “Võ phu Tây Lương nửa đêm gửi lương thực là ý gì? Muốn khoe rằng Lạc Dương đã nằm trong tay hắn, muốn mở cổng là mở?” Lại thêm bức thư – định phong Lữ Bố làm Kỵ Đô Úy, còn hỏi ý kiến ta? Hắn điên rồi sao? Kỵ Đô Úy là chức quan lương cao hơn hai ngàn thạch, còn ta – dù là Thứ Sử – thực nhận chỉ sáu trăm thạch. Người dưới quyền lại có chức cao hơn, lương cao hơn – ta quản thế nào? Ta quản Lữ Bố hay Lữ Bố quản ta? – Đinh Nguyên giận dữ ném thư xuống bàn. Lúc này, binh sĩ hỏi xử lý lương thực ra sao. Thấy ánh mắt thèm thuồng của bọn cu, Đinh Nguyên mềm lòng:“Cho bếp nổi lửa, tối nay ăn ngon một bữa – chỉ lần này thôi!” Chẳng bao lâu, doanh trại Đinh Nguyên rộn ràng tiếng cười nói. ——-o0o——- Lữ Bố cưỡi ngựa đứng trên gò đất gần doanh trại Đinh Nguyên, nhìn cảnh lính ăn uống vui vẻ, mặt càng lúc càng tối sầm. “Binh pháp nói quân chia hai hướng để hỗ trợ nhau – toàn là nói xạo! Hèn gì ban ngày đến chẳng thấy nấu ăn – hóa ra toàn ăn đêm!” Lữ Bố dùng tiền của Lý Túc mua rượu thịt, ăn uống đến nửa đêm mới nghỉ. Lý Túc đi ngủ, còn Lữ Bố trằn trọc không yên, bèn một mình cưỡi ngựa đến doanh trại Đinh Nguyên – không ngờ lại thấy cảnh tượng ấy. Lữ Bố mặt lạnh, phi ngựa đến cổng doanh, lính chào hỏi cũng không đáp, xuống ngựa đi thẳng đến kho lương. Trước kia, Lữ Bố tin Đinh Nguyên – ông nói không có lương thì hắn cũng không kiểm tra. Nay thì phải tận mắt xem, rồi mới nói chuyện. Tại kho lương, bếp đang đỏ lửa, lính đang chuyển đồ ăn đến các trướng. Thấy Lữ Bố, ai nấy đều chào “Chủ Bút”. Lữ Bố phẩy tay như đuổi ruồi – trước kia nghe gọi “Chủ Bút” còn thấy vui, nay nghe lại thấy khó chịu. Hắn nheo mắt nhìn đống lương thực như núi, nghiến răng, quay người đi đến đại trướng của Đinh Nguyên. ——-o0o——- Đinh Nguyên đang xem thư, nghe lính báo Lữ Bố đến, định giấu thư nhưng lại nhét vào ngực, rồi cho vào. “Ngươi đến có việc gì?” Lữ Bố không đáp, đi thẳng đến trước mặt:“Có lương thực không?” “À?” – Đinh Nguyên bất ngờ, lúng túng đáp:“Vừa mới nhận, ngươi có thể lấy phần về.” Lữ Bố cười nhạt – ai tin được? Nửa đêm ai gửi lương? Cổng thành đóng rồi, từ đâu mà có? Nếu lính của ta không về kịp, đã bị nhốt ngoài thành! Lữ Bố im lặng một lúc, rồi nói:“Ta muốn về Tịnh Châu, mong Thứ Sử cho phép.” Hắn thấy lòng nặng trĩu – hôm nay quá nhiều cú sốc. Người kém hơn mình lại sống sung sướng… Người tưởng là tốt hóa ra lại đầy mưu mô… Lữ Bố chỉ là một võ tướng – đến Lạc Dương là sai lầm. Hắn muốn về Tịnh Châu – nơi chỉ cần giết Hồ, không cần lo gì khác. “Vì sao? Không được!” – Đinh Nguyên hoảng hốt. Hôm nay Đổng Trác vừa nhún nhường, nếu Lữ Bố rút, ông còn gì để đối đầu? “Ý ta đã quyết, cáo từ!” – Lữ Bố giận dữ, đặt ấn Chủ Bút lên bàn, quay người bỏ đi. Đinh Nguyên hoảng, vội kéo lại – nếu Lữ Bố đi, ông sẽ thành quả bóng mềm, ai muốn bóp sao cũng được! Trong lúc giằng co, bức thư trong ngực rơi xuống – ngay trước mặt Lữ Bố. Lữ Bố liếc thấy tên mình, tò mò nhặt lên. Đinh Nguyên vội giật lại, nhưng sức đâu bằng Lữ Bố – bị hất ra. Ba chữ “Kỵ Đô Úy” như ba nhát dao đâm vào mắt, vào tim Lữ Bố! Hắn không kìm được cơn giận, gầm lên:“Ngươi dám lừa ta?” Đinh Nguyên hoảng sợ, thấy mặt Lữ Bố méo mó, vội gọi lính bắt hắn! Nhưng hành động đó khiến Lữ Bố nổi điên – không chỉ lừa ta, còn không cho ta đi? Lính xông vào, không rõ ai ra tay trước – nhưng với Lữ Bố, chỉ vài nhịp thở là tất cả nằm la liệt như rau củ bị chặt. Lữ Bố đỏ mắt, bước đến trước mặt Đinh Nguyên, giơ đao lên:“Ngươi dám lừa ta!” ——-o0o——- Trên thành Lạc Dương, Lý Nho đứng trong gió đêm, nhìn doanh trại Đinh Nguyên bỗng nhiên hỗn loạn, khóe miệng khẽ nhếch – nở một nụ cười nhẹ.