Chương 56: Cân bằng Ernst từ Áo quay về Hechingen, cùng Thân vương Konstantin đón Giáng sinh năm 1866. Thuộc địa Đông Phi cũng đang phát triển tuần tự theo kế hoạch. Ngày 14 tháng 1 năm 1867. Đoàn dân di cư đầu tiên từ Đế quốc Áo-Hung đã cập cảng Dar es Salaam. Những người di cư lần đầu đặt chân đến Đông Phi, vốn đã bị xóc nảy bởi hành trình trên biển rèn luyện tính nhẫn nại, nay khi thấy đất liền thì ai nấy đều vui mừng khôn tả. Vì khu vực này vẫn còn nằm trong lãnh thổ của Vương quốc Zanzibar, nên trong mắt đám di dân, điều kiện nơi đây vẫn tương đối ổn – dù sao thì Zanzibar cũng đã được khai thác nhiều năm, cơ sở hạ tầng thành thị miễn cưỡng có thể chấp nhận. Ở Zanzibar có thể thấy đủ mọi sắc tộc: người Đức, người Ả Rập, người Bồ Đào Nha, người da đen, người Ấn Độ, người Hoa... Đám di dân từ nội địa Đế quốc Áo, suốt đời chưa từng rời khỏi Trung Âu, nay lần đầu chứng kiến những điều này, quả thực mở mang tầm mắt. Phong cách kiến trúc nơi đây lại đậm chất Ả Rập, khác biệt hoàn toàn so với châu Âu. Thêm vào đó là những bãi biển nhiệt đới và hàng dừa cao vút — tất cả đều mới mẻ và kỳ thú đối với họ. ... Sau ba ngày hành trình, đoàn di dân được đưa đến Trấn thứ Nhất, nơi các quan chức thuộc địa đã chờ sẵn để tranh nhau tiếp nhận di dân cho các khu vực đã được phân bổ. Chẳng ngờ rằng lứa di dân đầu tiên hôm nay lại là người da trắng! Đám quan chức vốn đã quen tiếp nhận di dân người Hoa không khỏi ngạc nhiên. Tuy nhiên, sự ngạc nhiên chẳng kéo dài bao lâu, vì chẳng mấy chốc, bọn họ đã cãi nhau đến vỡ đầu chảy máu. Hiện tại, toàn bộ quan chức ở Đông Phi đều do người Đức đảm nhiệm, còn học viên của Học viện Quân sự Hechingen thường đảm nhiệm vai trò phiên dịch và trợ lý, hoặc làm sĩ quan cấp thấp trong quân đội thuộc địa. Thật ra, ngay cả những người Đức này trong lòng cũng có chút bất an — nhỡ người da vàng dưới quyền họ nổi loạn thì sao? Trước đây dân số còn ít thì không sao, nhưng chỉ trong vài tháng cuối năm trước, số lượng người Hoa nhập cư đã tăng thêm hàng vạn, trong khi số lượng người Đức vẫn giữ nguyên ở mức hơn hai nghìn. Với hai nghìn người trấn áp vài vạn thì còn tạm ổn, nhưng nếu cứ đà này thì năm nay là vài vạn, sang năm là mười mấy vạn, năm kế tiếp là mấy chục vạn. Mà đó còn là dự đoán dè dặt — ai biết được Ernst có tăng thêm số lượng tàu để đưa thêm người qua hay không? Tuy người Hoa khá nghe lời, năng suất lao động cũng cao, từ sau khi dỡ bỏ hạn chế nhập cư người Hoa, tốc độ khai phá Đông Phi rõ rệt tăng vọt. Nhưng đối với các quan chức Đức thì, chỉ khi sử dụng người cùng chủng tộc (da trắng) họ mới thấy yên tâm — vì họ không biết nói tiếng Hán, nhiều công việc lại phải dựa vào học viên Học viện Quân sự Hechingen để hoàn thành. Giới quan chức Đức đã nếm được vị ngọt của quyền lực, tất nhiên không an tâm — vì đám học viên kia trung thành với Ernst, đồng thời còn có vai trò giám sát họ. Thế nhưng, từ góc nhìn của Ernst, ông dĩ nhiên tin tưởng đám học viên do chính tay mình đào tạo hơn là những người Đức được thuê bằng tiền. Có điều lòng người khó dò, vậy nên Ernst cũng không dám giao toàn bộ thuộc địa cho họ quản lý, thà dùng những người Đức có năng lực trung bình — phần lớn là cựu binh hoặc lính đánh thuê phiêu bạt hải ngoại, chỉ có thiểu số ở tầng cao là quản lý do Tập đoàn Hechingen cử sang. Lần di cư quy mô lớn từ nội địa Đế quốc Áo lần này, mục đích cũng là để tránh cho người Hoa chiếm thế áp đảo tuyệt đối. Ernst, suy cho cùng, chỉ là một quý tộc phong kiến ôm mộng khai phá theo bản đồ. Luôn có người nghi ngờ ông “da trắng lòng vàng” – nhưng thật ra Ernst chưa từng nghĩ như vậy. Ngoài việc thực hiện lý tưởng vĩ đại của kiếp trước, thì việc thành lập một cường quốc tại Đông Phi — không để cho đám thổ dân phung phí vùng đất tốt đẹp của châu Phi — cũng là ưu tiên hàng đầu. Lợi ích của gia tộc Hohenzollern luôn là số một trong lòng ông. Theo nhận định của Ernst, châu Phi hoàn toàn có thể nuôi sống hai cường quốc hàng đầu thế giới, một ở Tây Phi, một ở Đông Nam Phi. Tây Phi thì dân cư đông đúc, thế lực các nước phức tạp, ai cũng chen chân vào bờ biển vàng. Đông Phi thì chỉ có mỗi Bồ Đào Nha là “tay chơi lớn”. Nam Phi – Cape Town đã rơi vào tay người Anh, còn người Boer cũng chẳng dễ chọc, nên không phải mảnh đất lý tưởng để khởi đầu. Còn Đông Phi, về cơ bản chỉ có Bồ Đào Nha – một đế quốc đã xuống dốc – là đáng chú ý. Sultanate Zanzibar kế bên thì Ernst chẳng buồn để mắt (quân số thuộc địa đã vượt qua lực lượng của Zanzibar rồi). Muốn phát triển Đông Phi thì phải đuổi sạch thổ dân, và cách hiệu quả nhất là học theo người Mỹ — dùng người nhập cư để chiếm đất của người da đỏ. Chẳng hạn như Đông Phi thuộc Đức ở kiếp trước, quan chức địa phương từng báo cáo về Berlin rằng: “Người da trắng không thể định cư hàng loạt ở Tanganyika; việc trồng quy mô lớn buộc phải dùng lao động bản địa.” Vậy nên, không phải Ernst không muốn dùng người Đức, mà vì người Đức quá ít. Dân số vùng đất Đức cũng chỉ đủ dùng, lại từng hỗn loạn bởi chiến tranh nên nhiều người chọn xuất ngoại. Giờ thì nước Đức về cơ bản đã ổn định dưới tay Phổ. Không còn chiến tranh, người Đức tất nhiên chọn ở lại quê nhà. Với nền công nghiệp của Phổ đang phát triển mạnh, nước Đức trở nên đủ sức giải quyết vấn đề thất nghiệp — “chiếc bánh” đã to hơn. Hơn nữa, mức sống ở Đức vào thời kỳ này thuộc hàng cao nhất thế giới — nên người Đức chẳng dại gì rời đi. Dù là dân Đức ở Áo, khi chọn nơi làm việc và sinh sống cũng ưu tiên về Đức trước tiên. Vì thế, muốn khai phá châu Phi thì phải có lượng lớn lao động dư thừa, mà các nước hiện nay đủ điều kiện chỉ còn Đế quốc Nga, Ấn Độ và Thanh triều. Người Nga không phù hợp – sống lâu năm ở ôn đới, cận hàn và hàn đới, ai chịu nổi khí hậu châu Phi? Ấn Độ thì Ernst càng không muốn dùng — chưa nói đến danh tiếng tệ hại của người Ấn ở kiếp trước, mà sau này, Ấn Độ chính là đối thủ mạnh nhất của Đông Phi trên Ấn Độ Dương. Ernst còn mộng thống trị Ấn Độ Dương cơ mà. Một Ấn Độ thống nhất đủ khả năng can thiệp toàn bộ quốc gia quanh Ấn Độ Dương. Về sau, người Ấn lợi dụng cộng đồng gốc Ấn thời thuộc địa Anh để can thiệp vào chính trị châu Phi. Còn nhà Thanh thì không có được khả năng ấy — tầm ảnh hưởng xa nhất cũng chỉ tới eo biển Malacca. Mà suốt cả kiếp trước, Ernst cũng chưa bao giờ thấy hải quân của đế quốc Trung Hoa băng qua chuỗi đảo thứ nhất, chứ đừng nói là Malacca. Nói thẳng ra, Ấn Độ chỉ cần siết cổ Malacca là đủ bóp nghẹt nửa nền kinh tế của đế quốc. Một là tuyến năng lượng chính bị cắt đứt, hai là hàng hóa sang châu Âu phải trung chuyển qua châu Mỹ. Vì thế vị trí của Pakistan mới quan trọng đến vậy – ai cũng biết hai nước chỉ là “anh em bề ngoài”, nhưng mối đe dọa chung buộc họ phải cùng đứng một phe. Ai mà động thật lòng, người đó mới là kẻ ngu. Trong tương lai, làm suy yếu Ấn Độ chính là chiến lược lâu dài của Đông Phi — vì Ấn Độ Dương chỉ có thể có một bá chủ, mà mục tiêu của Đông Phi chính là ngôi vị đó. Eo biển Malacca cũng sẽ trở thành mục tiêu của Đông Phi trong tương lai. Hai nguồn lao động kia đều không dùng được, thì chỉ còn lại người Hoa. Ernst vốn là người Hoa ở kiếp trước, dĩ nhiên có thiện cảm — mà đúng là người Hoa dùng rất tốt. Giờ đây Ernst đã là một người Đức chính hiệu, về mặt thân phận, tất nhiên đặt người Đức lên trên hết. Dù sao thân phận này là không thể thay đổi, người Đức lên trước tức là bản thân mình lên trước. Muốn phát triển thuộc địa Đông Phi, thì trước hết phải khai phá nó — nếu không, chẳng ai trong đám người Đức ngu dại gì mà chịu đến. Chẳng lẽ phải trả lương cao để dụ họ? Mà tiền của Ernst cũng đâu phải nhặt được từ gió. Đám hơn hai nghìn người Đức được thuê lúc đầu đã tiêu tốn không ít ngân sách của Ernst ở Đông Phi rồi. Dù có dụ được người Áo-Hung qua, thì cũng chỉ là đám nông dân gốc Hungary và Slav truyền đời làm ruộng. Dân số Đế quốc Áo-Hung chỉ xếp vào hàng trung bình, lại còn thành phần phức tạp – nhưng Ernst không quan tâm. Dù sao, ở kiếp sau, nước Mỹ cũng do người Anglo-Saxon thống trị, trong khi dân nhập cư đủ loại từ khắp thế giới. Dân gốc Đức là nhóm nhập cư lớn nhất, sau đó là dân gốc Latin trỗi dậy, nhưng người Anglo-Saxon vẫn là giai cấp thống trị. Tiếng Anh chính là nền tảng thống trị nước Mỹ. Ernst cũng muốn lập ra một quốc gia nói tiếng Đức — mọi nền văn hóa đều hướng về nước Đức. Ngay cả Tanzania sau khi độc lập cũng vẫn dùng tiếng Anh làm ngôn ngữ chính thức. Vậy nên vấn đề chủng tộc là phụ, ngôn ngữ và văn hóa mới là cốt lõi của quyền lực. Nếu không, như Brazil – tồn tại còn chẳng có lý do, thứ giữ nước đó thống nhất chỉ là tiếng Bồ Đào Nha và bản sắc văn hóa. Cho dù giờ chưa thể chiêu mộ dân Đức đại quy mô, Ernst cũng không định học Mỹ – đi gom mấy tên trộm cướp và lừa đảo làm dân di cư thì không được. Mỹ thì dựa vào nền tảng quốc lực mạnh nhất thế giới, chứ tỷ lệ tội phạm ở đó chẳng khác gì Nam Mỹ — khác biệt duy nhất là người Mỹ giàu, còn Nam Mỹ thì nghèo rớt mồng tơi. Hiện tại không gọi được dân Đức, không có nghĩa tương lai không gọi được. Đợi khi Đông Phi phát triển rồi, sẽ có người tự nguyện kéo đến. Vả lại tương lai còn hai cuộc Thế chiến và khủng hoảng kinh tế — chính là cơ hội Ernst ra tay ở châu Âu, chả việc gì phải vội. Ngược lại, nếu không phát triển được Đông Phi, thì dù có sang châu Âu quỳ lạy cầu xin người ta nhập cư, họ cũng chẳng tới. Nên hiện giờ, trọng tâm của Đông Phi là khai hoang và xây dựng nền nông nghiệp vững chắc — có nền móng rồi mới có tương lai. Đến khi điều kiện nông nghiệp đã chín muồi, mới bước vào công nghiệp hóa, khi đó mới thực sự cần lượng lớn dân di cư châu Âu. Về việc di dân người Hoa quá nhiều, khi chưa quét sạch đám thổ dân, điều đó chưa phải là vấn đề. Ernst đã bắt đầu tìm cách dùng di dân châu Âu để cân bằng số lượng người Hoa. Cả dân châu Âu lẫn người Hoa đều là kẻ ngoại lai xâm chiếm Đông Phi – chỉ khác nhau ở chỗ ai là chủ mưu, ai là đồng phạm. Sau khi quét sạch thổ dân, hai chủng tộc này cũng sẽ không thể thật sự an tâm với nhau – chính là hiệu quả mà Ernst muốn. Ai cũng có tì vết thì mới khó đề cập đến mâu thuẫn chủng tộc – giống như người Mỹ hôm nay ngó lơ hoàn toàn người da đỏ, thành một kiểu ngầm hiểu với nhau. Mà Ernst cũng không định học Mỹ hay Nam Phi làm chế độ phân biệt chủng tộc. Hiện nay, Đông Phi đi theo mô hình Brazil và Cuba, nói cho cùng vẫn là lấy bản sắc văn hóa làm gốc. Bản sắc ấy tất nhiên phải được giáo dục từ nhỏ. Đừng tưởng đám di dân thuộc địa không có văn hóa — thực ra trong đầu ai cũng tính toán như cáo. Tuy họ chưa từng được giáo dục bài bản, nhưng kinh nghiệm xã hội cha truyền con nối thì đầy rẫy. Muốn thay đổi tư tưởng của thế hệ di dân đầu tiên thông qua giáo dục là chuyện vừa tốn công vừa vô ích. Ernst chỉ cần cho họ ăn no, họ sẽ mang ơn đội đức rồi. Người Hoa hiện tại đâu có khái niệm gì về chính trị — khác với dân châu Âu thích gào thét đòi quyền này quyền kia. Trước thời Dân quốc, người Hoa chỉ khi thật sự đói không sống nổi mới tạo phản. Miễn là còn một bát cháo sống cầm hơi, họ sẽ cố gắng chịu đựng đến cùng. Nhưng nếu thời Dân quốc đã tới, Ernst lại không nhận thêm người Hoa từ Viễn Đông nữa. Khi ấy không còn là di dân, mà là tuyển đám lưu manh suốt ngày tạo phản. Ngay cả người phương Tây cũng hoài niệm triều Đại Thanh. Thật đấy, tôi khóc mất thôi. Ernst nghĩ vậy. ... Việc thực dân hóa là một tội ác không thể rửa sạch — Ernst lựa chọn lôi người Hoa vào cùng, để sau này khi hiện đại hóa, hậu duệ người Hoa ở Đông Phi cũng không thể đường hoàng nói chuyện. Cứ học người Mỹ – hiểu ngầm với nhau, coi như Đông Phi chưa từng có thổ dân, chỉ có hòa huyết giữa người Đức và người Hoa mới là chính đạo. Ernst không chọn cách “tiêu diệt hoàn toàn” như người Mỹ làm với người da đỏ – vậy cũng đã là một kiểu nhân từ rồi. Trên thế giới này, không một tên thực dân nào cao thượng hơn Ernst cả. (Hết chương)