Có khó để lấy bằng lái xe ở Liên bang không?   Không hẳn.   So với việc lấy bằng lái xe ở Eastern Country, nơi yêu cầu phải vượt qua các bài kiểm tra như đỗ xe ngược chiều, khởi hành ngang dốc và rẽ phải, thì độ khó để lấy bằng lái xe ở Liên bang là vô lý.   Nói thẳng ra,   miễn là bạn có thể sang số, rẽ và phanh, bạn có thể lấy được bằng lái xe.   Tất nhiên,   trước tiên bạn cần có ô tô, vì ở Liên bang, bạn cần cung cấp phương tiện của riêng mình để lấy bằng lái xe, và giám khảo sẽ ngồi trong xe của bạn và quan sát thói quen lái xe cũng như trình độ của bạn để xác định xem bạn có đạt hay không.   Vì vậy...   tại lối vào của Sở Giao thông Vận tải Manhattan, Gwen, người đang đợi ở cửa, nhìn thấy một chiếc Corolla màu vàng quay đầu ở đằng xa, mắt cô sáng lên và cô nhanh chóng đến chào đón nó.   Hawke tháo dây an toàn và bước ra khỏi xe.   Giám khảo phụ trách bài thi của anh cũng bước ra khỏi ghế phụ.   Gwen bước đến bên Hawke, nhìn giám khảo đang viết vẽ trên hồ sơ thi và hỏi nhỏ.   "Thế nào rồi?"   "Chắc ổn thôi,"   Hawke đáp khẽ.   Anh không chắc lắm, bởi vì khi quay đầu xe trên Đại lộ 19, anh gặp một tên hippie vượt đèn đỏ.   Hawke phanh gấp.   Thực ra, anh thà nhấn ga cho tên hippie văng đi còn hơn.   Nhưng…   anh do dự. Tuy nhiên, anh liếc nhìn giám khảo, và dường như giám khảo muốn thấy anh tông vào tên hippie hơn.   Hawke không chắc đó có phải chỉ là tưởng tượng của mình hay không.   Ngay khi Hawke và Gwen đang nói chuyện nhỏ nhẹ, vị giám khảo râu trắng, người đang viết nguệch ngoạc trên hồ sơ thi cuối cùng cũng dừng viết và nhìn lên Hawke.   "Thưa thầy Hawke."   "Xin chào."   "Những người tuân thủ luật lệ nên nhường đường cho những người không tuân thủ."   "…"   Quả nhiên.   Hawke thầm nghĩ, rồi nhìn vào mắt giám khảo, người có vẻ hơi tiếc nuối vì đã không đuổi người đàn ông da đen nhỏ bé kia đi, gật đầu lia lịa: "Tôi hiểu rồi."   Giám khảo, thấy được ý tứ trong mắt Hawke, khẽ mỉm cười rồi đưa biên bản chấm thi cho Hawke.   "Chúc mừng anh Hawke."   "Cảm ơn."   Mắt Hawke sáng lên khi nhận biên bản thi từ giám khảo.   Với tờ giấy này, anh có thể đổi lấy bằng lái xe của mình tại Sở Giao thông Vận tải Manhattan ngay cạnh.   Tuy nhiên, Gwen rõ ràng còn hào hứng với việc này hơn anh.   Đừng hỏi.   Câu trả lời là bạn trai của mọi người đều lái xe đưa bạn gái đi chơi.   Vậy nên...   nếu người khác có, cô ấy cũng muốn có. Và   thế là,   khi Hawke và Gwen bước ra khỏi Sở Giao thông Vận tải phía sau, Gwen đã nóng lòng nhường ghế lái cho Hawke, người vừa mới nhận bằng lái và thậm chí còn chưa kịp tận hưởng nó.   Trước khi Hawke có bằng lái, cô đã lái xe.   Giờ Hawke đã có bằng lái rồi, sao cô ấy vẫn lái xe? Bằng lái của Hawke chẳng phải là lãng phí sao?   Gwen tuyên bố một cách chính đáng.   Hawke không nói nên lời.   Sau khi Hawke mở cửa và quay lại xe, Gwen đã ngồi vào ghế phụ, dây an toàn đã thắt chặt, mỉm cười với Hawke khi anh bước vào.   "Lái xe đi, thưa ngài."   "..."   Môi Hawke giật giật. Anh nhìn Gwen, người rõ ràng còn vui hơn anh khi có được bằng lái xe, nhưng không trả lời. Thay vào đó, anh thắt dây an toàn và tấp xe vào lề đường .   "Đi đâu?"   "Không phải anh đã nói là sẽ đến Vương cung thánh đường St. Mark sao?"   "Ừ.   " "Vậy thì đi thôi   ." "Được rồi."   Hawke không nói gì thêm và lái xe đi.   "Xì."   "Hôm nay có vẻ là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ."   Ngồi ở ghế phụ, Gwen, người đang định lấy điện thoại ra chụp ảnh bằng lái xe của Hawke, nhìn vào ngày hôm nay và không thể không chớp mắt.   Kỳ nghỉ đông luôn có cảm giác ngắn hơn kỳ nghỉ hè. Cảm giác như cô chưa làm gì trong kỳ nghỉ đông này, nhưng kỳ nghỉ đã kết thúc trong chớp mắt. Đã   gần nửa tháng trôi qua kể từ khi cô đón Hawke ở sân bay bên ngoài New York vào tối hôm đó.   Hawke trở về vào ngày 27 tháng 12.   Giờ là ngày 7 tháng 1.   Nhưng không phải ngày 7 tháng 1 năm 2012, mà là ngày 7 tháng 1 năm 2013.   Bảy ngày trước, Hawke và Gwen đều tròn mười tám tuổi, chính thức đến tuổi kết hôn hợp pháp tại Thành phố New York.   Thật không may, không ai dám đi.   Gwen có thể dám.   Hawke thì không.   Anh sợ rằng ngay khi anh và Gwen bước ra khỏi Tòa thị chính, George, tay súng thiện xạ Stacy sẽ xuất hiện và bắn tám phát vào lưng anh.   Tất nhiên   , Hawke sẽ không chết, nhưng George có thể.   Vậy nên…   để tránh một thảm kịch như vậy, Hawke đã không bỏ trốn cùng Gwen và kết hôn vào đúng ngày anh chính thức tròn mười tám tuổi bảy ngày trước.   Nửa tiếng sau.   Nhà thờ St. Mark.   Nằm gần Đại lộ số 2 ở Manhattan, Nhà thờ St. Mark, được xây dựng vào năm 1799, là một nhà thờ lịch sử và là một địa danh nổi tiếng của thành phố New York.   Tuy nhiên, Hawke không đến thăm nhà thờ; anh đến   để giúp em gái chuyển nhà. Họ không thể tiếp tục sống tại Nghĩa trang Calvin.   Gần nửa tháng đã trôi qua kể từ vụ quân đội gây rối tại Nghĩa trang Calvin, và nơi này vẫn còn ngổn ngang.     Bia mộ vỡ vụn khắp nơi.   Người biểu tình thì vô tận.   Quá ồn ào.   Hơn nữa…   Hawke đã quyết định chuyển em gái Anna của mình đi khi anh ấy trở lại vào ngày hôm đó.   Suy cho cùng, giờ anh ấy đã có tiền.   Và Gwen sống ở Manhattan, NYU cũng ở Manhattan, nên sớm muộn gì anh ấy cũng phải chuyển đến đó.   Không có lý do gì để anh ấy chuyển đến Manhattan và bỏ lại em gái mình ở Queens.   Vì vậy, trong vài ngày qua, Hawke đã tìm kiếm trực tuyến các nghĩa trang ở Manhattan.   Và anh ấy đã ở đây.   Anh ấy đã tìm thấy Nghĩa trang Nhà thờ St. Mark.   Mặc dù Nghĩa trang Nhà thờ St. Mark nhỏ, nhưng nó tương đối yên tĩnh và rợp bóng cây.   Thị trưởng đầu tiên của Thành phố New York đã được chôn cất tại đây.   Vì vậy, đó là một nơi đẹp.   Thật không may, giống như Nghĩa trang Nhà thờ Trinity, Nghĩa trang Nhà thờ St. Mark, do không gian hạn chế và để ngăn chặn những người được chôn cất cạnh nhau được chôn cất cạnh nhau, về cơ bản không còn chấp nhận chôn cất mới.   Nhưng đây là Thành phố New York.   Một Thành phố New York nơi tiền bạc mở đường, và các quy tắc phải nhường chỗ.   "Đinh!"   "Cảm ơn sự đóng góp hào phóng của ông, ông Hawke. Chúa ban phước cho ông."   "Tôi hy vọng Chúa sẽ ban phước cho em gái tôi."   "Ngài sẽ ban phước."   Vị linh mục mỉm cười đứng giữa khoảng đất trống trong nghĩa trang, một tay cầm máy POS, tay kia bắt tay Hawke nồng nhiệt.   Sau khi Hawke hẹn giờ với vị linh mục để đến Nghĩa trang Calvin vào ngày hôm sau, anh rời nhà thờ cùng Gwen.   Vị linh mục nhìn Hawke và Gwen lên xe lái đi với nụ cười ấm áp.   Gwen nhìn vị linh mục vẫn đứng ở cửa nhà thờ, mỉm cười và vẫy tay, qua gương chiếu hậu, không khỏi nhếch môi.   "Vị linh mục đó thật nhiệt tình."   "Chắc hẳn ông ấy rất nhiệt tình, và ông ấy nhất định phải như vậy."   Hawke, người đã chọn được một ngôi nhà mới cho em gái mình, đang rất vui vẻ và cười nói, "Tin hay không thì tùy, nếu tôi quyên góp năm triệu đô la, vị linh mục này dám phá bỏ ngôi mộ của vị thị trưởng đầu tiên của New York để tặng cho em gái tôi."   Đức tin ư?   Đã mất từ ​​lâu rồi.   Từ khi Vatican làm gương bằng cách thích trẻ con, còn đức tin nào đáng nói nữa?   Chúa đã từ lâu mang chiều không gian thiên đàng của mình bỏ trốn.   Gwen cười khúc khích trước lời Hawke, rồi nhớ ra mình là một tín đồ, cô đấm nhẹ vào anh ta bằng nắm đấm nhỏ.   "Đừng nói nhảm nữa, Chúa sẽ nghe thấy anh."   "Lần trước anh chẳng phải đã nói là sẽ cùng em xuống địa ngục sao?"   Hawke liếc nhìn Gwen và mỉm cười nói, "Sao cơ, hối hận à?"   Gwen đảo mắt, quay sang Hawke và nghiêm nghị nói, "Em sẽ cùng anh xuống địa ngục, nhưng em cũng sẽ kéo anh từ địa ngục lên thiên đàng."   Hawke liếc nhìn Gwen, không nói gì, chỉ nhún vai.   Anh suy nghĩ một lúc, quyết định không nói cho cô biết sự thật tàn khốc rằng mặc dù có thể có chiều không gian thiên đàng trên thế giới này, nhưng Trái Đất chắc chắn không có, và cái chết chỉ có nghĩa là xuống địa ngục.   Thấy Hawke im lặng, Gwen không bận tâm, mỉm cười và quay lại nhìn chiếc xe.   Rồi…   Gwen chớp mắt, hơi giật mình khi thấy Hawke lái xe vào khu phố gần nhà thờ.   "Anh làm gì ở đây vậy?"   "Mua nhà."   Hawke liếc nhìn một người phụ nữ trung niên mặc váy bán hàng đang đứng trước một căn nhà rao bán, dừng xe lại bên lề đường. Anh nhìn Gwen, người có vẻ hơi ngạc nhiên, ngồi ở ghế phụ.   Chị gái anh đã chuyển đi, và anh chắc chắn cô ấy cũng sẽ chuyển đi.   Và bây giờ là thời điểm tốt để mua nhà.   Do Trận chiến New York năm ngoái, giá nhà ở thành phố New York, đặc biệt là Manhattan, đã giảm   . Đến cuối năm, giá nhà ở Manhattan đã giảm khoảng 30%. Mặc dù giá tiếp tục giảm vào đầu năm nay, nhưng tốc độ giảm đã chậm lại đáng kể, và anh ước tính giá sẽ tăng trở lại trong vòng ba tháng.   Ngôi nhà Hawke đang xem là một ngôi nhà điển hình của Mỹ.   Có những bãi cỏ rộng ở cả hai bên lối vào, với những phiến đá lát chống trượt từ lối vào nhà đến ven đường.   Bên phải ngôi nhà là một gara có thể chứa được hai chiếc ô tô.   Nhà để xe được nối liền với phòng khách ở tầng một.   Bên cạnh nhà để xe là một kho chứa dụng cụ cắt cỏ.   Hừm.   Bên ngoài trông hơi giống ngôi nhà màu trắng trong "Ông bà Smith".   Nhưng ngôi nhà mà Hawke để mắt đến lại có ngoại thất màu cam.   Bên trong không chỉ rộng rãi mà còn vô cùng thoáng đãng.   Một phòng khách rộng rãi, thiết kế mở.   Một căn bếp đầy đủ tiện nghi với một đảo bếp lớn.   Một phòng ngủ chính rất rộng rãi với tủ quần áo âm tường.   Một phòng tắm chính sang trọng.   Hawke theo người môi giới đi quanh ngôi nhà ba tầng, rồi quay lại phòng khách rộng rãi ở tầng một với lò sưởi khổng lồ.   Gwen chăm chú nhìn lò sưởi, tâm trí cô tràn ngập hình ảnh một ngày tuyết rơi, một lò sưởi cháy sáng, và hai người họ ôm ấp nhau dưới tấm thảm khi chìm vào giấc ngủ.   Hawke liếc nhìn vẻ mặt của Gwen rồi nhìn người môi giới.   "Bao nhiêu?"   "Như đã thỏa thuận qua điện thoại, mười hai triệu đô la một lần."   "Được."   Hawke gật đầu với giá cả, rồi rút thẻ Ngân hàng Stark ra đưa cho người môi giới.   "Quẹt thẻ!"   "..."   (Hết chương)