Hawke?   Anya?   Chuyện gì đang xảy ra vậy?   Bruce Banner và Natasha Romanoff trao đổi ánh mắt hoang mang.   Ánh mắt Hawke nhìn Bruce Banner ngày càng bình tĩnh, giọng điệu cũng kiên định không kém.   "Ngày 10 tháng 9 năm 2009."   "Manhattan."   "Hôm đó, tôi và em gái đang rời khỏi Quảng trường Thời đại thì Abomination xuất hiện, và Hulk cũng xuất hiện."   "Hôm đó, hai con quái vật đó đã đánh nhau, và cả khu phố chìm trong hỗn loạn. Sau trận chiến, rất nhiều thường dân vô tội đã thiệt mạng."   "Bao gồm cả em gái tôi."   "Khi Hulk đập Abomination vào một tòa nhà cao tầng, những mảnh vỡ rơi trúng em gái tôi."   "..."   Khi Hawke nói một cách bình tĩnh, giọng nói có phần mơ hồ, Bruce Banner và Natasha Romanoff, ban đầu còn bối rối, dần dần tỉnh táo lại.   Được rồi.   Gia đình nạn nhân đã đến gõ cửa.   Natasha liếc nhìn Bruce Banner theo bản năng.   Một vẻ hối hận thoáng qua trên khuôn mặt Bruce Banner.   Anh nhìn Hawke, người đang bình tĩnh nhìn anh, rồi mở miệng nói: "Tôi rất tiếc về cái chết của em gái anh."   Hawke chế giễu.   Ngay khi anh định nói, Natasha cau mày và xen vào: "Hawk... Hawke, chúng tôi rất thông cảm với cái chết của em gái anh, nhưng đó không phải lỗi của Bruce Banner, mà là lỗi của Abomination. Tiến sĩ Bruce Banner đã ngăn chặn Abomination."   Ánh mắt Hawke hướng về Natasha.   Giọng anh trầm buồn.   "Ý anh là, cái chết của em gái tôi là thiệt hại ngoài dự kiến ​​sao?"   "Cái gì?"   Natasha ban đầu sửng sốt, rồi lắc đầu. "Thật đau lòng khi chuyện như thế này xảy ra. Không ai muốn điều này xảy ra. Cái chết của em gái anh là một tai nạn đáng tiếc."   Hawke nói với vẻ mặt vô cảm: "Abomination, tôi sẽ đi tìm anh ta, nhưng em gái tôi đã chết vì Hulk. Nếu Hulk không hất Abomination ra, thì những mảnh vỡ đã không rơi trúng em gái tôi, và em ấy đã không chết ngay tại chỗ."   Natasha cảm thấy có điều gì đó không ổn khi giọng nói của Hawke dần chuyển từ bình tĩnh sang lạnh lùng.   Bruce sau đó nói với Hawke với vẻ hối hận: "Tôi rất tiếc về cái chết của em gái anh. Thật lòng mà nói, nếu có thể, tôi chắc chắn sẽ đền bù."   Anh ta không phải là người xấu, chưa bao giờ là người xấu.   Nếu không, anh ta đã không bỏ chạy như phản ứng đầu tiên sau khi đánh thức Hulk.   Nhìn Abomination xem, Abomination đã biến thành Homelander ngay khi anh ta biến hình.   Vậy nên...   cảm giác tội lỗi là có thật, và mong muốn đền bù là chân thành.   Hawke mỉm cười khi nghe những lời của Bruce Banner.   Anh nhìn Bruce Banner, một nụ cười rạng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt.   "Bồi thường ư? Anh vẫn còn cơ hội. Giao nộp Hulk."   "Cái gì?"   "Mạng đổi mạng. Hulk đã giết em gái tôi. Nếu đã vậy, vậy thì hãy trả bằng mạng sống của Hulk."   "..."   Bruce Banner sững sờ.   Natasha hoang mang.   Ánh mắt cô nhìn Hawke dần trở nên kỳ lạ.   Anh có muốn nghe anh đang nói gì không?   Gã này...   hắn bị điên à?   Natasha thầm nghĩ, rồi lắc đầu không nói nên lời, kéo Bruce về phía chiếc xe thể thao.   "Đi thôi..."   "Bùm!"   Một tiếng va chạm lớn vang lên, một dấu tay hằn rõ trên thân chiếc xe thể thao đỗ cách đó không xa.   Ngay lập tức,   chiếc xe xẹp xuống dưới áp lực của dấu tay.   *Rắc! *   Natasha theo bản năng rút súng từ thắt lưng sau, nhanh chóng lên đạn và chĩa họng súng vào Hawke, người mà cô vừa nghĩ là một tên điên.   Hawke nheo mắt nhìn Natasha, người vừa chĩa súng vào anh.   "Mọi sai lầm đều có thủ phạm, mọi món nợ đều có người mắc nợ. Hulk đã giết em gái tôi. Cô định bảo vệ tên tội phạm, cô Natasha Romanoff, một đặc vụ của S.H.I.E.L.D. sao?"   "..."   Mắt Natasha nheo lại khi cô nhìn Hawke, người có thể gọi cô rõ ràng và chính xác bằng tên và lý lịch: "Cô là ai?"   Hawke phớt lờ cô, thay vào đó tập trung ánh mắt vào Bruce Banner, người mà Natasha vừa che chắn phía sau.   Thấy vậy, Natasha trầm giọng nói: "Còn tên tội phạm kia? Bác sĩ Bruce Banner không phải tội phạm, và Tổng thống đã ân xá cho Bác sĩ Bruce Banner rồi."   Tổng thống?   Ân xá?   Hawke nhếch mép cười chế giễu, nhìn Natasha: "Tổng thống ân xá? Tôi quan tâm gì chứ? Là người nhà nạn nhân, tôi đã nói sẽ không truy cứu chuyện này."   Vẻ mặt Natasha lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác khi nghe Hawke nói.   Ngay lúc đó, Bruce   Banner,   người vẫn luôn che chắn cho Natasha phía sau, bước tới, đưa tay ấn mạnh vào khẩu súng lục của Natasha đang chĩa về phía Hawke, rồi mím môi nhìn Hawke, người đến đòi công lý cho em gái mình: "Nghe này, nhóc, ta thực sự xin lỗi về cái chết của em gái ngươi, nhưng chính Hulk đã gây ra chuyện này, không phải ta. Ta cũng là nạn nhân của Hulk. Tin ta đi, nếu có ai muốn Hulk chết hơn ta, thì chắc chắn sẽ không ai muốn anh ta chết."   Đây là sự thật.   Ít nhất, đó là những gì hắn thực sự cảm thấy lúc này.   Hắn là nạn nhân đầu tiên của Hulk.   Vì Hulk, hắn mất việc trong quân đội.   Vì Hulk, hắn mất cả Big House của Quantico và mất luôn cả bạn gái của cha hắn, một vị tướng.   Và vì Hulk, hắn buộc phải rời bỏ ngọn hải đăng dân chủ và chạy đến một gia đình người da đỏ nồng nặc mùi phân và đủ loại mùi cà ri ngay khi vừa hạ cánh.   Đứng trước Natasha, Bruce Banner nhìn Hawke, người vừa đến đối chất với anh, giọng chân thành và đầy cảm xúc.   Hawke cười khúc khích.   "Tiến sĩ Banner, tôi biết anh là anh, và Hulk là Hulk. Đó là lý do tại sao tôi chưa động tay vào anh. Tôi đã nói rồi, sai lầm nào cũng có thủ phạm, nợ nào cũng có người mắc nợ. Vậy nên, tôi xin nói lại lần cuối: thả Hulk ra. Đây là chuyện giữa Hulk và tôi."   "Không."   Bruce Banner lắc đầu nghiêm nghị. "Con à, ta không thể thực hiện yêu cầu này. Ta không thể kiểm soát Hulk nếu anh ta ra ngoài."   Hawke thở dài, cúi đầu.   Khi anh nhìn Bruce Banner lần nữa, vẻ bình tĩnh trong mắt anh đã hoàn toàn biến thành vẻ lạnh lùng vô cảm.   Giây tiếp theo.   Bùm!   Khi bóng dáng Hawke biến mất khỏi chỗ, Bruce Banner bị hất văng về phía sau, đâm sầm vào cabin nghỉ dưỡng như một thiên thạch.   Natasha nhìn chằm chằm Hawke, người đã thế chỗ anh, mắt nheo lại.   "Cảm ơn..."   "Bùm!"   Hawke đá văng Natasha đang kinh hãi ra xa năm mét, giọng lạnh lùng: "Đây là chuyện giữa ta và Hulk. Nếu SHIELD dám can thiệp, ta không ngại khiến toàn bộ SHIELD trở thành gánh nặng không thể tránh khỏi."   Natasha, người vừa bị đá ngã xuống đất, trông vô cùng khó tin.   Đúng lúc đó,   một tiếng gầm gừ trầm thấp phát ra từ căn nhà nghỉ dưỡng bị thủng một lỗ lớn.   Nhìn qua lỗ hổng, có thể thấy một bóng người yếu ớt đang giãy giụa và gào thét trong đống đổ nát, như thể đang cố gắng ngăn cản thứ gì đó thoát ra.   Chị ơi.   Em sẽ sớm báo thù cho chị thôi!   Hawke đứng ngoài cửa, mặt không biểu cảm, hít một hơi thật sâu rồi nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái tốt nhất.   Cùng lúc đó   , bóng người trong căn nhà đổ nát lại càng gào thét dữ dội hơn.   Rõ ràng là   Bruce Banner không thể kiềm chế được việc Hulk sắp giải phóng. Cùng với tiếng quần áo bị xé toạc, căn nhà vốn đang náo động lại trở về trạng thái im lặng hoàn toàn.   Giây tiếp theo,   một bóng người màu xanh lá cây khổng lồ xuất hiện trước mắt Hawke!   "Hulk!!!"   Gã khổng lồ Hulk, với cái đầu hình quả dưa hấu, nhảy ra khỏi cái lỗ lớn trong căn nhà gỗ với một tiếng thịch, gầm lên khi tuyên bố được thả ra. Hắn vung nắm đấm xuống Hawke, người trông gầy gò như một con kiến ​​trong tầm mắt hắn.   Hawke ngước lên, và mặt đất dưới chân hắn nứt ra ngay khi nắm đấm phải của hắn tạo thành một nắm đấm. Hắn dùng nắm đấm phải của mình đập vào nắm đấm to như núi của Hulk.   Nắm đấm khổng lồ của Hulk va chạm với nắm đấm nhỏ bé của Hawke.   Ngay lập tức,   mọi thứ xung quanh hắn im bặt, như thể bước vào một cõi tĩnh lặng tuyệt đối.   Nhưng…   đây chỉ là ảo ảnh. Chưa đầy một giây sau, một tiếng gầm chói tai, như một ngọn núi nứt ra, vang lên, và một sóng xung kích mạnh mẽ ngay lập tức bùng phát từ điểm hai nắm đấm chạm nhau.   Rầm!   Mặt đất dưới chân Hawke nứt ra từng inch một, những vết nứt như mạng nhện lan ra từ chân Hawke trong nháy mắt.   Bùm! Từ vị trí trên cao, sử dụng đà nhảy để cố gắng đập Hawk thành từng mảnh   ,   Hulk bị hất văng về phía sau với một tiếng va chạm chói tai. Gã khổng lồ giống như ngọn đồi Hulk một lần nữa đập vỡ cabin nghỉ dưỡng, rơi vào bên trong. Sóng xung kích từ những cú đấm của họ, giống như một cơn bão dữ dội, quét ra ngoài theo mọi hướng, hoàn toàn tàn phá.   Cabin nghỉ dưỡng, rất gần đó, phải chịu đựng phần lớn tác động. Cấu trúc bằng gỗ không có khả năng chống lại sóng xung kích giống như cơn bão này; trong chớp mắt, những tấm ván gỗ ở cửa bị xé toạc, tiếp theo là cửa, giường và thậm chí cả tường.   Natasha cũng chịu chung số phận. Cách đó năm mét, cơn bão đã chạm đến cô, và Natasha, người vừa mới đứng dậy, khuôn mặt bị biến dạng rõ rệt bởi sức mạnh của gió, trước khi cô một lần nữa bị đẩy lên không trung. Natasha bị sóng xung kích hất tung lên không trung, cơ thể cô vòng cung trong không khí trước khi đập vào nóc một chiếc Corolla màu vàng.   Natasha là một nạn nhân vô tội. Khoảnh khắc cô đập vào nóc, cả bốn cửa sổ và kính chắn gió phía trước và phía sau đều vỡ tan. Không cần phải nói, nóc xe đã sập xuống.   Gwen, người không hề can thiệp ở cự ly gần mà đang trốn dưới gầm xe gần đó, mở to mắt nhìn chiếc Corolla mà cha cô, George, đã tặng cô khi cô mười sáu tuổi. Và…   người phụ nữ nằm trên nóc xe, dường như đang ngủ   …   (Hết chương)