Dưới ánh nắng mặt trời, khi nhìn kỹ hơn, dòng máu lấp lánh như sao từ từ chảy ra khỏi cơ thể anh và chảy vào túi máu.   Hawk ngồi trên ghế, tay nắm chặt quả bóng tập trung, mắt nhìn Tượng Nữ Thần Tự Do sừng sững trên Đảo Tự Do ở phía xa.   Anna nhìn dòng máu đang tụ lại trong túi máu với vẻ mặt đầy kính trọng.   Máu trong túi lấp lánh như những viên kim cương lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.   Đúng lúc đó,   điện thoại reo.   Anna lấy điện thoại ra, liếc nhìn tên người gọi, xin lỗi Hawk đang lấy máu, rồi bước sang một bên.   Gwen, trông giống hệt người đi cùng Hawk trong lúc lấy máu, liếc nhìn Anna khi cô ấy rời đi để trả lời điện thoại trước khi quay sang nhìn Hawk bên cạnh, hạ giọng.   "Vậy, anh đã đổi 400 ml máu lấy một xe tải thiên thạch sắt?"   "Phải."   Hawke gật đầu nhẹ, nhìn Gwen. "Anh nghĩ tôi lãi hay lỗ?"   Gwen mở miệng.   Xét về mặt đô la, Hawke chắc chắn đã kiếm được lợi nhuận, và còn là một khoản lợi nhuận khổng lồ nữa.   Suy cho cùng, bán máu thì kiếm được bao nhiêu tiền chứ?   Theo báo giá của Công ty Sản phẩm Máu New York tuần trước, 400 ml máu có thể đổi được 150 đô la.   Nhưng còn những thiên thạch sắt thì sao?   Gwen vừa kiểm tra, và tuần trước, một thiên thạch sắt nặng 35 kg đã được bán đấu giá tại một nhà đấu giá ở New York với giá 210.000 đô la.   Và nếu chúng ta quy đổi 35 kg thành 210.000 đô la,   giá trị của 30 tấn thiên thạch sắt ước tính vượt quá 179 triệu đô la.   Nhưng…   Gwen cau mày nhìn Hawke.   "Máu của anh khác, Hawk, máu của anh..."   "Thế này thì sao?"   Hawk mỉm cười với Gwen, "Tôi sẽ không bán máu của mình. Tôi sẽ trả lại thiên thạch sắt cho Anna, và sau đó tôi sẽ tự mình đi tìm nó vào ngày mai. Nó chỉ nặng ba mươi tấn thôi, phải không? Cướp thiên thạch sắt mà Osborn và Stark thu thập được chắc là đủ rồi. Không cần bán máu, anh nghĩ sao?"   Miệng Gwen há hốc trước câu trả lời của Hawk.   Giây tiếp theo,   nhìn thấy nụ cười trên môi Hawk, cô nhận ra anh đang trêu mình, đảo mắt nhìn anh và thì thầm, "Nhưng anh biết máu của anh khác mà, anh không sợ sao Anna..."   Gwen ngừng nói, vì Anna đã kết thúc cuộc gọi của mình.   Hawk biết Gwen muốn nói gì, nên anh mỉm cười và nói, "Đừng lo, tôi đã nói chuyện với Anna rồi. Chỉ cần đừng dùng máu của tôi để nhân bản. Và đừng lo, chỉ lần này thôi. Hơn nữa, bán máu phù hợp với định nghĩa của một người tốt hơn là cướp."   Nghe câu trả lời của Hawk, Gwen không muốn nói thêm gì nữa.   Hoặc là bán máu.   Hoặc là trở thành một tên cướp.   Thôi kệ đi.   Bán máu đi, ít nhất cô ấy cũng kiếm sống được, đỡ hơn là đi cướp.   Gwen thầm nghĩ.   Trong khi đó,   Anna, vừa gọi điện về, nhìn Hawke với vẻ mặt vui mừng và nói: "Tin nóng hổi đây! Máy bay riêng của Tony Stark, đã đến Bharat Bangalore hôm qua, đã cất cánh và dự kiến ​​sẽ hạ cánh xuống sân bay tư nhân cách Hồ Culver 30 km lúc 2 giờ chiều ngày 22."   Ngày 22.   Chính là hôm nay.   Ánh   mắt Hawke lóe lên.   "Đã xác nhận chưa?"   "Đã xác nhận rồi."   Anna đưa cho Hawke một chiếc máy tính bảng nhỏ. Trên đó là đoạn phim giám sát sân bay ghi lại cảnh Bruce Banner lên máy bay riêng. Hawke mỉm cười, rồi dường như nhớ ra điều gì đó và nhìn Gwen: "Cũng được, không cần xin phép Helen vào đêm Giáng sinh đâu."    Đêm Giáng sinh là ngày 24.   Ban đầu anh nghĩ Hulk chỉ xuất hiện vào đêm Giáng sinh, và nếu có, Gwen sẽ phải đi cùng, nghĩa là phải xin phép Helen.   Sáng nay, Gwen vẫn đang nghĩ lý do xin phép Helen vào đêm Giáng sinh.   Thôi được rồi.   Không cần đâu.   Họ sẽ đến vào chiều nay, và nếu hành động nhanh, họ sẽ về New York tối nay.   Gwen không trả lời, nhưng tò mò hỏi: "Máy bay riêng của Tony Stark... Hình như mình nghe nói Tony Stark mất tích phải không?"   Phải.   Tony Stark lại mất tích lần nữa.   Nhưng lần trước anh ấy mất tích ở Trung Đông, lần này là ở Los Angeles.   Và lần này, biệt thự ven biển Malibu của Tony Stark đã bị đánh bom, tất cả chỉ vì lời tuyên chiến của Tony Stark với Mandarin tuần trước.   Dĩ nhiên,   Hawke biết Mandarin tạo ra virus Extremis không phải là Mandarin thật, mà là một diễn viên.   Mandarin thật có lẽ đang bận hồi sinh vợ mình; hắn ta sẽ không có thời gian để giải quyết chuyện này.   Giống như Hawke đã nghe tin tuần trước, mỉm cười rồi lờ đi,   Anna cũng làm như vậy.   "Tony Stark mất tích, nhưng chuyện của Stark Industries vẫn chưa dừng lại. Chuyện máy bay riêng có lẽ đã được quyết định trước kỳ nghỉ, nhưng chúng ta lại có một phỏng đoán khác."   "Cái gì?"   "Bruce Banner đến sớm, chắc là vì biết Tony Stark mất tích nên đến giúp."   "... Cũng có khả năng đó."   Hawke nghe Anna suy đoán, gật đầu trầm ngâm.   Ngay sau đó,   anh cười khúc khích, lắc đầu rồi trả lại tấm bảng cho Anna: "Vậy nếu có cơ hội, tôi muốn cảm ơn Tony Stark tử tế."   Nếu không phải vì Tony Stark mất tích, Bruce Banner chắc hẳn đã không đến trước đêm Giáng sinh.   Nhưng giờ, Iron Man mất tích, Hulk lại đến sớm.   Xét theo góc độ này, Hawke quả thực nên cảm ơn Iron Man.   Anna mỉm cười, không nói gì, cất tấm bảng đi, thấy túi máu đã gần hút hết mục tiêu, vội vàng giúp Hawke lấy kim tiêm ra.   Ngay khi kim được rút ra, vết mổ trên cánh tay Hawke gần như liền lại ngay lập tức.   Hawke chỉnh lại cổ tay áo và đứng dậy khỏi ghế.   Anna, như một viên ngọc quý, đặt túi máu vào một chiếc hộp di động được niêm phong bằng phương pháp đông lạnh.   Với một tiếng lách cách, Anna, sau khi hoàn thành loạt phẫu thuật này, mang vẻ mặt nhẹ nhõm.   Anna ngước nhìn Hawke.   "Cảm ơn."   "Không có gì. Tôi luôn đối xử với bạn bè như vậy."   Hawke mỉm cười nhẹ, rồi liếc nhìn Gwen bên cạnh, không nói gì thêm, nắm tay Gwen đi về phía chiếc Corolla màu vàng đang đỗ cách đó không xa.   Anna đứng đó, nhìn Hawke rời đi.   Gwen mở cửa xe, bước vào, khởi động xe và nhìn Hawke đang ngồi ở ghế phụ. Dù biết điểm đến tiếp theo của họ là đâu, cô vẫn hỏi:   "Giờ chúng ta đi đâu đây?"   "Calver!"   Hawke liếc nhìn Gwen và mỉm cười.   "Báo thù!"   "..."   (Hết chương)