"Là Peter, phải không?"   "..."   Trong giờ học vật lý,   Hawke liếc nhìn dòng chữ trên tờ giấy nhỏ được đẩy ra trước mặt, nhướn mày và nhìn Gwen đang ngồi cạnh. Gwen   chỉ vào tờ giấy nhỏ trước mặt Hawke.   Hawke mỉm cười, hờ hững trả lại tờ giấy cho Gwen.   Anh không bình luận gì.   Gwen đoán là một chuyện, anh gật đầu lại là chuyện khác.   Cả hai đều như nhau.   Người Nhện không phản bội anh, nên đương nhiên anh sẽ không phản bội Peter.   Sớm thôi.   Sau giờ học.   Gwen cầm sách, cùng Hawke đi về phía tủ đựng đồ ở hành lang, tự hỏi liệu Người Nhện có phải là Peter không.   Cô cảm thấy chắc chắn là Peter.   Suy cho cùng, mạng lưới quan hệ của Hawke quá đơn giản, và xét đến việc Peter trước đây là một học sinh yếu đuối ở trường, bỗng nhiên nổi tiếng,   hầu hết các bạn cùng lớp đều nghĩ rằng có thể là do Peter đã được Hawke huấn luyện.   Đây cũng chính là nguồn gốc của tin đồn Peter có thể là người bạn duy nhất của Hawke.   Người khác có thể không biết, nhưng Gwen thì biết.   Tuy nhiên, chính vì Gwen biết Peter không hề mạnh lên nhờ luyện tập với Hawke, nên cô ngần ngại không dám chắc.   Bởi vì có điều gì đó quá đơn giản.   Giống như một học sinh yếu kém và một học sinh giỏi cùng làm một bài toán. Học sinh yếu kém   sẽ nhìn thấy cùng một bài toán, nghĩ, "Ồ, mình biết bài này rồi, chọn A đi," và điền đáp án mà không cần suy nghĩ.   Nhưng học sinh giỏi nhất, khi nhìn vào đáp án gần như hiển nhiên, có thể bắt đầu nghĩ. "   Bài toán này... liệu có bẫy không?"   Đó chính là tình huống của Gwen.   Cô rất có thể chắc chắn rằng Người Nhện thực sự là Peter, nhưng liệu điều đó có đúng hay không, cô chưa tận mắt chứng kiến, nên không thể chắc chắn.   Một lúc sau,   Hawke mở tủ đồ, cất sách vật lý vào rồi lấy túi đeo vai ra.   "Mình đi đến văn phòng của cô Snow đây."   "Được rồi."   Gwen đã lấy ba lô ra khỏi tủ đồ và gật đầu. "Vậy thì tôi sẽ đợi cậu ở thư viện."   Hawke ậm ừ đồng ý, khoác cặp lên vai và đi về phía văn phòng của cô Snow.   Cuối tuần là ngày mai và ngày kia.   Nhưng ngày 10 lại là thứ Hai, nên nếu muốn nghỉ thì phải xin phép hôm nay. Nếu không, xin nghỉ thứ Hai tuần sau cũng chẳng khác nào hành động trước rồi xin phép sau.   Gwen đi về phía thư viện.   Ngày mai là cuối tuần, cũng là ngày diễn ra dạ hội của lớp 12. Cô cần xác nhận lại mọi chi tiết với ban tổ chức dạ hội trước khi tan học hôm nay.   Suy cho cùng, cô không phải kiểu người sẽ tham dự dạ hội.   Tuy nhiên, Gwen là kiểu người không quan tâm đến việc học hơn dạ hội, nhưng vì là trợ lý lớp, cô vẫn phải chịu trách nhiệm chuẩn bị cho dạ hội dù không tham gia.   Giờ đã ở bên Hawke, dù chưa nói gì, cô vẫn muốn đi dự dạ hội cùng anh nếu có thể.   Cô chỉ không biết Hawke có đồng ý không.   Biết đâu đấy, biết đâu đấy, anh ấy sẽ đồng ý?   Gwen nghĩ ngợi một cách lưỡng lự.   Đúng lúc Hawke và Gwen tạm thời tách ra ở hành lang nghỉ giải lao, một người hướng về tòa nhà văn phòng, người kia hướng về thư viện.   Dưới lòng đất.   Trong hệ thống cống ngầm bẩn thỉu, hôi thối, đầy nước thải, kèm theo tiếng xì xì dần dần trong trẻo như tiếng thằn lằn, một con quái vật khổng lồ giống thằn lằn, như một bậc thầy bơi lội, lao qua đường ống nước thải, rồi với một tiếng rít, nhảy ra và đáp xuống ngã tư của mạng lưới đường ống ngầm liên thông.   "Trường Trung học Midtown!"   "Gwen Stacy."   "Bắt lấy cô ta, dùng cô ta để tống tiền Hawke!"   *Bụp!*    Đúng lúc này, Tiến sĩ Thằn lằn, dường như đã hoàn toàn biến thành người thằn lằn, đảo mắt kép và thè lưỡi đỏ tươi. Những lời thì thầm như tiếng quỷ dữ, in sâu vào tâm trí hắn.   Chẳng mấy chốc,   Tiến sĩ Thằn lằn, đang đứng ở ngã tư đường ống ngầm, dường như cảm nhận được điều gì đó.   Giây tiếp theo,   với một tiếng gầm, Tiến sĩ Thằn lằn lao vào một đường ống ngầm khác như một vệt sáng, đáp xuống bằng cả bốn chân như một loài bò sát thực thụ, nhanh chóng di chuyển dọc theo đường ống cống về phía… nhà vệ sinh học sinh của trường Trung học Midtown.   Một học sinh lớp chín, mới nhập học năm nay, đang ngồi xổm trên bồn cầu chơi điện thoại.   Đột nhiên ,   cậu học sinh lớp chín, với khuôn mặt nổi nhiều tàn nhang do dậy thì, cảm thấy có điều gì đó không ổn.   Mặt đất dường như đang rung chuyển.   Và…   một cơn ớn lạnh không rõ từ đâu đang vỗ vào mông cậu từ bên dưới.   Cậu học sinh lớp chín có phần hoang mang.   "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"   "Động đất..."   "Bùm!"   Đúng lúc cậu học sinh lớp chín đang tự hỏi liệu có phải sắp có động đất không, một lực mạnh từ bên dưới bất ngờ ập đến, hất tung cậu và bồn cầu lên không trung.   Rầm.   Cậu học sinh cùng với bồn cầu bị hất văng khỏi buồng vệ sinh và rơi xuống đất, chết lặng.   Những học sinh khác trong nhà vệ sinh cũng sững sờ, nhìn bạn cùng lớp bị hất văng ra khỏi buồng vệ sinh như một quả đạn đại bác.   Nhưng họ nhanh chóng phản ứng. Trước   mắt họ   , sàn nhà nứt toác ra, giờ cửa buồng vệ sinh đã biến mất. Rồi, một chiếc càng xanh biếc bám chặt vào gạch lát sàn, phun ra tia lửa.   Giây tiếp theo.   Xì!   Tiến sĩ Thằn lằn chui ra từ dưới sàn nhà vệ sinh, đứng vững, dang rộng hai tay và rít lên như thể báo hiệu sự xuất hiện của mình.   "Xì!"   "Hả?"   Peter, vừa kết thúc tiết hóa và quay lại hành lang nghỉ ngơi để lấy ba lô, đột nhiên nhận ra cánh tay mình, nơi lông tay dựng đứng.   Trước khi cậu kịp phản ứng, vài tiếng la hét đã phá vỡ bầu không khí thư thái của hành lang nghỉ ngơi.   "A!"   "Trời ơi, người thằn lằn!"   "Chạy đi!"   "Ôi, mẹ ơi, con không muốn đi học!"   Cửa phòng tắm đột nhiên bị đẩy ra, những học sinh đang ở trong đó hoảng sợ chạy về phía Peter, vừa chạy vừa hét lớn cảnh báo những người khác.   Đằng sau họ là một học sinh đang kéo quần lên vì sợ hãi.   Cậu ta dường như không nhận ra rằng quần của mình đã bị kéo lên.   Rõ ràng là   cậu ta đang rất sợ hãi và có lẽ sẽ không dám đi vệ sinh một mình trong một thời gian dài sau đó.   Ngay khi những học sinh khác nhìn thấy những học sinh đang chạy ra khỏi phòng tắm,   một tiếng va chạm lớn vang lên .   Tường phòng tắm vỡ tan.   Tiến sĩ Thằn Lằn ngay lập tức xuất hiện trước mắt các học sinh khác.   "Cảm ơn!"   "Người Thằn Lằn!"   "..."   (Hết chương)