Hôm đó, Tiết trạch tân khách đầy cửa, ngay cả hậu viện cũng chật ních nữ quyến đến xem lễ, tiếng cười nói không ngừng truyền đến gian vũ phòng nơi Tiết Bạch, Lý Tông và Lý Lâm Phủ đang mật đàm, thỉnh thoảng còn có tỳ nữ chạy nhầm đến, bị huynh đệ họ Điêu đứng gác ngoài cửa xua đi. Hoàn cảnh nói chuyện không mấy an toàn này gây áp lực lên Lý Tông và Lý Lâm Phủ, khiến họ khó giữ được vẻ ung dung, vô thức đẩy nhanh tiến trình cuộc nói chuyện. "Đừng tưởng bản tướng dễ lừa gạt, ngươi căn bản vẫn chưa thuyết phục được Vương Trung Tự." Lý Lâm Phủ muốn quát mắng, nhưng không thể không đè giọng xuống. Giọng tuy đè nén, nhưng khí thế lại không hề bị lấn át. "Tiểu tử ngươi một mặt lấy Vương Trung Tự ra dọa bản tướng, một mặt lại lấy bản tướng ra dọa Vương Trung Tự, chút mánh khóe này, tưởng người khác không nhìn ra sao?!" "Vậy Hữu tướng sao không hồi phủ cho xong?" Tiết Bạch đáp lại. "Khánh Vương, cáo từ." Lý Lâm Phủ hành lễ với Lý Tông, xoay người định bỏ đi. Hắn chấp chính thiên hạ hơn mười năm, tự hạ thấp thân phận đến đây mưu sự cùng một hoàng tử không có quyền thế, một tiểu quan cấp thấp, vậy mà lại chẳng thấy được chút lợi lộc thực tế nào, thế thì chẳng còn gì để nói nữa, nếu không lại tỏ ra mình có thể bị Tiết Bạch dùng chút quỷ kế mà nắm thóp. "A gia, xin dừng bước." Lý Đằng Không vội vàng khuyên can, đồng thời lườm Tiết Bạch một cái, nói: "Ngươi không thể nói chuyện cho tử tế được sao?" Có nàng ở đây, hai bên đều có một bậc thang. Lý Lâm Phủ dừng bước, là vì bị nữ nhi khuyên can, chứ không phải vì hứng thú với những lời lẽ hư ảo của Tiết Bạch; còn Tiết Bạch thì có thể nể mặt Lý Đằng Không mà kiên nhẫn giải thích. "Vương Trung Tự đã hứa với ta sẽ đến dự tiệc, chuyện này tuyệt đối không có lừa gạt." "Bản tướng biết, nhưng ngươi định thuyết phục hắn thế nào?" Tiết Bạch không trả lời trực tiếp mà nói: "Năm đó khi triều đình định bức hại Vương Trung Tự, tuyệt đối không ngờ có một ngày, xã tắc Đại Đường lại phải trông cậy vào hắn. Chỉ có ta nguyện vì hắn mà góp một phần sức mọn, hôm nay ta có tư cách cùng Hữu tướng, Khánh Vương đứng đây nói chuyện, chính là vì ta có tầm nhìn xa trông rộng này." "Tiểu nhi tự thổi phồng mình, thật nực cười." "Hữu tướng đã đến, chính là tin ta có năng lực này, sao không tin cho đến cùng?" Lý Lâm Phủ mỉa mai: "Ngươi chỉ định dùng mấy lời hư ảo để thuyết phục bản tướng thôi sao?" "Không phải ta thuyết phục Hữu tướng, mà hiện giờ là Hữu tướng cần sự trợ giúp của ta." Ngay cả Lý Đằng Không cũng cảm thấy lời lẽ của Tiết Bạch quá ngông cuồng, đang định trấn an Lý Lâm Phủ thì thấy Tiết Bạch đưa ra một danh sách. "Lý Hanh cũng sẽ đến, vì Vương Trung Tự, thời gian để Hữu tướng quyết định không còn nhiều nữa." Những điều này, Lý Lâm Phủ đều biết, hắn chẳng qua chỉ là làm cao, muốn ra oai với Tiết Bạch một phen, thấy không ra oai được, bèn dứt khoát chuyển sang Lý Tông. "Khánh Vương có điều không biết, năm xưa sau vụ án Tam thứ nhân, lão thần từng dâng lời lên Thánh nhân, lập Hoàng trưởng tử làm trữ quân, tiếc là Thánh nhân không đồng ý." "Tạ ơn ý tốt của Hữu tướng." Lý Tông nói, "Tiếc là dung mạo ta có vết thương, không được Thánh nhân yêu thích." Lý Lâm Phủ nghe câu trả lời này, không khỏi nhíu mày. Tiết Bạch hiểu hắn muốn hỏi gì, liền nói: "Hữu tướng cứ yên tâm, chuyện cũ đã qua, Khánh Vương chưa bao giờ để trong lòng." Lý Tông lúc này mới phản ứng lại, năm xưa Lý Lâm Phủ vì Võ Huệ Phi mà bày mưu tính kế, trừ khử Thái tử Lý Anh, sợ bị báo thù, lời nói vừa rồi, thực chất là có ý e dè hắn. "Phải, bản vương không hề để tâm chuyện cũ, Hữu tướng đừng lo lắng." "Khánh Vương không để tâm." Lý Lâm Phủ hỏi: "Mấy vị hoàng tôn có để tâm không?" Một câu nói, trực chỉ vào khúc mắc sâu xa nhất giữa đôi bên, bốn người con trai của Lý Anh mà Lý Tông nhận nuôi, sau này chưa chắc đã tha cho cả nhà Lý Lâm Phủ. Lý Tông do dự một lát, cân nhắc xem nên trả lời thế nào. Lý Đằng Không có chút lo lắng, ánh mắt bất giác nhìn sang khuôn mặt Tiết Bạch, chỉ thấy ánh mắt hắn không một gợn sóng, nhưng nàng lại có thể cảm nhận được trong lòng hắn có một sự chắc chắn nắm trọn toàn cục, có lẽ hắn vẫn còn chuyện giấu người khác. "Hoàng tôn không để tâm." Tiết Bạch nói. Lý Lâm Phủ cười nhạt, cho rằng lời hắn nói không có trọng lượng. "Cừu nhi tuổi còn nhỏ, lúc ta bế nó về, nó vẫn còn nằm trong tã lót, chưa từng nghe nói đến chuyện cũ." Lý Tông nói: "Thánh nhân trước nay vẫn cấm bàn luận chuyện này." Lời này xem như đã rất thành khẩn, thậm chí còn cho thấy sự thiên vị của hắn. Lúc này bàn luận những chuyện này còn quá sớm, dù sao thì mọi người hôm nay dù có kết thành đồng minh, rất có thể chưa đợi đến lúc Lý Tông trở thành trữ quân đã trở mặt rồi. Điều Lý Lâm Phủ muốn chẳng qua chỉ là một thái độ, hắn ho khan vài tiếng, ngấm ngầm tỏ ý mình không liên quan đến vụ án Tam thứ nhân, ngược lại còn một lòng muốn minh oan cho phế Thái tử, vì vậy mà đắc tội với Lý Hanh. Tiết Bạch, Lý Tông bèn thuận theo ý đó mà nói, đều cho rằng vụ án Tam thứ nhân là do Lý Hanh đứng sau chủ mưu, Tiết Bạch thậm chí còn đưa ra một hai bằng chứng, như chuyện Toánh Vương Lý Giảo tố giác với Thánh nhân việc Lý Anh đòi hai ngàn bộ áo giáp. Cuộc nói chuyện này, tuy ý tứ sâu xa, nhưng thực ra cũng chỉ có vài lời, đôi bên đã có được sự đồng thuận ban đầu, rất nhanh liền giải tán. Vạn nhất bị người ta tố giác, lại là một vụ đại án như mật hội ở Cảnh Long Quán. Nhưng đến cuối cùng, Lý Lâm Phủ lại từ trong tay áo lấy ra một văn thư, thản nhiên nói: "Trương Ký gần đây đã đề bạt một loạt quan viên, ngươi có thể xem qua." Đường đường là một tể tướng, lại đặc biệt mang văn thư đến cho một ngự sử xem qua, quả là hiếm có. Nhưng Lý Lâm Phủ quả thực vẫn rất bình tĩnh, mục đích thực sự của cuộc nói chuyện cho đến lúc này mới vô tình được phô bày. ... Lý Đằng Không chuẩn bị quay về hậu viện, nhưng lại nhìn Tiết Bạch đang mặc cát phục trước mặt, nói: "Ta cảm thấy ngươi còn có ý đồ khác." "Hửm?" "Chuyện vừa rồi bàn bạc, ngươi vẫn còn kế hoạch chưa nói." Tiết Bạch tiến lên hai bước, nhỏ giọng nói: "Yên tâm, ta bảo đảm cho dù a gia của ngươi ủng hộ Khánh Vương, cũng tuyệt đối sẽ không có ai vì chuyện cũ mà truy cứu nhà ngươi." Lời này đáng ra phải có chút sơ hở, hắn vừa không thể chi phối được Khánh Vương, cũng không thể chi phối được con cháu của Khánh Vương, càng giống như đang khoác lác. Nhưng Lý Đằng Không nhìn chằm chằm vào mắt hắn một lúc, cũng không hỏi thêm gì nữa, cúi đầu bỏ đi. Tiết Bạch nhìn nàng đi về phía hôn lễ náo nhiệt, lặng lẽ đứng một lúc. Sau đó, hắn cầm lấy văn thư Lý Lâm Phủ đưa cho xem qua. Có một số quan viên bị giáng chức trong mấy năm qua đã được điều về. Đúng lúc này, trong phủ có người đến thông báo: "Lang quân, Trương phò mã đến rồi." ~~ "Phò mã đô úy, Hàn lâm học sĩ, Binh bộ thượng thư, Thái thường khanh, Đồng trung thư môn hạ bình chương sự Trương công đến!" Trương Ký bước vào Tiết trạch, tai nghe xướng tên quan hàm của mình, bất giác nhớ lại tình cảnh diện Thánh hôm đó. Lúc ấy Thánh nhân hỏi hắn: "Thập lang đã già rồi, trẫm muốn chọn người thay thế, ai là người có thể?", thực ra hắn đã không trả lời, mà chỉ vờ kinh ngạc, sau đó, chính Thánh nhân lại nói thêm một câu: "Không ai thích hợp hơn ái tế của trẫm nữa rồi." Nói cách khác, Thánh nhân đã hứa hẹn trao cho hắn vị trí Thượng thư tả bộc xạ và Trung thư lệnh rồi, điều này lại khác xa với Đồng trung thư môn hạ bình chương sự, một bên là có thể quyết định mọi thứ vụ của tam tỉnh, một bên chỉ là có thể tham dự. Đã hứa hẹn ban cho chức tể tướng, nhưng lại không ban ngay, Trương Ký thầm hiểu, Thánh nhân đang khảo nghiệm hắn. Lúc này đã đến thời khắc cuối cùng của cuộc khảo nghiệm, điều quan trọng nhất là hắn phải cùng Vương Trung Tự trường đàm một phen, xác định thái độ ủng hộ lẫn nhau, và đưa ra chiến lược bình định Nam Chiếu. Mà trên hôn yến hôm nay, tuyệt đối không chỉ có một mình hắn mang suy nghĩ này đến, Lý Lâm Phủ cũng vậy. Trương Ký không vào chính sảnh ngồi, mà chỉ đứng ở tiền viện, đảo mắt nhìn quanh, xa xa thấy trong sân có dựng một sân khấu nhỏ, có người đang hát hí khúc, vở "Tây Sương Ký". Dưới sân khấu có rất nhiều người đang vây quanh một lão giả xem kịch, lão giả không biết nói gì mà khiến người bên cạnh đều cười, Cao Thích cũng ở đó, Trương Ký bèn đi về phía Cao Thích. Đến gần, liền nghe thấy lão giả kia đang ngâm thơ. "Kim nhật lương yến hội, hoan lạc nan cụ trần. Đàn tranh phấn dật hưởng, tân thanh diệu nhập thần..." (Hôm nay tiệc vui vầy, niềm vui khó tả hết. Gảy tranh vang tiếng lạ, điệu mới diệu nhập thần...) Trương Ký biết bài thơ này, không rõ là do ai sáng tác vào thời Hán, bề ngoài chỉ nói về sự tuyệt diệu của yến tiệc, nhưng thực ra lại hàm chứa triết lý sâu xa, khuyên người ta phải dám thẳng thắn bày tỏ lòng mình, muốn nói gì thì nói, đừng vì sĩ diện hão mà tự làm khổ mình. "Hay, bài thơ này rất hợp với Hoàng công." Cao Thích giơ chén tán thưởng: "Hoàng công thật là một diệu nhân." Trương Ký vừa hay đi đến gần, nhìn kỹ lão giả kia, lại sững người, nhận ra đó là một cung đình nhạc sư khá có tiếng ở thành Trường An tên là Hoàng Phiên Xước. Hoàng Phiên Xước là Lê viên đệ tử, vào cung từ những năm Khai Nguyên, đã thị phụng Thánh nhân hơn ba mươi năm, nay đã lui về ở ẩn, nhưng thời trẻ lại cực kỳ được Thánh nhân sủng tín, thậm chí đến mức Thánh nhân ngày nào cũng cần có ông ta bên cạnh, một ngày không thấy là long nhan bất duyệt. (mặt mày không vui) Sở dĩ như vậy, có thể thấy qua hai hỗn hiệu của ông ta, một là "Xước bản", Hoàng Phiên Xước cực kỳ giỏi vũ nhạc, đặc biệt là phách, tai ông ta cực thính, Thánh nhân bảo ông ta soạn nhạc phổ, ông ta vẽ hai cái tai lên giấy rồi nộp lên, ý nói có đôi tai của ông ta là đủ rồi; hai là "Hoạt kê chi hùng", ông ta thích diễn tham quân hí, nói chuyện cũng khôi hài phong thú, thường nói những lời hí ngôn ngụ ý thâm sâu. (bản: phách; hoạt kê: hài; hùng: thiên tài) Phụ thân của Trương Ký là Trương Thuyết, gần như có thể nói là bị một câu nói của Hoàng Phiên Xước mà mất đi tướng vị. Hai mươi lăm năm trước, Thánh nhân đông phong Thái Sơn, Trương Thuyết đảm nhiệm chức vị Phong thiện sứ, chủ trì việc này, chỉ an bài thân tín của mình cùng Thánh nhân lên Thái Sơn, những người này tất nhiên nhận được phong thưởng cực hậu, còn các quan viên, sĩ tốt khác chỉ được thêm tán huân, ngay cả thưởng cũng không có, ai nấy đều oán thán. Con rể của Trương Thuyết là Trịnh Dật vốn chỉ là một cửu phẩm, cũng nhờ việc này mà lên ngũ phẩm. Đợi sau khi đông phong trở về, Thánh nhân ban yến, để ý thấy Trịnh Dật mặc quan bào màu đỏ dự tiệc, bèn hỏi là tình hình thế nào. Trịnh Dật cũng thông minh, biết chuyện này mình trả lời thế nào cũng vô dụng, nên quỳ xuống đất đợi Trương Thuyết giải thích, đúng lúc này, Hoàng Phiên Xước nói một câu hí lộng. — "Thử nãi thái sơn chi lực dã!" (Đây chính là sức mạnh của Thái Sơn đó nha) Có lẽ việc Trương Thuyết bị bãi tướng, nguyên nhân thực sự không nằm ở Hoàng Phiên Xước, nhưng câu nói này của ông ta lại quá tinh diệu, một lời hai nghĩa, bề ngoài thì nói Trịnh Dật thăng quan là nhờ cùng Thánh nhân phong thiện ở Thái Sơn, nhưng thực chất lại ám chỉ Trương Thuyết lợi dụng việc phong thiện Thái Sơn để mưu lợi riêng, thậm chí cách dùng "Thái Sơn" để chỉ nhạc phụ cũng từ đó mà ra. Nói cách khác, thấy Hoàng Phiên Xước, sẽ nghĩ đến việc Trương Thuyết thất thế, đây là một dự triệu không tốt chút nào. (dự triệu ~ điềm) Dù cho Trương Ký phong thái hơn người, lúc này sắc mặt cũng đã có chút cứng đờ. "Trương phò mã?" Hoàng Phiên Xước quay đầu lại, cười nói: "Ái tế của Thánh nhân đến rồi, tiểu lão nhi xin kính một chén." Trương Ký thấy thần sắc ông ta thản nhiên, cũng cười theo, nhưng cuối cùng vẫn không được tự nhiên cho lắm. "Hoàng công đã đóng cửa từ lâu, hôm nay sao lại đến đây? Có phải là quen biết với Tiết lang không?" "Tiểu lão nhi đã nhiều năm không hầu giá, nhưng tài danh của Tiết lang thì vẫn có nghe nói, vừa hay, cùng Đổng tiên sinh đến góp vui, kiếm chén rượu mừng uống." Hoàng Phiên Xước nói đến Đổng Đình Lan, chính là bạn tốt của Cao Thích, cũng là nhạc sư do Tiết Bạch tiến cử vào cung. Trương Ký có ý muốn cùng Cao Thích bàn về suy nghĩ của Vương Trung Tự, thấy Cao Thích không dứt ra được, hàn huyên vài câu rồi bỏ đi. Hắn cũng không nói được tại sao, tóm lại là cảm thấy đứng cùng Hoàng Phiên Xước có chút bất an, sợ bị đối phương phá hỏng tiền đồ của mình. ... Lúc Tiết Bạch qua đây, vừa hay thấy bóng lưng của Trương Ký, không qua đó ngay, mà nói với Hoàng Phiên Xước vài câu. "Hoàng công, rượu có ngon không?" "Tân lang đến rồi, rượu mừng của ngươi quả là đủ mạnh, tiểu lão nhi nếu uống nữa, e là không đợi được đến giờ lành để xem lễ mất." Tiết Bạch cười đáp lại, ánh mắt nhìn qua, thấy trên eo Hoàng Phiên Xước có buộc một quả cầu nhỏ có lông, không khỏi nghi hoặc: "Hoàng công, đây là gì vậy?" "Tiểu lão nhi treo cái đuôi thỏ, khiến Tiết lang chê cười rồi." Hoàng Phiên Xước cười nói: "Hôn yến của Tiết lang toàn là công khanh, tám chín phần đều khoác hồng bào, đeo ngư đại, tiểu lão nhi chỉ là một nhạc công ti tiện, Thánh nhân tuy ban cho phi bào, nhưng lại chưa ban ngư đại, đành phải dùng cái đuôi thỏ này thay thế, kẻo không vào được." Câu này thực ra có chút ý châm biếm, tuy không biết là châm biếm thói đời phù hoa, hay châm biếm Tiết Bạch bám víu quyền quý, nhưng Tiết Bạch chẳng hề để tâm, cười nói: "Thì ra là đuôi thỏ thay ngư, Hoàng công đã nhắc nhở ta quá chạy theo những thứ hào nhoáng bên ngoài, câu nói này chính là món hạ lễ tốt nhất mà vãn bối nhận được hôm nay." "Tiết lang không trách tiểu lão nhi nói năng hồ đồ là tốt rồi..." Tiết Bạch từ biệt Hoàng Phiên Xước, đảo mắt nhìn các tân khách, quả đúng là mãn đình phi hồng. Hắn tự giễu lắc đầu, đi về phía Trương Ký. "Trương phò mã." "Chúc mừng Tiết lang, bách niên hảo hợp." Trương Ký uống một chén rượu, cười nói: "Lúc này trong sảnh đường, chỉ có ta là thật lòng chúc mừng ngươi nhất... không cưới Hòa Chính quận chúa, rất thông minh." "Phò mã say rồi sao?" "Có chút." Trương Ký nói, "Từ lúc được phong Đồng trung thư môn hạ bình chương sự, ta đã có chút say rồi." Tiết Bạch nói: "Phò mã thật phong thú, không thua gì Hoàng công." "Sao ngươi lại mời ông ta đến?" "Hoàng công không phải do ta mời." Tiết Bạch nói. Trương Ký sững người, đang định hỏi còn ai có thể mời Hoàng Phiên Xước đến, thì xa xa bỗng có tiếng vó ngựa truyền đến. Hắn bởi thế không quan tâm đến chuyện Hoàng Phiên Xước nữa, nói: "Ta cần nói chuyện với Vương Trung Tự, ngươi an bài cho ta." "Trước khi bàn chuyện bình định Nam Chiếu, có thể bàn chuyện Hà Đông trước được không?" "Chuyện này..." Trương Ký có chút do dự, đồng thời cũng không nói chuyện nghiêm túc với Tiết Bạch nữa, bước chân đi về phía đại môn, vừa đi vừa chậm rãi nói: "Chuyện này ta phải suy nghĩ một chút." "Phò mã muốn thương lượng với ai sao?" Tiết Bạch hỏi. "Ta ở trong triều đình vốn không có căn cơ, còn có thể thương nghị với ai được?" Trương Ký lơ đãng đáp. Tiết Bạch nói: "Phải ha, phò mã với ai giao tình cũng không tệ." Trương Ký cười khổ lắc đầu, đang định nói gì đó, thì tiếng vó ngựa đã gần hơn. Có thể phi ngựa trên con phố huyên náo thế này, cũng chỉ có Vương Trung Tự mà thôi. Xướng lễ lang còn chưa kịp mở miệng, dây cương đã được đưa đến trước mặt. "Lau mồ hôi cho chúng nó, đừng vội cho ăn cỏ." Sau khi an bài cho ái mã như vậy, Vương Trung Tự với dáng vẻ phong trần bước thẳng vào sân, thấy Tiết Bạch, liền cười lớn bước tới, vỗ vai hắn nói: "Nếu không phải vì hôn sự của ngươi, ta còn phải muộn một thời gian nữa mới về Trường An." Con người hắn vốn không khéo ăn nói, câu này nếu nói ngược lại, thực ra sẽ dễ nghe hơn nhiều. Tiết Bạch nói: "Vương tướng quân đây là đã chuẩn bị sẵn sàng đi Nam Chiếu rồi sao?" "Quân tình sao có thể nói lúc này được? Cứ ăn no uống đủ trước đã." Vương Trung Tự tự mình chỉ huy thân binh tướng lĩnh dưới trướng ngồi xuống, trong lúc đó có liếc nhìn Trương Ký một cái, chào hỏi một tiếng, dường như vẫn chưa nhận ra người trong triều đang ra sức ủng hộ hắn đi bình định Nam Chiếu chính là Trương Ký. Mấy người đi vào trong sảnh ngồi xuống, thấy Lý Lâm Phủ cũng ở đó, Vương Trung Tự có chút kinh ngạc nhưng không nói gì, lẳng lặng ngồi xuống. Trương Ký cũng ngồi xuống, mọi người đều im lặng, chờ đợi đến giờ lành để xem tân nhân giao bái, nhưng càng là đang chờ đợi cơ hội để nói chuyện, ít nhất là không cho đối thủ có cơ hội nói chuyện riêng với Vương Trung Tự. Dần dần, giờ lành sắp đến, tân khách cũng gần như đã đến đủ. Tiết Bạch đang định đi chuẩn bị, lại nghe bên ngoài một trận huyên náo, lại là Lý Hanh cũng đến. Bên này mọi người tuy đã sớm nhận được tin tức, nhưng các tân khách bình thường lại không khỏi bàn tán xôn xao. "Thật sự là Thái tử đến sao?" "Trương lương đệ cũng đến rồi." "Tiết lang quan vị tuy không cao nhưng lại khiến cả triều phải để mắt tới." Giữa những tiếng bàn tán, Hoàng Phiên Xước lại hí lộng một câu, nói: "Hôn lễ của Tiết lang còn náo nhiệt hơn cả buổi tảo triều nữa." "Suỵt, cũng chỉ có Hoàng công nói những lời như vậy Thánh nhân mới không quái tội." ~~ Lý Hanh bước vào Tiết trạch, nhìn các công khanh đến dự tiệc, trong lòng dâng lên cảm giác như cá về với biển, rồng được lên trời. Trên mặt hắn nở nụ cười khiêm hòa, hễ gặp ai hành lễ với mình đều xua tay, nói: "Không cần để ý đến ta, hôm nay Tiết lang thành thân, ta chẳng qua chỉ là một tân khách đến xem lễ." Cứ thế đi vào trong sảnh, hắn ngẩng đầu nhìn lên, rồi ngây người ra đó. "Điện hạ?" Trương Đinh cũng sững người, không hiểu sao Lý Hanh lại không đi nữa, nhìn theo ánh mắt của hắn, chỉ thấy Vương Trung Tự quay đầu lại. "Nghĩa huynh... huynh về Trường An từ khi nào?" "Không dám nhận xưng hô như vậy." Vương Trung Tự lại tỏ ra có phần lạnh nhạt, đứng dậy hành lễ. Lý Hanh cũng biết chừng mực, không dám thân thiết với Vương Trung Tự trước mặt mọi người, ho khan vài tiếng rồi ngồi xuống, trông có chút đáng thương. Trương Đinh ngồi xuống theo hắn, trên mặt lộ vẻ tò mò, nhỏ giọng nói: "Ta thật tò mò xem Tiết lang cưới một nữ tử thế nào, mà ngay cả nhân vật như Lý tiểu tiên cũng không được y để mắt tới." Tưởng chừng là lời nói vô tình, nhưng thực chất đã châm chọc đến Lý Lâm Phủ. Lý Lâm Phủ vốn dĩ không tức giận, nhưng Trương Đinh lại cố tình liếc nhìn hắn, trong ánh mắt mang theo vẻ khiêu khích, hắn không khỏi ho khan. "Đinh nương, thận ngôn." Lý Hanh khẽ nhắc nhở Trương Đinh một câu. ... Tiết Bạch lười xem những người này đấu đá nhau, sau khi nghênh đón vị tân khách cuối cùng, liền đi về phía thanh lư ở góc tây bắc, chuẩn bị cho lễ giao bái. Trời đã về chiều, tịch dương phủ trên mái hiên, ánh vàng rực rỡ, đợi hắn đi qua nghi môn, thoát khỏi sự ồn ào, xung quanh bỗng chốc trở nên yên tĩnh, lúc này hắn mới nhận ra mình sắp thành thân. Trước đó chỉ mải mê đón khách, khiến hắn có cảm giác hôn lễ này là làm cho người khác xem. Thế nhưng, khi đến trước thanh lư, chỉ thấy bên này cũng vô cùng náo nhiệt, một đám tiểu cô nương đang vây quanh Nhan Yên nói chuyện, ngoài các tỷ muội của Nhan gia, còn có nhiều người mà Tiết Bạch cũng quen biết, trong đó nói to nhất là Sử Triều Anh, Nhậm Mộc Lan và Lý Thập Nhị Nương, đang căm phẫn bất bình nói gì đó. Tiết Bạch có chút bất ngờ, đi lại gần hơn, lại thấy Lý Nguyệt Thố cũng ở đó, dáng vẻ có phần hoảng loạn, mắt còn hoe đỏ. Cảnh tượng này có chút hoang đường, trông như thể Lý Nguyệt Thố vẫn chưa cam tâm, muốn đến cướp dâu, bị các nàng giáo huấn một trận... Đợi Tiết Bạch tiến lên, hắn mới phát hiện quả nhiên là mình đã hiểu lầm. "Ta xem rồi, An Khánh Tông trông không tuấn tiếu chút nào." Nhậm Mộc Lan là hăng hái nhất, la lên: "Quận chúa lại không thích, sao có thể gả được." "Con người An đại lang cũng không tệ..." "Sử gia nương tử nếu thấy tốt, sao mình không tự gả đi?" "Ta thích người tuấn tiếu, nên mới theo Nhan Thập Nhị lang đến Trường An, hắn tuấn tiếu mà, đúng không?" "Ngươi đã thích người tuấn tiếu, lại muốn quận chúa gả cho một kẻ xấu xí, là đạo lý gì đây?" "Nhưng đâu phải ta muốn quận chúa gả, Thánh nhân đã định rồi, còn có thể có cách gì khác?" "Thôi đừng nói nữa..." Tiết Bạch đại khái đã hiểu ra, nhưng lúc này cũng không rảnh để tâm. Hắn lại tiến lên hai bước, các nàng cuối cùng cũng chú ý đến hắn, vội vàng lui sang một bên, chuẩn bị xem lễ. Các nghi nhân đã chuẩn bị từ sớm, lập tức bận rộn hẳn lên. "Tân lang quan đến." "Tân khách đã đến đủ cả chưa? A, đông quá rồi, hãy để họ từ tiểu môn đi ra, rồi lại từ đại môn trở vào." "Di quán đã chuẩn bị xong chưa, rót đầy nước vào đi." (Di quán: Chỉ cả bộ dụng cụ dùng để rửa tay theo nghi lễ thời xưa, bao gồm một bình rót nước và một cái chậu để hứng nước. Đây là một nghi thức trang trọng dành cho khách quý trước khi vào tiệc) "..." Giữa khung cảnh bận rộn, Tiết Bạch lại liếc nhìn đám đông, để ý thấy Lý Đằng Không đã không còn ở đó. Hắn đại khái biết nàng đã đi đâu, chắc là nghe được tin Lý Nguyệt Thố sắp phải gả cho An Khánh Tông ban nãy, nên đi báo cho Lý Lâm Phủ rồi. Chuyện này xảy ra quá đột ngột, tình hình cụ thể cũng không biết thế nào. Đang suy nghĩ, Tiết Bạch đã bị kéo đến trước thanh lư. "Tân lang quan hãy đợi ở đây." Tiết Bạch quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong thanh lư, Nhan Yên tay cầm quạt tròn, nhưng lại để lộ ra một con mắt, đang tò mò nhìn ngó xung quanh, thấy ánh mắt hắn nhìn sang, liền không chịu yếu thế mà lườm lại một cái. Nàng ban nãy đang nghe mọi người bàn tán, nghe rất thú vị, Tiết Bạch vừa đến, ngược lại lại phải bắt đầu những lễ nghi rườm rà này. Hôn lễ của Đại Đường đã khá phiền phức rồi, sau khi bắt đầu nghi lễ, từ song thân phụ mẫu trở xuống, bao gồm cả tân khách đều phải đi ra từ cửa nhỏ, rồi quay lại từ cửa lớn, ý là giẫm lên dấu chân của tân nương. Những vương công quý tộc kia đã đến, cũng chẳng quản là thân vương, tể tướng, phò mã hay tướng quân, tất cả đều bị người dẫn đi một vòng, rồi đến đứng trước thanh lư xem lễ. Như lời Hoàng Phiên Xước đã nói, buổi tảo triều những năm Thiên Bảo thậm chí còn không long trọng đến thế. Tiết Bạch thì cầm lấy một dải lụa đỏ, dắt lấy Nhan Yên. "Này, ai cũng bảo ta thật oai phong." "Tân nương cấm nói." Nhan Yên vừa kịp nhỏ giọng nói với Tiết Bạch một câu, liền bị quát ngăn lại. Nàng nhanh chóng ngoan ngoãn, ra vẻ hiền thục. Hai người đầu tiên là bái chuồng heo, táo quân, rồi lại bái thiên thần địa kỳ, liệt tổ liệt tông, sau đó là phu thê giao bái. Một đôi mắt của Nhan Yên lộ ra từ phía trên quạt tròn, nhìn Tiết Bạch, vừa quen thuộc lại vừa tò mò. Tiết Bạch lại từ ánh mắt nàng đọc được rằng có lẽ nàng đang nói "A huynh xin chỉ giáo", lúc giao bái nàng vẫn còn coi như đang đùa giỡn. Sau đó là lễ khước phiến, Tiết Bạch phải làm một bài thơ khước phiến. Người đời đều nói hắn thi tài vô song, nhưng hắn lại là kẻ hữu danh vô thực, ngày thường không làm thì thôi, nhưng trong trường hợp này lại không thể trốn tránh được. May thay, đột nhiên có một Sử Triều Anh chạy ra, đi đâu cũng nói "làm thơ thì cứ làm thơ, vần điệu có gì thú vị", đã dấy lên một phong khí làm thơ không hợp vần, Tiết Bạch bèn nhân cơ hội này, dựa vào một vài câu chữ trong ký ức, ghép lại thành một bài thơ khước phiến. (khước phiến: dời quạt) "Hoa vi bảo điền vân vi y, thu thủy vi mâu ngọc vi cơ. Hà lao ngọc phiến già phương nhan, nhãn ba tài động dĩ tương tư." (Hoa làm trâm quý, mây là áo / Mắt tựa nước thu, da như ngọc Cần chi quạt ngọc che dung mạo / Ánh mắt khẽ lay, đã tương tư) Nhan Yên có vẻ không hài lòng với bài thơ này, lườm Tiết Bạch một cái, nhưng cũng không làm khó hắn nữa, chậm rãi hạ quạt tròn xuống, khe khẽ lẩm bẩm một tiếng, thì ra là đang mắng hắn dẻo mép dẻo mỏ. Nàng tự thấy mình không phải là người đẹp nhất, sao có thể để hắn dùng một bài thơ gượng ép mà khen như vậy. Thế nhưng, Tiết Bạch nhìn chiếc quạt tròn từ từ hạ xuống, để lộ ra dung nhan vừa thẹn vừa hờn kia, dường như đã nhìn đến ngây người. ~~ "Tên tiểu tử này." Lý Lâm Phủ nhìn bộ dạng Tiết Bạch ngây người nhìn tiểu nương tử của Nhan gia, càng khiến hắn không vui, bèn thầm mắng một câu, mắng Tiết Bạch cũng có lúc ngu xuẩn như vậy. Hắn vốn không thích những dịp thế này, cảm thấy có chút mệt mỏi, không khỏi ho khan vài tiếng, chuẩn bị rời đi, không thèm ở lại xem Tiết Bạch cưới vợ nữa, cũng chẳng có gì đáng xem. Chỉ là vẫn muốn nói với Vương Trung Tự một câu, nói cho Vương Trung Tự biết, muốn bình định Nam Chiếu, vẫn phải phối hợp với một vị tể tướng đã chấp chính thiên hạ hơn mười năm như hắn, mới có thể giảm thiểu thương vong. "Hữu tướng." Vừa xoay người, lại thấy Trương Đinh đang đứng đó, hành một lễ vạn phúc với hắn. "Trương lương đệ hữu lễ rồi." "Hữu tướng hôm nay ra ngoài, sao lại không mang theo Kim Ngô Vệ?" Lý Lâm Phủ biết người đàn bà này miệng lưỡi sắc bén, lười tính toán với nàng ta, nói: "Trong phủ của Tiết Bạch, chẳng lẽ còn có người có thể hành thích bản tướng sao?" "Điều đó thì không, có thể cùng Hữu tướng trò chuyện một chút được không?" "Không được." Lý Lâm Phủ xua tay, ánh mắt nhìn sang, chỉ thấy Lý Hanh đã đứng bên cạnh Vương Trung Tự. Hắn liền cảm thấy buồn cười, thầm nghĩ mánh khóe của đôi phu phụ này cũng quá là hạ đẳng rồi. Trương Đinh lại cứ muốn nói chuyện với hắn, tiến lên hai bước, nói: "Hữu tướng ngấm ngầm sai khiến Hồ nhi, muốn dùng vũ lực để ngăn cản điện hạ đăng cơ, không sợ cả nhà gặp họa sao?" Lý Lâm Phủ sững người, trừng mắt nhìn Trương Đinh. "Hồ nhi đã bán đứng Hữu tướng, khai ra toàn bộ rồi." Trương Đinh cười nói, "Hữu tướng còn chưa biết phải không? Thánh nhân đã đồng ý gả quận chúa cho An Khánh Tông." Lần này, Lý Lâm Phủ kinh ngạc không nhỏ, bởi vì chỉ có nữ nhi của Thái tử mới là quận chúa, nữ nhi của thân vương là huyện chúa, một khi Lý Hanh và An Lộc Sơn liên hôn, tất cả những bố trí trước đây của hắn, đều đã uổng phí cả. Nhưng tại sao Thánh nhân lại đồng ý? Thật sự là đã già rồi, lơ là cảnh giác với Lý Hanh rồi sao? "Bản tướng sao có thể tin ngươi được?" "Vậy ngươi tin Tiết Bạch? Ngay cả Hồ nhi cũng nhìn ra Hữu tướng đã thất thế, đã vứt bỏ Hữu tướng như một chiếc giày rách rồi..." Lý Lâm Phủ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Lý Đằng Không đang đi về phía này, dường như có lời muốn nói gấp với hắn. ~~ Tiết Bạch và Nhan Yên vẫn đang nhìn nhau, bỗng nghe thấy một tràng ho dữ dội, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Lý Lâm Phủ ho đến mặt mày trắng bệch, tuy chưa ngất đi, nhưng cũng đã lảo đảo sắp ngã, phải có người đỡ mới miễn cưỡng không ngã xuống. Còn chưa kịp hỏi Lý Lâm Phủ tại sao lại thế, trong đám đông đã có người xì xào bàn tán. "Hữu tướng đây là vẫn còn muốn Tiết lang làm nữ tế đây mà." "Một buổi hôn lễ, lại có thể khiến Hữu tướng tức giận đến mức này..."