Cuối tháng chạp, gió tuyết ập tới, đường xá khó đi, nhưng vẫn có một đội ngựa trước Tết đã về đến Trường An. Xe ngựa xóc nảy dữ dội, trong khoang xe, Lý Quý Lan thò đầu ra ngoài nhìn, xa xa thấy được thành trì nguy nga, không khỏi cười nói: “Cuối cùng cũng về rồi.” Nàng quấn hai lớp áo lông cáo dày cộm, chỉ để lộ đôi mắt tràn đầy ý xuân, dù vậy cũng không trông cồng kềnh, ngược lại giống một con hồ ly xinh đẹp. Lý Đằng Không không sợ lạnh như nàng, khoác một chiếc áo choàng bên ngoài đạo bào, ngồi ngay ngắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: “Người đòi đến núi Vương Ốc là ngươi, người vội vã trở về cũng là ngươi.” “Ra ngoài một chuyến, xem chút thế sự cũng tốt mà.” Lý Quý Lan chỉ tìm được một câu này làm cớ, lát sau lại nói: “Tiết lang lại còn về Trường An sớm hơn chúng ta, tiếc là vào Xuân Minh Môn thuộc huyện Vạn Niên quản hạt phải không?” “Ngươi giữ ý một chút.” “Vốn định giữ ý, là Đằng Không tử hỏi, ta mới xác định được lòng mình.” “Được rồi.” Lý Đằng Không vội vàng ngắt lời, sợ nói tiếp, Lý Quý Lan sẽ đề nghị vòng qua An Hóa Môn vào thành, đi thẳng đến huyện Trường An. Bánh xe lăn qua lớp tuyết đọng trên mặt đất, cửa thành đã ở ngay trước mắt, ngoài cửa lại có mấy vị quan viên đứng chờ. Đợi đoàn xe dừng lại, Lý Đằng Không liền cho Hiểu Nô qua hỏi thăm, mới biết là Vạn Niên huyện lệnh Phùng Dụng Chi dẫn theo thuộc quan đến nghênh đón Ngọc Chân công chúa. “Vạn Niên úy cũng ở đó.” Hiểu Nô có lẽ là cố ý, nói: “Trường An úy thì không có.” Lý Quý Lan nói: “Trường An úy tất nhiên là bận rộn công vụ, sao lại bận rộn đi nịnh bợ quyền quý được?” “Thật sự có nhắc đến Trường An úy, có muốn nghe không?” “Ngươi mau nói đi.” Hiểu Nô nói: “Trường An úy đang bận tìm mèo cho Hòa Chính quận chúa, liên tiếp nhiều ngày, cứ vào buổi trưa lại dẫn theo người tìm kiếm ở Tây thị, còn dán cáo thị, đã thành trò cười rồi.” “Hòa Chính quận chúa?” Lý Quý Lan nhìn Lý Đằng Không, nghi hoặc hỏi: “Nàng sao lại chơi chung với Tiết lang rồi?” Lý Đằng Không còn chưa trả lời, đã có nữ tỳ của Hữu tướng phủ cưỡi ngựa đến, nói: “Thập Thất Nương, a lang bảo ngươi về phủ trước.” Đoàn xe vào thành, qua Đông thị, đến Bình Khang Phường, Lý Đằng Không liền đổi một chiếc xe khác, quay về Hữu tướng phủ. Nàng xa nhà hơn nửa năm, lần này trở về, cảm thấy không khí trong nhà có chút khác biệt. “Tiểu Thập Thất về rồi, a gia đang bận, ta nói với ngươi vài câu trước.” Lý Thập Nhất Nương tiến lên khoác tay Lý Đằng Không, nhỏ giọng nói: “Ta và Dương lang tiễn ngươi đến núi Vương Ốc, không có công lao cũng có khổ lao, hiện tại a gia đang là lúc dùng người, cũng nên thăng chức cho Dương lang rồi, Thị ngự sử cũng không tệ. Lát nữa ngươi gặp a gia, mở miệng nói giúp một tiếng.” Lý Đằng Không không khỏi kỳ quái nói: “Chuyện như vậy, sao lại nói với ta?” “Hiện tại trong nhà này, ai cũng đang tranh giành chức quan…” Lời còn chưa dứt, Lý Lâm Phủ lại gác lại công vụ, sai người đến gọi Lý Đằng Không qua chuyện trò, tỏ ra vô cùng thiên vị. ~~ Trong nghị sự sảnh, Lý Lâm Phủ ngồi đó, nhìn Lý Đằng Không trở về, mặt lộ vẻ tươi cười, hỏi: “Về rồi, ngươi xem vi phụ có già đi không?” “A gia trông có chút mệt mỏi, có thể nghỉ ngơi nhiều hơn không? Coi như là nữ nhi thỉnh cầu a gia.” Lý Lâm Phủ xua tay thở dài: “Mấy hôm trước chẳng qua là ngẫu nhiên cảm thấy phong hàn, đã khiến kẻ có ý đồ cho rằng ta già yếu có thể bắt nạt. Nếu thật sự nghỉ ngơi vài ngày, bọn chúng còn không biết sẽ ồn ào đến mức nào.” Nếu là trước đây, Lý Đằng Không một chút cũng không quan tâm đến những chuyện tranh quyền đoạt thế này, lần này lại thuận theo lời hắn hỏi: “A gia muốn nói ai?” “Tiết Bạch.” Giữa cha con cũng không có gì phải vòng vo, Lý Lâm Phủ nói: “Thằng nhãi ranh này trước đây bày mưu cho Dương Tiêm, định đoạt tướng vị của ta. Dương Tiêm vừa chết, hắn liền vội vã về Trường An, liên kết những kẻ như Trần Hi Liệt, Dương Quốc Trung, Lý Hanh để đối đầu với tướng phủ.” Lý Đằng Không hỏi: “Hắn cớ gì lại làm vậy?” “Ngày đó chính tại gian phòng này, hắn tay cầm hung khí, suýt nữa làm ta bị thương. Chỉ vì ta không thuận theo ý hắn trừ khử Hồ nhi, hắn liền muốn cùng ta thế bất lưỡng lập.” “A gia cớ gì không chịu trừ khử An Lộc Sơn?” Chỉ khi đối mặt với đứa con gái này, Lý Lâm Phủ mới chịu nhẫn nại trả lời những câu hỏi này. “Một là, Hồ nhi không thể trừ, trừ không được, tình hình Hà Bắc phức tạp, không có người nào thích hợp hơn hắn để trấn giữ, huống hồ hắn đã bỏ công gầy dựng suốt nhiều năm, tùy tiện thay thế hắn, sẽ xảy ra đại loạn; Hai là, hắn là người do một tay ta nâng đỡ lên, cung kính trung thành, hắn và Vương Hồng chính là hai cánh tay đắc lực của tướng phủ, nay đã gãy một tay, không thể gãy nốt tay còn lại; Ba là, sau này một khi Lý Hanh đăng cơ, thì Lý gia ta đại họa lâm đầu, chỉ có Hồ nhi mới có thể ngăn cản chuyện này… nói cách khác, Hồ nhi nếu vong, thì tướng phủ cũng sẽ suy bại.” Lý Đằng Không không biết có hiểu không, nhưng chắc chắn không thích nghe những chuyện này, cúi đầu im lặng rất lâu, mới hỏi: “A gia nói với nữ nhi những chuyện này, có tác dụng gì?” “Ngươi đã nói người và Tiết Bạch là bạn, tình nghĩa bằng hữu không nên chỉ có mỗi lần ngươi nói tốt cho hắn, không ngại ngàn dặm đi thăm hắn…” “Nữ nhi không phải đi thăm hắn.” Lý Lâm Phủ không có thời gian để ý đến những tâm tư xấu hổ thừa nhận của tiểu nữ nhi, như thể không nghe thấy lời phản bác của Lý Đằng Không, tự mình nói tiếp: “Tình nghĩa bằng hữu, ngươi giúp hắn, hắn cũng nên giúp ngươi, ngươi nên khuyên hắn, đừng gây khó dễ cho tướng phủ nữa.” “Nhưng theo lời a gia nói, giữa a gia và Tiết Bạch đã thế bất lưỡng lập, không còn đường lui nữa rồi.” “Sao lại không có đường lui? Chỉ cần hắn nhượng bộ, không gây khó dễ cho Hồ nhi nữa.” “Người như hắn, đâu phải nữ nhi có thể khuyên được?” Lý Lâm Phủ thở dài: “Trong lòng hắn có ngươi, tiên nữ của Hữu tướng phủ, sao hắn có thể không để mắt tới được.” “A gia.” Lý Đằng Không sợ hãi đứng dậy, “Đừng nói nữa.” “Tiết Bạch đã từng thừa nhận trước mặt ta, hắn rất thích ngươi, nhưng không thích Hữu tướng phủ, người mà hắn ghét bỏ là lão phu.” Lý Đằng Không vô cùng lúng túng, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống, xoay người định đi. “Không được đi.” Lý Lâm Phủ quát, “A gia của ngươi già rồi… khụ khụ khụ.” Lý Đằng Không liền qua bắt mạch cho hắn, khuyên nhủ: “A gia thật sự nên nghỉ ngơi nhiều hơn.” “Phải có người giúp đỡ mới có thể nghỉ ngơi được chứ.” Lý Lâm Phủ cười nói: “Tiểu Thập Thất, còn nhớ câu chuyện lúc nhỏ vi phụ kể cho ngươi không, ta sẽ làm tể tướng nhân gian hai mươi năm, chỉ còn bốn năm nữa, đến lúc đó ta sẽ từ quan nghỉ dưỡng, cũng đi tu đạo tích đức, ngươi có hài lòng không.” “Tu đạo há là vì để nữ nhi hài lòng?” “Trước khi từ quan, ta phải lo liệu cho các ngươi, nhưng những người huynh trưởng của ngươi đều là đồ bỏ đi, chỉ có Thập lang tạm có thể mài giũa, bốn năm nói ngắn cũng ngắn, sợ hắn không chống đỡ nổi cái gia môn rộng lớn này. Tiết Bạch thay vì phò tá Trần Hi Liệt, sao không để hắn phò tá a huynh của ngươi?” Lý Đằng Không cảm thấy vô cùng hoang đường. Nhưng chính khách nào có quan tâm hoang đường hay không, Lý Lâm Phủ đã suy tính kỹ lưỡng. “Tiết Bạch và ngươi đã từng có hôn ước, chuyện này cuối cùng không thành, lỗi ở ta… độ lượng nhỏ mọn, không thể cho hắn thứ hắn muốn. Nhưng lúc này khác lúc đó, ta đã quyết định bốn năm nữa sẽ từ chức tể tướng, cũng đã đến lúc nâng đỡ hậu bối, đối với hắn, đây cũng là một cơ hội ngàn năm có một, hắn chỉ cần cưới ngươi, rồi giúp a huynh của ngươi chống đỡ gia môn Lý gia, sau này tiền đồ không thể lường được.” “Tuyệt đối không thể, hắn đã đính hôn rồi.” “Thì đã sao? Hắn cũng đã từng đính hôn với ngươi.” Lý Lâm Phủ thuận miệng liền nêu một ví dụ: “Chỉ cần phù hợp lợi ích, Định An công chúa có thể trước gả cho Vương Đồng Hiểu, sau gả cho Vi Trạc, rồi lại gả cho Thôi Tiển, mà Tiết Bạch chỉ là đính hôn thôi, so với tiền đồ, một tờ hôn ước có là gì?” Lý Đằng Không thật sự không nghe nổi nữa, lắc đầu nói: “Cầu xin a gia đừng nói nữa được không?” “Vi phụ là vì thương ngươi, như vậy, những trở ngại giữa ngươi và Tiết Bạch đều được quét sạch, đã hai bên tình nguyện, sao không bạc đầu giai lão? Ngươi nỡ lòng nào chỉ vì chút khó xử của mình, mà để a gia của ngươi đến tuổi già cũng không được yên ổn sao?” Lý Lâm Phủ tự mình nói xong những lời muốn nói, lộ ra vẻ mặt mệt mỏi, cũng không đợi Lý Đằng Không trả lời, phất tay bảo nàng lui xuống nghỉ ngơi. “A gia…” “Đi đi, vi phụ mệt rồi.” Đợi Lý Đằng Không rời đi, Lý Lâm Phủ mở mắt, vẻ mệt mỏi dần tan biến, trong mắt tinh quang lấp lánh, triệu Lý Tụ đến, hỏi: “Nhan Chân Khanh đã thăng làm Điện trung thị ngự sử rồi?” “Vâng.” “Ngự sử đài điện viện, hiện tại là La Hi Thích đang quản?” “Vâng.” “Bảo hắn để mắt đến Nhan Chân Khanh, tìm vài điểm yếu, để hắn biết điều, hủy hôn sự với Tiết Bạch.” Lý Tụ ngẩn người, hỏi: “A gia có phải quá để tâm đến Tiết Bạch rồi không?” “Trần Hi Liệt yếu đuối, Dương Quốc Trung tham lam, người kết nối bọn họ lại là ai, không hiểu sao?” “Ý hài nhi là, đợi các biên tướng như Ca Thư Hàn, A Bố Tư, An Lộc Sơn về kinh báo công, bọn họ đều do một tay a gia đề bạt, đến lúc đó tự có thể quét sạch những kẻ tiểu nhân này trên triều đình, a gia hà tất phải tự hạ thấp thân phận, đấu với một thằng nhãi ranh?” “Ca Thư Hàn, A Bố Tư, An Lộc Sơn nghe lời ta, bọn họ có nghe lời ngươi không?!” Lý Lâm Phủ bị tức đến không nhẹ, suýt nữa lại lấy đồ vật ném vào Lý Tụ, nói: “Đợi ta từ quan rồi, còn phải bảo vệ sự bình an của ngươi sao?!” Lý Tụ không khỏi xấu hổ, hối hận vì mình đã nhiều lời, tự rước lấy nhục. Lý Lâm Phủ thất vọng lắc đầu, nói: “Tiết Bạch một thằng nhãi ranh, nếu là những năm đầu tiện tay là có thể trừ khử, nay lôi kéo hắn, là vì ai?” Hai cha con còn đang bàn bạc chuyện mấy vị tiết độ sứ về kinh báo công, Lại bộ thị lang Miêu Tấn Khanh lại vội vã chạy đến. “Hữu tướng, có chiếu lệnh đến Lại bộ, đã thăng chức cho mấy vị quan viên!” Lý Lâm Phủ nghe vậy, khẽ thở ra một hơi không dễ nhận thấy, trong lòng biết một phen trường đàm với con gái là cần thiết. Lý Tụ nhận lấy bản sao chép văn thư xem, sắc mặt lại thay đổi. Vừa mới giao đấu với Tiết Bạch, hắn ngay cả mình thua ở đâu cũng không hiểu… ~~ Tây thị. “Hàm Thiền Nô, Hàm Thiền Nô.” Ngưu Xuyên, gã sai dịch của nha môn huyện Trường An, miệng vẫn gọi tên mèo, đi qua một con hẻm nhỏ, quay đầu nhìn lại, không biết từ lúc nào, huyện úy đã đi đâu mất. Không xa, trong một gian phòng riêng của một tửu lầu, Dương Quốc Trung đang cầm chén rượu đứng bên cửa sổ nhìn cảnh này. Sau đó cửa bị đẩy ra, Tiết Bạch bước vào. “Vẫn còn tìm mèo sao?” Dương Quốc Trung cười nói, “Hay là đến khuê phòng của Hòa Chính quận chúa tìm xem, có lẽ sẽ có thu hoạch?” “Chẳng qua là thăm dò phản ứng của Thánh nhân thôi.” Tiết Bạch lười nói đùa vô vị với hắn, đi thẳng vào vấn đề chínhi: “Nếu Thánh nhân không để tâm đến chuyện này, lần này chúng ta có thể liên thủ với Lý Bí.” “Đó là người của Đông Cung.” Dương Quốc Trung rất cảnh giác, nói: “Một khi dính líu đến Đông Cung, ngươi và ta gặp nhau ở đây, có thể sẽ trở thành Vi Kiên, Hoàng Phủ Duy Minh.” “Ngươi đánh giá cao ta rồi, cũng đánh giá cao chính mình.” “Trần Hi Liệt đến rồi.” Dương Quốc Trung nhìn ra ngoài cửa sổ, chế giễu: “Đường đường là tể tướng, lại thật sự lén lút đến đây gặp chúng ta.” “Vì quyền lực.” Trần Hi Liệt mặc tử bào không có vẻ uy nghiêm, hôm nay mặc một bộ lan bào bình thường trái lại tôn lên khí chất quan trường già dặn nho nhã. Hắn vừa vào phòng, ánh mắt liền đánh giá Tiết Bạch, sau đó vuốt râu cười nói: “Tiết lang thủ đoạn cao tay.” “Ta được thăng quan rồi sao?” “Ngay cả lão phu cũng không hiểu, ngươi mỗi ngày chỉ tìm mèo cho Hòa Chính quận chúa, lại được thăng quan.” Trần Hi Liệt nói, “Chiếu thư vừa đến Trung thư Môn hạ, lão phu vừa mới phó thự qua, ngày mai sẽ tuyên đọc.” “Giám sát ngự sử?” “Không sai.” Dương Quốc Trung cũng vô cùng ngạc nhiên, hỏi: “Làm thế nào được? Thánh nhân đồng ý thăng quan cho ngươi, xem ra cũng đã nguôi giận với ta rồi?” Tiết Bạch cười cười, biết là Lý Bí đã có tác dụng trong đó. Trong số các đồng minh, Lý Bí mới là người thực sự có thể làm việc, vừa ra tay đã hóa giải được những lo ngại mà Thánh nhân có thể có. Vì vụ án mưu nghịch của Vương Hạn, công lao của Tiết Bạch là nhỏ, làm nhiều hơn là chỉ chứng An Lộc Sơn, điều này thực ra khiến Lý Long Cơ chán ghét, không muốn thăng quan cho Tiết Bạch. Ngược lại là chuyện tìm mèo, đã chứng minh Đông Cung muốn lôi kéo Tiết Bạch, nhưng vẫn chưa tìm được cách, từ đó chứng minh Tiết Bạch không cấu kết với Đông Cung. Vậy thì, việc chỉ chứng An Lộc Sơn dù đúng hay sai, cũng chỉ xuất phát từ một tấm lòng nhiệt huyết. Đây là một vị thần tử trẻ tuổi trực tiếp bày tỏ lòng trung thành chính trực với Thánh nhân, không vì trẻ tuổi mà nghiêng về phía trữ quân. Thánh nhân chỉ cần tâm trạng tốt, tiện tay là có thể thăng chức cho hắn, đồng thời cũng là để Tiết Bạch đừng tìm mèo nữa, đừng làm trò mất mặt nữa. “Đây chỉ là sự khẳng định của Thánh nhân đối với ta, sao có thể nói là đã nguôi giận với ngươi?” Tiết Bạch nói, “Chỉ có ngươi mưu được chức Kinh Triệu Phủ, mới có thể chứng minh ngươi đã lấy lại được Thánh tâm.” Dương Quốc Trung gật đầu, trong lòng thực ra đã bị Tiết Bạch chấn nhiếp. Phải biết, hắn cật lực nịnh bợ Lý Lâm Phủ thì mới có thể được thăng tiến, còn Tiết Bạch thế mà nhiều lần thăng quan trong tình huống đối đầu với Lý Lâm Phủ. Chuyện này càng củng cố quyết tâm liên hợp với Tiết Bạch của hắn, hắn cũng thẳng thắn, không giấu giếm, nói: “Hôm nay đến, chúng ta phải định ra quy củ, hợp lực lật đổ Ca Nô.” Trần Hi Liệt là lần đầu tiên bàn bạc chuyện này với Dương Quốc Trung, thận trọng cười cười, vuốt râu không nói. Dương Quốc Trung liếc nhìn Tiết Bạch, đi đầu hứa hẹn: “Một khi việc thành, Trần công nhậm chức Trung thư lệnh, còn ta nhậm chức Môn hạ thị trung, thế nào?” Đây đâu phải là giang hồ bang phái tranh giành địa bàn, vốn không nên phân chia lợi ích một cách thô lỗ như vậy, nhưng Dương Quốc Trung chính là một kẻ vô lại, cũng không nói được gì khác, Trần Hi Liệt có chút khó xử, cuối cùng, đạm nhiên gật đầu.    Tiết Bạch nói: “Lôi kéo thêm Trương Ký, tiến cử hắn làm Đồng trung thư môn hạ bình chương sự, thế nào?” Trần Hi Liệt tay vuốt râu vừa buông xuống lại mân mê râu, Dương Quốc Trung thì nhíu mày, cả hai đều không nói, tỏ ra có chút không tình nguyện. Nhưng bọn họ cũng biết, Lý Lâm Phủ đang như mặt trời ban trưa, không dễ đối phó, quả thực cần có sự trợ giúp. Ngoài ra, Tiết Bạch vừa mới thăng quan, thánh quyến đang nồng, dù chỉ là vì nể mặt hắn cũng không tiện từ chối. “Như vậy, rất tốt.” Trần Hi Liệt nói. “Tốt lắm.” Dương Quốc Trung qua loa một câu cho có lệ. “Vậy chuyện này đã bàn xong, tiếp theo bàn làm thế nào để lật đổ Ca Nô.” Dương Quốc Trung thế mà thật sự có kiến giải, hắn không dám phán đoán về tình cảnh của mình, nhưng lại nhìn rất rõ khuyết điểm của người khác, nói: “Ta đã nghĩ rồi, Ca Nô những năm nay ghen ghét người tài, dưới trướng đã không còn mấy nhân tài có thể dùng, Vương Hồng vừa chết, hắn rất khó thu đủ tiền bạc, sớm muộn sẽ bị Thánh nhân ghét bỏ.” Về chuyện này, hắn quả thực có quyền phát biểu. Tiết Bạch cũng đồng tình với lý lẽ này, Lý Long Cơ những năm nay yến tiệc, ban thưởng hào phóng, đã sớm thành thói quen. Hắn càng ngày càng nhận ra, gốc rễ này không trừ, trừ đi bao nhiêu Vương Hồng nữa, chỉ sợ cũng vô ích, nhưng hiện tại vẫn chỉ có thể đi từng bước một. “Cũng đừng coi thường Ca Nô, chỉ cần cho hắn thời gian, bổ sung hết các chức vị khuyết mà Vương Hồng để lại, bọn tham quan giỏi thu thuế sẽ không khó tìm. Do đó, chúng ta tuyệt đối không thể cho hắn cơ hội.” “Đúng!” Dương Quốc Trung hưng phấn lên, cảm giác mình chính là Dương Tiêm, Tiết Bạch đang bổ sung thiếu sót cho hắn, “Chúng ta cố gắng hết sức chiếm lấy những chức vị khuyết này.” Nói xong, hắn liếc nhìn Trần Hi Liệt, thấy lão già này vẫn không mở miệng, tiếp tục nói: “Chức quan thu thuế, nên tiến cử ta đảm nhiệm. Đỗ Hữu Lân chậm chạp, Thánh nhân sợ là sẽ không để hắn thăng chức Chuyển vận sứ, nhưng A Bạch yên tâm, chúng ta tiến cử hắn làm Kinh Triệu thiếu doãn, thế nào? Đây cũng là chức cao quyền trọng.” Trần Hi Liệt lập tức muốn phản đối, tuy nhiên, hắn quả thực không giỏi thu thuế, dưới trướng cũng không có nhân tài có thể dùng, đành phải chuyển chủ đề. “Chúng ta người ít thế yếu, trước tiên phải biết, Lý Lâm Phủ đã tiến cử những ai, mới tiện đối phó.” “Không sai.” Dương Quốc Trung sờ cằm suy nghĩ, cuối cùng nhìn Tiết Bạch, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, nói: “A Bạch chắc chắn có cách, ta nghe nói… Ngọc Chân công chúa đã về Trường An rồi.” “Ta sẽ thử đi dò la, nhưng không liên quan đến Ngọc Chân công chúa.” “Thật sao?” Dương Quốc Trung rõ ràng không tin, nhưng vẫn nói: “A Bạch có thể dò la được là tốt rồi, cách nào không quan trọng.” ~~ Ngọc Chân Quan. Lý Quý Lan về xong nghỉ ngơi hai ngày, hôm nay thức dậy lại trang điểm kỹ lưỡng, sau đó, cảm thấy chán chết đi được. Ở núi Vương Ốc, nàng vô cùng nhớ nhung Trường An, nhưng khi thật sự về đến Trường An, ngược lại có chút thất vọng. Một mình buồn bã trong phòng sắp xếp tập thơ, đột nhiên, ngoài cửa có sư tỷ nói: “Quý Lan Tử, có khách đến tìm, đang đợi ở khách sảnh.” Ngoài Lý Đằng Không, nàng ở Trường An chỉ có một người bạn là Tiết Bạch, cũng không hỏi là ai, lập tức vui vẻ đáp: “Ta đến ngay.” Soi mình trước gương đồng sửa lại tóc, suy nghĩ một chút, nhẹ nhàng mím môi son, nàng mới đứng dậy đi ra ngoài, trong lòng nghĩ xem khi gặp mặt sẽ mở lời chào hỏi thế nào. “Cuối cùng cũng lại gặp được Tiết lang ở Trường An, ta có mấy bài thơ mới mong được Tiết lang chỉ điểm.” Chỉ không biết như vậy liệu có bị thiếu nhiệt tình không. Tuy nhiên, đẩy cửa khách sảnh ra, đập vào mắt lại là một thiếu nữ xinh đẹp như ngọc tạc. “A.” Lý Quý Lan giật mình, xấu hổ đến mức má cũng hơi nóng lên, hoảng hốt lùi lại nửa bước, mới nhớ ra thi lễ: “Nhan… Nhan tiểu nương tử.” “Quý Lan Tử sao lại vái chào ta?” Nhan Yên đứng dậy một cách tự nhiên, cười tủm tỉm nói: “Ngươi là một vị nữ đạo trưởng mà.” “Ta…” Lý Quý Lan cũng không biết nàng có phải đang nhắc nhở mình không, cúi đầu xuống, cảm thấy ngay cả tai cũng nóng ran. Nhan Yên thì đã tiến lên, vui vẻ kéo tay nàng, nói: “Các ngươi cuối cùng cũng về rồi, cuối cùng cũng có người nói chuyện với ta, đúng rồi, Đằng Không Tử đâu?” “Nàng về tướng phủ rồi, Nhan tiểu nương tử có cần nàng bắt mạch lại không? Thuốc đã uống hết chưa?” “Muốn để Đằng Không Tử xem ta đã đỡ hơn chưa, thuốc thì vẫn còn, à, a nương của ta đang ở phía trước nói chuyện với Ngọc Chân công chúa, ta còn mang đến vài thứ vui vui cho các ngươi.” Lý Quý Lan liếc nhìn, thấy Nhan Yên mặt mày ngây thơ, chỉ lo nói những chuyện vui vẻ, nàng vừa yêu thích Nhan Yên, lại vừa cảm thấy xấu hổ. Nàng sợ Nhan Yên bị gió lạnh thổi vào, vội vàng đóng cửa lại, hai người ngồi bên lò lửa trò chuyện. “Dạo trước, a huynh làm rất nhiều thứ mà huynh ấy gọi là kỳ bài, trác du, quả thực rất thú vị, nhưng lại không có ai chơi cùng ta, cuối cùng cũng đợi được các ngươi về. Hôm nào ta gọi a huynh đến, cùng chơi nhé.” (kỳ bài: chỉ chung các loại cờ và bài; trác du: board game) Lý Quý Lan cúi đầu nhìn bàn tay Nhan Yên đang nắm tay mình, lẩm bẩm: “Gọi Tiết lang đến, cùng chơi?” “Đúng vậy, cùng chơi mới có ý nghĩa.” “Hay là thế này, dạo gần đây trời lạnh, chờ Đằng Không Tử quay về, chúng ta sẽ đến thăm Nhan phủ một chuyến, tiện thể bắt mạch cho ngươi, để ngươi đỡ phải ra ngoài trúng gió. À mà, Tiết lang có rảnh không?” “Hắn vừa mới thăng quan, đang trong lúc bàn giao, Ngự sử đài chắc không muốn hắn đến nhận chức quá sớm, có lẽ là vì ghét hắn luôn gây phiền phức, tóm lại là lúc rảnh rỗi nhất, chúng ta phải “bóc lột” hắn nhiều hơn, à, đây cũng là một từ mới, Quý Lan tử không biết phải không, là cách nói bên xưởng ép dầu của Phong Vị Lâu đó…” Vì sự ghé thăm của Nhan Yên, Lý Quý Lan không khỏi có thêm nhiều phiền toái, và một chút mong đợi. … Chiều tối, Lý Đằng Không về Ngọc Chân Quan, tâm sự nặng nề. Vì trời lạnh, hai sư tỷ muội ban đêm ôm nhau ngủ, Lý Quý Lan không khỏi hỏi: “Tướng phủ xảy ra chuyện gì sao?” “A gia già rồi.” “Ai cuối cùng cũng sẽ già mà.” “Phải.” Lý Đằng Không nói, “Ta luôn cảm thấy, già có cách sống của già, niềm vui gia đình, ung dung tự tại, nhưng a gia không giống vậy, ông chỉ muốn mãi mãi duy trì quyền lực của mình.” “Nhưng Đằng Không Tử đã xuất gia rồi, tại sao lại vội vã gọi ngươi qua hỏi.” Lý Quý Lan hỏi: “Có liên quan đến Tiết lang sao?” “Ngươi chuyện khác đều mơ mơ hồ hồ, sao chỉ nhớ đến hắn thôi?” “Chính vì trong đầu ta luôn nghĩ đến chuyện yêu đương, nên mới bị a gia gửi đến đạo quán đó.” “Ta thì lại ghen tị với ngươi.” Lý Đằng Không thầm thì, trong lòng biết mình sẽ không vì tình yêu mà bất chấp tất cả, cũng sẽ không vì gia tộc. Trong lòng nàng, đúng vẫn là đúng, sai vẫn là sai. “A gia hy vọng ta gả cho Tiết Bạch, để lôi kéo hắn cho gia tộc, nhưng ta sẽ không làm vậy…” Lý Quý Lan không hiểu sự lựa chọn của Lý Đằng Không, trong lòng không khỏi nghĩ, hai người có thể gả cho Tiết lang, một người ngây ngô không biết gì, ngốc nghếch chỉ biết chơi; một người lo trước lo sau, do dự không quyết. Chỉ có nàng là muốn gả nhất, lại không có cả cơ hội. Cầu thì không được, không cầu lại được, đây có lẽ là Đạo. ~~ Ngày hôm sau, Đôn Hóa Phường, Nhan trạch. Nhan Yên quét mắt nhìn mọi người đứng trước mặt, vô cùng vui vẻ, nhưng vẫn duy trì sự đoan trang của một tiểu thư khuê các, nói: “Nhan Quần, ngươi đến đếm người đi.” “Được.” Nhan Quần liền đứng trên ghế, nhìn qua, Tiết Bạch, Đỗ Ngũ lang, Tiết Vận nương, Lý Đằng Không, Lý Quý Lan, Hiểu Nô, Miên Nhi, cộng thêm hai chị em họ là chín người rồi. Hắn không khỏi hoan hô một tiếng, nói: “Đủ người rồi, chơi gì cũng đủ.” Đỗ Ngũ lang thì khẽ thở dài, vì những trò chơi này hắn một cái cũng không muốn chơi, quá tốn não, hắn vẫn thích chăm sóc hoa lá chim cá hơn. Quả nhiên không ngoài dự đoán, chơi đến sau cùng, hoàn toàn trở thành sân khấu để Tiết Bạch thể hiện sự thông minh, dù Tiết Bạch căn bản không hề nghiêm túc. Đến ván cuối cùng, trên sân chỉ còn lại hắn và Tiết Bạch, Hiểu Nô, Miên Nhi. “Chính là Tiết Bạch.” Đỗ Ngũ lang vô cùng chắc chắn, nhưng không nói ra được lý lẽ gì khác, đành phải nói: “Hắn cố ý để lại hai người ngốc nhất các ngươi…” “Chỉ có ngươi là ngốc nhất.” Hiểu Nô đại nộ, “Miên Nhi, chính là Đỗ Ngũ lang, chúng ta bỏ phiếu cho hắn.” Nhan Yên không khỏi lấy tay che trán, đối với ba kẻ ngốc này cũng vô cùng bất lực. Nàng vô thức lại nhìn về phía Lý Đằng Không, vì để ý thấy Lý Đằng Không hôm nay không vui, ngay cả khi bắt mạch cho nàng cũng chỉ gượng cười. Sau đó, khi Hiểu Nô, Miên Nhi, Tiết Bạch đều chỉ vào Đỗ Ngũ lang, lại thấy Lý Đằng Không hiếm khi nở nụ cười, giây phút này có lẽ đã quên hết phiền não trong lòng. Nhan Yên vì thế cũng theo đó mà mỉm cười, thầm nghĩ Đằng Không Tử cuối cùng cũng vui vẻ hơn một chút. “Ha ha, kết thúc.” Nhan Quần vô cùng vui vẻ, nói: “Ta, a huynh, Đằng Không Tử thắng rồi.” “Tản đi.” Tiết Bạch nói: “Lão sư sắp về nhà rồi.” “Thôi được.” Nhan Yên nói: “Đằng Không Tử, Quý Lan Tử, Ngọc Chân Quan ở phía bên kia Trường An, ngày mai hãy về có được không?” Lý Quý Lan vội vàng đáp: “Được chứ.” Lý Đằng Không lại thu lại nụ cười, đáp: “Không được, hôm nay ta phải về Bình Khang Phường.” … Từ Nhan trạch ra, đến Thăng Bình Phường, phu thê Đỗ Ngũ Lang rời đi. Tiết Bạch lại tiếp tục cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ngựa của Lý Đằng Không, Lý Đằng Không không vén rèm. Hai người cả ngày không nói chuyện nhiều. Ngược lại Miên Nhi ngốc nghếch, hỏi: “Tiết lang định tiễn Thập Thất Nương của chúng ta về phủ sao?” “Vừa hay tiện đường.” “Được thôi.” Vốn tưởng Tiết Bạch tiễn đến Tuyên Dương Phường sẽ rời đi, nhưng đoàn người qua Tuyên Dương Phường, vào Bình Khang Phường, đến trước cửa Hữu tướng phủ, Tiết Bạch ghìm ngựa lại. Miên Nhi không khỏi nói: “Tiết lang rõ ràng là tiễn chúng ta về phủ.” “Thật sự là tiện đường.” “Được thôi, dù sao chúng ta cũng đến rồi, Tiết lang cứ tự nhiên.” Miên Nhi rất vui vẻ, cảm thấy không uổng công mình đã quyến rũ Tiết Bạch, hắn cuối cùng cũng biết điều hơn một chút, tóm lại là vui mừng hớn hở theo Lý Đằng Không vào Hữu tướng phủ. Tiết Bạch đứng ngoài cửa một lúc, căn bản không để tâm đến các cấm quân cầm kích đứng gác ngoài cửa đều đã thấy hắn. Sau đó hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời, đi về phía một quán trà bên cạnh Bình Khang Phường, gọi một gian phòng riêng. Không lâu sau, ngoài phòng vang lên tiếng gõ cửa. “Khách quan, có người tìm.” “Vào đi.” Tiết Bạch quay đầu nhìn lại, có chút ngạc nhiên, vì người đến không phải là Lý Tụ, cũng không phải là Lý Tự… có lẽ là một đứa con bất tài khác của Lý Lâm Phủ. “Xin hỏi các hạ là?” “Ta thấy ngươi tiễn Thập Thất Nương về, sao? Hối hận rồi, muốn quay lại đầu quân cho tướng phủ?” ~~ Đêm xuống, Tiết Bạch về Tuyên Dương Phường, trước tiên đến phủ Dương Quốc Trung. Dinh thự xa hoa, khắp nơi đều có mùi hương thông thoang thoảng, thấm vào tận tâm can. Ngồi xuống trong thư phòng, Tiết Bạch nói: “Ta biết Lý Lâm Phủ định bổ nhiệm ai làm Kinh Triệu doãn rồi.” “Làm sao ngươi biết?” “Chỉ nói kết quả, A Bố Tư.” Tiết Bạch nói, “Ta cần tất cả hồ sơ của người này, ngươi có thể đưa cho ta không?” “Ta cũng có một tin tức.” Dương Quốc Trung nói: “Ca Thư Hàn, A Bố Tư sắp về Trường An báo công rồi, đêm Nguyên tiêu năm nay, bọn họ sẽ cùng Hồ nhi lên Hoa Ngạc Lâu, những biên tướng này, tất cả đều đứng về phía Ca Nô…”