Trong Yển Nguyệt Đường ấm áp như xuân, huân hương nhạt hơn so với ở tiền sảnh, nhưng mùi lại càng dễ chịu. Lý Lâm Phủ mặc quan phục màu tím, bên ngoài khoác áo choàng dài, đang thắp hương trước bức chân dung của Lão Tử, miệng thì thầm: “Đại Thánh Tổ Huyền Nguyên hoàng đế phù hộ.” Hắn năm nay đã sáu mươi ba tuổi, xuất thân từ Lý Đường tôn thất, ông cố chính là đường đệ của Lý Uyên, Trường Bình quận vương Lý Thúc Lương. Cắm ba nén hương vào lư hương trước bàn thờ, hắn quay đầu lại. Gương mặt đầy vẻ uy nghiêm, lông mày dựng thẳng như kiếm, hai má có chút râu quai nón, chòm râu thô cứng, từng sợi đều cứng cáp, đôi mắt khá gần nhau, toát lên vẻ hiếu chiến. Hắn giống như một ngọn núi cao nguy nga và hùng vĩ, khiến người ta có cảm giác “hiểm trở”. “Bái kiến Hữu tướng.” Tiết Bạch chắp tay hành lễ, cảm nhận được Nhuận Nô đang nhìn chằm chằm vào mình từ phía sau. Ngoài ra, bên cạnh Lý Lâm Phủ còn có hai nữ tỳ mặc Hồ bào bảo vệ, quả thật vô cùng cẩn thận, nhưng không biết một người cẩn thận như vậy tại sao lại triệu mình đến Yển Nguyệt Đường này? “Trong triều nhiều người mắng lão phu là gian tướng mà đồng tình với Lý Hanh, ngươi đầu quân cho lão phu, có lo ngại danh tiếng bị tổn hại không?” “Ta chỉ biết Lý Hanh muốn chôn sống ta, còn Hữu tướng sẵn lòng bảo vệ ta.” “Ai nói sẽ bảo vệ ngươi? Ngươi nếu dám lừa gạt, lão phu sẽ khiến ngươi chết không toàn thây.” “Không dám.” “Lý Hanh âm thầm tích súc, lão phu đã sớm đoán được.” Ánh mắt Lý Lâm Phủ lóe lên một tia sắc bén, nói: “Ngươi nói có thể giúp lão phu phế truất Thái tử, nhưng nếu chỉ có những thứ này thì vô dụng.” Tiết Bạch đang định mở miệng, liền chợt cảm thấy cổ mát lạnh, thì ra Nhuận Nô đã kề dao găm vào cổ hắn. “Ta chính là chứng cứ.” Tiết Bạch bình tĩnh nói: “Ta bị chôn sống mà không chết, Lý Hanh nếu biết sẽ phái người đến diệt khẩu. Hữu tướng chỉ cần bắt được tử sĩ hắn phái đến giết ta, sẽ có thể lần ra đầu mối.” “Thằng nhãi ranh như ngươi cũng quá coi trọng chính mình!” “Vậy Hữu tướng không ngại áp giải ta đến trước mặt Thánh Nhân, dù ta nguyện ý đứng ra chỉ tội Lý Hanh, nhưng Thánh Nhân lại chưa chắc sẽ tin.” Lý Lâm Phủ trầm ngâm suy nghĩ. Tiết Bạch còn đang định mở miệng, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng “A Lang”, có tỳ nữ vội vã bước vào, thấp giọng bẩm báo vài câu với Lý Lâm Phủ. Lý Lâm Phủ nghe xong, hỏi Tiết Bạch: “Bản nháp cung khai của Liễu Tích là ngươi giao cho Lý Hanh?” “Đúng vậy.” “Trước tiên tạm chờ xem Lý Hanh sẽ lợi dụng chứng cứ này thế nào.” Nói xong, Lý Lâm Phủ ra hiệu cho tỳ nữ kia giải thích với Tiết Bạch. “Hôm nay chính là ngày Tam ti gồm Đại Lý Tự, Ngự Sử Đài và Kinh Triệu Phủ cùng nhau thẩm vấn Đỗ Hữu Lân án.” Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: “Lão phu cố tình không đi, còn mệnh Cát Ôn đợi ở trong phủ, chính là muốn xem Lý Hanh có bao nhiêu tiểu thủ đoạn.” Tiết Bạch lại biết, hắn là nhất thời đổi ý không đi, chỉ khẽ cười nói: “Vâng, Hữu tướng đã có biện pháp càng trí mạng hơn, không cần phải hao tâm tổn sức vì vụ án nhỏ này.” “Chờ đi.” Lý Lâm Phủ nhắm mắt nghỉ ngơi. ~~ Một đường từ Đại Lý Tự đến Hữu tướng phủ vẫn đang yên tĩnh. Chỉ có Tả Hữu Kiêu vệ bôn tẩu truyền lại tin tức. Cuối cùng, một phong thư được giao đến trong tay quản sự Thương Bích, chuẩn bị mang đến Yển Nguyệt Đường. “A!” Bỗng nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết, Thương Bích dừng bước nhìn lại, thấy đó là Hiểu Nô vẫn đang tra khảo, liền vội vã tiếp tục chạy đi. Tiền sảnh, Hiểu Nô đã cắt một miếng da mỏng từ trên cánh tay của Đỗ Ngũ Lang, hỏi: “Có mỏng không?” Thanh Lam nhìn đến, liền thấy trên cánh tay của Đỗ Ngũ Lang ửng đỏ một mảng, bắt đầu rỉ máu, như một vết trầy da nhỏ, lại nhìn miếng da kia, đúng là mỏng như cánh ve. Hiểu Nô nói: “Hôm nay nếu A Lang không hài lòng, ta sẽ cắt da của ba người các ngươi như vậy từng miếng một.” Thanh Lam vội nói: “Ta nói đều là sự thật mà!” Hiểu Nô lại trở tay tát Đỗ Ngũ Lang thêm một cái. “Đừng khóc nữa đồ xuẩn cẩu, lúc nãy không phải ngươi trung can nghĩa đảm lắm sao?” “……” Thương Bích đã chạy đến Yển Nguyệt Đường, thoáng thở dốc một hồi, rồi nói. “A Lang, tin đã đến.” “Cũng đọc cho tên nhóc này nghe một chút.” “Vâng.” Thương Bích mở ra phong thư, bắt đầu đọc lên từng câu. “Kinh Triệu doãn Hàn Triêu Tông không đợi Hữu tướng và Cát Ôn đến, khăng khăng khai thẩm, Tả tướng Trần Hi Liệt, Ngự Sử trung thừa Dương Thận Căng đều không ngăn được hắn.” “Vương Hồng, La Hi Thích cùng các quan viên Tam ti đều đưa ra bằng chứng, chứng minh Liễu Tích, Đỗ Hữu Lân nuôi ý đồ bất chính, mưu toan phò lập Đông cung…” Tiết Bạch chợt nhìn thấy Lý Lâm Phủ khẽ thở dài một tiếng, nếu không quan sát kỹ thì khó mà nhận ra. Lý Hanh đã cắt đứt quan hệ với Đỗ gia, trước mặt Thánh Nhân tỏ ra rất ngoan ngoãn. Dù thế nào cũng không thể động đến vị trí Thái tử của hắn. Án này còn đang tranh chẳng qua là “Nhân tâm”, nếu có thể liên lụy nhiều hơn, giết càng nhiều người hơn, các triều thần liền biết thế lực của Lý Lâm Phủ đang rất hưng thịnh; Ngược lại Lý Hanh cần âm thầm bảo trụ một số người, để không làm cho càng nhiều người thêm phần thất vọng. ~~ Sau đó, tin tức liền đến không ngừng. “A Lang, Hàn Triêu Tông đã đưa ra bằng chứng mới, đó là bản nháp cung khai của Liễu Tích, buộc Liễu Tích phải cung khai lại. Kết quả của Tam ti đã được đệ trình lên Thánh Nhân, xin Thánh Nhân phán quyết.” Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: “Hắn có nói, làm sao có được bản nháp này không?” “Nói là hôm qua Trường An Huyện úy Nhan Chân Khanh đến Liễu trạch điều tra, nhặt được dưới đống đổ nát, có rất nhiều người chứng kiến hắn tìm thấy.” Lý Lâm Phủ cười nhạo, nói: “Tiết Bạch, ngươi thấy việc này thế nào?” Tiết Bạch nói: “Viên giấy có thể thật sự do Nhan huyện úy nhặt được, nhưng ai để ở đó thì lại không biết.” “Ngươi rất giỏi.” Lý Lâm Phủ vỗ tay khen ngợi: “Ngươi tìm được chứng cứ, ngươi đã giải oan cho Đỗ gia, giỏi, rất giỏi.” “Ta đã làm việc ngu xuẩn, để Hữu tướng chê cười.” “Đáng tiếc thay!” Lý Lâm Phủ cao giọng thở dài: “Đáng tiếc ngươi khổ sở tìm được chứng cứ, lại giao vào tay một kẻ nhu nhược, hắn không có can đảm tự mình đưa ra chứng cứ, suốt ngày trốn trốn tránh tránh. Thiên hạ sao có thể giao cho một Thái tử bất tài như vậy?!” Nói đến cuối, giọng hắn trở nên giận dữ. Thương Bích sợ hãi, cúi đầu đáp: “A Lang, Hàn Triêu Tông hành động như vậy, chẳng qua vì A Lang không có mặt. Có nên sớm đưa tên nhóc này đến để chỉ tội Đông Cung hay không?” “Lý Hanh không phái ta tiêu hủy chứng cứ, ta đi làm chứng chỉ coi là vu cáo, không động được hắn.” Tiết Bạch nói: “Vi Kiên án ‘cấu kết biên trấn đại tướng’ tội danh còn chưa phế truất được hắn, lần này lại càng không được. Chỉ khi nào có được chứng cứ Lý Hanh súc dưỡng tử sĩ, mà ta nguyện ý vì Hữu tướng làm mồi nhử này.” Nói đến đây, hắn nhận ra mình đã nói quá nhiều, Lý Lâm Phủ là người thông minh thế nào, sao lại cần hắn giải thích? Quả nhiên, Lý Lâm Phủ chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, thản nhiên nói: “Thiếu niên lang có chút sốt ruột a, tạm chờ xem, dù cho lật lại bản án cũng có ích gì?” ~~ Cùng loại người người như Lý Lâm Phủ chờ đợi tin tức thật không thoải mái chút nào. Vào lúc giờ ngọ, có nô tỳ mang rượu thịt đến Yển Nguyệt Đường, trước mặt Lý Lâm Phủ thử từng món, hắn mới yên tâm dùng bữa. Tiết Bạch thì đứng chờ, nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, rơi vào trầm tư. Đợi Lý Lâm Phủ dùng bữa xong, được các tỳ nữ xinh đẹp phục vụ súc miệng, rửa tay, coi như Tiết Bạch không tồn tại vậy. Cuối cùng. “A Lang, phán quyết rồi.” “Đọc.” “Liễu Tích, Đỗ Hữu Lân cùng các trọng phạm khác, đánh một trăm trượng, gia quyến lưu đày Lĩnh Nam, các quan viên nhận hối lộ từ Liễu Tích, nghiêm trị không tha!” “Ha ha! Lật lại bản án vẫn chết! Lật lại bản án có ích sao?” Lý Lâm Phủ cười lớn, trong đôi mắt tàn nhẫn dường như có ý cười: “Đừng nói một trăm trượng, ba mươi trượng đã đủ đánh chết bọn họ.” Hắn lại chứng minh một điều —— hắn muốn ai chết, người đó phải chết, dù vùng vẫy thế nào cũng vô ích. Cười đủ rồi, hắn mới hỏi: “Ngươi biết tại sao Thánh Nhân làm vậy không?” Tiết Bạch vẫn đang suy nghĩ, định mở miệng nói “Ta ngu dốt, xin Hữu tướng chỉ giáo”, như vậy Lý Lâm Phủ liền có thể giả vờ, nói vài lời đầy quyền uy. Nhưng nói đến miệng, hắn lại nghĩ, thay vì ở trước mặt Lý Lâm Phủ giấu dốt, chẳng bằng lộ vụng. “Thánh Nhân biết Đỗ gia bị oan, nhưng Thánh Nhân muốn các quan thần thấy rõ, ai muốn nương nhờ Lý Hanh để cầu lên như diều gặp gió sẽ không có kết cục tốt.” “Thằng nhãi ranh!” “Thánh Nhân muốn Thái tử là cô gia quả nhân không có bất kỳ trợ lực nào, khi không còn ai dám thân cận Thái tử, Thái tử sẽ không còn đe dọa nữa.” “Đủ rồi!” Lý Lâm Phủ đập bàn quát lên: “Dám tự suy đoán tâm ý của Thánh Nhân, ngươi thật to gan!” Tiết Bạch không sợ hãi, đáp: “Nếu ta không to gan, sao dám giúp Hữu tướng phế truất Thái tử? Còn nữa, Hữu tướng đã ngày càng khó đối phó với Lý Hanh, vì Lý Hanh đã bị Hữu tướng sỉ nhục quá nhiều lần, lại trở thành người yếu nhất, không có đe dọa nhất trong mắt Thánh Nhân! Nhị nguyệt xuân phong tự tiễn đao, mọi sơ hở của hắn đều bị Hữu tướng cắt đi, hắn trở thành một khúc gỗ không có khuyết điểm, yếu nhất, cũng không thể đánh bại nhất, sau ngày hôm nay vị trí Thái tử của Lý Hanh sẽ vững như Thái Sơn, đều nhờ Hữu tướng ban cho!” “Vả miệng! Vả miệng!” Lý Lâm Phủ vô cùng tức giận, đứng bật dậy, chỉ vào Tiết Bạch mà hét. Từ trước đến nay, hắn tự nhận hiểu rõ Thánh ý, nhưng chỉ duy nhất chuyện này quá gấp gáp, lúc này mới nhận ra lời Tiết Bạch nói có đạo lý. “Hữu tướng thiên tân vạn khổ, nhưng Lý Hanh chỉ cần bỏ hết những người ủng hộ hắn thì sẽ nhận được sự hài lòng của Thánh Nhân. Chỉ có cách của ta mới có thể nắm được điểm yếu của hắn…” Nhuận Nô liền dùng lực đá vào đầu gối Tiết Bạch. Tiết Bạch cố gắng chịu đau, lại không chịu quỳ. Nhuận Nô giận dữ, vừa dùng chân móc, vừa dùng tay kẹp cổ hắn, ép hắn xuống đất. Khí lực của nàng rất lớn, lại khéo léo, xoay người chế trụ hắn, rồi giơ tay lên định tát vào mặt hắn. “Hữu tướng! Ta chính là ở trong vạc lớn hiểu rõ đạo lý này, lật lại bản án vô ích, Lý Hanh không thể bảo vệ ai, nên ta chỉ muốn đầu quân cho Hữu tướng mà không phải giả trang, nguyện trợ Hữu tướng phế truất hắn!” “Tốt lắm.” Ánh mắt Lý Lâm Phủ lấp lóe, đứng dậy, dạo bước trầm ngâm, cuối cùng quay lại nói: “Cho ngươi một cơ hội vì lão phu làm việc, ngươi phải lấy được tội chứng của Lý Hanh, chân chính tội chứng có thể phế truất hắn.” “Hảo!” Tiết Bạch nói: “Lưu ta lại, có thể trở thành cái gai trong cổ hắn, hắn sớm muộn gì cũng muốn nhổ cái gai này.” “Ngươi cũng không tệ, hiểu rõ đạo lý, thẳng thắn vô tư, ân oán phân minh.” Nhuận Nô hừ một tiếng, buông tay ra, để Tiết Bạch đứng dậy. Lý Lâm Phủ trầm giọng nói: “Lão phu tại Yển Nguyệt Đường vì quốc định kế trừ gian, đánh đâu thắng đó. Hôm nay định ra đại kế trừ Lý Hanh, ngươi chớ có phụ lòng.” Lúc này Tiết Bạch mới hiểu tại sao hắn lại mời mình đến Yển Nguyệt Đường nói chuyện, thay vì đuổi những người xung quanh ra lúc còn ở tiền sảnh, chỉ vì để cầu may. “Quyết không phụ sự tín nhiệm của Hữu tướng!” “Ngươi có thể ngộ Thánh ý, phải chăng xuất thân là con nhà quan?” “Sau khi ta hôn mê trong tuyết, đã quên hết chuyện cũ, việc này thiên chân vạn xác.” “Cũng tốt, liền xem chuyện lúc trước như một giấc mộng dài, sau này làm lại từ đầu.” “Vâng.” Tiết Bạch đáp, lại chắp tay nói: “Ta còn một việc thỉnh cầu, xin Hữu tướng tha cho Đỗ gia.” “Đừng được đằng chân lại lân đằng đầu.” Tiết Bạch nói: “Hôm nay Lý Hanh vì bảo vệ mình mà bỏ Đỗ lương đệ. Nếu Đỗ gia gặp kết cục thảm khốc, người đời chỉ nghĩ Hữu tướng bức bách, càng thấy Lý Hanh đáng thương. Ngược lại, nếu Hữu tướng tha cho Đỗ gia, người đời sẽ khen Hữu tướng khoan dung, Lý Hanh vô tình đến buồn cười.” Lý Lâm Phủ không hài lòng nói: “Lão phu không cần lời khen của người đời!” “Tiết Bạch cùng Đỗ gia đều chỉ là sâu kiến, nhưng sâu kiến có tác dụng của sâu kiến! Ta nghe nói Tùng Tán Cán Bố xin cưới Văn Thành Công chúa, Thái Tông Hoàng đế từng đưa ra một câu đố, bảo hắn xâu sợi chỉ qua minh châu có chín lỗ quanh co, Tùng Tán Cán Bố nghĩ mãi không ra cách, cuối cùng buộc sợi chỉ vào con kiến, cho nó bò qua chín lỗ quanh co trong minh châu, hoàn thành việc xâu chỉ.” Tiết Bạch nói xong, lại nghiêm trang chắp tay hành lễ, nói tiếp: “Tiết Bạch cùng Đỗ gia, nguyện vì Hữu tướng xâu chỉ.” “Chưa từng có ai làm việc cho lão phu mà đòi điều kiện trước.” Lý Lâm Phủ từng chữ lạnh lùng, chậm rãi nói: “Ngươi nếu muốn chết, không nên lãng phí thời gian của lão phu.” “Ta vẫn là sáu chữ đó, ân tất báo, nợ phải đền.” “Lão phu không phải là người mà ngươi có thể thuyết phục.” “Chẳng hay Hữu tướng có tin tức của Đỗ nhị tiểu thư không?” Lý Lâm Phủ vừa nghe, sắc mặt liền trầm xuống. Dưới tay hắn có một số người quả thực vô dụng. “Lý Hanh thủ đoạn cao cường, bề ngoài không quyền không thế, nhưng việc gì cũng giấu được tai mắt người khác.” Tiết Bạch nói: “Hữu tướng nếu bảo vệ Đỗ gia, có thể lợi dụng bọn họ tìm Đỗ nhị tiểu thư, từ đó tìm được chứng cứ Lý Hanh súc dưỡng tử sĩ.” “Ngươi có thể làm được sao?” “Chỉ cần năm ngày, chắc chắn sẽ có kết quả khiến Hữu tướng hài lòng.” -------- *Cô gia quả nhân: nghĩa cổ là cách nói khiêm tốn của hoàng đế thời xưa, tự nhận là người thiếu tài đức. Sau này chỉ người tách rời quần chúng, bị cô lập và không có sự giúp đỡ.