“Ha…. Tôi không thể chịu đựng được nữa!” “Éc!” Park Don-Gul, người đã lén lút nhìn quanh một lúc, dường như đã tìm đúng thời điểm khi anh ta hét lên thật to và bước ra giữa bãi đất trống. Lee Shin-Wu dường như bị sốc trước lời chửi thề đột ngột của anh ta và thở hổn hển. Tôi không bỏ lỡ khoảnh khắc Park Don-Gul nở nụ cười mãn nguyện khi nhìn xuống Lee Shin-Wu. Như người ta vẫn nói, anh ta đã đi trước tất cả. "Này! Mấy người định làm gì trong cái tình huống khốn nạn này vậy? Hừm?" An-Sol rúc vào người An-Hyun và run rẩy dữ dội hơn. An-Hyun và hai người phụ nữ tôi không thể kiểm tra đều có biểu cảm khác nhau. Một người vẫn khá bình tĩnh, nhưng người kia dường như không đồng tình với sự ồn ào do Park Don-Gul gây ra. Cô nheo mắt, cau mày nhìn anh ta. Tôi bỗng dưng muốn kiểm tra trạng thái Người chơi của hai người phụ nữ, nhưng trước mắt, tôi quyết định theo dõi Park Don-Gul. "Mấy người điếc hết rồi à? Đừng im lặng nữa, nói gì đi chứ!" 'Kẻ ngốc.' Anh ta muốn thể hiện sự nóng nảy của mình với cả thế giới sao? Hay muốn phô trương sự nam tính của mình? Park Don-Gul ra hiệu một cách dữ dội và đá mạnh vào một tảng đá to bằng nắm tay gần đó. Tảng đá bay đi với một lực mạnh và biến mất vào trong rừng. Mọi người trong khoảng đất trống im lặng một cách ngượng ngùng trước sự bùng nổ đột ngột của anh ta. Nhưng tôi vẫn nghe rõ. Hay đúng hơn là thứ tôi không nghe thấy - tiếng đá rơi trở lại mặt đất. Gureurung. Một tiếng kêu khe khẽ vang vọng khắp khu rừng tĩnh lặng. Dường như không ai để ý đến tiếng đá rơi, nhưng tất cả đều nghe thấy. Nỗi lo lắng thoáng qua trên khuôn mặt họ. Tất cả chuyện này đã xảy ra cách đây 10 năm nên tôi không thể nhớ hết mọi thứ, nhưng những ký ức mơ hồ cứ hiện về liên tục. Ký ức về những gì đã xảy ra ở khoảng đất trống này. “Suỵt, chết tiệt! Thằng nào thế? Nếu mày có vấn đề gì thì ra đây. Ra đây mà đối mặt với tao! Là mày à? Không phải à? Là mày à?” Park Don-Gul bắt đầu khinh khỉnh chọn ra những đối thủ trông yếu đuối. Lee Bo-Rim và Lee Shin-Wu tái mét mặt mày, vội vàng lắc đầu từ chối. Rồi đột nhiên, người phụ nữ đang trừng mắt nhìn Park Don-Gul đứng dậy, thở hổn hển để kiềm chế cơn giận. “Chú ơi, dừng lại đi. Hãy cư xử cho đúng tuổi và đừng làm trò vô nghĩa này nữa.” “Cái gì? Cái gì~? Dừng lại đi? Cư xử đúng tuổi của tôi à? Anh vừa nói thế trước mặt tôi à?” “Chắc chắn rồi. Anh định làm gì thế? Anh không thấy xấu hổ sao? Chúng ta đều cùng cảnh ngộ, vậy thì anh nói năng cao siêu kiểu gì?” "Mày chửi thề à? Đồ khốn, bố mẹ mày không dạy mày phải kính trọng người lớn tuổi sao? Bố mẹ mày là loại người gì vậy?" "Con đĩ? Ha, để xem nào~ để xem nào... Ừ, bố mẹ mày dạy mày cái gì thế? Trở thành lão già bắt nạt người khác à? Đồ rác rưởi!" Tôi bật cười khi thấy người phụ nữ kia phản công ngang ngửa, không hề lùi bước. Park Don-Gul giả vờ như mình vừa bị đánh bại, cười khúc khích. Nhưng cơn giận nhanh chóng bùng phát, mặt hắn tái mét và đỏ bừng. Hắn hít một hơi thật sâu bằng mũi, rảo bước về phía người phụ nữ như một con thú săn mồi. Ngay sau đó, hắn tiến đến chỗ người phụ nữ và nhìn cô với ánh mắt nham hiểm. "Này, con đĩ. Bố mẹ tao đã làm gì? Nói lại lần nữa xem." Khi một người đàn ông đã đi xa đến thế này, ai cũng sẽ chùn bước. Tôi không chắc cô ấy mạnh mẽ hay chỉ đơn giản là không biết sợ, nhưng cô ấy vẫn nhìn thẳng vào mắt Park Don-Gul và nhếch mép cười. "Buồn cười thật. Mày nghĩ tao sẽ sợ mày à? Ừ, bố mẹ mày dạy mày thế à~? Đồ khốn!" “Con đĩ này thực sự muốn chết….” Park Don-Gul có vẻ rất tức giận khi nắm đấm của anh ta từ từ giơ lên cao. Ngay cả lúc đó, người phụ nữ vẫn không hề chớp mắt. Đó là khoảnh khắc Park Don-Gul tạo dáng để đánh người phụ nữ. "Này, chú. Đủ rồi đấy." An-Hyun, người vẫn im lặng nãy giờ, lần đầu tiên lên tiếng. Park Don-Gul, người đang định tát vào má người phụ nữ, quay lại và nhìn An-Hyun một cách hài hước. Tôi có thể thấy An-Sol đang kéo cổ áo An-Hyun. Tuy nhiên, An-Hyun phớt lờ và lại mở miệng. “Cô ấy không sai. Chúng ta đều cùng cảnh ngộ như cô ấy nói. Vậy tội của cô ấy là gì?” “Mày… đồ khốn nạn….” Park Don-Gul dường như cảm thấy xấu hổ, anh cắn chặt môi. Dường như cuối cùng anh cũng cảm nhận được ánh mắt của mọi người trên bãi đất trống, anh từ từ hạ nắm đấm xuống. Vẻ khinh khỉnh thoáng hiện trên khuôn mặt người phụ nữ, khi thấy Park Don-Gul hét lên đầy bực bội rồi quay lưng lại với cô. Anh trở về chỗ ngồi, thở hổn hển vì mọi chuyện không diễn ra như dự định. “Mẹ kiếp, nhìn gì thế! Đừng nhìn tôi như thế nữa!” Có vẻ như Park Don-Gul không thể kiềm chế được nữa nên đã trút giận lên Lee Shin-Wu đang ngồi im lặng bên cạnh. Với vẻ mặt xấu hổ vì bị đối xử tệ bạc, Lee Shin-Wu bỏ đi. Rồi lại nữa. Gureurung. Tiếng kêu vừa rồi lại vang lên rõ mồn một bên tai, và từ sâu thẳm ký ức mơ hồ, lần đầu tiên tôi có thể nhớ lại được một vài chi tiết. Trong lúc chúng tôi đang giết thời gian, một cuộc tấn công bất ngờ đã khiến tất cả chúng tôi tan tác. Nguyên nhân là do tảng đá mà Park Don-Gul đá và tiếng ồn ào anh ta gây ra với người phụ nữ kia. Đấy là tất cả ký ức của tôi về những người này. Tôi không biết chuyện gì xảy ra sau đó, nhưng tôi không bao giờ gặp lại họ ở Hall Plain nữa… 'Vậy nghĩa là tất cả bọn họ đều chết trong Lễ Vượt Qua sao? À, vậy ra An-Sol có thể không phải là người tôi nghĩ.' Nếu chúng ta lãng phí thời gian như lần đầu tôi chạy qua, chúng ta có thể sẽ lặp lại lịch sử. Không, tôi chắc chắn sự kiện tương tự sẽ xảy ra. Tôi quyết định thúc đẩy một chút, nhưng không trực tiếp bằng cách đích thân can thiệp. Trước hết, tôi sẽ cho họ cơ hội di chuyển và làm việc cùng nhau. Nhưng đó sẽ là toàn bộ sự giúp đỡ của tôi. Vậy nên, quyết định xong, tôi giơ nỏ lên. Kèn! “Xin lỗi. Anh đang làm gì vậy…?” Có vẻ như mọi người đều trở nên cực kỳ nhạy cảm, vì tiếng động nhỏ mà tôi tạo ra cũng khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Người lên tiếng là một người phụ nữ khá láu lỉnh. Tuy nhiên, dường như bà ta đã nắm được ý chính vì không hề nói đùa ngay từ đầu. Có vẻ như sự căm ghét đã ngấm ngầm nhắm vào Park Don-Gul. “Anh không thấy bất an sao?” “Tôi cảm thấy bất an hơn vì cây nỏ của anh.” “Để tôi xem nào…. Bạn nghĩ chúng ta đang ở đâu lúc này?” "Cái gì?" Đôi mắt người phụ nữ mở to. Tuy đôi mắt sắc bén, toát lên vẻ dữ tợn, nhưng nhìn chung, cô ta có một khuôn mặt xinh đẹp. “Khi đến nơi này, tôi đã trải nghiệm rất nhiều điều kỳ lạ. Chẳng phải mọi người ở đây cũng vậy sao?” “Ừm…. Vâng, nhưng….” Mọi người gật đầu khi nhớ lại ký ức. Căn phòng Triệu hồi, Thiên thần, Lễ Chuyển giao. Họ chắc chắn đã trải nghiệm và chứng kiến tất cả. Có lẽ điều này khó có thể chấp nhận ngay lập tức, nhưng điều quan trọng nhất là họ phải chấp nhận đây là hiện thực và chủ động cố gắng sống sót qua Nghi lễ Chuyển giao. Trên khe hở của nỏ, tôi bắt đầu lắp một mũi tên. Chiếc nỏ nhỏ hơn bình thường, nhưng tôi có thể tháo lắp nó vào cổ tay, khá tiện lợi. Không biết là do tiếng hét ban nãy hay do hành động của tôi, nhưng từng người một, họ bắt đầu cầm lấy vũ khí mà họ mang theo. Chẳng bao lâu sau, ngoại trừ những người tay không, ai cũng đã có vũ khí. Phần lớn công tác chuẩn bị đã xong. Nhìn quanh, tôi bắt đầu bình tĩnh suy nghĩ. Chúng tôi hiện đang ở một khoảng đất trống giữa rừng. Cây cối và bụi rậm mọc um tùm bên ngoài khoảng đất trống. Tôi bắt đầu đi xa khỏi hướng Park Don-Gul đá tảng. Tôi chỉ mới đi được vài bước khỏi khoảng đất trống, nhưng tôi cảm nhận rõ ràng trời đang tối dần. Những tán cây cỏ trước mặt tôi phản chiếu một thứ ánh sáng u ám. Với tiếng gầm gừ, họ sẽ cảm thấy bất an đến một mức độ nào đó. Tôi cảm thấy số lượng người theo sau mình ngày càng tăng. Khi tôi nghĩ rằng hành động của mình đã được tính toán kỹ lưỡng, kế hoạch của tôi đã sụp đổ và dừng lại ngay từ lúc đó. “Này, An-Sol. Đứng dậy đi. Chúng ta phải đi theo anh ấy.” “Tôi ghét nó…. Tôi không muốn đi…. Nó đáng sợ quá….” “Vậy anh định ở lại đây mãi sao? Anh đã nói với em rồi mà. Nơi này không an toàn. Chúng ta không nên ở lại đây. Sao bây giờ anh lại làm thế?” “Nức nở…” Nghe hai chị em nói chuyện, tôi cảm thấy mắt mình tự động căng lên. Thấy chỉ số May mắn của cô ấy là 100 điểm, chắc hẳn cô ấy đã cảm nhận được điều gì đó. Nhưng đó chỉ là suy đoán của tôi. Hình như cô ấy không thể vượt qua nỗi sợ hãi bản năng vì không có ý định nhấc mông lên khỏi mặt đất. Gureurung! Gureurung! Giữa những cuộc cãi vã, tôi nghe thấy tiếng gầm gừ. Âm thanh ngày càng to hơn, rõ ràng là đang đến gần hơn. Ban đầu, cả nhóm kiên nhẫn chờ hai người, nhưng chẳng mấy chốc, một hoặc hai người bắt đầu tỏ ra khó chịu. "Ví dụ, xin lỗi. Chúng ta không thể đi trước được sao? Thật lòng mà nói, cơ thể tôi cứ run lên bần bật..." “Ừ, ừ!! Bỏ lại đống rác rưởi này và đi thôi! Khoan đã, sau đó anh nói gì cơ…?” Dường như Lee Shin-Wu đã lấy hết can đảm của mình khi giọng anh nghẹn lại vì đau buồn. Còn Park Don-Gul, tôi nghe thấy sự đồng tình ngay lập tức. Tôi không chắc anh ấy có nghe thấy điều đó không, hay anh ấy có cảm thấy như vậy không khi An-Hyun bắt đầu kéo An-Sol một cách tuyệt vọng hơn. “Nào, đứng dậy đi. Tôi ở ngay đây. Làm ơn, hãy nghe tôi nói một lần thôi.” “Nhưng…. Nhưng chân tôi không thể cử động được…. Nức nở….” Cuối cùng An Sol bật khóc. Giữa lúc đó, Lee Shin-Wu và Park Don-Gul vẫn nhìn họ với ánh mắt như muốn nói rằng họ muốn rời khỏi nơi rắc rối này càng sớm càng tốt. Dĩ nhiên, tôi không hề có ý định bỏ rơi hai người họ. Thay vào đó, việc bỏ mặc mọi người và đi cùng hai người họ còn có lợi hơn. "Đi thôi! Sao chúng ta lại đứng đây thế!" “Ừ, được rồi, nhanh lên….” Khi sự hỗn loạn ngày càng dữ dội, nét mặt An-Hyun trở nên cứng đờ. Rồi anh đột nhiên tát mạnh bàn tay đang túm chặt cổ áo mình. Mắt An-Sol mở to, cô lẩm bẩm. “Ồ, anh?” “Được thôi. Vậy thì ở lại đây. Tôi sẽ đi nơi khác.” Nói nhảm nhí, nhưng diễn xuất của anh ta cũng khá đáng tin. Nói xong, An-Hyun lạnh lùng quay lưng lại với cô. Tay cầm kiếm và khiên, anh ta sải bước về phía chúng tôi. Thấy vậy, An-Sol dường như vô cùng sốc, miệng cứ há ra rồi lại ngậm lại. Cô ấy lại rơi nước mắt khi An-Hyun nói: "Xin lỗi vì đã để mọi người đợi. Chúng ta đi chứ?" Mặc kệ, An-Hyun cố tình thúc giục chúng tôi đi, anh ta dẫn đầu và giả vờ đi về phía khu rừng. “Nức nở…. Oppa…. đừng đi….” “An-Sol, đứng dậy ngay. Anh không hiểu tình hình sao?” “Anh sai rồi…. Đừng rời xa anh nữa….. Đừng đi…. Nức nở…. Nức nở….” “Anh… Thật đấy, đứng dậy ngay đi!” Cuối cùng, An-Hyun phải lên tiếng, mắt trừng trừng dữ dội. Cách này có vẻ hiệu quả đôi chút khi An-Sol từ từ đứng dậy, vẫn khóc sướt mướt. Lúc đó là lúc đó. Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! 'Ôi trời, chúng ta đã trì hoãn quá lâu rồi.'' Tôi cảm thấy thất vọng. Không phải vì sợ hãi, mà là vì hoang mang rằng tôi đã thay đổi tương lai và gây ra cái chết của An-Sol. Tiếng gầm gừ chỉ cách chúng tôi một bước chân, và âm thanh ngày càng lớn hơn. Vấn đề là, An-Sol dường như đã mất kiểm soát. “Ô… Anh….” Chúng tôi dần dần rời xa cô ấy, và thấy An-Sol ngơ ngác đưa tay ra cầu cứu, An-Hyun càng thêm kiên quyết. Không, hình như anh ấy đang giả vờ. Cô gái lắm lời kia đành chịu thua khi bước vào giúp đỡ, nhưng An-Hyun đã giơ tay ra ngăn lại. “Cứ để cô ấy lại đi.” “Anh ơi! Đừng bỏ em mà!” "Vậy thì tự mình đến đây đi. Vẫn chưa muộn đâu. Nếu không làm được đến mức này, chắc chắn không sống nổi." “Nức nở…” Với sức sống và sự tự tin mới mẻ trong ánh mắt, An-Hyun chăm chú nhìn An-Sol. Sự chân thành của anh hẳn đã được truyền tải, khi An-Sol nghiến chặt răng. Chỉ cần thêm một chút nữa thôi là cô ấy có thể tự mình đứng dậy, nhưng tiếc là đã quá muộn. Gureurung! Gureurung! 'Tiếng gầm gừ này là của Deadman.' Deadman. Cái tên gợi lên hình ảnh quái dị, nhưng thực tế thì chẳng đáng kể. Thực tế, ở Hall Plain, lũ Deadman yếu đến mức người chơi thậm chí còn không coi chúng là quái vật. Chúng có chút trí tuệ và có khả năng lây nhiễm cho người khác, nhưng nếu được điều trị kịp thời, bệnh có thể được chữa khỏi hoàn toàn. (Tất nhiên, việc điều trị ở đây là bất khả thi.) Ngoài ra, nếu họ có một đặc điểm…. Gyaaaa! Chúng thường rình mò chậm rãi, nhưng khi tìm thấy con mồi, Deadmans bắt đầu bỏ chạy. Thét lên sung sướng, Người Chết nhảy ra khỏi rừng. Miệng há hốc khi lao về phía An-Sol. Điều này hẳn là hoàn toàn bất ngờ với An-Hyun khi cậu bé vừa chạy về phía cô vừa hét lớn. “SOL!” Không chỉ có An-Hyun hét lên. “Aa, aaak!” “Kya!” Cảnh tượng trông hệt như trong phim Zombie. Thịt của con quái vật bị xé toạc treo lủng lẳng khắp nơi, lao tới, và cả nhóm lập tức trở nên hỗn loạn. Nội tạng của nó lộ ra từ ngực, và một tảng đá găm chặt vào đó. Tảng đá đó chắc chắn là tảng đá mà Park Don-Gul vừa đá. Con quái vật này chắc hẳn đã lảng vảng quanh đây sau khi bị tảng đá đó đập trúng. Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! Gureurung! Có vẻ như Deadman đang phản ứng lại tiếng la hét của nhóm khi tiếng gầm gừ của nó ngày càng lớn hơn từ trong rừng. “Áaaaaah!” “Sol! Tỉnh lại đi! SOL!” An-Sol, vừa mới đứng dậy, đã hoàn toàn mất bình tĩnh khi nhìn thấy Tử Thần. An-Hyun vội vã chạy đến, nhưng Tử Thần đã ở gần hơn. An-Hyun hẳn cũng cảm nhận được điều đó nên anh ta rút tay cầm kiếm về và vung mạnh về phía Tử Thần. Đ*t! Đ*t! 'Ồ? Đòn đánh à?' Với một lực mạnh, thanh kiếm chém đứt cánh tay trái của Deadman. Nhưng chỉ có vậy. Con quái vật loạng choạng và lảo đảo, nhưng nó nhanh chóng hồi phục và hướng sự chú ý về phía An-Sol khi nó chạy về phía cô. Cuối cùng nó cũng đã đến được chỗ cô. “Khônggggggg!” Hàm của người chết mở to. Mắt An-Sol mở to. Và An-Hyun hét lên vì kinh hoàng. Lúc đó tôi đã biết chắc chắn. Bằng những hành động của mình, không còn nghi ngờ gì nữa, tôi đã thay đổi tương lai của An-Sol. Không chút do dự, tôi bắn nỏ. BÙM! Mũi tên bay ra với một tiếng nổ sắc lẹm. Với một tiếng "PUK", mũi tên xuyên qua đầu Deadman một cách gọn gàng. Điểm yếu của Deadman chính là phần đầu. Tảng đá đã cắt vào ngực nó, nhưng nó hoàn toàn bất lực trước mũi tên cắm vào đầu. Miệng há hốc, Deadman ngã xuống. Rầm! “Chết tiệt….” “Húc…. Húc….” Mọi người đều có cùng phản ứng khi nhìn thấy con quái vật. Tất cả đều nắm chặt vũ khí theo phản xạ và tỉnh táo nhận ra đây không phải là chuyện đùa. Chắc chắn, họ đã nắm được những điều cơ bản và có linh cảm mơ hồ về những gì đang xảy ra, nhưng dường như điều này cho thấy mức độ nghiêm trọng của sự việc. Giữa lúc đó, An-Hyun hành động nhanh chóng. Anh lao về phía An-Sol vẫn đang há hốc mồm và bế cô lên. Rồi nhanh chóng quay lại bên chúng tôi. Chắc hẳn anh ấy đã vô cùng ngạc nhiên trước tình huống này vì hơi thở của anh ấy trở nên khó nhọc. Ngay sau đó, mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi dịch người và hướng về phía trước. Tuy chỉ có một con, nhưng chẳng mấy chốc sẽ có thêm nhiều con khác tụ tập. Tôi có thể nghe thấy tiếng gầm gừ. Chắc chắn, sẽ có thêm nhiều Tử Thần nữa đến đây sớm thôi. Nếu chúng bao vây được chúng tôi, chắc chắn sẽ rất phiền phức. Không nói một lời, tôi tiếp tục bước đi.