Trong khoảnh khắc chóng mặt ngắn ngủi của tôi, bọn trẻ vội vã tiến lại gần, cố lay tôi dậy, hoàn toàn quên mất hai người chơi vẫn còn bất tỉnh nằm phía sau. May mắn thay, Vivian kịp thời kéo hai đứa trẻ đang hoảng loạn ra khỏi tôi. Dù cơ thể vẫn chưa hoàn toàn bình phục, tôi vẫn không thể không liếc nhìn Vivian — người mà tôi tin chắc đang cố tình tránh ánh mắt của tôi. “Oppa, cơ thể anh ổn chứ?” “Ừ. Không sao đâu. Đừng lo quá.” “Nhưng mà…” Tôi bước ra khỏi ngục tối, băng qua khu rừng với tâm trạng nặng nề. Ánh mắt tôi không rời khỏi con đường phía trước. Tôi thừa nhận rằng mình hài lòng với sự quan tâm của các cô gái, nhưng trong lòng vẫn không ngừng suy nghĩ về mối quan hệ giữa sức mạnh của Hwajung và thể lực hiện tại của tôi — cả hai đều vượt quá dự đoán ban đầu. An Sol liên tục hỏi tôi có ổn không. Tôi gật đầu đáp lại, đồng thời đỡ một người chơi đang bất tỉnh lên vai. Yoo-Jung, đang đi song song với tôi và Sol, tiến lại gần. “Oppa, nếu anh thấy khó thì để em lo cho. Nếu giống lần trước… với mana ấy, thì sẽ rất tệ.” “Không sao đâu. Bây giờ quan trọng nhất là cả anh, em, và hai người chơi này đều cần được chăm sóc. Em sẽ ngạc nhiên đấy, nếu anh không muốn rời khỏi nơi này ngay.” “Chết tiệt… Sao anh lại nghĩ như vậy? Em chỉ lo cho anh thôi mà.” “Khu vực xung quanh khá an toàn. Đây là đường tắt vào thành phố. Ngày mai chúng ta sẽ tới nơi,” Vivian đột nhiên lên tiếng. Khi Vivian xen vào, Yoo-Jung liếc nhìn cô ấy một cái rồi quay đi. Tôi muốn quan sát xung quanh, nhưng đầu vẫn đau nhức dữ dội, cơ thể gần như không nghe theo ý muốn. Chỉ vừa cố bước thêm vài bước, tôi đã cảm thấy kiệt sức. Cơn đau mạnh đến mức khiến tôi lại choáng váng. Nếu tình trạng này lặp lại trong tương lai, nó sẽ không hề dễ chịu hơn hôm nay. Dù vẫn còn một ít điểm năng lực chưa phân bổ, nhưng rõ ràng tôi vẫn còn rất nhiều tiềm năng để phát triển về sức mạnh, năng lực và phép thuật. Chuyến đi tiếp tục trong im lặng. Tôi nhận ra An Hyun đang đi bên cạnh, vẻ mặt trầm ngâm — hoàn toàn khác với thái độ hôm qua. Tuy nhiên, tôi không nhìn cậu ấy lâu mà bắt đầu cân nhắc các lựa chọn của mình. Dù tính theo cách nào, số điểm năng lực tôi cần vẫn vượt quá khả năng hiện tại. Tôi biết mình chưa thể chạm tới ngưỡng yêu cầu. Theo tính toán, ngay cả khi dồn toàn bộ điểm hiện tại và cả những điểm có thể nhận trong tương lai, tôi cũng chỉ có thể đạt mức 90 điểm cơ sở cho các chỉ số. Nhưng… chỉ bấy nhiêu thôi. Sức hấp dẫn của việc đạt 101 điểm cho tất cả chỉ số thật sự quá lớn, khó có thể dễ dàng từ bỏ. Sau một lúc suy nghĩ, tôi lắc đầu, tạm thời gạt chuyện đó sang một bên. Dù sao thì đó cũng không phải thứ tôi có thể giải quyết ngay lúc này. Tôi quyết định tập trung vào thực tại. Điều quan trọng nhất hiện giờ là: — chiến lợi phẩm từ ngục tối, — hai người chơi được giải cứu, — và đưa Vivian trở về thành phố để điều trị. Chúng tôi nghỉ ngơi một lúc rồi chuẩn bị tiếp tục di chuyển. Dù tôi vẫn còn thời gian để khám phá thêm, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng trách nhiệm trên vai tôi đã nặng như núi. Trong Hall Plane — nơi này mới chỉ là cấp độ đầu tiên — việc mất tất cả chỉ trong nháy mắt là chuyện quá bình thường. Tôi quyết định: khi tới thành phố, tôi sẽ nghỉ một ngày để hồi phục hoàn toàn. Gạt bỏ dòng suy nghĩ, tôi liếc nhìn bọn trẻ với vẻ thờ ơ. Bất chợt, một giọng nữ vang lên khiến tôi chú ý. Lúc đó tôi mới nhận ra, bản thân mình đang khao khát cảm giác ấm áp từ làn da người khác giới — thứ cảm xúc mà tôi đã lâu không còn được trải nghiệm. Cô ấy có khuôn mặt góc cạnh, thân hình nhỏ nhắn. Dưới chiếc cằm thon là bộ ngực căng tròn, một phần bị mái tóc che khuất. Tóc cô ấy không quá dài — dù tôi vẫn thấy mái tóc dài luôn rất đẹp. Ánh mắt tôi vô thức dừng lại trên gương mặt xinh đẹp của Sol, chiếc cổ trắng thon thả, đôi môi nhỏ sẫm màu. Rồi ánh nhìn chuyển sang Vivian… Ngay lúc đó, tôi kéo bản thân ra khỏi dòng suy nghĩ ấy. Tại sao mình lại nghĩ đến những chuyện này chứ? Rốt cuộc tôi còn bao nhiêu ham muốn bị dồn nén? Dù không thể phủ nhận mong muốn giải tỏa, tôi vẫn thấy suy nghĩ của mình thật đáng thương. Tôi thở dài, quay sang nhìn hai người chơi bất tỉnh mà chúng tôi vừa đưa ra khỏi ngục tối. Tôi vẫn chưa biết họ là ai. Kể từ lúc rời khỏi ngục tối, tôi quá bận tâm đến linh cảm và chỉ số của bản thân nên đã bỏ quên họ. Nhưng vì không tìm ra giải pháp nào khác, tôi không muốn tiếp tục lo nghĩ vô ích. Tôi quyết định kích hoạt Con Mắt Thứ Ba. Lần này, đầu tôi không còn đau nữa. Có lẽ do đã được nghỉ ngơi và cơ thể dần ổn định. < Trạng thái người chơi > 1. Tên: Shin Sang Yong (2 năm) 2. Lớp: Pháp sư chuyên nghiệp 3. Quốc gia: Barbara 4. Gia tộc: – 5. Quốc gia liên kết: Những người theo đuổi sự thật của phép thuật – Hàn Quốc 6. Giới tính: Nam (28) 7. Chiều cao / Cân nặng: 183,7cm / 69,2kg 8. Khuynh hướng: Hợp pháp – Chính trực [Sức mạnh 40] [Kháng cự 42] [Nhanh nhẹn 45] [Sức sống 40] [Ma thuật 85] [May mắn 60] < Trạng thái người chơi > 1. Tên: Jung Ha Yeon (2 năm) 2. Lớp: Pháp sư chuyên nghiệp 3. Quốc gia: Barbara 4. Gia tộc: – 5. Quốc gia liên kết: Những giọt nước trên hồ – Hàn Quốc 6. Giới tính: Nữ (26) 7. Chiều cao / Cân nặng: 166,5cm / 42,8kg 8. Khuynh hướng: Hợp pháp – Tốt [Sức mạnh 34] [Kháng cự 38] [Nhanh nhẹn 40] [Sức sống 32] [Ma thuật 87] [May mắn 80] Hửm. Cả hai đều là pháp sư, và đều đang học năm hai. Ban đầu tôi định bỏ qua khu rừng tối, nhưng khi thấy chỉ số của họ, tôi bắt đầu hiểu ra. Việc mang họ theo không phải ý tưởng tệ. Dù năng lực của tôi có bị hạn chế hay không, tôi vẫn muốn tiếp tục khám phá. Tôi cần chuyên gia — bất kể lĩnh vực nào. Hơn nữa, khoản thu nhập phát sinh thêm cũng rất đáng giá. Tôi liếc nhìn Sol, nhận thấy vẻ mặt khó chịu của cô ấy, và tự hỏi: liệu may mắn của người chơi có liên quan đến tâm trạng không nhỉ? Tôi cảm nhận được hơi ấm từ hai người chơi bất tỉnh, điều đó khiến tôi an tâm phần nào. Nếu họ bất tỉnh, ít nhất họ vẫn còn khả năng tự ổn định. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình mạnh mẽ hơn. Với người chơi năm hai, đây thường được coi là thời điểm chạm tới giới hạn đầu tiên. Nhưng hai người này thì chưa. Phải đến năm tư hoặc năm năm, tiềm năng mới thật sự được xác định rõ. Chỉ số tốt, khuynh hướng tốt. Tôi sẽ suy nghĩ thêm, nhưng họ chắc chắn là ứng viên sáng giá. Chúng tôi đã đi bộ cả ngày. Sau nhiều đêm căng thẳng, tôi thực sự mệt mỏi. Nhưng nhờ con đường tắt Vivian chỉ, tiến độ nhanh hơn nhiều. Điều đó cũng không lạ — cô ấy đã sống trong khu rừng này hơn 100 năm. Ánh mắt của bọn trẻ mỗi khi nhìn Vivian vẫn khác hẳn. Khi trời xế chiều, tôi ngẩng lên và thấy đất liền phía trước. Tôi thở phào. Chúng tôi đã kịp trở về khi hoàng hôn buông xuống. Ngay cả bọn trẻ cũng phải véo mình để chắc rằng đó là thật. Phần đường còn lại trôi qua trong im lặng. Ai cũng chìm trong suy nghĩ riêng. Tôi nhận ra An Hyun đã cõng người chơi kia suốt từ lúc rời rừng — sức mạnh của cậu ấy rõ ràng đã tăng lên rất nhiều. Sol và Yoo-Jung vẫn còn khó chịu khi nhìn Vivian. Bầu không khí này không hẳn là xấu, nhưng khá nặng nề. Chúng tôi rời khỏi rừng rậm, bước lên con đường bằng phẳng. Trên đường, tôi thấy rất nhiều người chơi khác — có lẽ vì thời tiết. Càng gần thành phố, đám đông càng đông. Đã lâu rồi tôi mới thấy nhiều người chơi đến vậy. Tôi mở miệng nói: “Chúng ta không giống họ. Tôi không muốn trở thành những người chơi mới vừa hoàn thành chuyến thám hiểm đầu tiên.” Vivian giật mình, cúi đầu xuống. Lúc đó tôi mới nhận ra những ánh mắt xung quanh đang hướng về phía chúng tôi. Vivian — vốn ban đầu khỏa thân — giờ chỉ mặc đồ lót và khoác áo choàng lấy từ người đã chết. Cô ấy đứng lặng, mặt tái đi. Vì cao hơn Jung Ji Yeon, cô phải kéo áo xuống che lại. Vẻ ngoài xinh đẹp và thân hình gợi cảm của cô khiến không ít người chơi nam nhìn chằm chằm, nước miếng chảy ròng. Tôi thở dài. “Này. Chưa xong à?” “Này anh bạn, anh không thấy mình cứng rắn quá à?” Mấy gã đó đang làm cái quái gì vậy? An Hyun lắc đầu, thở dài: “Lee Yoo-Jung, An Sol. Hai người sao thế? Tôi không hiểu nổi, nhưng một khi anh ấy đi đâu thì đừng rời xa. Tôi thật sự thấy thương hai người.” Lời đó chỉ khiến các cô gái thêm ghen tị. Vivian thì bật cười — coi đó như một lời khen. Cuối cùng, giữa đám đông ồn ào, bức tường thành La hiện ra. Những lính gác vẫn đứng đó, chào đón người chơi như trước. Chúng tôi bước qua cổng. Sau chuyến thám hiểm đầu tiên, cuối cùng… chúng tôi đã quay trở lại Mule.