Tôi quan sát màn “biểu diễn” cơ thể của Vivian thêm một lúc thì dần dần mất hứng thú. Có lẽ tôi đã không còn là chính mình nữa, nhưng thứ tôi đang cầm trong tay lại hấp dẫn hơn tất thảy. Đó là thứ tôi vừa cướp được từ Vivian. Tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì, miễn là có thể gia tăng chỉ số của bản thân. Nghĩ đến đó, tôi xoa hai tay vào nhau, cảm giác phấn khích lan khắp người. Tôi quyết định xác nhận và phân tích thứ này bằng Con Mắt Thứ Ba. “Hừ… hự! Hự!” Tiếng gào thét đau đớn của Vivian vẫn vang lên phía sau. Cô ta vặn vẹo, quằn quại, cố gắng cầu xin tôi bằng chính nỗi đau của mình. Lòng tôi… có dao động. Nhưng tôi vẫn quay lưng lại. Chẳng mấy chốc, tôi ép bản thân lấy lại bình tĩnh, tập trung toàn bộ sự chú ý vào quả cầu trong tay. Thứ này khó có thể là Đá Mana thông thường. Để biến thành nhện, chắc chắn Vivian đã trải qua vô số quá trình cải tạo. Với một chút mong đợi, tôi kích hoạt Con Mắt Thứ Ba. [Hạt nhân của Nhà Giả Kim Cổ Đại Vivian] Hạt nhân của Vivian – một Nhà giả kim cổ đại đã sống dưới hình dạng nhện hơn 100 năm. Đây là một Đá Ma Lực cấp cao, đóng vai trò then chốt trong quá trình biến dị của Vivian. Dưới tác động của dòng ma lực dồi dào, nó đã hình thành những đặc tính gần giống năng lực bẩm sinh. Tuy nhiên… Đọc đến đây, tôi bắt đầu thất vọng. Sau vài phút tập trung đọc hết toàn bộ giải thích, tôi nhìn lại hạt nhân mana trong tay. Đây đúng là vật phẩm có thể gia tăng chỉ số — tối thiểu 1 điểm, tối đa 4 điểm, tùy thuộc vào nền tảng người sử dụng. Nhưng kèm theo một điều kiện chết người. Chỉ hiệu quả với người chơi có ma lực dưới 70. Nếu vượt quá ngưỡng đó, nó chỉ có tác dụng ổn định và làm mượt dòng ma lực. Nói cách khác… với tôi, đây vẫn là một dạng cải thiện — nhưng không phải thứ tôi mong muốn nhất. Nếu Hyun hay Yoo-Jung sử dụng, kết quả cũng chẳng khác gì đá thường. Tiếc là… tôi không thể nuốt thứ này. Trong lúc còn đang suy nghĩ cách sử dụng hạt nhân, tôi chợt nhận ra… Tiếng hét của Vivian đã biến mất. Tôi giật mình ngẩng đầu lên. “…Chết rồi sao?” Rõ ràng, việc bị cưỡng ép lấy hạt nhân khỏi xương sống đã gây ra những biến đổi nghiêm trọng. Với Vivian, chuyện này chẳng khác nào bị cướp đi toàn bộ sức mạnh và nội tạng chính sau hơn một thế kỷ tích lũy. Tôi hướng ánh mắt về phía trước. Và rồi… “Trời ạ.” Lần này, tôi thực sự sững sờ. Con nhện đã biến mất. Thay vào đó, trước mắt tôi là một người phụ nữ với mái tóc đen dài buông xõa. Chỉ bằng trực giác, tôi đã biết đó là ai. “…Vivian?” “Sao anh gọi tôi như thế? Đồ khốn.” “…Anh gọi rồi, thì trả lời đi.” Tôi chậm rãi mở miệng. “Đây… là hình dạng con người của cô sao?” “Anh mù à? Hay anh chỉ giả vờ biết hết mọi thứ?” Tôi nheo mắt. “…Ta không ngờ cô lại quay về hình dạng con người.” “…Ừ.” Cảm nhận được ánh nhìn của tôi, Vivian vội che ngực. Lúc này tôi mới nhận ra cô ta hoàn toàn khỏa thân. Tôi bước tới, đặt tay lên vai cô ta. “Đau à.” Vivian nôn khan liên tục, hoàn toàn không đáp lại. Nhưng ngay khoảnh khắc tôi chạm vào— Xì— Lớp da trên vai cô ta bong ra như giấy ướt. Tôi theo phản xạ rụt tay lại, nhìn lớp da đang vỡ vụn trong tay. …Không ổn. Vivian đang chết dần. “Đau quá…” Cô ta hét lên, giọng nói méo mó vì đau đớn. Tôi cảm thấy có gì đó khó chịu dâng lên trong lòng. Dù sao thì… tôi cũng không có nghĩa vụ phải chịu trách nhiệm. “Thật nực cười,” Vivian cười khan. “Anh lấy được hạt nhân, còn tôi thì quay lại làm người. Nhìn đi, con người đang hấp hối này.” “…Tôi có cần giải thích với cô không?” Vivian quay mặt đi. Tôi cũng quay lưng. “Vậy thì ngoan nhé.” “…Anh đúng là nhận ra rồi.” Bàn tay Vivian bất ngờ túm chặt cổ áo tôi. “…Em dễ thương thật.” “Đừng đùa.” “KHÔNG.” Tôi lập tức quay người. Thấy tôi định đi, Vivian hoảng loạn hét lên: “Đừng đi!” “Còn gì nữa?” “…Còn tôi thì sao?” Ngực cô ta lộ ra, cô ta lại vội che lấy, cắn môi. “Anh đã bảo là đừng nói…” “Vậy nói nhanh đi.” “Tôi… không thích thế này.” Vivian khóc, túm lấy chân tôi. “Tôi muốn sống…” Lúc này, tôi mới chợt hiểu. “…Vậy ra cô sẽ chết trong vòng năm ngày?” “Đúng vậy.” “Tôi hiểu rồi.” Tôi gật đầu. “Cảm ơn vì mọi thứ. Tạm biệt.” “…Làm ơn…” Tôi kích hoạt Con Mắt Thứ Ba, nhìn thẳng vào Vivian. [Vivian La Clarydas] Lớp: Hiếm – Chimera Alchemist Master Tình trạng: Sốc nội tạng, chỉ số suy giảm liên tục Tiên lượng: Tử vong cao Điều kiện cứu sống: Cần hơn một lọ Thuốc Tiên cấp bậc thầy Tôi tắt thông tin. Im lặng. Vivian nhìn tôi, đôi mắt ánh lên khát vọng sống. Và lúc đó, tôi chợt nhận ra— Cô ta không còn là kẻ địch nữa. Mà có thể trở thành… <Đồng Minh> Sau một khoảng im lặng nặng nề, tôi cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy—