“Ôi… đau quá. Đau quá…” Sol vừa than vừa xoa mông. Trong khi Hyun cười đến mức không kiềm được, Sol bực bội quay lưng lại với cả nhóm. Hyun sững người trước phản ứng đó. Sol mím môi, ánh mắt như muốn phó mặc tất cả cho tôi. “Tại sao… tại sao anh lại làm thế với em?” “Bị treo rồi.” An Hyun chen vào giữa tôi và An Sol đang ấm ức, giọng nói bình tĩnh đến lạ. Tôi hơi bực, liền nghiêm giọng: “Sol à.” “Tại sao~?” Cô ấy đáp lại bằng giọng có phần thách thức, khác hẳn vẻ trong sáng thường ngày. Nhưng khi thấy nét mặt tôi lạnh hẳn đi, cô lập tức cúi đầu, lẩm bẩm không rõ lời. Rồi đột nhiên— “Huaaaat?!” Tiếng hét vang vọng khắp nơi. Nếu tôi không bị bẻ gãy mũi vì giật mình, thì An Sol đúng là một bạn đồng hành lý tưởng cho những tình huống như thế này. “Bình tĩnh nào, bình tĩnh. Không sao cả.” Ngay cả trong khoảnh khắc đó, tôi vẫn tự hỏi liệu mình có thể thoát khỏi tình huống này một cách êm thấm nhờ Hyun đang đứng phía trước hay không. Nhưng rồi tôi lập tức nhận ra có điều không ổn. Sol đang khóc. Nước mắt tuôn rơi không ngừng. Toàn thân tôi chợt lạnh đi khi cúi xuống nhìn thứ mà cô ấy đang nhìn. Hyun và Yoo-Jung cũng cúi xuống theo, nhưng ngay lập tức cả hai đều lộ vẻ kinh hãi và lùi lại. Bên dưới Sol— là một cái xác. Không chỉ là xác chết thông thường, mà là một thi thể méo mó đến mức khó tin. “Ọe…!” Cuối cùng Yoo-Jung không chịu nổi, quay mặt đi nôn khan. Tôi cau mày nhìn thi thể đó. Người này từng là một tên khét tiếng trong một băng sát nhân trước đây. Bên cạnh xác là một cây cung đã gãy đôi—có lẽ hắn từng là cung thủ. Xương bị vặn xoắn, khuôn mặt và cổ biến dạng một cách đau đớn. Để có thể đi từ Rừng Đen đến tận đây rồi còn tiến sâu vào ngục tối, hẳn hắn là thành viên có kinh nghiệm của đoàn lữ hành. Nhìn vào kết cục này, tôi không khó hiểu vì sao cả đoàn bị tiêu diệt. “Đồ ngu… Ngươi còn không biết dò đường mà cũng dám xông vào ngục tối sao? Lòng tham đúng là che mờ cả lý trí.” Tôi cắn môi. Bầu không khí trên mặt đất và dưới lòng đất đúng là hoàn toàn khác nhau. Ngay từ đầu, đây đã là một cuộc chạy đua với thời gian. Tôi đưa mắt quan sát xung quanh. Một hành lang tối tăm trải dài phía trước. Không có đường quay lại. Từ giờ trở đi, chúng tôi không cần lần theo dấu chân của đoàn lữ hành nữa. Dù tôi có chút tiếc cho những người chết mà hai năm sau mới được phát hiện, nhưng điều đó không liên quan đến tôi. Với Con Mắt Thứ Ba được kích hoạt, mọi thứ hiện ra rất rõ ràng. Suy nghĩ của tôi cũng trở nên mạch lạc. Rất có thể trong ngục tối này từng có một nhà giả kim đủ trình độ để làm được những chuyện tương tự. Kỹ năng Thông Thạo Hầm Ngục không hiếm, nhưng khả năng tạo ra trang bị tốt thì lại khác. Tôi quay sang nhìn bọn trẻ. Chúng vừa tận mắt chứng kiến một cái chết kinh hoàng. Nhận ra sắc mặt Yoo-Jung ngày càng tái đi, rõ ràng là con bé muốn quay về thành phố. Tôi cất giọng, cố tình nói lớn và dứt khoát: “Lần đầu nhìn thấy xác chết à? Các người không biết rằng những chuyện như thế này là điều tất nhiên ở Hall Plane sao? Đừng để một cái xác của kẻ lưu manh làm lung lay tinh thần.” Nghe tôi nói, bọn trẻ miễn cưỡng bước đi tiếp, ánh mắt vẫn còn do dự. Tôi nghiêm giọng hơn: “Sao thế? Lúc phát hiện ra hầm ngục thì phấn khích lắm cơ mà. Giờ lại chùn bước rồi sao? Các người có biết phần thưởng khi hoàn thành chuyến thám hiểm này lớn đến mức nào không?” “….” Đó là sự thật, dù có bị xem là thực dụng. Nhìn vẻ hoang mang của họ, tôi càng nhận ra rõ ràng rằng tâm lý của bọn trẻ vẫn còn non nớt so với tôi. Tôi không phải là một ‘người hiện đại’ vô hại như họ vẫn nhìn thấy ở Hall Plane. Tôi là một người dùng. “Đây là lần đầu tiên chúng ta phát hiện một hầm ngục. Chỉ riêng điều đó thôi đã có ý nghĩa rất lớn. Nếu vì sợ hãi mà bỏ cuộc, thì kho báu ngay trước mắt để làm gì? Chẳng lẽ các người chỉ muốn nhìn thấy rồi quay về thành phố?” “Không… không phải vậy.” An Hyun là người đầu tiên hoàn hồn. Anh lắc đầu liên tục, vỗ tay mạnh lên mặt mình để trấn tĩnh. “Không hề. Thật sự không phải như vậy đâu, anh.” Thấy vậy, cơn bực trong tôi dịu xuống đôi chút. “Các ngươi cũng nghe rồi đấy. Đoàn lữ hành tiến vào hầm ngục này đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng ta chưa từng nghĩ sẽ để các ngươi chết ở đây. Một mình thì khó sống sót, vì vậy ta cần các ngươi phối hợp.” “…Ừm. Em xin lỗi. Em hiểu rồi.” Họ dần lấy lại bình tĩnh. Dù chân vẫn còn run vì dư chấn tâm lý, nhưng ánh mắt đã hiện rõ quyết tâm. “Được rồi.” Tôi thở ra một hơi. “Chúng ta vào trung tâm.” Từ phía sau, tôi nghe Yoo-Jung lẩm bẩm rất nhỏ: “Mọi người đúng là chỉ thương mỗi Sol thôi…” Tôi nghe thấy, nhưng không nói gì. Khách quan mà nói— cô ấy không sai. Chúng tôi xếp lại đội hình tam giác và bắt đầu tiến sâu vào hành lang. Lần này khác với đội hình trong rừng: Hyun và Yoo-Jung bảo vệ hai cánh, đứng lệch tôi khoảng bốn mươi lăm độ. Bên trong rất tối, nhưng nhờ phép Ánh Sáng, chúng tôi vẫn quan sát được phần nào. Đến lúc này vẫn chưa phát hiện bẫy nào còn hoạt động. Thỉnh thoảng có dấu vết quái vật đã bị xử lý từ trước. Rõ ràng đoàn lữ hành đi trước đã dọn đường. Tôi không dừng lại. Ánh cầu sáng trong tay tôi chập chờn, liên tục nhấp nháy. Yoo-Jung tỏ ra khó chịu với không gian này, lặng lẽ tiến sát lại gần tôi. Tôi vừa định hỏi thì— “Ừm.” Chúng tôi đồng loạt dừng lại. Mọi người rút vũ khí. Tôi đã cảm nhận được thứ đó từ trước, và trong lòng thoáng dâng lên một cảm giác khó tả. “Có thứ gì đó phía trước. Không phải quái vật… nhưng rất lạ. Tiến lên cẩn thận.” Bọn trẻ tập trung cao độ. Nhìn cảnh này, tôi khẽ bật cười—một sự đoàn kết đáng tin cậy. Tôi lắng tai nghe. Dù còn cách một đoạn, tôi chắc chắn đó là một người dùng. Tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên. Tôi lập tức tiến lên. “…Ư… hộc…” Khi khoảng cách đủ gần, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả cứng người. Một người chơi nằm trên sàn. Tôi quỳ xuống ngay lập tức. Bọn trẻ theo sau, lời nói nghẹn lại trong cổ họng. Đó là một cung thủ—không, không phải. Phần thân trên và phần thân dưới đã bị tách rời. “…Anh ấy… còn sống.” Một luồng ánh sáng trắng yếu ớt bao quanh cơ thể người đó—dấu hiệu của một linh mục cố gắng tự duy trì mạng sống. Tôi kích hoạt Con Mắt Thứ Ba. [Trạng thái người chơi] Tên: Park Nam-Hyun (4 năm) Lớp: Linh mục thông thường Quốc gia: Barbara Gia tộc: – Quốc tịch: Hàn Quốc Giới tính: Nam (27) Chiều cao – Cân nặng: 177,8cm – 79,1kg [Sức mạnh 36] [Kháng cự 57] [Nhanh nhẹn 31] [Sức sống 47] [Ma lực 81] [May mắn 41] Vết thương chí mạng Cần trị liệu cấp cao Cần thuốc hồi phục Có thể cứu Không đáng lưu. Bốn năm kinh nghiệm. Người đàn ông mở mắt, nhìn chúng tôi bằng ánh mắt mờ đục. “Chúng ta… người dùng… sao lại…” “Chuyện gì đã xảy ra? Anh vào ngục tối khi nào? Đồng đội của anh đâu?” “Thật… nhẹ nhõm…” “Oppa! Trước tiên cứu anh ấy đã!” Sol bắt đầu niệm phép chữa trị. Yoo-Jung đưa thuốc cho tôi. Tôi giữ mặt người đàn ông, đổ thuốc vào miệng anh ta. Ban đầu anh nuốt được một ít—rồi lập tức nôn ra máu. Sol hoảng loạn, phép thuật gián đoạn. Cô vội niệm lại, nhưng người đàn ông lắc đầu, ánh mắt đã mang theo ý chí chấp nhận cái chết. Nhưng… không hẳn. Người sắp chết mà vẫn cố bám lấy sự sống— luôn có điều muốn nói. Tôi cúi xuống. Và từ đôi môi đầy máu của người đàn ông, những lời cuối cùng bắt đầu thốt ra—