Người phụ nữ nhẹ nhàng đặt thức ăn lên bàn rồi cẩn thận bước đi. Hành động của cô ấy lúc này hoàn toàn khác so với trước đó. Thức ăn cô ấy đặt lên bàn là salad, bánh mì nướng, món hầm kem và bánh thịt. Chúng tôi đã gọi món A, nhưng thật khó để gọi đây là một bữa ăn A. Tuy nhiên, so với các món ăn khác, tôi nhớ nó khá rẻ và khá ngon. Chúng tôi ăn không mấy vui vẻ. Vì đói, An Hyun là người đầu tiên cầm thìa lên. Nhìn làn hơi nước trắng bốc lên từ nồi súp kem, tôi cũng cắn một miếng. Mùi thơm và kết cấu nhẹ nhàng lan tỏa trong miệng, cảm giác như nó đang tan chảy trên đầu lưỡi. "Ồ... ngon quá! Cảm giác như nó đang tan chảy vậy." Thấy An Hyun khen đồ ăn, An Sol cầm một miếng bánh mì lên và cẩn thận cắn một miếng. Một lát sau, Sol tròn mắt vì hương vị và bắt đầu nhai nhanh hơn. Nhìn hai người thưởng thức món ăn khiến tôi thấy vui trong lòng. Tuy nhiên, vẫn còn một người chưa động đến đồ ăn. Yoo-Jung bình thường không ăn uống gì nhiều (ngoài rượu), nhưng cô ấy cũng không phải kiểu người kén ăn. Nhưng lúc này, cô ấy đang dùng đũa nghịch đồ ăn. Nhìn vẻ mặt đờ đẫn của cô ấy, có lẽ cô ấy vẫn còn sốc thực sự. Mà thôi, cô ấy là người trực tiếp trải nghiệm ma thuật của người phụ nữ kia, nên chắc hẳn bị ảnh hưởng nhiều hơn những người khác. Bản thân tôi cũng từng trải qua chuyện tương tự, nên phần nào hiểu được cảm giác hiện tại của Yoo-Jung. Xấu hổ. Khinh bỉ. Xấu hổ. Bất lực. Chỉ những ai đã từng trải qua mới hiểu được mớ cảm xúc hỗn độn này. Tôi thấy tệ, vì đó phần nào là lỗi của tôi. Việc mana của cô ta không bằng người phụ nữ kia chứng tỏ kỹ năng của cô ta kém cỏi. Nhưng đây là một quá trình cần thiết. Những việc như thế này sẽ là một trải nghiệm tốt cho những người khác; ai biết được họ sẽ gặp phải bao nhiêu tình huống tương tự trong tương lai. Giờ đây, chúng tôi là một nhóm người dùng đã bước vào thế giới rộng lớn của Hall Plain. Chúng tôi không chỉ phải cạnh tranh với những người dùng mới mà còn phải đối đầu với cả những người dùng kỳ cựu nữa. So sánh các thành viên với các thành viên kỳ cựu, người dùng của tôi chẳng khác gì người mới bắt đầu. Họ hoàn toàn là tân binh. Họ không biết đói là gì. Họ không biết cách hành động thận trọng, cũng không biết có nên can thiệp vào một số tình huống nhất định hay không. Tóm lại, họ không biết tuyệt vọng là gì. Tất nhiên, tôi cũng có một phần lỗi trong cách cư xử của họ; họ chưa bao giờ rời xa tôi và thực sự hành động độc lập ngay cả trong Lễ Vượt Qua. Hiện tại, họ có thể nói rằng họ may mắn, nhưng nếu cứ tiếp tục hành xử như thế này, liệu họ có thể sống sót qua 10 năm tới không? Tôi cho rằng 99% khả năng là họ sẽ không thể. Đã có rất nhiều lần tôi bất cẩn, can thiệp vào những tình huống không nên can thiệp và suýt chút nữa thì tử thần đã cận kề. Hiện tại, chúng tôi đang ở trên Đường Maginot. Vì Bắc Quốc đang giữ bí mật về kế hoạch của họ, những người chơi kỳ cựu cảm thấy không thoải mái khi phải giết hại lẫn nhau vì không ai biết mình trung thành với ai. Ít nhất là cho đến lúc này. Kẻ thù duy nhất mà mọi người đều nhận ra lúc này chính là bọn Vagrant. Tuy nhiên, sau khi Chiến tranh Liên minh lần thứ nhất nổ ra, tình hình sẽ thay đổi 180 độ. Trong nửa sau của trò chơi, ngay cả khi không tham gia PK, người chơi vẫn có thể phân biệt được đồng minh và kẻ thù. Kẻ thù của bạn hôm qua cũng thường trở thành đồng minh hôm nay—và ngược lại. Người chơi sẽ phải sinh tồn trong Đồng bằng Hall đang thay đổi nhanh chóng. Tôi dự định sẽ dạy nhóm mình một số kỹ năng để họ có thể tồn tại khi sự thay đổi đó đến. Trước tiên, tôi cần thay đổi tư duy của họ. Có rất nhiều cơ hội để họ mở mang tầm mắt trong Mule, và A Modest Lady là một trong số đó. Sau khi ăn xong, tôi xin hai phòng. Chúng tôi còn sáu đồng vàng và bốn mươi đồng bạc, cộng thêm hơn một nghìn đồng bạc dự trữ của tôi. Tiền ăn và ở một tuần hết 20 đồng bạc, vậy là chúng tôi phải trả tổng cộng 40 đồng bạc. Tôi bảo các cô gái đến gặp chúng tôi ở phòng sau khi cởi đồ. An Hyun cứ nắm chặt tay rồi lại thả ra. Mặt anh ta đầy vẻ phấn khích; có lẽ anh ta muốn rời khỏi thành phố ngay lập tức. Yoo-Jung trông khá buồn bã, và Sol có vẻ lo lắng cho cô ấy. Vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại, Hyun vừa nói vừa tiếp tục luyện tay. "Soo-Hyun, vậy nghĩa là bốn chúng ta sẽ cùng nhau hành động trong Mule, đúng không? Chúng ta sẽ bắt quái vật, khám phá ngục tối và hang động, và tìm kho báu." Tôi thở dài trong lòng. Sao mình lại thở dài nhiều thế sau khi gặp mấy người này nhỉ? An Hyun đang phấn khích bỗng nhìn tôi. Tôi chẳng định đi đâu cả. Nhưng trước khi làm gì, tôi cần phải thay đổi suy nghĩ của An Hyun ngay lập tức. Bất chấp phản ứng kỳ lạ của tôi, An Hyun vẫn không ngừng nói. "Ồ! Chúng ta cũng phải lập một gia tộc chứ! Cậu muốn đặt tên gì? Nếu cậu hỏi thì, cái tên như Sư Tử Vàng nghe sến súa quá..." "Tôi không thể đến được." "Một cái khác— hả? Anh không định làm một cái khác sao? Tại sao?" "Không phải là tôi không muốn, nhưng là tôi không thể." Tôi gãi gãi sau đầu, thở dài một hơi. An Huy rất hăng hái khi nói đến luyện tập chiến đấu, nhưng khi nhắc đến lịch sử của Hall Plain hay những điều phức tạp khác, anh ấy lại ngủ gật. Nếu anh ấy để ý, anh ấy đã không đề nghị chúng tôi lập gia tộc ngay lúc này. An Huy nhìn thấy vẻ mặt tôi liền im bặt. Sau một lúc im lặng, tôi bắt đầu nói nhỏ. "Bốn người chúng ta không đủ điều kiện để lập thành một gia tộc chính thức." "Yêu cầu...? Tôi nghe nói rằng có thể tạo một gia tộc chỉ với một thành viên." Yêu cầu không phải là số lượng thành viên. Hyun chỉ nhớ được phần dễ thôi. Sau khi bình tĩnh lại, tôi tiếp tục nói. Chắc chắn sau này khi có nhiều kinh nghiệm hơn, họ sẽ xấu hổ khi nhớ lại khoảnh khắc này. Gia tộc được tạo ra khi những người dùng có cùng mục tiêu tập hợp lại với nhau. Hơn nữa, không phải ai cũng có thể lập bang hội. Ở mỗi thành phố, chỉ những cư dân đã nhận được sự tín nhiệm của Thiên Thần mới có thể cung cấp thông tin chi tiết về bang hội. Họ cũng điều hành Trung tâm Đăng ký Bang hội. Quy trình này công bằng nhưng cũng nghiêm ngặt. Hiện tại chúng tôi chỉ còn một cách duy nhất: tăng kinh nghiệm. Tất nhiên, cộng dồn thành tích thì tốt hơn, nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến toàn bộ Hall Plain; chúng tôi chưa cần làm vậy lúc này. Không giống như thành tích, có nhiều tình huống hơn có thể giúp người ta tích lũy kinh nghiệm. Các đoàn lữ hành và đoàn thám hiểm sẽ phải báo cáo kết quả sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Họ phải đến thăm các đền thờ ở mỗi thành phố và báo cáo kết quả nhiệm vụ. Các quan chức đền thờ sẽ đọc báo cáo và nếu thấy kết quả quan trọng, họ sẽ lập Lệnh Kiểm tra hoặc yêu cầu đại diện gia tộc kiểm tra sự việc. Họ có thể kiểm tra tất cả thông tin trong báo cáo. Họ có thể kiểm tra quái vật nào xuất hiện ở vị trí nào, vị trí của ngục tối hay hang động, và quá trình khám phá của họ diễn ra như thế nào. Có thể mọi kết quả nhỏ đều liên quan đến báo cáo. Khi một người tin rằng trình độ của mình cao, họ có thể đăng ký trở thành một clan chính thức, nhưng nhóm phải được đánh giá. Mặc dù nhận được hàng trăm đơn đăng ký mỗi ngày, nhưng chỉ có một vài đơn được chấp thuận mỗi tháng, chứng tỏ quá trình đánh giá của họ rất nghiêm ngặt. Hơn nữa, một khi nhóm đã trở thành một clan chính thức, sức mạnh tiềm tàng của họ là không thể xem nhẹ. "Ồ…" Sau khi tôi giải thích xong, An Hyun có vẻ ngạc nhiên. Chuyện này có gì đáng kinh ngạc chứ? Nhìn Sol, tôi biết cô ấy đã hiểu. Thấy An Hyun gật đầu hiểu ý, tôi bước về phía họ. Khi cả ba người đều nhìn tôi, tôi quay sang Yoo-Jung. "Cảm giác thế nào khi bước vào Hall Plain? "Không dễ chịu lắm." Yoo-Jung đáp lại bằng giọng yếu ớt. Tôi gật đầu và tiếp tục nói. "Anh điên à?" "Tôi cảm thấy mình là nạn nhân. Tôi cảm thấy tức giận." Yoo-Jung trả lời ngay lập tức. Cô ấy nhận ra mình đã bất lực như thế nào trước đó. Tuy nhiên, việc biết rằng đối thủ vẫn có thể mạnh hơn cũng là một lợi thế: nó cho cô ấy thấy mình phải luyện tập chăm chỉ và quyết liệt đến mức nào để có thể cạnh tranh. Vì sự khiêu khích của tôi đã có hiệu quả, tôi tiếp tục nói. "Tôi đã nói với các anh điều này nhiều lần rồi. Hall Plain là một thế giới không ngừng thay đổi. Các anh không bao giờ biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nếu người phụ nữ vừa rồi là một kẻ lang thang, các anh nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra?" Không ai nói gì sau khi nghe tôi nói. Tôi vẫn chưa xong. "Hãy cẩn thận. Khi căng thẳng quá mức, các bạn sẽ bị hạ gục, nhưng các bạn phải luôn cẩn thận ở Hall Plain. Chúng ta không đến đây để đi dã ngoại; chúng ta không đến đây để tìm kho báu. Chúng ta đến đây để sống sót để có thể trở về Trái Đất. Các bạn hiểu chứ?" An Hyun, An Sol và Yoo Jung đều im lặng. An Hyun cúi đầu, còn Yoo Jung và An Sol thì mặt mày ủ rũ. "Miễn là bạn biết lý do tại sao mình tức giận thì ổn thôi. Nhưng đừng cảm thấy mình là nạn nhân. Điều đó chỉ có nghĩa là bạn quá yếu đuối. Nếu bạn cảm thấy mình là nạn nhân, hãy luyện tập và trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu bạn không muốn trải qua nỗi xấu hổ như vừa rồi, hãy thay đổi suy nghĩ và luyện tập thật chăm chỉ." Tôi nhìn nét mặt họ một lúc. Tôi nghĩ họ đã phần nào nhận ra tình hình hiện tại của mình. Điều này có nghĩa là đã đến lúc tôi phải từ từ thực hiện kế hoạch đầu tiên của mình để giúp họ trưởng thành. Tôi nói bằng giọng nhẹ nhàng hơn trước.