Trời trong xanh. Ánh nắng chiếu rọi rực rỡ trên lưng chúng tôi, vuốt ve mái đầu. Tuy tâm trạng không đến nỗi tệ, nhưng chẳng ai nói năng gì và cứ thế bước đi. Đã sáu tiếng trôi qua kể từ khi chúng tôi rời khỏi túp lều. Từ đó đến giờ, chúng tôi chỉ trao đổi những vấn đề quan trọng, còn lại đều im lặng. Không khí giữa tôi và Kim Han-byeol khá lạnh nhạt, nhưng đó không phải là điều duy nhất mà cả nhóm đang hướng đến. Dù sao thì. Sau khi đi bộ đường dài như vậy, họ hẳn đã mệt rồi. Nhưng chúng tôi không nghỉ ngơi mà cứ tiếp tục đi. Chúng tôi đã đi được bao xa rồi? Đi được nửa đường, một Cổng Dịch Chuyển khổng lồ hiện ra trước mắt. Cứ như thể mọi người đã đồng lòng giữ im lặng khi chúng tôi càng lúc càng gần Cổng Dịch Chuyển. Âm thanh duy nhất tôi nghe thấy là tiếng thở dốc. Ai nấy đều có vẻ phấn khích trước viễn cảnh về đích. Bạn có thể đến đích với tâm trạng phấn khích tột độ, nhưng đổi lại, bạn không thể nào thư giãn được. Đúng như tôi dự đoán, chúng tôi không gặp bất kỳ quái vật nào trên đường đến Cổng Dịch Chuyển. Vì thiếu quái vật, mọi người dường như vô thức trở nên lơ là. Lòng tôi bất an. Nếu quái vật Boss xuất hiện, chúng tôi sẽ không kịp sắp xếp lại đội hình. Chỉ cần đánh hơi được vị trí của chúng tôi, quái vật Boss sẽ bất ngờ xuất hiện như ma. Chỉ cần chúng tôi không bị lạc nhau trong lúc hỗn loạn là ổn. Dù tôi có ở đây, nếu không bộc lộ năng lực thật sự, chắc chắn sẽ có thương vong. Cổng Dịch Chuyển đã hiện ra trước mắt. Chỉ còn một chút nữa là chúng tôi sẽ hoàn thành Nghi Lễ Vượt Qua. Chỉ còn một khoảng cách ngắn ngủi nữa thôi, thật phí phạm nếu từ bỏ ý tưởng và kế hoạch. Theo ước lượng sơ bộ của tôi, còn khoảng 600 mét nữa là đến Cổng Dịch Chuyển. Wu Jung-min bị quái vật Boss tấn công chỉ cách Cổng Dịch Chuyển 300 mét. Chỉ cần đi thêm nửa quãng đường nữa là chúng tôi sẽ chịu chung số phận. Tôi muốn đi chậm lại và nghĩ ra một kế hoạch, nhưng bước chân ngày càng nhanh hơn, điều đó trái ngược với mong muốn của tôi. An-hyun cảm nhận được tốc độ nhanh, cuối cùng cũng lên tiếng với An-sol. “Sol, chỉ một chút nữa thôi. Nếu chúng ta đến được tòa nhà hình bầu dục lớn kia, tôi chắc chắn chúng ta có thể thoát khỏi nơi đáng sợ này. Cho đến lúc đó, hãy cố gắng lên.” "Được rồi!" Nghe giọng nói dịu dàng của An-hyun, An-sol bừng tỉnh và gật đầu lia lịa. Nhìn nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt An-sol, chắc hẳn cô ấy đang rất vui. Tôi định bảo mọi người nghỉ ngơi một lát rồi mới tiếp tục, nhưng rồi lại thôi. Tôi chẳng nghĩ ra được lý do nào hợp lý cả. Tôi ngoan ngoãn đi theo họ, và thời gian trôi qua, chúng tôi đã đến gần Cổng Dịch Chuyển hơn. Dĩ nhiên, lo lắng của tôi có thể chỉ là vô ích. Tốt nhất là nên bước vào Cổng Dịch Chuyển một cách bình tĩnh nhất có thể. Một con đường hạnh phúc, nơi không ai bị thương hay tổn hại. Tuy nhiên, cảm giác bất an đó vẫn không biến mất. Nó vẫn nằm sâu trong tim tôi. Từ khi bước vào Nghi Thức Chuyển Tiếp, tôi đã liên tục quan sát tỉ mỉ bằng Phát Hiện Ma Thuật, vậy mà tôi vẫn không tìm thấy dấu vết nào của con quái vật Trùm. Chỉ trong chớp mắt, chúng tôi đã cách mục tiêu 500 mét. Cổng Dịch Chuyển dần dần hiện ra vẻ uy nghiêm của nó. Những bệ thờ thẳng đứng chống đỡ những cấu trúc hình bầu dục, sự hùng vĩ của công trình có thể sánh ngang với bất kỳ tòa nhà cao tầng nào. Ở trung tâm của nó là một lỗ hổng lớn như một chiếc bánh donut, với một luồng sáng xanh hình cầu lơ lửng bên trong. Dòng điện xanh lam tinh tế chảy qua Cổng Dịch Chuyển chắc chắn là sức mạnh ma thuật thúc đẩy phép thuật. Vẻ ngoài của nó tựa như một khối đá cẩm thạch tinh xảo, thu hút mọi ánh nhìn. An-sol ngây thơ ngắm nhìn, trong khi Kim Han-byeol ngắm nhìn nó với đôi mắt trong veo, mãn nguyện. Lee Yu-jung không thể rời mắt khỏi ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ khối đá cẩm thạch, cô tiếp tục ngắm nhìn nó với vẻ mặt sững sờ. “Đẹp quá… Tôi muốn đục nó ra làm khuyên tai. Nó sẽ trông rất đẹp trên tai tôi. Tôi muốn vậy.” “Chị ơi. Em thích nó như vậy lắm. Nó là một kiệt tác tuyệt đẹp.” An-hyun trầm ngâm suy nghĩ khi thấy Lee Yu-jung và An-sol đang trò chuyện thân mật. Chắc hẳn anh đang nghĩ đến việc Yu-jung sẽ trông thế nào khi đeo đôi bông tai này. Một lúc sau, anh lắc đầu và nói. “Sẽ rất kinh khủng.” “Hả? Ý anh là sao vậy Hyun…?” “Tôi thấy hơi buồn cười khi em muốn làm khuyên tai. Tôi nghĩ nó sẽ hợp với Sol hơn.” “Đó là cái gì thế?” Nghe An-hyun nói vẻ thờ ơ, Yu-jung nổi cơn tam bành, đá vào hông anh ta. Miệng An-sol hơi hé, nghe nói đeo khuyên tai hợp với mình hơn. Không khí cảnh quay cũng không đến nỗi tệ. An-sol nở nụ cười e thẹn. An-hyun có đủ tố chất để trở thành Vua Harem, nhưng đáng tiếc anh ta lại là một thằng siscon. Nhìn tôi lạc đề thế này, tôi bất giác bật cười. Còn 400 mét nữa. Nhìn xung quanh, khung cảnh xung quanh rất giống với điểm xuất phát của chúng tôi. Thỉnh thoảng có vài rễ cỏ mọc lên nhưng phần lớn là đất trống. Một số chỗ đất sẫm màu hơn, và khi chúng tôi bước lên, đất sẫm màu cứng hơn đất mềm sáng màu. Phải chăng đất đã thấm đẫm máu và cứng lại? Nếu đúng vậy, có lẽ những Người chơi đã đến Cổng Dịch Chuyển trước chúng tôi và bị tấn công. Người duy nhất nhận ra sự thật kinh hoàng này là tôi, nhưng tôi vẫn im lặng và tiếp tục bước đi. Còn 300 mét nữa. Tốc độ của chúng tôi nhanh đến mức giờ chúng tôi đang chạy. Chúng tôi đã làm được, chúng tôi đã sống sót, những cảm xúc ấy hiện rõ trên nét mặt của cả nhóm. An-hyun và Yu-jung, những người vừa mới gầm gừ nhau vài giây trước, giờ đã mỉm cười với nhau. An-sol cười toe toét, còn Han-byeol vẫn giữ vẻ mặt bình thản, mặc dù cô ấy có vẻ nhẹ nhõm. Vượt qua mốc 300 mét, quái vật Trùm vẫn chưa xuất hiện. Cuối cùng, có vẻ như nhóm của Wu Jung-min chỉ là xui xẻo. Tôi cảm thấy mọi chuyện sẽ ổn thôi vì nhóm chúng tôi có An-sol, người có 100 điểm May Mắn. Vài mét cuối cùng, chính trong những khoảnh khắc hiếm hoi này, tôi chẳng cảm thấy gì với khả năng phát hiện của mình và sắp để phép thuật của mình biến mất. Tôi không biết lý do nhưng điều tôi biết là chúng tôi đã mở sâm panh quá sớm. Ầm! Ầm! Sau khi vượt qua mốc 200 mét, tôi nghe thấy tiếng lách tách trong không khí. Dòng khí thay đổi và không gian bắt đầu vặn vẹo một cách kỳ lạ. Đó là hiện tượng xảy ra khi một vật thể lớn di chuyển bằng ma thuật. Cả nhóm dừng lại, cảm thấy bất an. Tôi nhanh chóng kích hoạt Con mắt thứ ba. Không gian bị cuốn trôi bởi những đợt sóng mana bất ngờ. Với những người không chuyên, trông có vẻ như mana đang phân tán, nhưng nhìn kỹ hơn, tất cả đều đang di chuyển theo một hướng. Tôi giữ bình tĩnh và cố gắng phân tích hình dạng mà ma thuật đang vẽ trên mặt đất. Một âm thanh lớn vang vọng khắp không trung và một hình thù to lớn bắt đầu xuất hiện trên con đường chúng tôi đang đi. Khi tôi nhìn thấy Vòng tròn Ma thuật, nó đột nhiên kêu lên. Đó là một Ma thuật Triệu hồi Cao cấp. Tôi nhanh chóng truyền mana để phá hủy vòng tròn, nhưng... Tôi đã đến muộn. Vòng tròn hoàn chỉnh bay lên không trung và bắt đầu tỏa sáng rực rỡ. Có phải vậy không? Quái vật Trùm xuất hiện thông qua phép triệu hồi sao? Tất cả chúng tôi đều nhìn Vòng Ma Thuật trên không trung với vẻ mặt sững sờ. Không còn nghi ngờ gì nữa, họ cũng có thể thấy rõ Vòng Ma Thuật. Nhưng không ai lên tiếng. Vòng Ma Thuật toát ra vẻ tà ác và điềm gở. Uỳnh! Uỳnh! Cuối cùng, Vòng tròn Ma thuật bắt đầu quá trình triệu hồi. Thứ đầu tiên chúng tôi nhìn thấy là khuôn mặt và những ngón tay của quái vật Trùm. Khuôn mặt nó dị dạng, dài ngoằng không có mắt, và từ cái miệng lởm chởm, những chiếc răng sắc nhọn thò ra. Người ta có thể nhầm những ngón tay của quái vật với những lưỡi hái khổng lồ. Lớp giáp đen như thép của nó nhô ra với một cái đuôi lớn dính chặt vào đó. Phép triệu hồi kết thúc và một con quái vật Trùm cao hơn 5 mét xuất hiện. Con quái vật Trùm đã xuất hiện. Geck, geck, geck, geck. Ực! Máu bắn tung tóe trên miệng con quái vật trùm như thể nó vừa ăn xong. Như thể bữa ăn vẫn chưa đủ, con quái vật chép miệng và nhìn về phía chúng tôi. Tôi lập tức tìm đến nhóm của mình. Thật đáng khâm phục khi họ không bỏ chạy vì quá sợ hãi, nhưng Lee Yu-jung, Kim Han-byeol và An-sol thì đang trong trạng thái hoảng loạn. Cơ thể họ như đông cứng tại chỗ, không thể cử động. Tất cả đều bị choáng ngợp bởi cơn khát máu tỏa ra từ con quái vật. Chỉ có An-hyun nhìn con quái vật với vẻ không tin nổi. “Điều… Không thể nào… Cái gì cơ…” GRAAAAAAAAAAH! An-hyun chưa kịp nói hết câu thì tiếng gầm rú của quái vật trùm đã tràn ngập khắp người chúng tôi. Bị tấn công bởi tiếng gầm rú đầy khát máu, cơ thể họ hẳn phải tê dại. Như thể vừa được giải thoát khỏi một câu thần chú, cả nhóm chao đảo nhưng chỉ có thể bước được một hai bước. Không còn thời gian để chần chừ nữa. Tôi nói với mọi người bằng giọng nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng. “Đừng mất tập trung. Đừng hoảng sợ và hãy giữ bình tĩnh.” “Này, anh… không thể nào. Chuyện này là không thể. Chúng ta không thể thắng được. Chúng ta phải trốn thoát thôi!” Thấy tôi chĩa nỏ vào con quái vật, An-hyun run rẩy đáp. Cảm giác áp đảo từ con quái vật Trùm khiến nó mất hết ý chí chiến đấu. Hét lên và thúc giục nó trong tình huống này chỉ khiến nó hoảng loạn thêm. Ngay từ đầu tôi đã không có ý định chiến đấu với nó cùng nhóm. Nhẹ nhàng dùng ma lực vào giọng nói, tôi xoa dịu cơ thể cứng đờ của chúng. "Tôi không nói là chúng ta sẽ chiến đấu. Chiến đấu với thứ đó thật điên rồ. Chúng ta sẽ chạy đến đó như anh đã nói. Nhưng nếu chúng ta chạy mà không có phương hướng, chúng ta sẽ bị giết từng người một. Đó là lý do tại sao chúng ta sẽ chạy về phía Cổng Dịch Chuyển." “Vâng, vâng. Ngay lập tức…” Yu-jung thở hổn hển khi đồng ý với tôi. Tôi thở phào nhẹ nhõm. An-hyun và Han-byeol dường như đang dần vượt qua cơn khát máu, dù còn yếu ớt, tôi vẫn thấy khát khao được sống trong mắt họ. Đặt niềm tin vào ma thuật đã nâng đỡ cơ thể tôi cho đến bây giờ, tôi tự tin lên tiếng. Tất cả bọn họ đều tin rằng tôi có một kế hoạch khả thi. "Mọi người, vứt vũ khí đi. Chúng ta sẽ nhẹ người và chạy đến Cổng Dịch Chuyển." “Ể, ờ…? Con quái vật Trùm lại gầm lên. Giờ thì chúng tôi đã thực sự hết thời gian rồi. Tôi cảm thấy bực bội khi thấy An-sol ngơ ngác nhìn quanh. Bước đến chỗ cô ấy, tôi mạnh tay ném chiếc túi lên lưng cô ấy và nói. “An-hyun! Bỏ kiếm và khiên xuống! Ngươi định chạy với mấy thứ đó sao?” “Vâng… Vâng!” An-hyun, Yu-jung và Han-byeol vứt bỏ hết đồ đạc và vũ khí. Nhưng con quái vật trùm vẫn chạy bằng cả bốn chân về phía chúng tôi. Mỗi bước đi của nó đều phát ra tiếng "Bùm" lớn, cảm giác như có một trận động đất nhỏ. Lấy trận động đất đầu tiên làm tín hiệu, tôi nắm tay An-sol và bắt đầu chạy. Cả nhóm cũng chạy theo và tất cả chúng tôi đều chạy hết tốc lực về phía Cổng Dịch Chuyển. Chúng tôi chạy. Chạy, chạy, chạy mãi. Chúng tôi chạy hết sức nhưng tiếng dậm chân của con quái vật ngày càng lớn. Tôi thấy Yu-jung lo lắng cố ngoái lại nhìn. “Đừng nghĩ đến việc nhìn lại phía sau. Chỉ cần tập trung chạy về phía trước.” Con quái vật Trùm được triệu hồi cách Cổng Dịch Chuyển khoảng 300 mét. Chúng tôi cách Cổng Dịch Chuyển 200 mét. Khoảng cách giữa chúng tôi là 100 mét, nhưng tôi chắc chắn nó sẽ đuổi kịp. Mục tiêu của tôi là vượt qua tình huống này. Cảm giác như con quái vật Trùm đang chạy nhanh hơn, nhưng nếu tôi có thể tạm thời ngăn chặn nó thì nó sẽ mất hết đà. Chỉ cần chặn con quái vật lại một lần, nó sẽ buộc phải tăng tốc độ, đuổi theo chúng tôi với tốc độ chậm ban đầu. Chúng tôi có thể tận dụng cơ hội này để tiến vào Cổng Dịch Chuyển. Tôi chuẩn bị sẵn nỏ. Bùm! Còn lại 180 mét. Bùm! Bùm! Còn lại 160 mét. Bùm! Bùm! Bùm! Bùm! Khoảng cách còn lại là 140 mét. Tiếng dậm chân ngày càng ngắn lại, và tất cả chúng tôi đều cảm nhận được tốc độ của con quái vật đang tăng lên. Dù có giữ tốc độ, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi con trùm đuổi kịp. Tôi cảm thấy thời cơ đã đến. Nhân lúc mọi người đang tập trung chạy, tôi tranh thủ truyền một đơn vị mana vào mũi tên nỏ. Một mũi tên thông thường sẽ không thể nào xuyên thủng lớp giáp thép của con quái vật. Khi việc chuyển mana hoàn tất, một cảm giác sắc bén chưa từng có xuất hiện trên cổ tay trái tôi. Việc chuẩn bị đã hoàn tất. Cuối cùng cũng đến lúc tôi phải hành động. Sự do dự của tôi có thể gây ra một tình huống không thể cứu vãn. Tôi dừng chân lại và buông tay An-sol ra. An-sol hét lên kinh hãi khi đi ngang qua tôi, người đột nhiên bất động. Mọi người đều hơi cứng người, nhưng trước khi họ kịp quay đầu lại nhìn tôi, tôi đã lên tiếng. “Đừng nhìn lại, hãy tiếp tục chạy!” Lần đầu tiên nghe thấy giọng nói giận dữ của tôi, tất cả bọn họ đều hoảng hốt. Sau khi chắc chắn rằng vẻ mặt do dự của họ đã quay lại nhìn thẳng, tôi lập tức quay sang đối mặt với con quái vật. Con quái vật nhìn thấy mục tiêu đầu tiên. Tôi liền giơ tay trái về phía nó.