Chương 782: Lợi ích và phản bội Tin tức về việc Chủ tịch tối cao Xô viết khu tự trị Chechnya, Kamaliev, bị xử tử công khai gần như đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới. Đối với phe NATO do Mỹ dẫn đầu, đây chắc chắn là một bước đột phá lớn để tấn công Liên Xô. Trái ngược hoàn toàn với thái độ thờ ơ trước đây, thế giới phương Tây đã cố gắng biến Dudayev thành một người hùng Hồi giáo chống lại chủ nghĩa chuyên chế, giống như thánh chiến Afghanistan. Đối với chính phủ Hoa Kỳ, chỉ cần đứng trên lập trường chống Liên Xô, thì dù đó là một con chó vẫy đuôi cầu xin hay một kẻ khốn nạn độc ác, chính phủ phương Tây vẫn có thể biến hắn thành một anh hùng của chủ nghĩa tự do. Điện Kremlin phá vỡ sự im lặng thường ngày. Tổng tư lệnh Lục quân Varennikov và Bộ trưởng Quốc phòng Yazov với vẻ mặt u ám đi đến văn phòng của Tổng bí thư Yanayev. Một giờ sau khi tin tức chấn động thế giới này được công bố, Yanayev, người vẫn im lặng trong văn phòng, mới triệu tập hai người này. Yazov và Varennikov đều từng giữ chức Tổng tư lệnh Tập đoàn quân, thái độ của Yanayev khi triệu tập họ trước dường như đã nói lên tất cả. Đối với cuộc nổi loạn này, trước tiên ông sẽ không áp dụng hình thức đối thoại hòa bình. Văn phòng của Tổng bí thư yên tĩnh đến đáng sợ, khuôn mặt của Yanayev còn nghiêm nghị hơn cả băng giá mùa đông. Ông ngậm một điếu thuốc lá ở tay trái, ánh mắt tập trung vào màu xanh lục của chóp cây thông kim bên ngoài cửa sổ. Gạt tàn trước mặt đã đầy tàn thuốc, căn phòng tràn ngập mùi hăng nồng. "Đồng chí Varennikov và đồng chí Yazov đã đến, mời ngồi." Giọng Yanayev gần như không có chút cảm xúc nào, cứng đờ và vô hồn như giọng nói của máy móc. Ông dụi tắt điếu thuốc, quay đầu lại nói với những người trong phòng họp: "Sự việc xảy ra ở Khu tự trị Chechnya, chắc mọi người đã thấy rồi." "Vâng." Varennikov gật đầu, "Những gì Chechnya đã làm không còn là bạo loạn nữa, mà là sự phản bội hoàn toàn đối với Liên bang Xô viết. Vì vậy, tôi nghĩ cần phải đột kích họ để ngăn chặn cuộc nổi loạn mở rộng hơn nữa. Có các đường ống dẫn dầu kết nối ba nước cộng hòa Nam Caucasus ở Chechnya, cùng với các mỏ dầu phong phú. Một khi Chechnya mất kiểm soát, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Điều này sẽ gây ra một đòn giáng không thể lường trước được đối với nền kinh tế của chúng ta." Yanayev không thể hiện sự phản đối hay đồng tình, ông chỉ quay sang hỏi ý kiến của Yazov, "Đồng chí Yazov nghĩ sao?" "Ý kiến của tôi giống với đồng chí Varennikov." Yazov cũng kiên quyết ủng hộ ý kiến chủ chiến, "Nếu để Khu tự trị Chechnya độc lập, thì uy tín mà chúng ta vừa vất vả gầy dựng lại ở Gruzia sẽ sụp đổ hoàn toàn. Và làn sóng ly khai đó sẽ càng không thể ngăn cản." Ánh mắt Yanayev lướt qua khuôn mặt của từng người, vẻ mặt họ kiên quyết, tư duy rõ ràng. Họ ủng hộ cuộc chiến này với thái độ khách quan nhất. Yanayev thở dài, hai người trước mặt cuối cùng vẫn là tư duy của quân nhân, luôn suy nghĩ một vấn đề theo một tư duy hạn chế nào đó. "Các đồng chí, trước khi đưa ra quyết định thực sự, tôi muốn nói một điều." Yanayev cuối cùng cũng nói ra mối bận tâm của mình, "Tôi đã từng đến nhà tù bí mật của KGB để thăm Tổng thống Gruzia Gamsakhurdia bị quản thúc một lần, ông ấy đã nói với tôi một điều." Yanayev tạm dừng một chút, Yazov và Varennikov biết rằng những lời tiếp theo rất quan trọng, họ đều vểnh tai lên lặng lẽ lắng nghe Yanayev nói tiếp. "Ông ấy nói, phong trào độc lập của Gruzia chỉ là một sự khởi đầu, và Hoa Kỳ đang không ngừng hỗ trợ các phong trào độc lập của các nước cộng hòa lớn với nguồn lực tài chính mạnh mẽ của mình. Nếu các nước vùng Baltic là khúc dạo đầu, thì Gruzia là phần mở đầu, và cuộc tấn công thực sự không phải là những quốc gia có nền tảng chống đối yếu ớt này, mà là hai quốc gia khác." Yanayev nhớ lại khuôn mặt mưu mô xảo quyệt đó, không khỏi nắm chặt tay: "Lúc đó tôi nghĩ đó chỉ là sự tự an ủi của một kẻ thất bại, nhưng bây giờ có vẻ như người Mỹ thực sự đang âm mưu một ván cờ rất lớn. Từ các cuộc bạo loạn ở ven biển Baltic cho đến Gruzia, người Mỹ đang từng bước lôi kéo chúng ta vào bẫy. Cuối cùng, mầm mống đầu tiên của tai họa đã bùng phát ở Chechnya ngày hôm nay." Mầm mống thứ hai ở đâu? Yanayev không nói, và họ cũng không dám đoán mò. "Tất nhiên chúng ta có đủ tự tin để trấn áp nền độc lập của họ, không ai có thể cản được xe tăng của chúng ta tiến lên. Nhưng các vị ngồi đây có nghĩ đến, một khi Liên Xô khai chiến, nền kinh tế vốn đã yếu ớt sẽ bị ảnh hưởng như thế nào không? Liệu cuộc chiến này có trở thành cái đinh cuối cùng đóng vào quan tài của Liên Xô không?" Câu hỏi của Yanayev khiến mọi người im lặng. Thật vậy, nền kinh tế Liên Xô vẫn chưa thoát khỏi tình trạng suy thoái. Sẽ tốt nếu xung đột có thể được giải quyết trong một thời gian ngắn, giống như cuộc xâm lược Prague, nhưng một khi nó trở thành "nghĩa địa của đế chế", thì đối với Liên Xô, nó không khác gì tồi tệ hơn. "Vụ lừa đảo Thủy ngân đỏ quả thực đã hạn chế người Mỹ công khai ủng hộ phe đối lập, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ ngừng viện trợ bí mật. Phải nói rằng bố cục của các nhân viên Nhà Trắng quả thực sâu sắc hơn chúng ta rất nhiều." Nếu chiến thắng trước đây của Yanayev chỉ là một cuộc đụng độ nhỏ với Hoa Kỳ, thì ván cờ này của người Mỹ lại trực tiếp đe dọa đến nền tảng của Liên Xô. Vâng, có lẽ những kẻ ở Nhà Trắng đang tổ chức một bữa tiệc mừng chiến thắng. "Vậy chúng ta sẽ đàm phán hòa bình sao?" Khóe miệng Bộ trưởng Quốc phòng Yazov co giật. Ông không ngờ rằng Yanayev lại triệu tập họ đến đây với một kết quả như vậy. Quyết tâm chiến đấu vốn đã được chuẩn bị sẵn sàng ngay lập tức sụp đổ một nửa. Varennikov khuyên ông ta: "Nếu chúng ta đàm phán hòa bình, các nước cộng hòa khác cũng làm điều tương tự, chúng ta phải làm gì? Lại đàm phán hòa bình ư? Nhắm mắt nhìn họ chia cắt lãnh thổ của chúng ta ư? Mặc dù lãnh thổ của Liên Xô rất rộng lớn, nhưng không có một tấc nào là thừa thãi cả!" Nói đến cuối cùng, Varennikov gần như bất thường đứng dậy, nhìn Yanayev với vẻ mặt kích động. Lần mất bình tĩnh gần đây nhất là ở Biệt thự Foros. "Vậy, tất cả các vị đều phản đối đàm phán hòa bình? Thà ôm Liên Xô cùng diệt vong chứ không cho phép Liên Xô bị chia cắt ư?" Yanayev không hề bận tâm đến sự thất lễ của Varennikov, ông ngồi xuống ghế một lần nữa và kiên nhẫn hỏi ông ta. "Vâng, chúng tôi chưa bao giờ sợ hãi, cũng chưa bao giờ lùi bước." Varennikov nhìn thẳng vào Yanayev, không kiêu căng cũng không hèn hạ, "Tôi đã từng cùng Tập đoàn quân Cận vệ số 8 đánh chiếm Berlin, chào đón hỏa lực của quân đội Đức Quốc xã trước cổng Tòa nhà Quốc hội, và cũng tự tay giương cao lá cờ chiến thắng trên Tòa nhà Quốc hội Đức. Tôi sẵn sàng hy sinh mọi thứ cho đất nước này, nhưng tuyệt đối không cho phép nhìn nó bị hủy hoại!" Yanayev đứng dậy, ông đi đến trước mặt Varennikov, nhìn người đàn ông đã cống hiến cả đời cho nền cộng hòa này, ông thở dài một cách đau lòng và từ từ nói: "Về việc đàm phán hòa bình với Dudayev, cá nhân tôi đã quyết định rồi. Lần này gọi các vị đến không phải để các vị phản đối tôi." Yanayev đứng dậy, ông đi đến trước mặt Varennikov, nhìn người đàn ông đã cống hiến cả đời cho nền cộng hòa này, ông thở dài một cách đau lòng và từ từ nói: "Về việc đàm phán hòa bình với Dudayev, cá nhân tôi đã quyết định rồi. Lần này gọi các vị đến không phải để các vị phản đối tôi." Yanayev đứng dậy, ông đi đến trước mặt Varennikov, nhìn người đàn ông đã cống hiến cả đời cho nền cộng hòa này, Varennikov như bị tước đi sự sống, đột nhiên mất hết sức lực. Ông bám vào ghế và từ từ ngồi xuống, đau khổ hỏi: "Chẳng lẽ Tổng bí thư đã quyết định rồi sao? Chỉ để báo cho chúng tôi tin dữ này?" "Vâng." Yanayev gật đầu, "Thời gian cuộc họp đã được ấn định vào thứ Sáu tuần sau, nhưng trước đó, tôi có một việc muốn nhờ đồng chí Varennikov và đồng chí Yazov." ... Khi bước ra khỏi văn phòng của Yanayev, những người đi ngang qua chỉ thấy hai ông già tóc bạc phơ đang dìu nhau đi về phía trước, lặng lẽ cùng với đế chế đỏ đã lụi tàn dần dần già đi. Họ giống như ánh sáng cuối cùng của mặt trời lặn ngoài cửa sổ, từ từ biến mất ở cuối hành lang tối tăm. (Còn tiếp.)