Chuyến bay của Chu Xung là hai giờ chiều. Vậy nên, sau khi đưa nhóm Lâm Minh đến nơi, anh ta vội vã chạy đến cửa lên máy bay của mình. Ngồi ở phòng chờ, Lâm Minh hỏi Trần Giai: “Chiếc S-Class sang trọng vừa nãy ngồi thoải mái không?” Trần Giai lười chẳng buồn đáp lời Lâm Minh. Chuyện này chẳng phải là hiển nhiên sao? Lái BMW, ngồi Mercedes. Đây đâu chỉ là nói suông. “Hay là về đến nơi, anh mua lấy một chiếc nhỉ?” Lâm Minh lại hỏi. “Đấy là chuyện của anh, chẳng liên quan gì đến tôi. Anh thích mua gì thì mua.” Trần Giai đáp cụt lủn. Lâm Minh liền trưng ra vẻ mặt bất đắc dĩ: “Anh nói Trần đại tiểu thư à, cô cứ xem như anh là thằng ăn mày đi, rủ lòng thương nói chuyện với tôi theo kiểu bạn bè xem nào, được không?” “Hì hì, ba ba đáng yêu quá!” Huyên Huyên ngửa cái đầu nhỏ lên. Lâm Minh cọ cọ mũi con bé: “Con còn đáng yêu hơn!” Trần Giai cũng bị bộ dạng này của Lâm Minh chọc cho bật cười. “Đấy chứ, cười lên đi. Em không cười cũng đã đẹp lắm rồi, cười lên còn đẹp hơn nữa!” Lâm Minh nói. “Chỉ được cái miệng lưỡi!” Trần Giai trừng mắt nhìn Lâm Minh một cái: “Cái tuổi của anh mà lái S-Class trông già dặn lắm, cứ như tài xế ấy. Nếu anh thật sự muốn mua xe, lại không thiếu tiền thì có thể mua chiếc Land Rover Range Rover, hoặc loại Lincoln Navigator giống của Chu Xung ấy.” “Em thấy anh lái mấy chiếc xe đấy mới có khí chất sao?” Lâm Minh chớp chớp mắt hỏi. “Anh có chịu nói chuyện đàng hoàng không thì bảo?” Trần Giai cạn lời nói. Lâm Minh thoải mái cười to: “Ha ha, anh thấy em mới là người đáng yêu nhất đấy.” “Cút đi!” Trần Giai chửi yêu một tiếng, rồi lại hỏi: “Anh không định gọi điện cho Lâm Khắc với Lâm Sở à? Nếu là Tết đoàn viên thì để họ về nhà tụ tập cùng luôn, chắc họ cũng được nghỉ thôi.” Lâm Minh mím chặt môi. Anh thật sự không có mặt mũi gọi điện cho em trai và em gái mình. Dù anh biết, Lâm Khắc và Lâm Sở chưa bao giờ oán trách anh cả. “Để em gọi cho.” Trần Giai dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Lâm Minh, liền lấy điện thoại ra. Không ngờ, cả số của Lâm Sở lẫn Lâm Khắc đều đã thành số không liên lạc được. “Cũng bình thường thôi, ngay cả tôi còn hơn hai năm rồi không liên lạc với họ. Anh còn lâu hơn đúng không?” Trần Giai thở dài. Lâm Minh bỗng chốc thấy lòng tràn đầy chua xót. Đúng thế… Từ lúc anh tự sa ngã, gần như không còn liên lạc gì với Lâm Khắc và Lâm Sở nữa. Mỗi lần về quê cũng chưa bao giờ báo trước, lấy tiền xong là chạy luôn. Đừng nói là liên lạc, số lần gặp mặt trong mấy năm nay đếm trên đầu ngón tay còn chưa hết. Ngược lại là Trần Giai, hồi đó còn vẫn giữ liên lạc với Lâm Khắc và Lâm Sở. Cho đến cuối cùng, Trần Giai hoàn toàn thất vọng, buồn lòng, không chủ động gọi cho họ nữa. Họ gọi đến, Trần Giai cũng không muốn nghe máy. Đến bây giờ, xem như hoàn toàn cắt đứt liên lạc rồi. … Đến thành phố Trường Quang thì đã năm giờ rưỡi chiều. Hướng Trạch quả thật đã cho người đến đón ở đây, đến tận ba chiếc xe lận. Hai chiếc chở người, một chiếc chở đồ đạc. Quê Lâm Minh ở một ngôi làng thuộc hướng đông nam thành phố Trường Quang, gọi là Làng Lâm Gia. Từ sân bay lái xe về, ước chừng một tiếng rưỡi đồng hồ. Mấy năm trôi qua, Làng Lâm Gia không có bất kỳ biến hóa nào đáng kể. So với thành phố, Làng Lâm Gia lúc bảy giờ tối có vẻ yên tĩnh lạ thường. Sau khi dỡ đống đồ đạc lỉnh kỉnh xuống, người của Hướng Trạch liền rời đi. Trước khi đi, họ nhất quyết để lại một chiếc Mercedes lại, mặc Lâm Minh từ chối thế nào cũng không chịu lái đi. Nói là Hướng Trạch dặn dò, Lâm Minh ở quê không có xe đi lại bất tiện, chờ khi về lại thành phố Lam Đảo, sẽ cho người đến lái xe về. Lâm Minh cảm thấy bất đắc dĩ. Xem ra lời nhắc nhở lúc trước của anh đã khiến Hướng Trạch quyết tâm muốn giao hảo với anh rồi. Đứng trước cửa rất lâu, Lâm Minh lúc này mới gõ cửa nhà mình. “Ai đấy?” Giọng bà Trì Ngọc Phân vọng ra. “Mẹ, con đây ạ.” Lâm Minh đáp. Bên kia im lặng một lát, hình như đang sững người. Sau một lát, một tràng bước chân vội vã vọng đến, ngay sau đó cánh cửa lớn bật mở một nửa. Lâm Minh lúc này mới nhìn thấy, không chỉ có bà Trì Ngọc Phân, ông Lâm Thành Quốc cũng hối hả chạy theo ra cửa. Hai ông bà hẳn là vừa đi làm đồng về chưa lâu, quần áo trên người vẫn còn lấm lem bùn đất, chưa kịp thay. “Lâm Minh? Con về đấy sao?” Bà Trì Ngọc Phân có chút không thể tin được. “Mẹ, ba, con về thăm ông bà ạ.” Lâm Minh thấp giọng nói. “Hừ! Con Giai tốt thế mà con còn đuổi đi, còn mặt mũi nào mà vác về đây!” Ông Lâm Thành Quốc hừ lạnh một tiếng. Rõ ràng là nói vậy mà không phải vậy. Nếu thật sự không muốn Lâm Minh về, sao lại cuống quýt đi dép lê chạy ra thế kia. Dù hiếm khi bộc lộ ra ngoài, tình thương của cha cũng lớn lao biết bao. Nhà họ Lâm tổng cộng ba người con, Lâm Minh là anh cả, theo lý mà nói là đứa ít phải lo nhất, thế mà lại thành đứa ông bà lo nhất. “Được rồi, đã vác mặt về rồi thì mau vào nhà đi!” Ông Lâm Thành Quốc lại nói. “Ba, còn có người nữa ạ.” Lâm Minh mỉm cười nói. Lúc này, Trần Giai và Huyên Huyên từ phía sau bước tới. Trước đó họ vẫn đứng nép ở bên ngoài cánh cửa chưa mở hết kia, nên ông Lâm Thành Quốc và bà Trì Ngọc Phân đều không nhìn thấy họ. Nói thật, đây không phải lần đầu Trần Giai đến nhà họ Lâm. Giờ phút này, trong lòng cô lại rất hoảng loạn. “Giai Giai? Huyên Huyên?!” Khi nhìn thấy Trần Giai và Huyên Huyên, cả bà Trì Ngọc Phân lẫn ông Lâm Thành Quốc đều ngây người ra. Ông Lâm Thành Quốc quen nghĩ gì nói nấy, theo bản năng nói: “Sao hai mẹ con cũng tới đây?” “Ba nói gì lạ thế.” Lâm Minh bất đắc dĩ nói. “Không phải, ý ba là, hai đứa đã đều đã… Ấy dà, cái miệng ba thật là!” Ông Lâm Thành Quốc lúng túng không biết nói sao. Nhìn nét mừng rỡ trên khuôn mặt hai ông bà, sự hoảng loạn trong lòng Trần Giai cuối cùng cũng tan biến. Cô hé môi, đã chuẩn bị sẵn hai tiếng ‘chú ơi, bác ơi’, vậy mà đến lúc thốt ra lại thành: “Ba, mẹ.” “Ối! Ối!” Mắt bà Trì Ngọc Phân lúc ấy đỏ hoe, run giọng nói: “Mau vào nhà, mau vào nhà đi con…” “Gia gia, nãi nãi!” Huyên Huyên cũng chạy ùa ra. “Ôi cháu gái yêu của bà!” Bà Trì Ngọc Phân ôm chầm lấy Huyên Huyên. Lâm Minh đứng sau lưng nói vọng vào: “Ba ơi, khoan hãy vào vội, Giai Giai mua cho ông bà cả đống đồ lận đấy, ba giúp con bê vào với.” Khóe miệng Trần Giai nhếch lên, lại như không nghe thấy, đi theo bà Trì Ngọc Phân vào nhà. “Sao mua nhiều đồ thế này? Hai đứa về bằng gì? Có xách nổi không?” Khi nhìn thấy Trần Giai và Huyên Huyên, sự ấm ức trong lòng ông Lâm Thành Quốc cũng đã tan thành mây khói. Ông vừa lẩm nhẩm, vừa giúp Lâm Minh bê đồ vào nhà. Tình cờ, ông nhìn thấy bao thuốc lá gói mềm màu đỏ, không khỏi sững lại. Chợt, ông đột nhiên đặt bịch đồ xuống đất. Giọng trầm xuống nói: “Tiền ở đâu ra?” “Ba ơi, vào nhà rồi nói ạ.” Lâm Minh đáp. “Tao hỏi mày, tiền ở đâu ra!” Ông Lâm Thành Quốc gằn giọng hỏi. Lâm Minh bất đắc dĩ, nhìn ông Lâm Thành Quốc nói: “Ba ơi, ba tin con trai ba không?” “Tin cái rắm! Với cái đức hạnh của mày, làm sao tao tin nổi hả!” Ông Lâm Thành Quốc nói thẳng tuột khiến Lâm Minh chỉ biết dở khóc dở cười. “Tiền này nếu là con trộm, hay cướp, hay lừa gạt mà có, ba nghĩ Trần Giai còn đồng ý về đây với con sao? Ba không tin con, cũng phải tin Trần Giai chứ?” Lâm Minh đưa Trần Giai ra làm bằng chứng. Ông Lâm Thành Quốc giật mình. Phải công nhận là Lâm Minh nói rất có lý. Trần Giai ghét ác như thù, nếu tiền của Lâm Minh không phải từ con đường chính đáng, Trần Giai cũng sẽ không theo về đâu. “Thằng khốn nạn này! Kiếm lúc nào đấy giải thích rõ ràng cho tao nghe!” Nói rồi, ông xốc đồ đạc vào nhà.