Chương 223: Khổ Tu Trong Núi, Lại Gặp Từ Thiên Thời tiết đã sang xuân, vạn vật bắt đầu hồi sinh. Tại nơi rừng sâu cây cối rậm rạp, một bóng người đang lặng lẽ áp mình trên những cành cây, đôi mắt hổ thu liễm, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào một khoảng đất trống cách đó không xa. Trong tầm mắt, hai con khỉ hoang đang nhảy nhót đánh lộn trên mặt đất, ngươi đi ta lại, con thì nhe răng trợn mắt, con thì hung tợn gầm gừ, đấu đến bất phân thắng bại. Những tán cây xung quanh thì đầy những con khỉ đang ngồi hoặc đu, kêu chi chí như đám khán giả bên võ đài, không ngừng hò reo cổ vũ. Thời tiết ấm dần, đàn khỉ trong núi cũng trở nên năng động hơn, chúng kiếm ăn, tìm bạn đời, hú hét chạy tới chạy lui, đen nghịt cả một bầy. Luyện U Minh nằm nghiêng trên cành cây, chú ý đến thần thái, dáng vẻ và quan sát từng cử động của đám khỉ này. Phải biết rằng võ công trong thiên hạ có hai phái Nam Bắc, hai nhà Nội Ngoại, lại có ba đại môn phái là Võ Đang, Nga Mi, Thiếu Lâm, cùng hơn ba trăm sáu mươi loại quyền pháp bao gồm Thái Cực, Hình Ý, Bát Quái... Nhưng phần lớn trong số đó đều là Tượng Hình Quyền. Thân thể con người sinh ra đã cứng nhắc và yếu ớt. Người đời thông qua việc bắt chước động tác của muôn thú mà bổ khuyết cho bản thân, hóa vụng về thành khéo léo, chuyển cứng nhắc thành linh hoạt, từ đó "lấy hình lấy ý, lấy ý hóa thần". Người đạt tới cảnh giới hình thần toàn diện chính là bậc kỳ tài đắc được thần tủy. Và trong số đó, thứ lợi hại nhất chính là Hầu Hình. Bởi lẽ nhìn khắp võ lâm Nam Bắc, các môn các phái dùng Hầu Hình Quyền để đạt thành khí hậu võ đạo quả thực quá nhiều. Ngay cả ba đại môn phái Võ Đang, Nga Mi, Thiếu Lâm, hay ba đại nội gia quyền Thái Cực, Hình Ý, Bát Quái cũng đều có những cách luyện và cách đánh lấy từ Hầu Hình. Rồi còn có Thông Tí Quyền, Đại Thánh Quyền, Bạch Mi Quyền... càng lấy Hầu Hình làm căn bản. Sở dĩ như vậy là vì một chữ "Linh" (linh hoạt). Như Hình Ý Quyền có nói: "Hầu hình giả, vật chi tối tinh xảo giả dã. Hữu súc lực chi pháp, hựu hữu tông sơn chi năng. Tại phúc nội tắc vi tâm nguyên, tại quyền trung tiện thị hầu hình." (Kẻ luyện Hầu hình là tinh xảo nhất trong muôn vật. Có phép thu lực, lại có khả năng leo núi. Trong bụng là nguồn của tâm, trong quyền chính là Hầu hình). Nói nôm na hơn, thứ này giống con người nhất. Nhưng nó tựa người mà không phải người, lại linh xảo và mạnh mẽ hơn người, leo núi nhảy khe, chạy nhanh như bay giữa rừng hoang, thậm chí có thể vật lộn với mãnh thú, được xem là sự thể hiện thực chất của tốc độ, sức mạnh và trí tuệ hợp làm một. Tông sư Hình Ý là Tiết Điên chính là người dùng một chiêu "Hầu hình" xuất thần nhập hóa mà vang danh võ lâm. Được Từ Lùn chỉ điểm, Luyện U Minh trên đường từ Kiếm Môn Quan đi xuống đã dứt khoát rời bỏ đường mòn, xa lánh thế tục, dấn thân vào rừng rậm mênh mông để lần theo dấu chân đàn khỉ, ăn gió nằm sương, tỉ mỉ quan sát. Chưa kể, sau khi quan sát kỹ, hắn thấy chúng thật sự phi thường. Những sinh vật nhỏ bé này trông thì là dã thú, nhưng chúng tôn thờ nhật nguyệt, thế mà lại lĩnh ngộ được chút ít đạo lý âm dương, điều khiển được sự biến hóa cương nhu. Tuy không thông thạo pháp môn phát kình của võ học, nhưng mỗi cử động của chúng đều là những cách đánh nguyên thủy và tinh diệu nhất. Vồ, bắt, xé, cắn, nhào lộn né tránh, tự do tự tại giữa sông núi. Luyện U Minh nhìn mãi, thấy hai con khỉ đã phân thắng bại, kẻ thua rời đi, hắn đột nhiên trầm vai xuống khuỷu, khuỵu gối nhảy vọt giữa không trung, rơi xuống giữa đàn khỉ như một con vượn đang ngồi xổm. Hắn nhe răng cười với con khỉ vừa thắng cuộc, thuận tay còn gãi đầu bứt tai, thể hiện ra "hầu tướng" (dáng khỉ) của mình. Con khỉ đối diện đang vui mừng hớn hở, đột nhiên thấy một con người từ trong rừng rậm nhảy ra khiêu khích mình, liền tức giận kêu chi chí loạn xạ. Nó buông thõng đôi tay vượn, không ngừng chạy vòng quanh tại chỗ, đôi mắt gườm gườm nhìn chằm chằm Luyện U Minh. Luyện U Minh cũng bắt chước bộ dạng con khỉ, chạy nhảy theo, nhe răng trợn mắt. Nhưng vừa chạy được vài bước, một cái vuốt khỉ đã cào thẳng tới mặt, nhanh như chớp. Luyện U Minh không động sát tâm, không hạ sát thủ, chỉ vờ vồ bắt vài cái, ép con khỉ phải chạy nhảy nhào lộn, mượn đó để lưu tâm đến những biến hóa bên trong, quan sát thần tủy của Hầu hình. Hắn cũng không cầu gì nhiều, chỉ giao thủ chừng bốn năm mươi chiêu rồi rút lui. Hắn bị một đàn khỉ đuổi theo một đoạn, giữa những bóng hình đang vồ bắt ấy, hắn rèn luyện thân pháp của chính mình. Sau khi thoát khỏi đàn khỉ, hắn lại một mình múa quyền múa cước, khổ luyện kiếm pháp, ngày đêm không nghỉ, chưa từng xao nhãng. Rồi khi trời sáng, Luyện U Minh lại tiếp tục đi tìm những đàn khỉ đó, tìm đủ mọi cách để chọc giận chúng. Đám khỉ này đặc biệt thù dai, sau vài lần bị trêu chọc, chúng đã ghi hận kẻ thù này vào lòng, bám theo suốt ngày đêm, cứ hễ thấy thời cơ là lao vào vồ bắt, khiến hắn phải luôn cảnh giác mọi lúc mọi nơi. Luyện U Minh cũng dứt khoát thả trôi thiên tính, vứt bỏ mọi ý nghĩ phàm tục. Hàng ngày ngoài luyện công ra là trêu khỉ trong rừng, chạy thi với thú dữ, đuổi theo chim chóc. Cuối cùng đến giày cũng mòn rách, hắn dứt khoát đi chân trần, gặp núi leo núi, gặp nước lội nước, tiến thẳng về phía trước. Trời cao đất rộng, ngạo nghễ cười giữa rừng núi, không biết từ lúc nào, Kim Chung Tráo của hắn thấp thoáng có dấu hiệu đột phá. Nhưng khi đi sâu vào đường Kim Ngưu, rừng núi thưa dần, đàn khỉ lùi xa, Luyện U Minh đã tới Miên Dương. Hắn tránh các khu dân cư, tiếp tục tiến bước, giống như đang dùng bước chân để đo đạc đại địa, mỗi bước đi đều vững chắc. Tay hắn vận quyền đẩy chưởng, chân luyện bộ pháp Bát Quái Chưởng, lại đem Hầu hình hòa vào Hình Ý Ngũ Hành Quyền để tôi luyện Tam Thể Thức. Ba đại nội gia quyền dần dần như nước với sữa hòa làm một, dưới sự điều động của gân cốt hắn, chúng ngày càng trở nên tròn trịa linh hoạt. Đến khi đi tới Bạch Mã Quan, Luyện U Minh đã quần áo rách rưới, chân trần, tóc tai bù xù, trên mặt mọc một lớp râu quai nón, trông không khác gì kẻ ăn mày, vô cùng phong trần. Nhưng điểm khác biệt là toàn thân hắn thấp thoáng tỏa ra một luồng dã tính cuồng ngạo khó diễn tả, đôi mắt sáng rực rỡ. Phải đến khi nhìn thấy Từ Bạch Sư một lần nữa, Luyện U Minh mới bừng tỉnh như vừa trải qua một giấc mộng, dừng bước chân lại. Bạch Mã Quan chính là nơi chôn cất "Phượng Sồ" Bàng Thống thời Tam Quốc. Gò Lạc Phượng ngay ở gần đây. Thấy thiếu nữ, đôi mắt hổ của hắn khẽ thu liễm, định cất tiếng hỏi, nhưng liếc mắt nhìn sang bên cạnh đã thấy một bóng người đứng cách đó không xa. Đó là một lão giả ít nói ít cười, tóc mây mày xám, đôi mắt hẹp sắc như đao, tay vẫn theo thói quen kẹp một điếu thuốc. Trông lão không có vẻ gì nổi trội, nhưng khí cơ toàn thân cao vút xa xăm, thế mà lại có vài phần dáng vẻ của bậc phản phác quy chân. Hóa ra là Từ Thiên. Luyện U Minh khẽ hỏi: "Tôi đã đi bao lâu rồi?" Từ Bạch Sư ôn tồn đáp: "Luyện sư huynh, kể từ khi chúng ta rời Kiếm Môn Quan, đã trôi qua bốn mươi mốt ngày rồi." Luyện U Minh nhẹ thở ra một hơi, trong lòng thầm kinh ngạc. Luyện công đến mức say mê, thế mà không biết năm tháng bên ngoài đã trôi qua bao lâu. Sau đó, hắn mới mỉm cười chào Từ Thiên: "Từ thúc! Sao ngài lại tới đây?" Xét theo bối phận của nhóm người này hiện tại, quả thực là loạn đến không thể loạn hơn, Luyện U Minh chỉ có thể gọi như vậy. Người trước mặt trông có vẻ phong trần, nhưng hơi thở lại miên trường đến mức gần như hư không. Rõ ràng trông như một gã ăn mày, nhưng bề mặt da thịt ít có vết bẩn hay mồ hôi, trong mắt ẩn chứa một luồng khí nhuệ vượng không thể diễn tả, có thể thấy việc điều khiển Tinh, Khí, Thần đã đạt tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Chỉ xét riêng về Đan công của Đạo môn, Luyện U Minh e rằng sắp đạt tới mức nhục thân kết đỉnh, tinh khí vô lậu (không rò rỉ). Khi đó, hắn sẽ là một Đại quyền sư tam kình quán thông. Từ Thiên khẽ nói: "Vốn dĩ không phải là ta tới, nhưng nghe nói ngươi ở đây nên ta thuận đường ghé qua." Thấy sắc mặt đối phương có vẻ không đúng, Luyện U Minh bước nhanh tới, tâm trí xoay chuyển cực nhanh, đột nhiên nghĩ tới một khả năng, đồng tử co rụt lại: "Chẳng lẽ Lý Đại gặp biến cố gì sao?" Từ Thiên im lặng hồi lâu: "Nửa tháng trước, tiểu sư thúc cũng đã mất tích bí ẩn tại Thượng Hải. Theo tin tức đệ tử Bát Cực Môn gửi về, nói là chính ông ấy tự rời khỏi nơi ở." Luyện U Minh vội hỏi: "Đi đâu rồi?" Từ Thiên gạt tàn thuốc, dặn dò: "Ra biển. Theo những manh mối tiểu sư thúc để lại, chắc là ông ấy đã phát hiện ra điều gì đó nên đi cứu Dương Thác. Ngươi cũng phải lưu tâm, dạo này quái sự liên miên, cẩn thận kẻo mắc bẫy." "Ra biển?" Luyện U Minh cau mày đậm. Những người như Dương Thác, Lý Đại đều là những kẻ kiệt xuất trong hàng hậu bối, nay đều không rõ tung tích, e rằng sẽ có chuyện đại sự xảy ra. Từ Thiên lại nói: "Còn nữa. Kẻ trên núi Nga Mi đó có chút liên hệ với người Nhật. Mấy ngày trước có vài tên Nhật lùn đi theo đường thủy Trường Giang từ phía Nam tới đây, đại khái là đang ở trên núi." Luyện U Minh ngạc nhiên: "Ngài định ra tay sao?" Từ Thiên liếc hắn một cái: "Ta giết hết rồi thì ngươi giết cái gì? Ngươi đã muốn dùng kẻ đó để thử kiếm thì hãy giết cho sạch sẽ vào. Ta nghi ngờ bọn chúng còn có mưu đồ khác, nếu có cơ hội, ngươi nên tra khảo một chút. Ta đợi ngươi ở Tự Nhiên Môn... Nếu ngươi không xuống được, ta sẽ lên." "Mưu đồ khác?" Luyện U Minh dĩ nhiên hiểu rõ, những kẻ này mười phần thì hết tám chín là nhắm vào kho báu của Đại Tây Vương. Hắn nhe răng cười: "Vậy thì ngài không có cơ hội ra tay đâu."