“Để bệ hạ chê cười rồi... tên nghịch tử nhà thần đúng là khiến lão thần bận tâm khổ sở. Thần không cho nó cưới nữ tử kia, cũng là vì muốn tốt cho nó thôi. Nam nhân chí ở bốn phương, phải đỗ đạt công danh, vì nước tận trung, sao có thể đắm chìm trong tình ái nữ nhi ?” “Có phụ thân như ngươi, nó còn cần cố gắng làm gì nữa?” “Chính vì là con thần, nên càng phải tự mình cố gắng. Lão thần xưa nay công bằng, công chính, quyết không bao giờ làm chuyện thiên vị.” “Ồ, thế thì chức quan trẫm định cho nó... khỏi cần giao nữa.” “Vâng... cái gì cơ? Chức quan ở triều...” “Đúng thế, trẫm vốn định xin cho nó một vị trí trong triều. Tể tướng cũng đã gật đầu rồi. Ban đầu trẫm nghĩ, cho ngươi làm một món nhân tình, để cha con dễ hòa thuận hơn. Nhưng ngươi đã nói vậy, thôi thì cứ để nó tự cố gắng vậy.” “Bệ... bệ hạ! Cái này... ơn trên ban, nào dám từ chối! Đó là thánh ân của bệ hạ, lão thần há dám không nhận.” Phải biết, họ Hạ lão gian Hạ lão Hồ đã sắp xếp triều thần kín như thùng sắt, người của hắn chen vào chẳng được mấy. Nay có cơ hội thế này, sao có thể bỏ qua? Lời vừa dứt, liền thấy bệ hạ nhìn hắn bằng ánh mắt chán ngán. “Vậy sao ngươi cứ thích bày ra cái vẻ ta đây làm gì cho mệt? Thôi, bảo nó về chờ tin đi. Cố gắng cho tốt, sau này vị trí của trẫm... sẽ là của ngươi.” Quan Dục vội cúi người, khom lưng lui ra. Không ngờ bản thân còn có thể toàn mạng rời điện. Vừa mở cửa bước ra, đã thấy bá quan đều đứng ngoài nhìn vào. Ai nấy trông thấy ông ta mặt mày sưng vù, liền xôn xao. “Quan đại nhân, người... người sao vậy?” “Không... không sao cả, vừa nãy chẳng may bị ngã thôi.” Quan Dục che mặt, chẳng lẽ nói là bị Doanh Nghị đánh à? Thế chẳng hóa ra tự dâng đầu cho Hạ lão Hồ cười nhạo sao. Rõ ràng lúc đi còn khỏe mạnh, giờ lại thê thảm thế này. Các quan nhìn nhau, không ai dám nói gì thêm. Có kẻ lanh lợi vội tiến lên đỡ Quan Dục đi xuống. Lễ nghi thế nào họ cũng mặc, chứ luận cái này, triều đình này sớm chẳng còn ai đứng nổi. Nhưng vừa mới nhích đi, giọng của Hạ Tể tướng đã vang lên phía sau. “Các ngươi đang làm gì đó?” Mấy người ngẩn ra, quay đầu nhìn ông ta, chẳng hiểu ý gì. “Đường đường triều thần, hành lễ bất nghi, nịnh nọt như thế, thật làm ô uế triều phong.” Hạ Tể tướng cau mày, giọng đầy khinh miệt. “Đại Tần chúng ta sao lại nuôi ra được lũ sâu mọt như các ngươi? Sau buổi triều hôm nay, lão phu nhất định tấu rõ với bệ hạ, xin trị tội các ngươi cho nghiêm.” Đúng lúc còn muốn trừ bớt mấy ghế đấy. “Hiền thần Hạ, ý ngươi là gì?” Quan Trọng Khanh mặt sầm lại. “Hạ hiền thần, việc thăng bổ quan viên trong triều đều do ngươi nắm trong tay. Giờ ngươi lại ở đây giả vờ thanh liêm sao?” “Hừ, đó là khi bệ hạ còn trẻ, lão phu tạm quyền thay mặt thôi. Nay bệ hạ đã thân chính, lão phu tự nhiên sẽ trả lại quyền cho bệ hạ.” Đúng vậy, hắn sợ rồi. Hạ Hiền Thần giữ mạng chỉ có một chữ: “Cẩu.” Không hiểu được tâm ý bệ hạ, thì đừng đoán nữa. Trước cứ im lặng, sống đã rồi tính sau. Nếu đoán không ra, thì cứ làm trung thần hiền tướng cho chắc. Quan Dục sững lại một lát, chợt hiểu ra — lão già này bắt đầu diễn rồi. Nói là cùng khởi điểm, hóa ra ngươi khởi hành trước rồi. Nghĩ thế, ông bèn hất tay người đỡ, nghiêm mặt nói: “Bình thường lão phu vẫn dạy các ngươi thế này à? Lão phu chán ghét nhất cái thói nịnh nọt! Hôm nay chỉ muốn thử các ngươi một phen, vậy mà đã lộ rõ bộ mặt xu nịnh. Thật mất mặt lão phu quá!” Mấy vị đại thần: “…” Giờ làm quan cũng khổ thật — không đỡ thì giận, mà đỡ rồi cũng giận. Lưu đại nhân không chịu nổi, ngã phịch xuống đất. Nhưng liền đó, cả người đã bị nâng dậy. Chỉ thấy Tào Tổng quản âm u xuất hiện cạnh ông ta. “Lưu đại nhân, sao còn ngồi đây? Nô tài đến chúc mừng, ngài sắp được thăng chức. Thánh chỉ đã hạ, lập tức tới Giang Nam toàn quyền xử lý mọi sự vụ.” “Công... công công, ta... ngươi... ngươi về tâu lại với bệ hạ, lão thần tuổi già, tay không còn sức, vai chẳng gánh nổi, thật sự không thể đi Giang Nam được đâu.” “Lưu đại nhân, chẳng lẽ ngài muốn kháng chỉ?” Sắc mặt Tào Tổng quản trầm xuống, ai dám làm trái ý bệ hạ, hôm nay chết cũng không thoát. “Ta... ta...” Ông ta hoảng sợ, quay sang cầu cứu Quan Dục. “Nhìn lão phu làm gì? Ngươi từng khinh nhờn bệ hạ, nay được phái đi Giang Nam là ân điển của người. Hãy hết lòng trừ giặc, dẹp yên phản tặc. Bằng không, chẳng những bệ hạ không tha, lão phu cũng sẽ tấu thêm tội bất kính.” “Thế... thế hạ quan được mang theo bao nhiêu binh sĩ?” “Ồ, bệ hạ nói rồi, sẽ cấp cho ngươi mười đạo đại quân, nhất định phải đánh tan mười vạn giặc Giang Nam cho sạch không còn một mống.” Chư thần: “……” Mười... mười đạo? “Là thật chứ?” “Đúng thế. Bệ hạ còn nói, mười đạo đó, ngươi có thể tùy ý cài người nhà vào, khỏi cần giữ thể diện cho người.” Nói xong, ngay cả Tào Tổng quản cũng thấy đỏ mặt. Lưu đại nhân thì giận run người — còn nói giữ thể diện gì nữa chứ, bệ hạ có cần mặt không hả! Nhìn quanh, chẳng ai dám đối mắt với mình, ông liền hiểu — mình bị bỏ rơi rồi. Không ngờ đã tận tâm tận lực vì bọn họ, cuối cùng lại đến nông nỗi này. Ông biết, chẳng thể từ chối — bằng không, cả nhà sẽ chết không chỗ chôn. “Vi thần... tuân chỉ.” “Tới ngươi, Triệu đại nhân, bệ hạ triệu kiến.” Tào Tổng quản khẽ nói bên tai Triệu Đại tướng quân. “Ực.” Võ tướng dạn dày chiến trường như ông cũng nuốt khan. Dù từng trải bao nhiêu năm chinh chiến, giờ vẫn thấy căng thẳng. Dẫu sao, chẳng ai biết bệ hạ dùng cách gì mà khiến Hạ lão Hồ và Quan lão Dục thành ra thảm thế kia. Song, đã đến lượt, chẳng thể lùi. Ông hít sâu, rồi bước vào điện. Vừa vào, đã nghe tiếng Doanh Nghị: “Ngươi nói Triệu Chạy Chạy à? Đừng tưởng hắn là Đại tướng quân, đánh trận chẳng ra gì. Ba vạn đánh một vạn mà bị đánh cho chạy la oai oái, một mạch từ phương Bắc chạy thẳng xuống Giang Nam, suýt nữa khiến phụ hoàng trẫm tức chết.” “Hà hà hà...” Hai người trong điện cười rộ, đúng lúc Triệu Đại tướng quân bước tới, mặt ông ta tím như cà. “Vi thần tham kiến bệ hạ.” “Khụ, vào đi.” Doanh Nghị ho khan, rồi nói bằng giọng hơi khàn: “Triệu à, nói thật, trong ba người, trẫm thấy ngươi hợp ý nhất. Nhìn gương mặt ngươi xem, thiên đình nở rộng, địa các vuông vức, ngay cả đỉnh đầu cũng sáng rực kim quang — ngươi có tướng quý đấy.” Theo lệ, mở đầu phải tâng cho vài câu. Triệu Bán Sơn tuy là võ tướng, nhưng tính lại tinh tế. Ông lập tức quỳ xuống, giọng trầm mà rắn: “Bệ hạ, vi thần là kẻ thô phu, chẳng biết nói lời hoa mỹ, nhưng nguyện lấy toàn tộc thề, tuyệt không có chút lòng dòm ngó hoàng vị. Nếu vi phạm, xin cả nhà tuyệt diệt, xương cốt tan tành, vĩnh viễn không siêu sinh.” Doanh Nghị hơi kinh ngạc — người này đúng là cứng rắn thật. Dám lấy toàn tộc ra thề, lời ấy chẳng phải nói suông. “Được rồi, trẫm tin ngươi trung thành. Giờ hãy xuất ra mười sáu nghìn binh, trẫm muốn lập Bát Doanh Cấm Quân.” “Cái này...” Triệu Đại tướng quân thoáng do dự. Vài nghìn thì được, nhưng mười sáu nghìn... “Không cần nghiêm thế, hai doanh chắc chắn thuộc về ngươi. Cứ chọn tinh binh mạnh tướng, còn lại thì già yếu bệnh tật, nhét vào cho đủ số cũng được. Dù sao toàn là người của ngươi, đến lúc cần, chỉ một hiệu lệnh, chúng chẳng phải đều nghe theo sao?” “Tuân chỉ.” Ngẫm lại, cũng thấy có lý. “Còn nữa, triều đình hiện có vài vị trí trống, ngươi có thể cử người thân cận ngồi vào trước. Mai sau thật sự tiến quân, cũng có kẻ lên tiếng cho ngươi.” Triệu Đại tướng quân kinh ngạc nhìn Doanh Nghị. Điều ông đau đầu nhất bao năm nay là không có người trong triều, tin tức lúc nào cũng chậm một bước. Hạ lão Hồ và Quan lão Dục liên thủ chặn ông ngoài triều, nay có lỗ hổng này, thế cục đã khác. “Vi thần khấu tạ thánh ân.” “Thôi được, nhiều lời vô ích. Tương lai, vị trí này... chính là của ngươi.” Doanh Nghị phẩy tay. “Tuân chỉ.”