Mũ đầu hổ, hài đầu hổ, trên cổ còn bị đeo thêm hai túi tiền bé cỡ củ sen thõng xuống trước ngực, tứ chi bị cột bằng những sợi tơ đủ màu, trên gáy còn bị mẫu thân thoa đầy phấn hoa vàng nữa. Tiếp đó, hắn lại bị mẫu thân ép uống một bụng độc dược - thuốc khử trùng rồi mới bế lên một chiếc bích du hương xa sáu chỗ. Hồ ly cũng bị ép uống nửa bát thuốc khử trùng, hiện giờ đang nằm co quắp dưới đất. Đút canh hùng hoàng cho hồ ly, nó không trúng độc chết tốt thì coi như mạng lớn lắm rồi! Hồ ly chết chưa thì Thiết Tâm Nguyên không biết nhưng dọc đường bản thân đã bị Tào Tháo rượt đến ba bốn lần, sau đó bèn mềm oặt gục vào lòng mẫu thân bất động. Trong bích du hương xa không chỉ có hai mẫu tử Vương Nhu Hoa, điều quan trọng nhất là Thiết Tâm Nguyên còn gặp Đồng bản nương và Đồng Tử. Rất hiển nhiên, Đồng Tử cũng đã bị đổ không biết bao nhiêu hùng hoàng thang vào bụng. Từ một đứa trẻ khỏe mạnh như chú nghé con, giờ bộ dạng lại giống như một con chó ốm nằm dặt dẹo trên đùi mẹ, nhìn Thiết Tâm Nguyên bằng ánh mắt vô thần. Một phụ nhân khác thì Thiết Tâm Nguyên không nhận ra, bất quá bà ta cũng đang ôm một bé gái mặc y phục sặc sỡ. Mặt mày cô bé nhăn nhó khiến ai nhìn cũng biết là không vui, đoán chừng do đã bị ép uống canh hùng hoàng quá liều nên bị đau bụng, đang gào khóc như sắp chết. Rất rõ ràng, ba đứa trẻ không hề tạo nên lực chú ý của ba bà mẹ. Trong tiếng khóc của cô bé, cả ba đang đàm luận xôn xao, khí thế ngút trời. Thiết Tâm Nguyên tuột xuống khỏi ngực mẫu thân, móc trong túi ra một quả táo đỏ khô cho Đồng Tử. Thằng nhóc nhận lấy, cầm trên tay mà miệng lầm bầm gì đó không rõ. Thiết Tâm Nguyên cũng chả hiểu rốt cuộc nó muốn nói chuyện gì. Cô bé thấy Thiết Tâm Nguyên lấy táo đỏ cho Đồng Tử mà không cho mình thì càng khóc lớn hơn. Thiết Tâm Nguyên mặt mày nhăn nhó, vừa móc thêm một quả định đưa cho con bé để dỗ nó nín khóc thì Đồng Tử lại giật phắt quả táo đi nhanh như chớp, khiến tiếng khóc của cô bé càng thêm thê lương. Bị mẫu thân hung hăng phát vào mông hai cái, lúc này cô bé mới chịu nín. Thiết Tâm Nguyên thấy thế chợt đau lòng, dù thế nào mẫu thân cũng chưa từng xuống tay với mình nặng như vậy. Nệm trong thùng xe rất dầy. Tiết Đoan Ngọ, trong thành Đông Kinh nóng không chịu nổi nên Thiết Tâm Nguyên và Đồng Tử ngồi lên đệm, vén rèm xe ngựa nhìn ra phía sau, vậy mà thấy được dòng xe ngựa đã tạo thành một con rồng rất dài. Đội ngũ này được tạo thành bởi dòng người từ trong thành không ngừng đổ ra. Lúc hoàng hôn, những chiếc đèn lồng trên xe được thắp sáng khiến con rồng dài ngoằng ngoèo ấy trở nên vô cùng rực rỡ. Bầu trời Đại Tống bao la, tuyền một sắc đen như được cọ rửa kỹ lưỡng, long lanh như ngọc. Ánh sáng của tinh tú trên đỉnh đầu giao thoa với con rồng rực rỡ ở đường chân trời tạo nên một dãy ngân hà vô cùng hút mắt. Lúc này, rất khó phân biệt là quang long thăng thiên hay ngân hà lạc hồng trần. Một cái ‘đầu heo’ chợt ló ra từ chiếc xe ngựa đối diện. Đầu heo có một búi tóc tinh nghịch. Chưa từng thấy một cô bé nào béo đến thế! Mặc dù trông mặt thì chưa đến năm tuổi, nhưng đôi má mập ú đã chèn cái miệng của cô bé mất tiêu. Thiết Tâm Nguyên đã từng gặp nhiều chuyện còn khoa trương hơn nên rất bình tĩnh. Đồng Tử sau khi hét lên thì lập tức rụt đầu vào xe ngựa. Hai xe chạy song song, bất quá chỉ cách nhau một thước. Bé mập thấy Thiết Tâm Nguyên đội mũ đầu hổ thì vô cùng thích thú, không nói câu nào bèn đưa cho hắn một quả dưa lê rất to. Nó là đồ tốt! Nghe hương thơm xộc vào mũi, đoán chừng quả dưa lê này là lứa tốt nhất năm nay. Gia thế của tiểu cô nương này không hề thấp. Bụng Thiết Tâm Nguyên sớm đã rỗng tuếch, không khách sáo nhận ngay quả dưa lê, trả lại cho tiểu cố nương này một quả táo. Đập quả dưa lên thành xe, nó lập tức vỡ thành hai nửa. Sau khi cho mẫu thân một nửa, Thiết Tâm Nguyên không hề ngại ngần chén ngay miếng còn lại. Đồng Tử cũng muốn ăn, bèn chui đầu khỏi xe ngựa cười nịnh nọt với tiểu cô nương nhưng lại nhận được một cái bĩu môi khinh thường. Còn bé như vậy đã biết lòng người xấu xa, nhìn điệu bộ thì biết tiểu cô nương này đã vô cùng từng trải đây! Hai chiếc xe ngựa chạy song song độ thời gian uống một chung trà, chiếc xe của tiểu cô nương bèn vượt lên phía trước để nhường đường cho sĩ phu, khiến quan lộ lúc này càng trở nên rộng rãi. - Tiểu cô nương kia tên gì vậy? Nàng nói gì với ngươi? Tại sao lại cho ngươi dưa ăn? Đồng Tử hỏi một tràng như pháo nổ. Thiết Tâm Nguyên cười, đưa miếng dưa lê còn dở cho Đồng Tử rồi đáp: - Nàng bảo tên Đường Đường, muốn ta có rảnh thì đến nhà nàng chơi. Nhà nàng có vô số thức ăn ngon đó! - Ừ ừ, lúc đi nhất định phải gọi ta nha! Lúc nói chuyện, xe ngựa đã đến Kim Minh Trì. Thấy Kim Minh Trì, Thiết Tâm Nguyên thoạt thất vọng. Đây tối đa cũng chỉ là một cái hố đầy nước, mà trong điển tịch ghi lại nơi đây nào hùng vĩ, nào bao la cái gì đó… Hơn nữa, còn không có cảnh cầu vồng. Thiết Tâm Nguyên không ngờ nhà mình lại có một cái lều lớn nơi đây, bên trong đã có sẵn hai bà thím đang bận rộn. Thấy Vương Nhu Hoa bồng Thiết Tâm Nguyên đến, vội vàng chào đón: - Thiết gia nương tử, chuyện của cô đã chuẩn bị xong. Chúng ta khai trương luôn bây giờ hay đợi mai mới mở cửa? Vương Nhu Hoa nhướng mắt nhìn dòng người mãnh liệt bên Kim Minh Trì, hào khí can vân thốt: - Tất nhiên là lập tức khai trương! Thất ca thang bính điếm đã dương danh thành Đông Kinh, bây giờ chúng ta sẽ khiến bảng vàng của nó tỏa sáng bên Kim Minh Trì này! Một trong hai bà thím khá giận dữ: - Cửa hàng chúng ta chỉ được cấp cho miếng đất nhỏ xíu như vầy, không bằng các đại tửu lâu như Phiền Lâu, Hồi Xuân Các. Họ chiếm nơi lớn hơn nhiều, không chừng sẽ có sĩ tử vào hàng của họ làm thơ ấy chứ! Chúng ta không hấp dẫn được sĩ tử thì thôi, đến khách bình dân như mã phu cũng không xong. Ai cũng không thích thịt lợn cả! Nói đến đây, bà thím chợt trở nên giận dữ, dẫm chân quát: - Thịt lợn của quán chúng ta còn ngon hơn thịt dê nhiều! Bọn người đó thật có mắt không tròng mà! Vương Nhu Hoa cười nói: - Chúng ta bắt đầu nấu thịt đi, tôi không tin mùi thịt không kéo khách đến! Phụ nhân kế bên liếc mắt khinh thường mấy cái cửa hàng mì gọi là Ngũ Ca, Lục Cữu gì gì đó, nói: - Thiết nương, khách nhân ở đây không ít, làm vậy là tiện nghi cho người khác đấy! Vương Nhu Hoa chỉ cười: - Tối nay chỗ ngày phải có đến hơn chục vạn người, tiểu điếm của chúng ta đáp ứng không nổi đâu, cứ chia cho bọn họ chút canh. Chúng ta chỉ cần không thua những tiệm lớn lâu đời là được. Thiết Tâm Nguyên lại bị mẹ dùng dây lưng buộc vào trong bồn tắm. Hắn không ngừng quan sát cái lều bằng rơm này. Lều rơm cũng không lớn, chỉ hơn mười bộ, cột gỗ thô to cắm trên mặt đất, mấy dây rơm bện cột chặt vách tường và trần nhà lại, rồi lại cột chặt hết vào cột gỗ, ít nhiều cũng mang khí phái tao nhã. Mẹ hắn vốn cũng không phải đến xem đám kỹ nữ ca múa trên hồ mà nàng muốn mượn dịp tiết Đoan Ngộ này để phát dương quang đại tiếng tăm Thất Ca thang bính điếm, đây chính là cơ hội khó tìm. Hơn nửa năm lăn lộn, bây giờ nàng bán thịt còn kiếm được nhiều tiền hơn bán mì nước. Hơn nữa thịt cũng dễ làm hơn, chỉ cần nhờ hàng thịt chặt thịt heo giúp, sau đó mình chỉ việc cầm về nhà nấu là xong, không phải cực khổ như nấu mì nước. Hai phụ nhân ra sức bưng cái nồi khổng lồ lên bếp rồi nhóm lửa, chỉ trong phút chốc nồi nước thịt để nguội đã bắt đầu bốc hơi nóng lên, cùng lúc đó, mùi thơm hương liệu thơm phức cũng lan ra khắp nơi. Trên hồ đèn đuốc sáng trưng, thỉnh thoảng từ đâu lại vọng đến tiếng hoan hô ầm vang. Tất cả điều này đều không có chút ảnh hưởng gì đến hai người trong tiệm. Hai phụ nhân vẫn bận rộn lau mồ hôi trên mặt, bên cạnh đã chất đầy mấy khay mì sợi được cắt đều nhau, cả hai vẫn đang tiếp tục đặt thêm mì sợi lên khay. Mẹ hắn mặc một bộ trang phục lộng lẫy, dùng một cái móc bạc nhỏ treo tay áo lên, lộ ra cánh tay bận rộn khuấy nước dùng. Còn Thiết Tâm Nguyên thì vẫn đang nằm trong bồn tắm, thờ ơ ngẩng đầu ngắm sao trời. Chỉ cần mẹ hắn ngó sang thì hắn sẽ nhắm mắt giả bộ ngủ. Bất quá rất nhanh hắn liền không nằm ngủ được nữa, vì Đồng Bản nương đã dẫn con tới nhét vào trong bồn tắm mà Thiết Tâm Nguyên đang nằm, không thèm để ý hai bà nương trong tiệm trêu chọc, vội vãi rời đi. - Xem ra bên hồ bắt đầu múa cá chép, Đồng bản nương sợ là đi nắm tay trai trẻ rồi. - Thì chắc tại tay của chồng bà ấy nắm không thoải mái… Đứa nhỏ không muốn nghe người khác nói xấu mẹ mình, nhưng cái bụng luôn khống chế đầu óc của nó. Nó đang muốn nói gì đó thì đầu óc lại bị mùi thịt dắt đi. Nó nuốt nước miếng, hỏi: - Ta có thể ăn thịt không? Hắn vừa hỏi xong, liền nghe một giọng nói nhỏ vang lên: - Không được ăn, những miếng thịt đó đều để bán lấy tiền. Câu này của đứa nhỏ rất hợp ý của Thiết Tâm Nguyên, chỉ thấy hắn leo ra khỏi bồn tắm, đến bên cạnh một cái chậu đồng to cầm một cái xương đùi heo bự lên. Thịt phía trên gần như đã bị hai bà thím róc sạch, bất quá vẫn còn dính lại một chút. Dưới ánh mắt mong mỏi của đứa nhỏ, Thiết Tâm Nguyên liền đưa cục xương đùi cho nó, nó lặp tức như hổ như sói gặm cục xương. Ăn một hồi lâu, thấy Thiết Tâm Nguyên vẫn nhìn nhìn, nó hơi lúng túng, lưu luyến đưa cục xương dính đầy nước miếng cho Thiết Tâm Nguyên. Thiết Tâm Nguyên thấy thế lắc lắc đầu, đứa nhỏ lại tiếp tục cúi đầu gặm xương. Lúc này, hơn mười hán tử cười lớn đi vào cửa hàng Thiết gia, tất cả đều cởi trần, lộ ra cả mảng lông ngực đen. Bọn họ mới vào cửa hàng liền hô lớn: - Thiết nương, mau mang mấy tô mì nước đến đây. Không cần ngưng tay, cứ làm đi, hôm nay ta phải khao mấy hán tử Tây Thủy Môn một chầu thật ngon mới được. Hắn vừa nói vừa vỗ một nén bạc sáng lóa lên bàn. - Ô! Ở đâu có đấy? Vương Nhu Hoa cầm thỏi bạc đưa lên ngọn đèn dầu săm soi, yêu thích không buông. Trần Thạch vẫn im lặng đi cuối cười nói: - Đây là do đội trưởng dẫn huynh đệ liều mạng một phen mới được thưởng đó, coi như tiện nghi cho cô. Vương Nhu Hoa hơi động cổ tay một chút, nén bạc liền rơi tọt vào tay áo nàng. Sau đó nàng liền bốc một khối thịt lớn trên khay ra, dùng dao chặt thành từng cục to rồi đổ lên dĩa bưng ra bàn, lại mang thêm một chén nước chấm tương dấm tỏi bằm ra, cười nói: - Ra ngoài mệt mỏi cả ngày rồi, trước tiên lót bụng trước đã. Không phải ta hẹp hòi mà trước khi ăn cơm không thích hợp ăn nhiều thịt đâu. Chờ mọi người ăn no rồi ăn thêm thịt cũng không muộn. Lão đại Mã Kim Đao cười to: - Lời lẽ đàn bà, là hán tử thì phải ăn miếng to uống chén lớn, mì của cô có mỹ vị đến mấy cũng chỉ là thứ làm no bụng thôi. - Đừng có nhiều lời, mau bưng thêm thịt rượu lên đi… Vương Nhu Hoa cười cười, cũng không cãi cọ nữa. Nàng không ngừng động tay, trên mâm gỗ liền xuất hiện một núi thịt.