Kỵ Sĩ & Ma Thuật - Knight's & Magic Vol 3 Arc 5: Nhân Mã Kỵ Sĩ Chap 22: Trình Diễn Cỗ Máy Kiểu Mới Ngay lúc này, Eru ngồi trên ghế phi công Kỵ Sĩ xanh và thở dài. “Ưmmm, mình đã nghĩ có thể mọi sự tốt lắm, nhưng chẳng nghĩ tới được việc lại cạn kiệt nguồn mana mới đau chứ.” Eru và cộng sự màu xanh đã theo kế hoạch tác chiến mà chiến đấu và tiến hành một cuộc đột kích tốc độ cao với Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí. Kết quả thành công hạ xuống một kẻ địch và đã giáng một đòn mạnh vào sĩ khí của bọn họ, nhưng lực đẩy này lại háo mana kinh khủng. “Gia tốc đúng là tốt thật, nhưng lại có vấn đề ở hãm phanh. Để tránh khỏi sai lầm tương tự như thế này, mình vẫn là cần máy đẩy…” Học được từ ‘tai nạn sao băng rơi’ lần trước, Eru nhận ra được chương trình điều khiển Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí đối với thời gian dài hoạt động nguy hiểm. Để bù đắp cho khuyết điểm đó, cậu đã tìm ra phương pháp gia tốc có hiệu quả đó là chạy nhanh hết tốc lực và đốt cháy động cơ đẩy trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, điều này chỉ làm tăng lên khả năng gia tốc của cỗ máy thôi, giảm tốc lại chỉ có thể dựa vào man lực mà thôi. Và trong khoảng trống không gian rất lớn ở sân đấu này, chẳng có gì để cậu dùng để có thể giảm lại tốc độ cả. Phát động Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí theo hướng ngược lại sẽ tiêu tốn mana, khiến cho nguyên bản đã ngốn mana Tellestarle lại càng tiêu tốn mana hơn nữa. Và kết quả rất rõ ràng, cỗ máy của Eru đã ngốn hết lượng mana của nó khi nó di chuyển. “Điều này có thể dễ hiểu được, nhưng lượng mana còn lại chỉ còn có lại khoảng 20%... Mình không thể sử dụng lại đòn tấn công tương tự hồi nãy được.” Eru đã đi quá sâu và xa khỏi chiến trường chiến, nó sẽ mất một khoảng thời gian để quay lại trận địa chiến đấu. Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí bắt đầu hút lại không khí, rút lấy không khí theo đường xoắn ốc. Âm thanh ồn ã đặc trưng thúc đẩy lên bầu không khí căng thẳng ở trên sân đấu. “Mình chạy không nổi được. Nếu không có khôi phục lại mana, thì việc tham chiến vào đúng là một việc thật là nguy hiểm.” Kỵ Sĩ màu xanh làm nổi lên âm thanh ồn ào khi nó bước sải chân lên về hướng chiến trường. Đội trưởng của Alvanz— Arnis điều khiển Karrdator Dash nắm lấy thanh kiếm dùng sức mà vung lên. Cỗ máy màu trắng Tellestarle của Edgar chặn lại đòn đánh đó bằng lá chắn và liền phản công lại ngay sau khi chặn lại đòn đánh đó. Sắc bén đòn đột kích lại bị Arnis thu hổi trở lại. Hai cỗ máy kéo xa khoảng cách lẫn nhau, nhưng Arnis không có dùng vũ khí sau lưng để tấn công. Anh biết rằng viên đạn sẽ bị cỗ máy của Edgar trệch hướng với trang bị đặc biệt Giáp Bảo Vệ Có Thể Chuyển Động. Và thế, cả hai cỗ máy quay trở lại với việc chiến đấu nguyên thủy là chiến đấu với kiếm và khiên. Nhưng một cuộc chiến như vậy lại là rất đẹp mắt, trận chiến cuối cùng vẫn diễn ra rất mãnh liệt. Cuộc tấn công đột kích mạnh mẽ thỉnh thoảng có một vài động tác giả đều làm cho các khán giả lóa cả mắt lên. Mỗi cuộc đụng độ của kiếm va vào nhau đều tạo nên từng tia chóe lửa, mỗi tiếng nổ của tấn chắn đều sẽ tạo sóng xung kích làm mặt đất rung lên. Arnis và Edgar đều có kỹ năng chiến đấu ngang nhau và lòng dũng cảm trong mỗi đòn tấn công của thanh kiếm mỗi lần đều sắc bén hơn và những pha phản công dữ dội lại không chút nhượng bộ nào cả. Khán giả xem ở trên khán đài đều nín thở mà nhìn, trận chiến trở nên ngày càng nóng nảy hơn. Dietrich không thể có dư thừa thời gian để nhìn xem trận chiến của Edgar. Ở phía trước anh có hai chiếc Dashes ở trước Guyale—đó là Tuva và Idola đang chặn lại đường đi. Không có lá chắn, Guyale là cỗ máy chuyên dụng về tấn công và có điểm yếu về mặt phòng thủ. Cân nhắc đến điểm này, Alvanz đã phái hai cỗ máy đến để hạ gục Guyale trong khi đó Arnis lại kiềm chế lại Tellestarle. Một miếng thép bay qua không khí với một tiếng kêu ve ve thấp. Guyale sử dụng Lôi Điện Truyền Dẫn giống như là một sợi liên xích, vung vẩy nó thành một hình tròn. Khi cơ chế phóng ra ám khí đã bộc lộ ra ánh sáng, thì nó không còn là thứ vũ khí bí mật nữa rồi. Dietrich thay đổi nó thành một vũ khí tấn công phạm vi khoảng cách lớn. Nhìn thấy miếng thép đến từ bên cạnh, Tuva nhanh chóng lùi lại về phía sau và tấn công lại bằng vũ khí sau lưng từ một khoảng cách xa. Guyale liền làm dáng né tránh rồi lao hướng về đến Idola, rồi vung kiếm đánh mạnh vào. Idola liền dùng tấm chặn lại đòn tấn công đó, nhưng lại lãnh trọn lấy vũ khí sau lưng ‘Lưỡi Đao Gió’ của Guyale. Thân ngắn Lưỡi Đao Gió tuy rằng có tầm bắn không xa, nhưng ở khoảng cách gần lại vận dụng rất linh hoạt. Viên đạn ma thuật giống như một thanh kiếm mỏng dài, tuy rằng uy lực không lớn nhưng tỷ lệ trúng mục tiêu rất cao. Guyale giơ lên hai thanh kiếm lao đến tấn công đang mất đi sự thăng bằng Idola, nhưng Tuva đã không có để cho anh có thể thực hiện được điều đó, bắn ra đạn ma thuật để chặn lại đường tấn công của anh. Guyale liền từ bỏ việc đuổi bắt lại, ném ra đã co rút lại Lôi Điện Truyền Dẫn. Miếng thép bay nhanh sượt qua một mặt đầu cỗ máy của Idola, bắn trúng vào vũ khí sau lưng. Toàn bộ đội ngũ của Alvanz liền bất ngờ gặp phải khổ chiến. Ngoài việc Tuva bị đánh đột kích bị mất đi một nửa tầm nhìn từ đòn đánh lén và Idola cần phải tìm kiếm nơi mà Kỵ Sĩ màu xanh xuất hiện ra, thì sai lầm lớn nhất là quá đánh giá thấp sức chiến đấu của Guyale. Lưỡi Đao Gió , Lôi Điện Truyền Dẫn và kiếm, Guyale sử dụng vũ khí rất là đa dạng để giữ một khoảng cách thuận lợi và tấn công sao cho phù hợp. Phong cách tấn công đặc biệt này khiến cho đối thủ của anh phải mệt mỏi ra sức mà xử lý các đòn đánh đó. Tiếng van hút không khí ồn ào đặc biệt từ Kỵ Sĩ màu xanh đến từ phía sau họ. Không biết được vì lý do gì, nó không có tiến lại gần đây với tốc độ cao, mà cứ cầm chân tại chỗ khiến cho đội Alvanz bị phân tâm. Vòng luẩn quẩn hoàn cảnh xấu này khiến cho khán giả nghĩ rằng đội Alvanz đã rơi vào thế hạ phong. Biểu hiện của cỗ máy của Eru mang lại ấn tượng quá mức sâu sắc. “Ady, chúng ta quay vòng lại tấn công! Bắt đầu quay vòng lại nào!” “Hiểu rồi —! Hãy cho bọn họ thấy được đôi chân khéo léo của Tzen-chan nào!” Nhân Mã Kỵ Sĩ Tzendorg đạp lên một lớp bụi bặm trong sân đấu trường và phi ngựa lao lên, nhịp điệu âm thanh làm vang dội lên khắp cả sân đấu. Sau khi đã đánh tán tiểu đội thứ hai của Alvanz , nó liền mở đợt tấn công lần thứ hai . Eru sẽ không thể hỗ trợ được họ nữa. Bọn họ cũng biết được rằng Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí ngốn mana đến cỡ nào. Phần thân hình con ngựa của Tzendorg có các phần áo giáp bắt đầu chuyển dời đi giống như là Giáp Bảo Vệ Có Thể Chuyển Động chỉ là kích thước của nó lớn hơn gấp đôi so với các cỗ máy thường quy khác. Duy trì được tính cơ động là yếu tố quan trọng nhất của kỵ binh, thiết kế nó với trọng lượng nhẹ là điều cốt yếu. Để làm được việc đó, trọng lượng của phần áo giáp của Tzendorg cần phải được giảm bớt lại đi. Các mảnh phần áo giáp dịch chuyển đi nhằm hy sinh sức sống của cỗ máy mà tăng cao lên sức phòng ngựa của nó. Điều này chỉ có thể xảy ra trong vị thế cỗ máy Tzendorg có đến tận hai phi công. Ngoài ra, bọn họ còn phát hiện ra điều quan trọng khác về việc lợi dụng chuyển động của các mảnh áo giáp ngoài mang lại hiệu ích cho việc phòng thủ, hành động đó còn có hiệu quả như là một công cụ để cân bằng đối trọng của cỗ máy. Ady dùng sức đạp lên bàn đạp bày ra khả năng điều khiển trác tuyệt của mình, khiến cho Tzendorg có thể vẫn duy trì được tốc độ như cũ trong khi nó quay ngoặc người lại. Tốc độ cao và trọng lượng nặng tạo nên lực ly tâm lớn, hầu như khiến cho cỗ máy muốn quay một vòng quay thật lớn. Chid nghiêng phần thân thể phía trên và chuyển dời hết tất cả các phần mảnh giáp di chuyển đi để chống lại lực ly tâm, kết quả thành công khống chế chặt lại trọng tâm của cỗ máy khỏi lực hấp dẫn theo quán tính kinh khủng này. Tzendorg đã biểu hiện ra tính năng nhanh nhẹn của nó nằm ngoài ra vượt tầm của kỵ binh thông thường, thình lình lao đến về phía Alvanz đang tụ tập lại mà tấn công. Tzendorg vừa lao đến tấn công theo một đường thẳng vừa mở ra các phần mảnh giáp ở trên eo nó, để lộ ra một cánh tay phụ to lớn trông giống như là một cây kích. Tzendorg đem tay cầm lấy cây kích chuyển dời cho cánh tay phụ cầm (Tran: Kích này kích kiểu châu âu kiểu đầu cán như rìu đó không phải kích TQ đâu) và vững vàng cố định nó lại. Thiết bị này được gọi là ‘Nơi đặt giáo’, sử dụng nó để hỗ trợ cho việc đột kích của kỵ binh. Chiếc kích đã cố định lại mục tiêu là tiểu đội thứ hai, và chỉ trong chớp mắt khoảng cách với kẻ thù đã gần sát lại. Mặc dù chỉ có một kỵ sĩ, nhưng thân thể khổng lồ to lớn hơn Hình Bóng Kỵ Sĩ bình thường đã mang cho nó mang theo một khí thế đầy áp bức. Nó khác hẳn với Ác Quỷ Thú cấp bậc quyết đấu, đó là mang theo một luồng khí thế của phi công đã xác nhận được mục tiêu. Đối mặt với đòn tấn công này, Zarks và Yunf của tiểu đội thứ hai liền nâng lên ngọn giáo của bọn họ và chờ đợi trận hình của bọn họ được tạo thành. Cỗ máy của Philia đã im lặng ngay sau khi cuộc tấn công đầu tiên của Kỵ Sĩ màu xanh; có lẽ viên phi công này đã bị đánh mất ý thức từ vụ ngã đó. Bọn họ nhìn chằm chằm vào kỵ binh đang gần gần tiếp cận bọn họ và chậm rãi kéo đi cỗ máy của Philia để tránh khỏi việc ngộ thương. “Yunf, cậu có nghĩ đến mấy ngọn giáo của chúng ta có thể ngăn cản nó lại không?” “Việc này sẽ rất khó khăn đó. Zarks, mình có một đề nghị.” Sau một vài trao đổi ngắn gọn, bọn họ liền tiến lên phía trước một vài bước ngắn rồi ném đi cây giáo của bọn họ. Các khán giả những người vốn nghĩ đến ngọn giáo sẽ là công cụ quan trọng nhất để chống lại kỵ binh thấy vậy đều không khỏi ồn ào bàn tán xôn xao lên. Sau khi giảm bớt lại tải trọng của trang bị, bọn họ liền tản ra kéo dài khoảng cách, ý đồ của bọ họ mọi người đều rất là rõ ràng. “Là một cái mồi nhử? Hoặc là một cuộc tấn kiểu gọng kìm?” “Gần như chính là như vậy, nhắm mục tiêu chiếc bên phải!” Tzendorg điều chỉnh lại đường đi của mình và lao đến tấn công Yunf người vừa chuyển hướng sang phía phải. “Yunf… Xin lỗi! Mình không thể bỏ lỡ mất cơ hội này!!” Zarks người không bị tấn công liền khai hỏa vũ khí sau lưng một cách mãnh liệt mà không hề quan tâm đến còn lại bao nhiêu lượng mana nữa. Đạn ma thuật phát ra tiếng gầm thét, khóa chặt lại đường đi của Tzendorg; nhắm tới hướng nó phong ngự yếu nhất – nơi không có phòng vệ mà bắn. Tzendorg cẩn thận nâng tấm chắn ở bàn tay trái chặn lại cơn mưa đạn trút xuống, những viên đạn bắn xuyên qua tấm chắn sẽ được các tấm giáp chuyển động ở đằng sau chặn lại. Việc này thậm chí không khiến cho cỗ máy chậm lại và tiếp tục lao đến tấn công. Đừng có nói bình thường Hình Bóng Kỵ Sĩ, ngay cả Ác Quỷ Thú cấp bậc quyết đấu cũng sẽ phải lúng túng khi hứng chịu đòn tấn công này từ một phía. Zarks cảm thấy cảm thấy một luồng cảm giác kinh hoàng ấp tới trước khả năng không thể đoán được của đối thủ. Mặc khác, Yunf không có ngạc nhiên khi mình bị nhắm làm mục tiêu và bình tĩnh chấp hành hành động tiếp theo. Anh mau chóng chuyển dời cỗ máy lui về sau né tránh khỏi ngọn giáp đột kích tới. Tốc độ phản ứng và sức mạnh ở đôi chân của cỗ máy Karrdator Dash theo động tác của Yunf mà tránh thoát khỏi một đòn chí tử chỉ trong gang tấc. Yunf, người nhảy ngang sang một bên, thậm chí không có lãng phí thời gian để tăng lên tốc độ mà là triển khai ra vũ khí ở sau lưng. Trong khi Tzendorg cần phải quay người lại để có thể tuna đòn tấn công tiếp theo, thì đây chính là thời gian tốt nhất phản công khi Tzendorg đang để lộ ra phần lưng của mình cho anh. Đột nhiên, đôi tai nhạy cảm của anh nghe được âm thanh tiếng nổ nào đó – âm thanh mơ hồ tạp âm của một viên đạn không khí được bắn ra trong một không gian chật hẹp, kèm sau đó là một vật thể phá không mà bay đến. Yunf theo bản năng cảm thấy tia nguy hiểm liền dừng lại đòn tấn công và kéo đẩy cỗ máy ra phía xa – hành động của anh đúng là rất nhanh, nhưng vẫn là quá trễ rồi. Anh cảm thấy một xung lực thình lình tác động cỗ máy. Sau khi chạy sượt qua Yunf, Tzendorg bắn ra một thứ gì đó từ sau lưng. Đó là một trang bị tên là Dây Dẫn Dắt. Nó vốn ban đầu được làm ra dùng để phân phối cho việc kéo xe và nó có cấu trúc tương tự như là Dây Thép Mỏ Neo — nó có thể tăng tốc lên được nhờ kích hoạt ma thuật không khí nén lại, và nó có hình dạng chuyển động như mỏ neo được làm từ chuỗi dây tinh thể. Dây Dẫn Dắt bay tự do dưới sự điều khiển của Ady, bám vào đôi chân của cỗ máy của Yunf. Tzendorg ở đằng sau cuốn siết lại buộc chặt lại sợi dây ở tốc độ cao, rồi sợi dây vốn lỏng lẻo liền được kéo căng lại. Vốn dây dẫn đủ mạnh để kéo được toa xe nên tất nhiên nó cũng đủ mạnh để kéo được cỗ máy của Yunf ngã ầm xuống, kéo lê trượt thân hình cỗ máy lên trên không trung như một quả bóng chày. Sức mạnh kinh khủng Tzendorg không hề khiến nó đem trọng lượng của một cỗ máy Hình Bóng Kỵ Sĩ để vào trong mắt, kéo lê lên cỗ máy của Yunf tạo thành một đám mây bụi mù. “Chết tiệt, mình không thể chống cự lại; nó quá nhanh, nhưng…” Bị kéo ngã kéo mặt mặt đất Yunf cố gắng để phản kích. Anh kích hoạt vũ khí ở sau lưng và cố gắng để ngồi dậy. Tuy nhiên, nỗ lực của anh chỉ là vô ích và chỉ còn lại âm thanh bị nghiền nát của các linh kiện truyền vang lại từ phía của cỗ máy. Khi anh bị ngã xuống và kéo lê trên mặt đất thì đã bị vụ va chạm từ đó khiến cho vũ khí sau lưng bị trục trặc. “Cứ như vậy mà… kết thúc sao?” Tzendorg kéo Yunf xoay vòng vòng. Sự thay đổi trực tiếp này khiến cho anh bay ra ngoài theo quán tính của lực ly tâm. Dây Dẫn Dắt vừa mới thả lỏng xuống sau khi vừa mới siết chặt đôi chân, cỗ máy của Yunf liền cứ như vậy theo quán tính lăn lăn ra xa rồi sau đó mới nằm im bất động. “Đây không phải là trò đùa…” Zarks không thể làm bất cứ điều gì khi anh phải cam chịu nhìn đồng bạn của mình ngã xuống và chỉ có thể nở nụ cười khổ. Trang bị của đối thủ của anh rất tốt và đó cũng không phải chỉ là kỵ binh thông thường, không phải như là Ác Ma Thú trình độ so với. Chống chọi lại với thân hình khổng lồ này, đối đầu với nó một trận cận chiến là một điều vô vọng. Mặc dù biết là không có cơ hội nào để chiến thắng, Zarks không có lùi bước và chuẩn bị tinh thần chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng. Điều chỉnh lại tư thế của mình, anh liền nâng lên tấm khiên và cây kiếm, chuẩn bị sẵn sàng chính diện nghênh chiến. Không rõ được Tzendorg đã chuẩn bị kế hoạch gì chưa khi dừng lại thế lao tới tiến công và chấp nhận lời mời đánh cận chiến của Zark – sau một lúc lâu chiến đấu gian khổ, cuối cùng cỗ máy Karrdator Dash của Zarks cũng ngã xuống. Sau một vụ va chạm mạnh mẽ lần nữa, Arnis và Edgar liền vội vàng kéo xa khoảng cách lẫn nhau. Hai cỗ máy vang lên âm thanh vang dội khi can van hút lấy không khí, nhiệt khí từ việc chuyển đổi khí động cơ từ từ bay lên qua lớp áo giáp. Cả hai người họ đều nhả ra một hơi thật sâu, không rõ là bọn họ đã chiến đấu được bao lâu. Tuy rằng đó chỉ là một khoảng thời gian ngắn, nhưng một loạt chuỗi liên tiếp tập trung đã làm xáo trộn nhận thức về thời gian của bọn họ. Arnis nhìn chằm chằm vào cỗ máy màu trắng đang hiện thị lên trên màn hình, lặng lẽ từ đáy lòng mà khen ngợi đối thủ. Thật là một đối thủ tuyệt vời, ở Alvanz kiếm thuật của anh cũng thuộc dạng loại hàng đầu. Cũng đã lâu rồi Arnis vẫn chưa gặp phải một đối thủ mà anh không thể đánh bại dù mà anh đã xuất toàn lực. Và dĩ nhiên, anh chiến đấu không có chút nào giữ lại. Arnis kế hoạch dự định ban đầu không định sử dụng hết sức lực. Kỵ Sĩ màu trắng rõ ràng là một cỗ máy chuyên về mặt phòng thủ và sẽ phải phí rất nhiều công sức để có thể hạ gục được nó. Vốn kế hoạch là kiềm chế anh ta lại là được rồi, nhưng trong suốt quá trình giao chiến Arnis lại không thể không nghiêm túc lên. Đối thủ của anh rất ‘cứng rắn’, và anh không chỉ nói riêng về cỗ máy. Bởi vì tập trung vào việc phòng thủ, nó đã bị ép buộc vào vai trò ở thế bị động. Bị tấn công liên tiếp sẽ tạo nên một áp lực nặng nề áp đảo lên tinh thần của phi công, nhưng Kỵ Sĩ màu trắng này lại có khả năng xử lý tuyệt vời và phản công lại bất cứ khi nào khi anh có cơ hội. Phản kích lại cường độ đều khiến cho Arnis phải sởn cả tóc gáy. Từ biểu hiện của cỗ máy Kỵ Sĩ màu trắng, đã cho thấy rõ rằng được ý chí mạnh mẽ của phi công. Với kỹ năng và tinh thần kiên trì như vậy thì làm sao lại không cho người khác kính phục được đây? Mặc dù thở hổn hển rất nặng nề, nhưng Arnis vẫn nở một nụ cười rất hạnh phúc. “Một Kỵ Sĩ tuyệt vời, thật là đáng tiếc…” “Thật mạnh, thật đáng tiếc…” Edgar điều chỉnh lại khoảng cách giữa cỗ máy của mình với cỗ máy Karrdator Dash, khuôn mặt trở dần nên nghiêm túc hơn. Anh đã đánh một trận đấu công bằng với Karrdator Dash. Mặc dù cuộc giao đấu diễn ra rất mãnh liệt, nhưng anh chỉ chịu lấy thương tổn nhẹ không gây nên tạo nên thương tổn quyết định nào cả. Edgar biết được rất rõ ràng cỗ máy của anh đã được lắp đặt lên Giáp Bảo Vệ Có Thể Chuyển Động thay thế vũ khí sau lưng nên cỗ máy của anh bị thiếu hụt về sức mạnh tấn công. Nhưng cho dù có điểm này tính toán đi vào, đối thủ của anh vẫn không ngừng tấn công mạnh mẽ, từ chút ít đó có thể nhận rất rõ kỹ năng của đối thủ. Phi công của Dash kỹ thuật rất tốt; mỗi đòn đột kích đều rất mạnh mẽ và không để lại khoảng hở nào để cho anh có thể phản kích. Nếu như không phải cỗ máy Tellestarle của anh là loại chuyên dụng đặc biệt về mặt phòng thủ, Edgar sẽ nghi ngờ rằng liệu mình có thế cầm cự lâu đến như thế không. Anh không có chắc chắn, nhưng lại khắc sâu trong mình lòng tin. “… Đúng như dự đoán về cỗ máy kiểu mới, chuyển động của cỗ máy đối thủ rất là trôi chảy.” Đơn thuần về vấn đề tính năng của cỗ máy. Tellestarle tuy ở mặc sức mạnh có động lực rất là cao, nhưng về việc điều khiển nó lại ít đi phần chính xác tỉ mỉ. Mặc khác, Karrdator Dash lại tập trung vào việc điều khiển và đã hy sinh đi khoản phần sức mạnh. Trong một trận chiến đẩy cả hai cỗ máy đến mức giới hạn, tia sai lệch đó bắt đầu hiện lên rõ ràng hơn. Đối thủ không phải là người mà anh có thể áp đảo được bằng sức mạnh tuyệt đối. Edgar thay vì việc kiểm soát điều khiển cỗ máy khiến cho nó không phải dùng lực quá độ, thì đối thủ của anh lại không cần phải giữ lại bất cứ điều gì mà động tác vẫn cứ như cũ rất trôi chảy. Edgar một lần nữa cảm thấy vướng tay vướng chân khi điều khiển cỗ máy này. Còn có một vấn đề khác đặt anh vào thế bất lợi, đó là mức độ ‘háo ăn’ mana của Tellestarle. Giáp Bảo Vệ Có Thể Chuyển Động ngốn mana nhiều quá khiến cho tình hình càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Tellestarle lượng mana còn lại đã xuống thấp hơn 30%, và cứ như vậy Edgar chắc chắn sẽ là bên thua cuộc. Anh cần phải có một cơ hội để xoay chuyển lại tình hình. Cả hai người tiếp tục trận chiến. Trong một góc tâm trí của Edgar, anh đang dự định phải đề xuất với Eru làm một cỗ máy dù thế nào đi nữa chí ít việc điều khiển nó phải chu toàn hơn nữa mới được. Đây là điều duy nhất mà anh sẽ không nhượng bộ tý nào. Kỵ Sĩ màu đỏ lui về sau một bước, rồi lại một bước khác. Âm thanh u sầu truyền đến từ chuỗi dây tinh thể đang vận hành cỗ máy, dường như là muốn pha tạp mất lẫn đi ở trong chiến trường này. Cánh tay nhắm vào kẻ thù hạ thấp xuống và tựa hồ như là nó đã mất đi động lực. “Được rồi, bụng của Guyale sạch trơn rồi, nó không thể di chuyển được nữa.” Dietrich âm thanh rất nhẹ nhàng, nhưng vẻ mặt của anh lại không biểu lộ ra bất cứ điều gì. Trong lúc Edgar chống lại Arnis, anh đã phải đối chọi dữ dội với hai cỗ máy khác của Alvanz. Nếu như kiểu công kích Guyale không thể tấn công được, nó liền không thể nào đánh đuổi được đối thủ. Tỉ lệ tiêu thụ lượng mana cao khiến cho nó sớm muộn gì cũng sẽ sớm hơn Edgar cạn kiệt mana. Nói thì là vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ ngoan ngoãn chịu thua đâu. “Thật là khó chịu, còn quá sớm để có thể đối phó với hai cỗ máy cùng một lúc, mình cần phải rèn luyện nhiều hơn nữa.” Van hút không khí của Guyale dường như đang là gào khóc lên khi nó đi đến giới hạn của mình. Mặc dù Lò Chuyển Đổi Mana đang chuyển đổi ở tốc độ tối đa, nó không thể theo kịp với lượng mana tiêu thụ được, và thậm chí không biết được rằng liệu Guyale có thể hay không tấn công ra một đòn cuối cùng. Dietrich không thể nhìn thấy cơ hội nào để anh có thể chuyển cơ ở xung quanh đây. Trên thực tế, hai thành viên khác của Alvanz đều cảm thấy rất u buồn. Bọn họ hai người đánh một và không thể hạ gục được đối thủ của mình trước khi đối thủ của họ hết mana. Đâu chỉ là như vậy, thương tổn của Tuva và Idola ngày càng tăng cường lên theo thời gian. Khả năng tấn công đột kích của Kỵ Sĩ màu đỏ rất là ấn tượng, nếu như là một trận chiến một đấu một – khi bọn họ nghĩ về điều đó, khuôn mặt của bọn họ liền căng thẳng lên. “… Mình sẽ cho tên này một đòn tối hậu cuối cùng, Idola, cậu đi hỗ trợ đội trưởng đi.” “Hiểu rồi. Hắn ta có vẻ đã đạt đến giới hạn, nhưng cũng vẫn nên cẩn thận đi.” “Mình biết rồi… mình sẽ không có dễ dàng quên đi thương tổn cỗ máy của mình.” Tuva bước hướng về phía cỗ máy của Guyale một cách chậm rãi trong khi Idola nhắm đến cỗ máy Tellestarle màu trắng. “Chà, mình không thể làm điều gì nhiều, nhưng mình sẽ không ngã xuống dễ dàng như thế đâu.” Dietrich đã quyết định nên sử dụng lượng mana còn lại như thế nào rồi —bắn ra Lôi Điện Truyền Dẫn và ‘Lưỡi Đao Gió’ để ngăn cản lại Alvanz. Cho dù là ngã xuống sẽ khiến cho Edgar nằm ở một tình thế nguy hiểm, nhưng anh vẫn quyết định chiến đấu để tranh thủ từng giây phút thời gian. Sau khi tranh thủ được chút thời gian đó, anh có thể đặt cược vào thứ khác – đặt cược vào việc rằng Đoàn Trưởng của bọn họ sẽ quay trở lại chiến trường. Một lúc sau, mọi người bắt đầu di chuyển. Kể từ lúc Guyale bỏ qua chuyển động kế tiếp, Tuva biết đây sẽ là một tràng quyết đấu cuối cùng; Idola liền khai triển ra vũ khí sau lưng, ngón tay của anh đã đặt lên cò súng; khi Dietrich định di chuyển thì anh liền chú ý tới ‘nó’ đã tiếp cận lại đằng sau lưng anh —Mọi thứ xảy ra dường như là cùng một lúc, theo sát đó là âm thanh của tiếng nổ từ đằng sau phía Alvanz, đây là âm thanh mà họ sợ hãi nhất và cũng là tiếng chuông cảnh báo, bọn họ quá mức tập trung vào cỗ máy Kỵ Sĩ màu trắng và màu đỏ và quên mất cảnh giác — một sơ sẩy mà bọn họ phải hết sức chú ý mới có thể ứng phó được. Idola người được giao nhiệm vụ cảnh giới chợt giật nảy cả mình và quay người lại về phương hướng khởi nguồn của âm thanh đó. Những gì xuất hiện ở trước mắt ông là ánh sáng màu xanh của kim loại đã lấp đầy toàn bộ màn hình. Trước khi Idola có thể kịp phản ứng lại, thì thứ đó đã đi tới cỗ máy của Idola. Thứ đó chính là —màu thép xanh của cỗ máy Tellestarle lao tới tấn công bằng một đòn đầu gối bay. Đầu của Idola liền vỡ toái ra kèm theo âm thanh như là âm thanh của tờ giấy bị vò nát thành lại thành cục. Để bảo vệ lấy đôi mắt quan trọng của Hình Bóng Kỵ Sĩ, nó đã được bao bọc lại bằng một cái đầu khôi chắc chắn. Nhưng đôi chân của cỗ máy chính là thứ đã hỗ trợ chống đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể nên tất nhiên nó có thể phá vỡ đầu khôi một cách dễ dàng, đặc biệt là phần linh kiện cứng cáp nhất của áp giáp, đó chính là đầu gối. Eru vốn đang chờ đợi mana khôi phục lại đã tiếp cận lại gần đó mà anh có thể và rồi lại nhờ máy đẩy khí bùng nổ tốc độ rút ngắn lại lại khoảng cách một bước nữa. Rồi đem toàn bộ trọng lượng cơ thể cùng tốc độ tập trung lại đòn tấn công bằng đầu gối. Eru tung ra mạnh mẽ một cước khiến cho Idola vốn đã mất đi lợi thế ở giây phút đầu tiên bay xoay tròn lên trên không khí. Mọi người đây đều đơ người ra choáng váng trước đòn tấn công mạnh mẽ của Eru. Trong lúc này, thời gian dường như đã dừng lại. Arnis đã nhân lúc cơ hội này lao tới tấn công Edgar và tập trung lại vào một đòn đánh. Đòn đột kích này nhanh như chớp. Edgar đã bước chậm một bước và không còn sự lựa chọn nào khác lại phải giơ thanh kiếm lên đón đỡ đòn tấn công mạnh mẽ này. Chuỗi dây tinh thể kêu rít lên khi Dash và Tellestarle cố gắng để áp đảo lẫn nhau khiến cho dưới chân của họ đất đá bay tung tóe lên, bộc lộ rõ sức mạnh của gã khổng lồ đó. Hơi nóng phát ra ở cả hai bên dường như đã tăng lên mật độ của không khí, khiến cho khung cảnh trở nên vặn vẹo lên bởi hơi nóng. Dần dần, cỗ máy màu trắng Tellestarle ấn đè Dash xuống; nó đang chiếm lấy ưu thế về động lực mạnh mẽ hơn. Dash bị đẩy lùi lại về phía sau, tư thế ngày càng trở nên khó khăn hơn. Nhưng nó đã đạt đến giới hạn. Sức mạnh của Tellestarle chợt trở nên yếu hơn. Đôi chân mạnh mẽ của nó liền cong lại và âm thanh của chuỗi dây tinh thể trở nên rõ ràng hơn một cách vô lực. Dash thu hồi kiềm trở lại. Cỗ máy Tellestarle màu trắng quỳ gối xuống mặt đất duy trì tư thế cắm kiếm xuống đất và liền cứ lẳng lặng như vậy. Cỗ máy Guyale cũng như vậy theo gót mất đi động lực. Tuva đã chặn lại đòn tấn công đột kích cho tới lúc cuối cùng của Guyale. Guyale đã đánh cuộc mọi thứ vào phát bắn Lưỡi Đao Gió, Lôi Điện Truyền Dẫn và kiếm. Lưỡi Đao Gió đã đánh bay mất đi tấm chắn của Tuva, nhưng Tuva đã trượt tiến vào phạm vi tấn công của Lôi Điện Truyền Dẫn mà không chần chờ chút nào và vung mạnh đánh bay đi thanh kiếm của Guyale ra xa. Guyale đã đánh đi năng lượng còn sót lại cuối cùng, rồi lão đảo vài bước nữa trước khi ngã ầm xuống. Ngay lúc này đang nhìn xem trận chiến Ambrosius liền âm thầm đứng dậy. “Trận chiến đã kết thúc! Hai bên thu kiếm lại!!” Âm thanh tiếng chiềng đột nhiên nổ vang lên. Nó phá vỡ âm thanh náo động của đám đông và truyền đạt đến các Kỵ Sĩ đang ở trên chiến trường. Cả hai bên vốn đang lấy còn sót lại lực lượng để cho một trận chiến cuối cùng chợt thu kiếm lại, sân đấu chợt quay trở lại bầu không khí im lặng. “Đây đúng là một màn trình diễn đầy hoa lệ của cả hai bên, thật là lộng lẫy! Ta đã chứng kiến thấy ưu điểm và khuyết điểm của các ngươi!! Quả thực là nó rất tuyệt vời, cả hai bên đều đáng được khen ngợi!!” Khán giả đều đưa ra một tràng hoan hô dành cho các Kỵ Sĩ vẫn đang còn đứng ở trên chiến trường. Có thể đầu óc của họ không theo kịp tiết tấu dấu hiệu kết thúc trận chiến, nên các Kỵ Sĩ không có hoan hô lên khúc ca khải hoàn chiến thắng, chỉ biết đứng ngơ ngơ thẩn thẩn ở nơi đó dường như những gì vừa trải qua chỉ là một giấc mơ mà thôi. Có thế chúng ta là những người đã được cứu – sau khi xác nhận lại tình hình hiện tại, Arnis liền lẩm bẩm những điểm mà chỉ có anh mới có thể nghe thấy được. Về số lượng cả hai bên đều chỉ còn lại có hai chiếc, nhưng thế thì sẽ thật là liều lĩnh khi phải đối mặt với cỗ máy Kỵ Sĩ màu xanh và Tzendorg chỉ với hai cỗ máy Dashes ở trên tay họ. Arnis không có chắc chắn rằng mình có thể cầm cự được bọn họ không, và trong quá trình này bọn họ đã hạ gục được hai cỗ máy của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc, nhưng Alvanz cũng tổn thất mất bốn cỗ máy. Tổn thất của bọn họ thật là khủng khiếp, bọn họ đã hoàn toàn thất bại. Các khán giả cũng nghĩ là như vậy. Để làm nhạt đi kết quả này, phải có yếu tố chính trị xen vào, nhưng Arnis không có quan tâm tới điều này. Hình Bóng Kỵ Sĩ đứng ở trong công xưởng chờ sẵn liền bước ra ngoài đến đấu trường, dần dần thu lấy các cỗ máy không thể di chuyển được nữa ở trên sân từng cái một. Karrdator Dash của Alvanz đang nằm ở trong một tình trạng rất khủng khiếp. Arnis đang rất lo lắng cho các đồng bạn của mình đang ở trong những cỗ máy đó. Ngay tại lúc này, Kỵ Sĩ màu trắng ở trước mặt anh yên lặng mà nhẹ nhàng chuyển động. Nó chắc chắn đã lấy lại đủ lượng mana sau một lúc bất động. Nó vẫn duy trì tư thế chống kiếm ở mặt đất, rủ cánh tay xuống và chậm rãi mở ra phần ngực giáp. Nhìn thấy phi công thoát ra từ khoang lái, Arnis chính mình cũng đi ra theo. Edgar và Arnis liền xuất hiện mặt đối mặt lẫn nhau. Cả hai không hẹn mà cùng hướng về nhau chào hỏi. Bọn họ cũng không biết nói gì cho phải đây. Hay đúng hơn là, bọn họ đã nói rõ ra điều mà họ nghĩ sớm thông qua màn giao chiến bằng kiếm và không cần thiết phải trao đổi với nhau bằng ngôn ngữ nữa, bọn họ chỉ muốn xác nhận dung mạo của đối thủ mà thôi – đó là điều mà bọn họ nghĩ, nhưng Arnis vẫn nói: “Phía bên ta có ưu thế về mặt thời gian. Nếu như có cơ hội khác, ta hy vọng sẽ có một trận đấu với khung máy móc đồng dạng kiểu này.” Edgar rất ngạc nhiên, nhưng anh vẫn lắc lắc đầu. “Không, ta không có ý định sử dụng cỗ máy làm cái cớ. Vẫn có nhiều cách khác để chiến đấu mà vẫn duy trì đủ mana, nhưng ta không thể làm gì khác được bởi vì thực lực của ngươi hơn ta. Cỗ máy này không thể vẫn đứng phòng thủ trong mọi lúc được… Lý do ta thua cuộc vì tài nghệ của ta còn non kém, và kết quả đã được nhìn thấy rất rõ ràng.” Arnis chợt cười trước thái độ nghiêm túc của anh làm cho Arnis chợt nhớ đến một người nào đó lúc xưa. (Tran: Tự dưng nghĩ khúc này có cảm giác nên xưng hô thân mật hơn) “Haha, thư giãn đi. Cậu sẽ bỏ lỡ mất một số thứ gì đó nếu chỉ mãi nhìn về phía trước mà thôi.” “… Cảm ơn về lời khuyên của cậu, nhưng tôi ổn cả. Bạn của tôi sẽ chăm chú nhìn đến điểm mù của tôi.” Đấy không phải là những điều mà ta muốn nói. Arnis vẻ mặt phản ứng có chút lúng túng và chỉ đành có thể cười gượng trong lòng mà thôi. “Dời, sẽ không phải mình là người đảm nhiệm cho các điểm mù đó chứ?” Dietrich ngồi bắt chéo chân trong cỗ máy Guyale đã bị ngã, miễn cưỡng mà phát ra tiếng lầu bầu. “Điểm mù của Edgar? Có rất nhiều a nhìn sao hết nổi?” Ngay tại lúc này, một cái bóng liền đổ lên trên đầu của Dietrich kèm theo các bước chân nặng nề. Anh liền quay người lại và nhìn thấy màu thép xanh cỗ máy Tellestarle và Tzendorg. “Xin lỗi anh a, em không bắt kịp thời gian. Em đã ước định mọi chuyện quá mức táo bạo.” Bởi vì tính năng của Karrdator Dash và Tellestarle khá là giống nhau, thế nên điểm yếu của Tellestarle mới nổi trội đột xuất ra. Dietrich khoang hai tay lại và suy nghĩ một chút, rồi quyết định nói ra quan điểm về cái nhìn của mình. “Này Ernesti, bây giờ bỏ qua nói về Tzendorg đi, Tellestarle vẫn còn quá mức thô ráp. Tuy rằng nó vốn là cỗ máy nguyên mẫu đầu tiên, nhưng anh nghĩ chắc rằng Đức Vua sẽ thích Dash hơn…” “Em cũng cảm thấy như vậy. Ưmm – để hoàn thành việc sản xuất hàng loạt, chúng ta nên là lấy Dash hay là đem trang bị cho Viện NTR nghiên cứu là tốt hơn?” Dietrich vốn lo lắng Eru sẽ chán nản với sự thiếu hụt của Tellestarle, nhưng giờ đây anh lại cảm thấy rất khó chịu vì thái độ thờ ơ của Eru. “… Em không có thất vọng ư?” “Ử—? Tellestarle tuy đã thua, nhưng điều này không có quan trọng bởi vì Dash đã được cải tiến từ kiểu mẫu của Tellestarle. Em chỉ là bội phục mà thôi, mặc dù nó không được thực hiện bởi em, nhưng nó chính là thứ tốt nha. Vì thế, em sẽ đi nói chuyện với Đức Vua và xem thử có thể nịnh hót mấy câu mà chộp tới vài cỗ máy mà nghiên cứu.” “... Ahhh, e hèm, anh hiểu rồi. Đúng rồi, không hổ là Đoàn Trưởng của chúng ta. Còn có thời gian thì cũng là nên điều chỉnh lại cỗ máy của Edgar chứ?” Dietrich chống cằm lên lòng bàn tay và khuỷu tay thì gối lên đầu gối, cảm giác tiện tiện thế nào. “Eo… kiểu mẫu sản xuất hàng loạt đã đạt đến giai đoạn nghiên cứu cuối cùng. Sau khi nó được hoàn thành, Hình Bóng Kỵ Sĩ của Vương Quốc sẽ được đổi lại đi. Đó sẽ là thời gian tốt để chuẩn bị cỗ máy cho mọi người.” Một cơn gió thổi lên lớp bụi mù mít trên đấu trường. Eru nheo lại đôi mắt của mình, sau đó đứng lên nhìn mọi người xung quanh. “Cũng tới lúc chúng ta nên rời khỏi đi. Di-senpai, anh vẫn có thể di chuyển chứ?” “Dĩ nhiên rồi. Mana đã hồi phục lại được một chút rồi, bước đi hẳn là không có vấn đề đi.” “Nếu không được bọn em chộp lấy cái chân kéo rê đi là được rồi.” “Không cần. Anh vất vả xoay sở mới còn sống trong trận đấu; nếu kéo đi như thế thì hư mất.” Bọn họ liền như vậy vừa nói chuyện với nhau, rồi Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc bắt đầu di chuyển. ------------------------------------------------------ Ở trong công xưởng của đấu trường, Gaizka Johannsson nhìn xem cỗ máy Karrdator Dash đang được sửa chữa lại không khỏi thở dài. Ông nhắm mắt lại, vừa nãy trận chiến đã hiện rõ ràng trong mắt ông. Cuộc va chạm giữa các cỗ máy kiểu mới, những trang bị chưa bao giờ được biết đến và các phi công – tất cả những thứ đó đều rất rực rỡ và khiến ông không thể dời tầm mắt đi được. Ông không có quan tâm đến kết quả của trận đấu; ông chỉ muốn biết đến những nguyên lý ở đằng sau công nghệ kỹ thuật đã được sử dụng trong trận chiến mà thôi. Mặc dù trải qua một loạt chuỗi sự kiện bất ngờ này, nhưng ông vẫn rất vui mừng khi nhìn chúng, chúng hoàn toàn không thành vấn đề. Trước cuộc triễn lãm ngày hôm nay, trái tim của ông đã tràn đầy sự không vui. Là một thợ máy rèn, ông lấy làm kiêu ngạo khi làm một phần của Viện Nghiên Cứu Công Nghệ Người Máy Quốc Gia, nhưng niềm say mê của ông đã dần dần bị mài mòn đi dần trong những ngày tháng không có sự thay đổi. Việc phát triển của Hình Bóng Kỵ Sĩ là một dự án tiên tốn nhiều thế hệ, để sinh ra được một cỗ máy kiểu mới thường phải mất mấy thế kỷ. Nỗ lực của bọn họ chỉ có thể là đợi đời dưới có thể đâm hoa kết trái, và có thể chứng kiến được giây phút đó cũng là một điều vô cùng may mắn. Thế nhưng, những người không có cách nào để chứng kiến được việc này thì sao? Lúc ông trở thành nhân viên kỹ thuật đứng đầu thì — vị trí quản đốc vẻ vang ở trong công xưởng, là khoảng thời gian lúc nào ông bắt đầu bữa bãi ném ra những cơn luồng giận giữ? Đó là bởi vì chẳng có gì cả để đáng cho ông phải bảo vệ, khi ông nhận ra được điều này, ông đã biến trở thành một người thèm khác sức mạnh quyền lực. Cuối cùng, ông không thể chịu đựng được ‘thằng nhóc’ lãnh đạo của Viện NTR trở thành xếp của mình. Cho tới khi có một thứ gì đó gây chấn động xảy ra. Sự xuất hiện của cỗ máy kiểu mới thứ mà ông nghĩ tới chỉ có thể nhìn thấy nó ở vài thế kỷ sau nữa. Dự án bất ngờ này thắp sáng lên nỗi niềm ước mơ ở trong tận cùng của trái tim ông – cuối cùng cỗ máy kiểu mới đã được hoàn thành dưới sự chỉ đạo của Viện NTR. Bây giờ nghĩ lại về điều đó ông chỉ cảm thấy bình tĩnh, suy nghĩ như vậy quá nông cạn và giả dối, có thể suy ra ngay lúc đó tâm trí và tầm nhìn của ông đã hạn hẹp đến mức nào. Nhưng khi ông nhớ lại sự ra đời của Karrdator Dash, ông không có nghĩ đến sự hăng hái đó là uổng phí. Ở trên sân khấu này, nơi mà hiện diện ra Karrdator Dash— ‘hắn’ đã xuất hiện. Dẫn theo Nhân Mã Kỵ Sĩ và chở thêm theo đầy đủ thiết bị phụ tùng theo. Xét đến cùng, cho dù là Karrdator Dash mà Gaizka đã đánh cuộc vào thì tất cả thứ đó đều là ý tưởng của hắn. Vừa mới bắt đầu liền bối rối, sau khi đã xác nhận, thì cuối cùng lại hỗn loạn cả lên. Những lời của ‘hắn’ đã phá tan hết mọi thứ mơ hồ của ông. Đúng là một thiên tài điên cuồng không có bị ràng buộc bởi các ý nghĩ thông thường, không chút hoang mang nào, chỉ tập trung toàn tâm toàn ý vào việc phát triển Hình Bóng Kỵ Sĩ. Gaizka vốn đang truy đuổi theo mặt trời liền nhận ra được rằng thứ mà ông đang tìm kiếm chỉ là thứ trống rỗng, chỉ là một thứ ảo tưởng. Nhắm lại đôi mắt của mình một cách im lặng, ông kéo dỗi cơ thể căng cứng của mình, nhìn chằm chằm vào nếp nhăn trên tay mình. Cứ việc ông có rèn luyện thêm nhiều đi nữa, nhưng bàn tay của ông đã khắc hiện lên nhiều dấu hiệu của năm tháng tuổi già. Cho dù là khi cầm giữ lấy cây búa, ông sẽ không cầm nó được mạnh mẽ như xưa nữa. Nhưng ông đã có được tất cả kinh nghiệm và kiến thức tích lũy cho tới nay, chỉ cần ông sử dụng chúng ông sẽ đạt đến một mức độ cao hơn nữa. Sự tồn tại của Karrdator Dash chứng minh cho điều này. Dưới sự chỉ dẫn của ông, thuộc hạ của ông đã làm rất tốt và được truyền nhận đi các kỹ năng của ông hướng dẫn ra tới. Bằng cách này, có lẽ bọn họ có thể đạt đến một tầm cao hơn và một mục tiêu xa xôi hơn. Gaizka lần đầu tiên cảm thấy rất biết ơn về điều này – cảm tạ rằng chính ông là quản đốc công xưởng của Viện NTR. “… Thằng nhóc chết tiệt… Muốn ta thua còn là quá sớm đó...” Trong lúc vô thức nói ra tiếng lòng, ông đã nói ra với một giọng khác hắn trước đây.