Chưởng quầy bước lên lầu, chưa bao lâu đã quay trở xuống, lễ phép mời Mặc Họa lên trên. Lúc Mặc Họa gặp được An Tiểu Phú, thì thấy hắn đang cùng mấy thiếu niên y phục hoa lệ, ngồi uống rượu vui vẻ. Trên bàn bày đủ loại linh quả màu sắc tươi tắn, mọng nước, bên cạnh có tì nữ phe phẩy quạt lụa, hương thơm thoang thoảng, lại có ca nữ xướng khúc, thanh âm ngân vang, lưu luyến chẳng dứt. Trong phòng mát mẻ an nhàn, hoàn toàn không có chút nào oi bức của mùa hè. Trên bình phong còn khắc họa trận pháp hệ băng, dùng để điều nhiệt thông gió. Mặc Họa nhớ đến ngoài phố dưới trời nắng gắt, tán tu bày hàng buôn bán vì kế sinh nhai mà vất vả lăn lộn, nhất thời trong lòng cảm khái muôn phần. Rõ ràng đều là tu sĩ Luyện khí kỳ, cùng sống trong một tòa Thông Tiên thành, nhưng lại như sống trong hai thế giới. “Ồ, quả nhiên là ngươi, Mặc Họa!” An Tiểu Phú vừa thấy hắn thì mừng rỡ, vẫy tay nói: “Lại đây, lại đây, cùng uống vài chén!” An Tiểu Phú mặt đỏ bừng, song niên kỷ hãy còn nhỏ, e rằng chỉ là rượu quả nhẹ, dù có chút men cũng chẳng tổn hại đến thân thể. Mặc Họa lại không có tâm tư uống rượu, trực tiếp nói: “An thiếu gia, ta có việc muốn nhờ.” “Ồ?” An Tiểu Phú thu liễm thần sắc, vẫy tay với đám thiếu niên bên cạnh: “Các ngươi cứ uống, ta có chút việc.” Chưởng quầy liền đưa hai người vào một gian nhã thất yên tĩnh, Mặc Họa không vòng vo, nói thẳng: “An thiếu gia, ta muốn thỉnh ngươi hỗ trợ một việc.” An Tiểu Phú còn hơi chút ngà ngà, đập tay lên ngực nói: “Chỉ cần ta giúp được, cứ việc nói!” Mặc Họa nhìn quanh bố trí xa hoa trong phòng, hỏi: “Tòa Thiện lâu này là sản nghiệp nhà các ngươi?” An Tiểu Phú kiêu hãnh đáp: “Đúng vậy!” “Vậy nhà bếp phía sau dùng tạo lô, hay dùng linh lực tu sĩ dẫn hỏa nấu nướng?” An Tiểu Phú ngơ ngác, nghĩ một hồi, rồi rống lên: “Chưởng quầy!” Chẳng mấy chốc, chưởng quầy đẩy cửa bước vào, An Tiểu Phú chỉ vào lão, nói: “Ngươi hỏi ông ấy.” Mặc Họa bèn lặp lại câu hỏi cho chưởng quầy nghe. Chưởng quầy đáp: “Trước kia vốn dùng tu sĩ dẫn hỏa, nhưng lâu ngày tổn hại đến tâm phế, hơn nữa hỏa lực không ổn định. Đông gia liền quyết định thay đổi, năm ngoái mời luyện khí sư đến chế một cái tạo lô, lại thêm trận sư khắc họa trận pháp. Từ đó về sau đều dùng tạo lô nấu nướng.” Mặc Họa hiếu kỳ hỏi: “Tạo lô so với thuê tu sĩ, chi phí cao hơn sao?” Chưởng quầy thật thà đáp: “Nếu tính lâu dài, dĩ nhiên tạo lô tiện lợi hơn. Còn thuê tu sĩ thì ngắn hạn rẻ hơn, hơn nữa có thể ép giá. Gặp khi cảnh buôn bán không tốt, chỉ cần nửa viên linh thạch cũng thuê được một tán tu Luyện Khí kỳ.” Nghe vậy, lòng Mặc Họa không khỏi dâng lên chút chua xót. Tu sĩ rồi cũng chẳng tránh được bị người ta áp bức bóc lột. “Ta có thể xem thử tạo lô kia không?” Chưởng quầy hơi do dự, lại liếc nhìn An thiếu gia — việc này y không dám tự quyết, bởi thông thường phòng bếp không để người ngoài bước vào. An Tiểu Phú đã tỉnh táo hơn, hỏi lại: “Chưởng quầy, chuyện này thật sự không thể cho người khác xem?” Chưởng quầy đáp: “Thực ra bí mật là ở phương pháp phối liệu, còn tạo lô thì không hiếm lạ, chỉ là không phải nhà nào cũng chịu bỏ linh thạch ra chế tạo, không tính là cơ mật.” An Tiểu Phú nói: “Vậy thì đi xem đi, ta cũng chưa từng thấy cái tạo lô đó tròn méo ra sao.” “Vâng, mời hai vị thiếu gia theo tại hạ.” Chưởng quầy thở phào nhẹ nhõm, có An thiếu gia đi theo, lỡ có việc gì cũng không rơi hết trách nhiệm lên đầu lão. Ba người tiến vào hậu trù, chưởng quầy chỉ vào một lò lớn cao ngang đầu người, nói: “Chính là vật này. Chỉ cần đặt linh thạch vào khe khuyết bên ngoài, linh khí sẽ thẩm thấu vào trận pháp trong lô, kích phát hỏa lực. Ngọn lửa truyền qua các bếp qua liên kết trận pháp, mỗi bếp lại có riêng một trận để điều chỉnh cường độ hỏa lực…” Mặc Họa cảm thấy rất mới mẻ, lần đầu thấy trận pháp và khí cụ được vận dụng theo cách như thế. An Tiểu Phú cũng mắt tròn mắt dẹt, từ trước tới nay chỉ biết ăn, chẳng tỏ tường chút nào về cách thức tạo thành mỹ vị. Chưởng quầy giới thiệu hết sức cẩn thận, thần sắc đầy vẻ tự hào. Mặc Họa quan sát kỹ càng tạo lô, xem bên trái rồi lại ngắm bên phải, khe lò, miệng lò, chẳng chỗ nào bỏ qua. Chưởng quầy nhìn dáng vẻ hắn như muốn tháo cả lò ra mà nhìn, rốt cuộc nhịn không được mà hỏi: “Mặc công tử muốn biết điều chi?” Mặc Họa liền hỏi: “Chưởng quầy có biết trong tạo lô này khắc loại trận pháp gì không?” Chưởng quầy ngập ngừng một chút, nhưng nghĩ kỹ thì cũng không sao — biết tên trận pháp thì đã sao? Biết vẽ mới là điều khó. “Trong lò chỉ có một trận pháp đơn giản, gọi là Dung Hỏa trận, gồm năm đạo trận văn hợp thành. Chỉ là vị trí phải đặc biệt chú ý, trận phải khắc tại đáy lò để hỏa lực tỏa đều. Ngoài ra bên ngoài tạo lô phải để lỗ hở, để đặt linh thạch vào, linh khí từ đó thẩm thấu vào, kích hoạt Dung Hỏa trận…” Mặc Họa nghe gật đầu liên tục, thần sắc càng thêm nghiêm túc. Hắn và chưởng quầy lại trò chuyện một hồi lâu, mọi điều muốn biết xem như đã rõ. Hắn chân thành tạ ơn, rồi cáo từ. An Tiểu Phú giữ hắn lại: “Đừng vội đi, ta mời ngươi ăn một bữa!” Mặc Họa còn có việc trong lòng, đành từ chối. An Tiểu Phú lập tức làm bộ nổi giận: “Ngươi là xem thường ta đấy à?” Mặc Họa bèn khen hắn hào sảng rộng rãi, rồi lén nói nhỏ: “Lần tới giáo tập ra bài tập trận pháp, ta vẽ giúp ngươi, không lấy linh thạch.” An Tiểu Phú mừng rỡ, liên tục gật đầu: “Được, được!” Hắn chẳng thiếu linh thạch, nhưng lại rất sĩ diện. Mặc Họa vẽ giúp hắn mà không lấy gì, trong lòng hắn thấy vô cùng hãnh diện. Chưởng quầy nhìn theo bóng lưng Mặc Họa rời đi, quay sang hỏi: “Thiếu gia, vị Mặc công tử này là người thế nào?” “Là đồng môn với ta, trận pháp rất giỏi, giỏi hơn cả ta nữa. Nói thật, bài tập của ta toàn do hắn vẽ thay cả đấy!” An Tiểu Phú còn tỏ ra có chút đắc ý. Chưởng quầy mặt không đổi sắc, trong lòng chỉ thầm nhủ: Chuyện đó thì có gì đáng để đắc ý đâu chứ… “Chưởng quầy, ngươi đi làm việc đi, ta lên uống rượu tiếp!” Nói đoạn, An Tiểu Phú quay người toan rời đi, bỗng như sực nhớ ra điều gì, lập tức giữ lấy tay áo chưởng quầy, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm lão. Chưởng quầy bị nhìn mà thấy ngượng: “Thiếu, thiếu gia…” An Tiểu Phú hạ thấp giọng, nghiêm túc dặn: “Chuyện này, nhất định không được để cha ta biết!” “Chuyện gì cơ?” “Chuyện bài tập của ta là người khác làm! Ngàn vạn lần đừng để cha ta biết!” Khóe miệng chưởng quầy co giật, chỉ có thể đáp: “Được, được…” An Tiểu Phú vỗ ngực thở phào: “Nguy hiểm thật! May là ta cơ trí, bằng không lộ chuyện thì tiêu!” Hắn còn bắt chưởng quầy thề thốt, xong mới yên tâm mà quay gót lên lầu. Chưởng quầy bất đắc dĩ lắc đầu: Gia nghiệp An gia sau này, giao cho tiểu thiếu gia này… thật khiến người lo lắng… Nghĩ đến đây, lão lại nhớ đến thiếu niên họ Mặc vừa nãy. Nhìn qua chẳng phải công tử thế gia, hẳn là con nhà tầm thường. Không biết hỏi về tạo lô làm gì. Chưởng quầy đi được mấy bước, sực nhớ lời An thiếu gia nói, bỗng khựng lại: “Trận pháp vẽ giỏi? Chẳng lẽ hắn định mô phỏng lại trận pháp trong tạo lô?” “An thiếu gia là Luyện Khí tầng ba, mà Mặc Họa kia là đồng môn, cùng lắm cũng là tầng ba… Tu sĩ tầng ba thì lấy đâu ra thần thức để khắc trận pháp?” Lão lắc đầu, dứt khoát đi kiếm nơi uống trà cho thư thái. (Hết chương!)