Nghiêm giáo tập giảng đạo: “Pháp môn thổ nạp mà tông môn truyền dạy trước kia, tuy tương tự công pháp, có thể dẫn linh khí tu luyện linh lực, nhưng hết sức thô sơ, chỉ thích hợp với tu sĩ dưới Tam trọng Luyện Khí. Sau khi bước vào Luyện Khí tam trọng, liền phải tuyển chọn một môn chân chính công pháp để học. Dĩ nhiên, tiếp tục dùng thổ nạp pháp cũng được, chỉ là tốc độ tu hành sẽ chậm lại rất nhiều…” Nói đoạn, lão lấy ra một quyển sách mỏng, đưa phát cho từng người: “Đây là mục lục công pháp mà tông môn cung cấp cho ngoại môn đệ tử tu luyện. Trong ấy đã ghi rõ tên công pháp, linh căn phù hợp, linh thạch cần dùng, linh vật để đột phá bình cảnh, cùng hiệu quả tu luyện. Các ngươi cứ tự mình xem trước.” Một quyển mỏng như lá liễu, chỉ chừng mười trang, song chữ viết dày đặc, ghi lại mấy chục môn công pháp cùng các chi tiết liên quan. Nghiêm giáo tập nói tiếp: “Có điều gì không rõ, cứ hỏi ta.” Chúng đệ tử im lặng trong chốc lát, rồi có người giơ tay hỏi: “Giáo tập, công pháp cũng giống linh căn, phân chia thuộc tính và phẩm cấp sao?” Nghiêm giáo tập liếc mắt nhìn hắn một cái, thản nhiên rằng: “Đã vào Luyện Khí tam trọng, còn hỏi câu nông cạn như vậy. Xem ra tiết học của Chu giáo tập ngươi chẳng chăm chú nghe rồi. Về chép một lượt 《Tu Đạo Sơ Giải》, ba ngày sau giao lại cho ta.” Vị đệ tử kia như bị sét đánh giữa trời quang, ngẩn ngơ hồi lâu, cuối cùng chỉ đành cúi đầu: “Dạ.” Trong lòng thầm hối hận không thôi. — Quá bất cẩn! Lúc nãy quên mất người giảng hôm nay không phải Chu giáo tập, lỡ miệng rồi… Nghiêm giáo tập đảo mắt nhìn quanh, ngữ khí trầm trọng mà chân thành: “Chu giáo tập tuổi cao, tính tình ôn hòa, ít trách phạt các ngươi, nên các ngươi mới lười biếng chẳng chịu lắng nghe. Nhưng việc chọn công pháp là trọng đại cả đời, ta sẽ giảng lại lần nữa, các ngươi hãy chăm chú nghe, chớ thấy khô khan mà coi thường.” Chúng đệ tử liền ngồi ngay ngắn, tập trung tinh thần. Nghiêm giáo tập nói: “Linh căn của tu sĩ, vừa phân thuộc tính, lại chia phẩm cấp; công pháp cũng như thế.” “Linh căn thông thường dựa theo ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ; có kẻ đơn thuộc tính, có người đa thuộc tính, lại có loại gọi là tiểu ngũ hành, đại ngũ hành. Ngoài ra còn có những linh căn đặc biệt do ngũ hành biến hóa mà thành, như băng linh căn, lôi linh căn, phong linh căn, âm dương linh căn... Những loại này cực kỳ hiếm thấy, khó gặp trên đời.” “Về phẩm cấp, linh căn chia làm cửu phẩm, từ hạ đến thượng, mỗi phẩm đều có sự khác biệt to lớn. Phẩm càng cao, thiên phú tu luyện càng mạnh, linh lực trong khí hải có thể chứa đựng càng nhiều.” “Công pháp cũng chia thuộc tính và phẩm cấp, y như linh căn. Khi chọn công pháp, phải dựa theo linh căn của bản thân: thuộc tính nào thì chọn công pháp tương ứng, phẩm cấp ra sao thì nên chọn cùng phẩm.” “Linh căn quyết định bản chất linh lực, càng hiếm thì càng đặc biệt; phẩm cấp linh căn quyết định tư chất tu hành, phẩm càng cao, thiên phú càng tốt.” Lúc này có đệ tử dè dặt hỏi: “Vậy… linh căn càng hiếm thì càng tốt sao?” Nghiêm giáo tập lắc đầu: “Chưa chắc. Nếu là người xuất thân từ đại tộc, tông môn có truyền thừa, đương nhiên là lợi thế. Nhưng với kẻ thường, linh căn càng hiếm, công pháp phù hợp lại càng ít, thậm chí chẳng có pháp nào tương ứng để học, vậy chẳng phải là tai họa sao?” Lại có người hỏi: “Nếu công pháp và linh căn không cùng thuộc tính thì sao?” Nghiêm giáo tập thản nhiên đáp: “Sẽ không sao cả, bởi vì… ngươi căn bản không luyện được. Ngươi là kim thủy linh căn, sao có thể luyện công pháp thuộc thổ mộc được?” “Không có ngoại lệ ư?” đệ tử kia không phục hỏi tiếp. Nghiêm giáo tập khẽ nhướn mày: “Trong hơn hai vạn năm ghi chép đạo tịch của đạo đình, chưa từng có ai là ngoại lệ. Nếu ngươi gặp được, cứ nói với ta, ta cũng mở rộng kiến văn.” Đệ tử nọ rụt cổ lại, im bặt. Lại có kẻ hỏi: “Giáo tập, công pháp nhất định phải đồng phẩm với linh căn ư?” Nghiêm giáo tập rằng: “Linh căn phẩm cao thì có thể luyện công pháp phẩm thấp. Nhưng linh căn phẩm thấp thì tuyệt đối không thể luyện công pháp phẩm cao.” “Nhưng nếu vậy chẳng phải linh lực tu luyện được sẽ ít hơn sao?” một người nghi hoặc. Nghiêm giáo tập lắc đầu: “Công pháp phẩm càng cao, yêu cầu linh thạch càng lớn, linh vật đột phá bình cảnh cũng càng quý hiếm. Có khi cả đời ngươi cũng không gom đủ. Đừng vì nhất thời ham cao mà nửa đường đứt gánh, khi ấy hối hận cũng vô ích.” Lại có đệ tử hỏi: “Vậy nếu linh căn phẩm thấp mà cố luyện công pháp phẩm cao thì sao?” Nghiêm giáo tập nghiêm mặt đáp: “《Tu Đạo Công Pháp Điển Tịch》chép rằng, nếu công pháp vượt quá phẩm linh căn, người luyện sẽ vì linh lực hấp thu quá nhiều mà khí hải bị tổn, nhẹ thì tu vi tan vỡ, nặng thì tẩu hỏa nhập ma, hồn phi phách tán.” Đệ tử nọ chớp mắt: “Có người tẩu hỏa nhập ma… tức là cũng có người không bị gì đúng không?” Nghiêm giáo tập liếc hắn, lạnh nhạt nói: “Đừng lúc nào cũng nghĩ mình là kẻ đặc biệt. Người khác làm không được, ngươi cũng chẳng khá hơn đâu. Dù đạo có khí vận, nhưng ai dám đem sinh tử ký thác vào thứ mơ hồ như khí vận? Không khác gì tự tìm đường chết.” Lời vừa dứt, không ít đệ tử trong sảnh lặng đi, trong lòng thầm giật mình, cũng là dập tắt chút vọng niệm manh nha. Nghiêm giáo tập thở dài: “Đây chẳng phải lời dọa suông, mà là kinh nghiệm xương máu lưu từ hàng vạn năm tu đạo. Kẻ nào coi thường kinh nghiệm tiền nhân, dễ bước sai nửa bước, mà tu đạo một khi lệch lạc, hậu quả khó vãn. Có kẻ còn đường quay đầu, nhưng có người, thì mãi mãi không thể trở lại…” Nói tới đây, thần sắc lão khẽ động, ẩn mang chút u sầu, khiến Mặc Họa mơ hồ nhận ra, dường như trong lòng giáo tập có điều ẩn tình chưa nói. Nhưng lão không nói thêm, chỉ tay vào quyển 《Thông Tiên Môn Luyện Khí Ngoại Môn Công Pháp Mục Lục》: “Dựa theo những gì ta vừa nói, tự tìm cho mình một công pháp phù hợp. Nhớ kỹ, tu đạo không cần ham cao vọng xa, hợp với mình mới là tốt nhất.” Chúng đệ tử liền cúi đầu, bắt đầu lật xem mục lục. Mặc Họa nắm được đại thể, cũng bắt đầu tra công pháp phù hợp với linh căn Trung hạ phẩm của mình. Thế nhưng, trong lòng y lại có chút hiếu kỳ, bèn lật tới trang cuối, xem thử vài môn thượng phẩm công pháp. 《Thiên Địa Huyền Hoàng Quyết》: Thượng hạ phẩm, thích hợp linh căn hệ Thổ, có thể tu luyện linh lực tới một trăm hai mươi chu thiên. Luyện Khí viên mãn cần luyện hóa ít nhất năm nghìn linh thạch. Linh vật cần thiết: Huyền Hoàng thảo, Khổ Thủy căn, Thiên Huyền thạch… 《Nhu Thủy Quyết》: Thượng hạ phẩm, thích hợp linh căn hệ Thủy, luyện được linh lực một trăm ba mươi chu thiên. Cần năm nghìn hai trăm linh thạch. Linh vật: Bách niên Vô Căn thủy, Huyết xà ngân… 《Ngũ Hành Nạp Khí Công》: Thượng hạ phẩm, phù hợp linh căn ngũ hành, luyện được một trăm năm mươi chu thiên linh lực. Cần sáu nghìn linh thạch. Linh vật: Kim Nguyên thạch, Dung Hỏa thạch, Bách Tuế thổ… Mặc Họa xem mà rúng động. — Chỉ luyện tới viên mãn Luyện Khí kỳ đã cần năm sáu nghìn linh thạch! Mà đó chỉ là số linh thạch dùng để luyện hóa, chưa kể đến linh dược đột phá bình cảnh, linh vật trợ tu… Mặc Họa cực khổ một tháng, mới kiếm được năm mươi linh thạch. Chênh lệch như trời vực khiến y cảm thấy đầu da tê dại. Có lời đồn rằng, nếu là tán tu, dù có linh căn thượng phẩm cũng khó lòng luyện nổi công pháp thượng phẩm. Nếu nhất quyết tu luyện, chỉ còn hai con đường: Một là nương tựa đại tông môn, bái nhập môn hạ trưởng lão, trở thành nội môn đệ tử, gắn bó với tông môn cả đời, không được tự do. Hai là nhập tộc làm rể, đổi lấy linh tài tu hành, nhưng phải đoạn tuyệt tên họ, từ bỏ thân phận, gia đình và quá khứ, tuy có tiền đồ, nhưng không còn là chính mình… Dù chọn đường nào, cũng là gắn chặt số mệnh vào người khác. Dù có cơ hội tu tiên, cũng chẳng thể tự quyết. Chẳng trách tu sĩ thường nói: “Nhất mệnh, nhị vận, tam phong thủy.” Số mệnh của tu sĩ, một lần định bởi linh căn, lại định lần nữa bởi xuất thân. — Muốn nghịch thiên cải mệnh… dễ vậy sao? Mặc Họa khẽ thở dài một tiếng, lòng nặng như đá. (Hết chương!)