Dg: Đăng Chiết là một chiếc đèn nhỏ, dùng để soi sáng trong nhà vào ban đêm. *** Mấy ngày kế đó, trừ khi dùng bữa, Mặc Họa đều giam mình trong phòng, chuyên tâm vẽ trận đồ Minh Hỏa trận. Năm ngày trôi qua, mười phần tài liệu đã dùng hết, tiếc rằng chỉ thành công tám bức. Một bức do sơ ý lỡ tay, một bức lại là lỗi bút pháp từ trước chưa lưu ý. Minh Hỏa trận vốn là trận pháp cơ bản và giản dị nhất trong giới tu đạo, vậy mà Mặc Họa vẽ đi vẽ lại vẫn có khi mắc lỗi, thậm chí có lỗi đã từng phạm qua trước đó. “Trận pháp quả nhiên thâm áo vô biên, nửa phần lơ là cũng không thể,” Mặc Họa âm thầm cảnh tỉnh bản thân. Hắn thừa dịp rảnh rỗi đem số trận pháp đã hoàn thành giao cho viên quản sự béo ở Hữu Duyên Trai. Vị quản sự lần này tỏ vẻ có phần hài lòng, cho rằng huynh trưởng của Mặc Họa có thái độ chuyên cần, nét bút so với trước đây đã thuần thục hơn nhiều, liền vui lòng tiếp tục hợp tác. Sau khi đưa sáu viên linh thạch, lại giao thêm mười phần tài liệu. Tính ra, Mặc Họa đã kiếm được mười hai viên linh thạch. Nếu duy trì tốc độ ấy, trước năm mới ắt còn có thể hoàn thành một đơn hàng nữa, chí ít cũng thu thêm sáu viên linh thạch. Từ đó, Mặc Họa càng vẽ càng dụng tâm, đối với Minh Hỏa trận đã thuần thục như lòng bàn tay. Hơn nữa thần thức cũng tăng tiến rõ rệt, không còn phải hao cạn thần thức để hoàn thành một trận đồ hoàn chỉnh, thời gian vẽ trận cũng rút ngắn đi không ít. Vài hôm sau, Mặc Họa vừa dùng bữa tối xong, chuẩn bị trở về phòng thì bất chợt nghe thấy tiếng gõ cửa. Hắn bước ra mở cửa, chỉ thấy ngoài cửa đứng hai người. Một là thiếu niên, y phục đạo bào sạch sẽ chỉnh tề, tu vi không tầm thường, hành xử lễ độ. Kẻ còn lại là tu sĩ trung niên, mặt có vài vết sẹo do đao lưu lại, ánh mắt bình tĩnh mà ẩn hàm sát khí, toàn thân linh lực hùng hậu, xem ra tu vi chí ít cũng đạt tới Luyện Khí tầng tám, tầng chín. “Tiểu hữu, nơi này có phải có một vị huynh đệ tên Mặc Sơn cư ngụ?” “Các vị tìm phụ thân ta sao?” Mặc Họa nghiêng đầu hỏi. Trung niên tu sĩ nhìn Mặc Họa, ánh mắt liền trở nên ôn hòa: “Ngươi là Mặc Họa ư?” Lúc này Mặc Sơn cũng từ trong bước ra, chắp tay nói: “Kỷ huynh!” Trung niên tu sĩ cũng chắp tay hoàn lễ: “Mặc huynh đệ, khuya khoắt tới quấy nhiễu, thật thất lễ! Phụ tử ta từ Hắc Sơn thành tới đây, suốt đêm không nghỉ, mới đến giờ này.” “Đã có chốn nghỉ chân chưa?” “Có rồi, là huynh đệ đồng lứa của phụ thân ta, ta cũng nhân đó đến bái phỏng, tạm dừng lại nghỉ. Nay tìm đến là để thương nghị chuyện mà huynh từng đề cập…” “Mời vào trong.” Mặc Sơn mời hai người vào nhà, Lưu Như Họa nhanh tay dọn bàn, pha trà kính khách, Mặc Sơn liền giới thiệu với Mặc Họa: “Vị này là Kỷ thúc thúc của con, tục danh Thanh Bá, còn đây là Kỷ ca ca của con, tên chỉ một chữ Lễ.” Mặc Họa nghiêm chỉnh hành lễ: “Kỷ thúc thúc an khang, Kỷ ca ca mạnh khỏe!” Kỷ Thanh Bách mỉm cười gật đầu, vốn định tán thưởng đôi lời, nhưng nhìn thấy Mặc Sơn cao lớn vạm vỡ, mày kiếm mắt sao, rồi lại thấy bên cạnh là Mặc Họa thanh tú khả ái, da dẻ trắng mịn, thì câu “hổ phụ vô khuyển tử” liền nghẹn lại nơi cổ họng. Thường thì phụ thân cường tráng, nhi tử cũng ắt khí khái anh hùng, câu ấy mới hợp. Nhưng hắn thân là thợ săn yêu, bình thường chỉ biết đánh giết cùng yêu thú, lời khen trẻ con cũng chỉ biết một câu ấy, nay không thể dùng, nhất thời bối rối. “Hài tử này…” Kỷ Thanh Bá do dự một thoáng, mới lựa lời: “Dung mạo thật tốt!” Sợ người khác cho là mình qua loa, Kỷ Thanh Bá lại vội bổ sung: “Tướng mạo anh tuấn, giống Mặc huynh đệ, ngũ quan nhu hòa, khí chất lại giống đệ muội, thư hương lễ độ, ta xưa nay chưa từng thấy đứa trẻ nào đẹp nhường vậy.” Mặc Sơn vốn không nghĩ sâu, chỉ cần có người khen Mặc Họa, hắn đã vui vẻ trong lòng. Sau đôi lời khách sáo, Mặc Sơn quay sang bảo: “Họa nhi, phụ thân cùng Kỷ thúc thúc có chuyện muốn thương nghị, con về phòng chơi đi.” “Dạ vâng!” Mặc Họa hành lễ với Kỷ Thanh Bá rồi quay trở về phòng. Kỷ Thanh Bá hẳn là thợ săn yêu, đến tìm phụ thân chắc là để thương lượng chuyện săn yêu. Phụ thân thân hình cường tráng, thiên tư luyện thể ưu việt, đã đạt đến Luyện Khí tầng tám, tu luyện mấy môn võ học uy lực như Liệt Diễm Quyền, Liệt Kim Trảo, lại giàu kinh nghiệm săn yêu. Thêm tính tình trượng nghĩa, trong giới luyện thể sĩ tại Thông Tiên thành cũng có chút danh vọng. “Kỷ Thanh Bá đến tìm phụ thân, chắc là để bàn chuyện năm mới tiến vào nội sơn Đại Hắc sơn săn yêu…” Nội sơn, hẳn là cực kỳ hung hiểm… Mặc Họa nghĩ ngợi hồi lâu, rồi lại thở dài. Những chuyện ấy, hiện giờ mình còn chẳng thể quan tâm tới. Tu vi mới chỉ Luyện Khí tầng hai, lại không thể luyện thể học võ, ngay cả công pháp cũng chưa chọn xong, pháp thuật chưa luyện được chiêu nào, há có thể giúp đỡ gì? Chi bằng chuyên tâm vẽ trận cho thật tốt. Mặc Họa lấy giấy bút ra, mài nghiên mực, tập trung tinh thần tiếp tục vẽ Minh Hỏa trận, mong trước khi tiến nhập thức hải, có thể vẻ hoàn thành một trận đồ vẹn toàn. Bút chấm mực, nét vẽ uyển chuyển, sắc mực đỏ nhạt theo từng bước bút vẽ mà uốn lượn thành từng đạo trận văn. Minh Hỏa trận đã khắc cốt minh tâm, vẽ lên cũng không chút trở ngại. Độ nửa nén nhang sau, ánh lửa trong đăng chiết chợt lóe lên rồi phụt tắt, trong phòng tối om. Đăng chiết hỏng rồi? Mặc Họa dừng tay, nhờ chút ánh sáng lờ mờ từ đại sảnh hắt vào, nhấc chiếc đăng chiết trên bàn lên xem xét một lượt, miệng lẩm bẩm: “Chẳng lẽ dùng lâu quá nên hỏng rồi?” Canh Tý hãy còn xa, Mặc Họa còn muốn tranh thủ vẽ thêm vài bức trận đồ nữa. Giờ phải làm sao? Hắn ôm lấy chiếc đăng chiết, bước ra cửa, hé nhìn qua khe cửa, thấy phụ thân và Kỷ Thanh Bá vẫn đang trò chuyện trong đại sảnh. Không muốn quấy rầy phụ thân, hắn định lặng lẽ trở lại phòng thì nghe Mặc Sơn cất tiếng: “Họa nhi, có chuyện gì sao?” Mặc Họa lúc này mới biết mình đã bị phát hiện. Phụ thân tu vi Luyện Khí tầng tám, còn Kỷ thúc thúc hẳn là còn cao hơn, mình nhìn trộm qua khe cửa một chút sao có thể thoát khỏi thần thức của họ. Mặc Họa đành đáp: “Phụ thân, đèn hỏng rồi.” Mặc Sơn vẫy tay: “Mang lại đây ta xem.” Mặc Họa đưa đèn tới. Mặc Sơn nhận lấy, xoay mạnh mở đáy đèn ra, nhìn qua rồi bảo: “Dùng lâu quá, trận pháp bên trong đã mờ nét. Mai ta mua cái mới cho con, đêm nay nghỉ sớm chút đi.” “Trận pháp ư?” Mắt Mặc Họa sáng lên, “Phụ thân, cho con xem một chút.” Mặc Sơn thoáng kinh ngạc, nhưng vẫn đưa đèn lại cho Mặc Họa. Mặc Họa cầm lấy, phát hiện trận văn ở đáy đèn nhìn rất quen, gần giống Minh Hỏa trận, nhưng sơ sài hơn, chỉ có hai đạo trận văn. Hẳn là để tiết kiệm chi phí mà vẽ Minh Hỏa trận giản lược, lược bỏ nhiều phần. Minh Hỏa trận, Mặc Họa quá đỗi quen thuộc rồi. “Phụ thân, chờ con một chút.” Hắn chạy về phòng lấy bút mực, dựa vào trận văn mờ nhạt nơi đáy đèn, cẩn thận tô lại vài nét, lại nhìn thêm lần nữa, chuyển sang vị trí khác, vẽ tiếp mấy nét. Mặc Sơn và Kỷ Thanh Bá không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đứng bên quan sát. Chẳng mấy chốc, Mặc Họa đã hoàn thành: “Phụ thân, thử lại xem.” Mặc Sơn nhận lấy đăng chiết, vặn đáy đèn, rồi xoay cơ quan nhỏ bên hông. Chỉ thấy ánh lửa trong đèn bùng lên, soi sáng cả gian phòng. “Được rồi ư?” Mặc Sơn kinh ngạc, rồi mỉm cười xoa đầu Mặc Họa đầy yêu thương, “Không tệ, mang về phòng đi, nhớ nghỉ sớm, đừng học khuya quá.” Mặc Họa vâng một tiếng, nói: “Phụ thân, Kỷ thúc thúc, hai người nói chuyện tiếp, con về phòng trước.” Nói xong ôm đèn chạy về phòng mình. Mặc Sơn quay sang Kỷ Thanh Bá: “Thất lễ rồi, Kỷ huynh, chúng ta nói tiếp.” Kỷ Thanh Bá như thể chẳng nghe thấy gì, ánh mắt dõi theo bóng Mặc Họa, hồi lâu mới trầm ngâm: “Mặc Họa hài tử này, e rằng mới chỉ Luyện Khí tầng hai thôi phải chăng…” (Hết chương!)