Sáng hôm sau, Mặc Họa điểm tâm xong xuôi, đặt đũa xuống liền quay về phòng, đem giấy bút thường dùng để phỏng họa ra, nhân lúc ký ức về Minh Hỏa trận còn chưa phai nhạt, liền từng nét từng bút cẩn thận chép lại. Giấy mực dùng để phỏng họa là loại thô sơ rẻ mạt, chẳng mang linh tính, nên trận pháp vẽ ra chỉ còn là đồ hình, không thể phát huy hiệu dụng, bởi thế hao tổn thần thức chẳng đáng kể, lại không sợ thất bại làm lãng phí linh thạch. Mặc Họa dựa vào hồi ức, một hơi vẽ hoàn thành trận đồ. Vì thần thức tiêu hao không nhiều, nên hắn gần như không cần dừng tay lấy hơi. Hắn lấy đồ hình Minh Hỏa trận ra, đối chiếu cẩn thận với trận pháp mình vừa phỏng họa, phát hiện có ba chỗ sai lệch. Mặc Họa đặt tờ trận đồ lỗi qua một bên, lại lấy tờ mới, tiếp tục họa trận. Cứ thế liên tiếp vẽ ba tờ, cuối cùng cũng hoàn thành một bản Minh Hỏa trận không sai sót. Hắn thở ra một hơi thật dài, vươn vai thư giãn, ngó ra ngoài thấy đã đến giờ ngọ, lúc này mới cảm thấy đói bụng. Lúc này, Lưu Như Họa đã chuẩn bị xong bữa trưa. Có cơm nấu từ linh mễ, vài món chay xào thanh đạm, duy chỉ có một món mặn là trứng yêu kê. Dẫu linh mễ chỉ hạng hạ phẩm, song để no bụng cũng đã đủ. Cơm canh đơn sơ nhưng thanh nhã ngon miệng, Mặc Họa ăn rất lấy làm khoái khẩu. Ăn xong lại vội vã trở về phòng, tiếp tục khổ luyện họa trận. Lưu Như Họa nhìn bóng dáng nhi tử, trong mắt hiện vẻ lo âu: – Họa nhi đứa nhỏ này thật là quá siêng năng rồi, nhìn thôi đã thấy gầy rộc đi biết bao. Mặc Sơn khẽ gật đầu, thở dài nói: – Siêng năng là chuyện tốt, chỉ sợ làm hao tổn thân thể. Họa nhi vốn sinh ra thể chất yếu nhược, căn cơ mỏng manh, chẳng thể quá lao lực. Lưu Như Họa cũng buông tiếng thở than: – Chỉ tiếc nó chẳng kế thừa chút nào thiên tư luyện thể của chàng, lại giống thiếp, thân thể yếu đuối đa bệnh... Mặc Sơn đưa tay nhẹ ôm lấy bờ vai gầy guộc của thê tử: – Sao có thể trách nàng được? Khi Họa nhi mới sinh, huyết khí vốn đã suy nhược, ta và nàng đã tìm đến Phùng lão tiên sinh ở Hạnh Lâm Đường, ông ấy cũng từng nói: Lúc sơ sinh, thần thức và nhục thân vốn nên cân bằng. Mà Họa nhi khi ấy thần thức lại quá mạnh, thành ra thân thể yếu đi. Nhưng nàng nhìn xem, nay Họa nhi tuy thể nhược, nhưng trong đám trẻ quanh xóm, có ai thông minh lanh lợi bằng nó? Đứa nhỏ vừa thông tuệ, lại dung mạo tuấn tú, chẳng phải toàn là công lao của nàng sao? Lưu Như Họa không khỏi mỉm cười: – Chàng chỉ được cái miệng dẻo quẹo. Thấy thê tử nét mặt đã giãn ra, Mặc Sơn mới cười nói: – Sáng nay ta có trò chuyện cùng Lão Chu trong đội săn yêu, nghe bảo mấy hôm trước bắt được một con Hỏa Chi Kê, dẫu không phải yêu thú, nhưng thịt có mang linh khí. Ta tính mua về cho Họa nhi tẩm bổ, nàng cũng nên bồi bổ một chút. Lưu Như Họa chần chừ hỏi: – Trong nhà còn đủ linh thạch không? – Không cần lo, – Mặc Sơn cười đáp – đều là huynh đệ từng cùng vào sinh ra tử, có giao tình. Trước cứ ghi sổ, đến sau Tết hãy trả cũng được. Lưu Như Họa lấy túi trữ vật đưa cho Mặc Sơn: – Có bao nhiêu đưa bấy nhiêu, nếu không đủ thì để sau Tết trả nốt. Gần cuối năm rồi, ai ai cũng cần linh thạch để sắm sửa. Mặc Sơn gật đầu: – Ừm, nàng nói cũng phải. Vợ chồng nhỏ to thủ thỉ, còn Mặc Họa thì lòng như tĩnh thủy, toàn tâm toàn ý họa trận. Đến khi sắc trời tối mịt, hắn đã thuần thục Minh Hỏa trận đến cực hạn. Tối đến, Mặc Họa ăn cơm qua loa, lập tức quay lại phòng, tĩnh tâm điều tức một hồi, rồi đúng giờ thì ngả lưng đi vào giấc ngủ – thực chất là để nhập vào thức hải. Trong thức hải, một toà cổ bia sừng sững giữa cõi hư không trắng xóa. Mặc Họa dùng ngón tay làm bút, chính thức vẽ trận pháp lên Đạo bi. Đồ hình Minh Hỏa trận dần hoàn thiện, thần thức của hắn cũng theo đó tràn ra như nước vỡ đê. Khi thần thức đã gần cạn, thân thể không còn gắng nổi, hắn rốt cuộc cũng hoàn thành trận pháp. Ngay khoảnh khắc ngừng tay, trận đồ trên Đạo bi phát ra quang mang trắng nhu hòa. Minh Hỏa trận vốn là trận pháp chỉ luyện khí tầng ba mới có thể họa thành, Mặc Họa nay mới chỉ luyện khí tầng hai, nhưng đã có thể họa hoàn chỉnh một trận đồ, đủ thấy thần thức của hắn chẳng kém chút nào so với kẻ tu vi cao hơn một tầng. Trong lòng Mặc Họa thầm đắc ý, liền đem trận pháp vừa hoàn thành xóa bỏ, thần thức nháy mắt lại tràn về viên mãn. Hắn tiếp tục họa trận, quyết ý trong đêm nay phải lĩnh ngộ hoàn toàn Minh Hỏa trận, để ngày mai có thể chính thức họa trận bằng linh tài. Trong không gian thức hải tịch mịch và trắng xóa, Mặc Họa hết lần này đến lần khác họa trận, không ngừng tổng kết, phản tỉnh chỗ sai. Không hay trời đã hửng sáng, hắn tự nhiên bị ép rời khỏi thức hải. Không chút mệt mỏi, Mặc Họa lập tức ngồi dậy, khoanh chân vận công tu luyện. Sau khi ăn sáng xong, hắn rửa tay tẩy bụi, trang nghiêm mở ra túi tài liệu trận pháp mà gã quản sự đã đưa. Bên trong gồm mười tờ trận chỉ, cùng mười bình nhỏ đựng mực đỏ nhạt. Trận chỉ là da yêu thú pha cùng linh thảo nghiền vụn, mực thì điều chế từ huyết dịch yêu thú hệ hỏa cùng linh dịch đặc biệt, khác biệt hoàn toàn với giấy mực thường dùng – tất cả đều mang linh khí, bởi thế giá cũng cao hơn bội phần. Gã quản sự còn cho thêm một cây bút mới tuy thô sơ, nhưng Mặc Họa không dùng đến, hắn vẫn quen tay với cây bút cũ của mình hơn. Hắn đặt trận chỉ ngay ngắn trên án, cẩn thận rót mực vào nghiên – nghiên có thể giữ linh lực lâu hơn, tránh bị tản mát quá nhanh. Trong đầu hắn lại một lần nữa diễn luyện đồ hình Minh Hỏa trận, rồi mới hạ bút. Việc họa trận thuận lợi hơn hắn dự liệu. Ngoài việc dùng trận chỉ và linh mực thật sự, cảm giác không khác gì khi họa trận trên Đạo bi trong thức hải – ngay cả tốc độ hao thần thức cũng tương tự. Chỉ là lần đầu có phần khẩn trương, vài nét vẽ hơi lệch, tuy không ảnh hưởng đến hiệu lực, nhưng trận pháp trông hơi xấu xí. Mặc Họa tiêu hao hết thần thức, miễn cưỡng hoàn thành một trận, đáng tiếc vẫn phạm một chỗ sai. Vừa ra trận đã tổn thất một viên linh thạch... Hắn đau lòng không thôi. Thần thức cạn kiệt, không thể họa tiếp, đành phải nhắm mắt dưỡng thần. – Không biết có phương pháp nào giúp hồi phục thần thức nhanh hơn không… Mặc Họa thầm nghĩ, trong lòng không khỏi hoài niệm cảm giác khi luyện trận trên Đạo bi – tiếc thay, ở hiện thực, Đạo bi không thể sử dụng. Hắn nghỉ ngơi một lúc, chưa đợi thần thức khôi phục hoàn toàn, thời gian đã qua ngọ. Lưu Như Họa đã gọi hắn dùng bữa trưa. Trưa ấy, hắn ăn rất nhanh, xong lại lao về phòng, lấy thêm một tờ trận chỉ mới. Nhìn tấm trận chỉ trắng tinh, Mặc Họa trấn định lại tâm thần, tổng kết kinh nghiệm, thầm niệm: “Thất bại là mẹ thành công.” Rồi nghiêm cẩn bắt đầu trận pháp thứ hai. Lần này hắn càng thêm chuyên chú, mỗi nét đều suy nghĩ kỹ lưỡng, thậm chí còn dự tính trận văn kế tiếp trước khi đặt bút. Khi thần thức gần cạn, hắn liền nhắm mắt, trong đầu vẫn không ngừng hồi tưởng đồ hình Minh Hỏa trận. Họa trận chậm rãi, nhưng thời gian trôi nhanh như nước chảy. Đến hoàng hôn, dù vẫn còn vài chỗ ngập ngừng, hắn cuối cùng cũng họa thành trận pháp. Mặc Họa không giấu được vẻ vui mừng, nhưng niềm hưng phấn vừa dâng lên, mệt mỏi đã tràn khắp thần hồn. Hắn thỏa mãn ngã người xuống giường, chưa bao lâu đã ngủ say như chết. Đến khi tỉnh lại, trời đã tối mịt. Hắn bụng đói cồn cào, thì bỗng ngửi thấy mùi hương thơm ngào ngạt, lần theo hương ấy bước vào chính sảnh – liền trông thấy trên bàn là một bát thịt lớn đang bốc khói nghi ngút! (Hết chương!)