Lục Chiêu chỉ suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Tôi sẵn lòng chấp nhận sự sắp xếp của tổ chức. Ở đây tôi có một việc muốn thỉnh giáo thủ trưởng Đinh." Đinh Thủ Cẩn nói: "Việc gì?" Sau đó, Lục Chiêu thuật lại những lời Triệu Đức đã nói với anh, chính là việc thông qua phá lệ đề bạt làm Trạm trưởng biên phòng để có được bản lý lịch là quan đứng đầu hành chính biên giới, từ đó có thể nhảy dù xuống vị trí Chủ Lại. Cách này giúp bỏ qua yêu cầu cứng nhắc về thâm niên làm cấp phó trong hai năm. "Thao tác này quả thực khả thi, cũng nằm trong phạm vi quy tắc cho phép." Đinh Thủ Cẩn chuyển giọng: "Nhưng tại sao Triệu Đức lại giúp cậu? Cậu đâu có giúp ông ta khai man chứng cứ." "Hơn nữa hiện giờ Triệu Đức tự thân còn khó bảo toàn, ước chừng một thời gian nữa sẽ bị đình chỉ công tác, và rất khó phục chức. Tiểu Yến đã nói với cậu chuyện này chưa?" Lục Chiêu gật đầu xác nhận. Lâm Tri Yến hỏi: "Dì Đinh, Triệu Đức cụ thể sẽ bị xử lý thế nào ạ?" "Xác suất lớn là đi 'canh ao cá' rồi." Đinh Thủ Cẩn trả lời: "Bất kể trước đó ông ta biện giải thế nào, trước những tình tiết vụ án mà Lục Chiêu tra ra được, Triệu Đức đều không thể thoát tội. Trừ khi có người phản cung, nhưng các nhân chứng vạch tội chủ chốt đều đã chết cả rồi." Bà nhìn Lục Chiêu với vẻ đầy hứng thú, hỏi: "Cậu có hứng thú làm một giao dịch không? Kéo Triệu Đức một tay, đổi lấy ơn nghĩa của một vị Thị chấp. Triệu Đức này là người có năng lực, tương lai rất có khả năng đột phá bậc bốn." Hiện tại người duy nhất có thể cứu Triệu Đức chỉ có mình Lục Chiêu. Bởi vì vụ án là do anh tra, muốn lật ngược những chứng cứ đã định thì bắt buộc Lục Chiêu phải phối hợp. Đôi khi quan trường diệu kỳ đến thế, một sĩ quan cấp Úy lại có thể quyết định tiền đồ chính trị của một vị Thị chấp. Lục Chiêu lắc đầu: "Tôi không có bất kỳ nghi vấn nào về những chứng cứ mình đã thu thập được." "Như vậy cũng tốt, khỏi sinh biến." Đinh Thủ Cẩn không ép buộc, dù sao đây cũng là người của Lâm Tri Yến, tức là một nửa người nhà mình. Lâm Tri Yến đứng bên cạnh hỏi: "Dì Đinh, cháu có tra qua một chút, vị Phó thị chấp kia mới chỉ là siêu phàm giả bậc hai, ông ta chọn lúc này để đá Triệu Đức là vì mưu cầu cái gì?" Liên bang yêu cầu quan chính thức phải là siêu phàm giả bậc ba, nhưng tùy theo cương vị khác nhau mà có sự khác biệt giữa yêu cầu cứng nhắc và không cứng nhắc. Không thể bắt một người làm nghiên cứu hay giữ chức vụ ảo cũng phải là bậc ba. Tất nhiên đó là những cách nói hoa mỹ, thực chất liên quan nhiều đến việc mua bán quyền lực và bảo đảm khi lui bước. Có những cán bộ ở một vị trí mười mấy năm, trước khi nghỉ hưu thì liều mạng muốn thăng thêm một cấp. Cấp phó muốn lên chính, Lại muốn làm Quan, Thị quan muốn làm Quận quan, Quận quan lại muốn chen chân vào Đạo. Ngay cả Võ hầu cũng có trường hợp muốn vào Võ Đức Điện ngồi một ghế trước khi về hưu. Vấn đề này tồn tại khách quan, nên mới có chuyện "quy tắc không cho phép nhưng về nguyên tắc thì có thể" cho những trường hợp đột phá sát kỳ nghỉ hưu. Tuy nhiên, vị trí Thị chấp là yêu cầu cứng nhắc, không thể biến báo. Đinh Thủ Cẩn giải thích: "Bổ nhiệm tạm thời có thể không yêu cầu bậc ba, vả lại Phó thị chấp Phòng Thị chỉ còn cách bậc ba một bước chân nữa thôi." Lâm Tri Yến khinh miệt nói: "Ông ta đã 60 tuổi rồi, khí huyết đã bắt đầu suy bại, đời này ước chừng không có cách nào đột phá. Cung ứng của quan chức chính và phó là khác nhau, ông ta chắc là muốn mượn tài nguyên của Thị chấp để liều một phen, nếu không thành công thì nghỉ hưu." Đinh Thủ Cẩn chỉ điểm: "Nghỉ hưu khi đang giữ chức vụ tạm thời có thể xin hưởng đãi ngộ của chức vụ đó. Dù xin không thành công thì sau khi nghỉ hưu cũng có cái danh Thị chấp." Bà dừng một chút, hạ thấp giọng đầy vẻ trêu chọc: "Sau khi nghỉ hưu, vòng tròn của mấy lão già đó cũng phân chia theo chức vụ, cấp phó vào đó sẽ thấp kém hơn người ta một bậc." Lục Chiêu và Lâm Tri Yến khẽ vỡ lẽ, những thắc mắc trong lòng đều đã được giải tỏa. Bước đi này đúng là tiến có thể công, lui có thể thủ. Giống như cách Triệu Đức bày cho Lục Chiêu, tất cả đều là vận dụng quy tắc đến mức cực hạn. Lâm Tri Yến than vãn: "Những người này tính toán cho bản thân tinh ranh như quỷ ấy." "Đó là những gì các con phải học." Đinh Thủ Cẩn cười nói: "Sẽ có một ngày các con leo đến vị trí mà các mối quan hệ không còn giải quyết được vấn đề nữa, khi đó kẽ hở của quy tắc thì cứ việc mà lách, đừng thấy ngại, cũng đâu có bảo các con phạm tội." Câu trước là nói với Lâm Tri Yến, người từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, nhưng chỉ cần còn leo lên cao trong quan trường, chắc chắn sẽ có lúc quan hệ trở nên vô dụng. Câu sau là nói với Lục Chiêu, chàng trai này quá cứng cỏi. Đó không phải khuyết điểm, nhưng đôi khi cần biến báo thích hợp. Tuy nhiên, nghe anh hỏi về việc tích lũy lý lịch, bà biết Lục Chiêu không cần mình phải lo lắng. Tiếp xúc thực tế cho thấy chàng trai này nhìn có vẻ lỗ mãng nhưng thực ra luôn để lại đường lui cho mình. Bữa tiệc kết thúc, chỉ qua vài câu nói, lộ trình thăng tiến và chức vụ trong hai năm tới của Lục Chiêu đã được định đoạt. Anh không cần phải chờ ghế trống như những người khác, chỉ cần đạt chuẩn, sẽ có người sắp xếp thăng chức cho anh. So với hai tháng trước, Lục Chiêu cảm thấy như cách cả một đời, mọi thứ đều có chút không thực. Trước khi đi, Đinh Thủ Cẩn đi được vài bước bỗng quay lại. Ánh mắt bà tập trung vào Lục Chiêu, thần thái đột nhiên trở nên trang trọng: "Đồng chí Lục Chiêu, cậu đã phải chịu nhiều bất công, tôi thay mặt Liên bang gửi lời xin lỗi đến cậu." Ban đầu Đinh Thủ Cẩn đến là vì nể mặt Lâm Tri Yến, nhưng sau khi tiếp xúc sơ bộ, Lục Chiêu đã để lại ấn tượng rất tốt. Khai phá sinh mệnh không cao nhưng đã tôi luyện tinh thần lực mạnh hơn phần lớn siêu phàm giả bậc hai, tương lai tất thành đại khí. Năng lực của anh đã được chứng minh với toàn Nam Hải Đạo cách đây không lâu, và theo thời gian sẽ truyền khắp Liên bang. Một người có tài hay không rất khó nhìn ra chỉ bằng mắt thường, chỉ khi họ thực hiện những hành động thực tế mới có thể kiểm chứng. Dùng quân hàm cấp Úy đối kháng với Thị chấp Liên bang và cuối cùng giành thắng lợi nhỏ. Đối với một đồng chí có lý tưởng, có năng lực như vậy, những uất ức anh phải chịu cần có người xin lỗi. Có cần hay không, và có lỗi hay không là hai chuyện khác nhau. Rồng bơi nước cạn, ban ơn nhỏ chính là đại ân. Đinh Thủ Cẩn giơ tay chào theo quân lễ. "Nhưng xin hãy ghi nhớ, Liên bang cũng là của cậu, đừng vì vấn đề của một bộ phận người mà trở nên bi quan. Con đường này phong quang vô hạn nhưng cũng đầy gian nan hiểm trở, đi thế nào là tùy thuộc vào cậu." Lời vừa dứt, chưa đợi Lục Chiêu chào lại, Đinh Thủ Cẩn đã biến mất tại chỗ. Một luồng gió thổi qua, dưới ánh đèn neon không còn thấy bóng dáng bà đâu nữa. Lục Chiêu hơi ngẩn ngơ. Anh không ngờ đối phương lại xin lỗi mình, rõ ràng là không cần thiết. "Thần thông của dì Đinh là Bàn Vận (Vận chuyển), có thể dịch chuyển không gian phạm vi lớn. Vị giai là Thần thông mạnh mẽ, chỉ còn cách một trong Địa Sát Thất Thập Nhị là Ngũ Quỷ Bàn Vận nửa bước chân, đợi dì ấy đột phá là thành Võ hầu rồi." Lâm Tri Yến giải thích, sau đó xoa cằm đoán: "Có thể thấy dì Đinh khá thích anh đấy, người bình thường dì ấy không nói nhiều thế đâu." Lục Chiêu hơi ngẩng đầu: "Ai là đồng chí, ai là kẻ thù, thủ trưởng Đinh phân biệt rất rõ ràng." "Đừng có ở đó mà tự sướng." Lâm Tri Yến cũng ngẩng đầu, đưa ra ý kiến khác: "Nếu không có tôi, dì Đinh còn chẳng thèm nhìn anh bằng nửa con mắt đâu." Hai người nhìn nhau cười, không tiếp tục kể công mà chỉ là những lời trêu đùa đơn giản giữa bạn bè. Hai tháng qua, vô tình họ đã xích lại gần nhau hơn nhiều, đã có thể gọi nhau bằng hai chữ bạn bè. Đêm đó, Lục Tiểu Đồng ở lại khách sạn quốc doanh, có Lâm Tri Yến trông nom nên Lục Chiêu cũng yên tâm. Hơn nữa căn phòng vốn chuẩn bị cho Lục Chiêu, anh là Phó tổ trưởng tổ chuyên án nên cũng có tiêu chuẩn lưu trú. ________________________________________ Ngày 11 tháng 7, mùa mưa nhưng không có mưa. Đây là tình trạng chưa từng có trong nhiều năm qua, Lục Chiêu hỏi cục khí tượng nhưng đến nay vẫn chưa nhận được câu trả lời. Điểm tốt duy nhất là giúp trạm biên phòng có thêm thời gian chuẩn bị, do mùa mưa đến quá sớm nên nhiều công việc của trạm vẫn chưa hoàn thành. Lục Tiểu Đồng muốn về làng họ Lục xem thử, nhưng Lục Chiêu không có thời gian nên để cô bé ở lại chơi thêm vài ngày với Lâm Tri Yến. Ngày 12 tháng 7, trời quang. Trần Hoành Đào hết nhiệm kỳ, lệnh điều động lập tức được gửi tới trạm biên phòng.