Chương 372: Che Trời Lấp Đất Những bài học từ Nội chiến Tây Ban Nha đã khiến các nhà thiết kế xe tăng Liên Xô không ngừng nỗ lực. Đồng thời, theo tiến độ trước đó, vào khoảng năm 1938, hai mẫu xe thử nghiệm của Liên Xô là xe tăng hạng nặng SMK và T100 đã bắt đầu sản xuất thử nghiệm và trang bị cho Hồng quân. Trong đó, xe tăng hạng nặng SMK "Kirov" do Kotin làm chủ trì thiết kế. Ít nhất, vào thời điểm này, xe tăng nhiều tháp pháo vẫn là xu hướng chủ đạo. Vì vậy, chiếc xe tăng này có hai tháp pháo, giống như một thiết giáp hạm trên đất liền. Tháp pháo chính trang bị một khẩu pháo chính 76.2mm, tháp pháo phụ phía trước bên dưới trang bị một khẩu pháo 45mm. Xe có 7 thành viên, trọng lượng chiến đấu toàn bộ là 55 tấn. Nghe có vẻ là một chiếc xe tăng hạng nặng tuyệt đối, nhưng vì là xe tăng nhiều tháp pháo, nên độ dày giáp chỉ từ 20 đến 60mm, khó đáp ứng nhu cầu bảo vệ trên chiến trường. Hơn nữa, 55 tấn đã là giới hạn thiết kế của xe tăng. Muốn tăng cường khả năng bảo vệ, chỉ có thể thay đổi sang bố cục một tháp pháo. Vì vậy, năm ngoái, Kotin đã đích thân chủ trì việc nghiên cứu và phát triển một loại xe tăng hạng nặng mới với một tháp pháo dựa trên xe tăng SMK. Năm ngoái, Chỉ thị số 45 của Bộ Quốc phòng Liên Xô đã chính thức quyết định khởi động dự án này và đặt tên loại xe tăng mới này theo tên Nguyên soái Klim Voroshilov (KV). Vì loại xe tăng này thừa hưởng hình dáng thân xe đơn, cấu trúc bên trong, hệ thống treo, cơ cấu truyền động, v.v. của xe tăng SMK, chỉ đơn thuần là thay đổi tháp pháo và tăng độ dày, nên tiến độ rất nhanh. Dưới sự kích thích của Đức, hiện tại mẫu thử đã được chế tạo. Tuy nhiên, thực tế, xe tăng SMK ban đầu là sản phẩm thử nghiệm, có rất nhiều vấn đề cơ khí chưa được giải quyết. Vì vậy, xe tăng KV mới hiện tại cũng vậy. Trong lịch sử, trong Chiến tranh Xô-Phần Lan năm 1939, KV-1 đã tham gia chiến đấu thực tế và hiệu quả khá tốt, nhưng lúc đó các thử nghiệm toàn diện vẫn chưa kết thúc. Khi KV-1 tiếp tục thử nghiệm tại trường thử Kubinka gần Leningrad, trong thử nghiệm hành trình 2648 km, đã phát hiện nhiều vấn đề về truyền động, hộp số và cơ cấu di chuyển. Kết quả, kế hoạch ban đầu sản xuất 200 chiếc xe tăng KV-1 vào năm 1940, nhưng đến cuối năm chiếc KV-1 sản xuất hàng loạt đầu tiên mới xuất xưởng. Còn bây giờ, xe tăng KV-1 đương nhiên vẫn còn nhiều vấn đề kỹ thuật. Nhưng, đối mặt với áp lực từ Đức, Liên Xô không còn lựa chọn nào khác, phải nhanh chóng đưa loại xe tăng này vào sản xuất! Nghe Stalin hỏi, Nguyên soái Voroshilov lập tức đưa ra xe tăng KV-1. Bây giờ, không còn lựa chọn nào khác, phải đưa loại xe tăng này vào sản xuất ngay lập tức! Đó là xe tăng do con rể của mình thiết kế, nhất định phải ủng hộ hết mình! Nghe lời Voroshilov, trong đầu Stalin nhớ lại cuộc họp trước đó, liền không khỏi hỏi: "Hình như nhà máy Kharkov cũng có một dự án xe tăng phải không? Dự án đó tiến triển thế nào rồi?" Nghe câu hỏi này, Malyshev vừa định nói gì đó, lại bị Nguyên soái Voroshilov cắt lời: "Dự án A-32 đó đã lạc hậu từ lâu rồi. Xe tăng của họ không thể so sánh với xe tăng mới nhất của người Đức. Hơn nữa, xe tăng của họ, nghe nói hiện tại vẫn còn rất nhiều lỗi, hoàn toàn không thể đạt được trạng thái trang bị cho quân đội." Nghe lời Nguyên soái Voroshilov, Malyshev chỉ đành nuốt những lời mình vừa định nói. Phong trào Đại Thanh Trừng đã loại bỏ rất nhiều nguyên soái. Một vài nguyên soái còn sót lại là những người mà Stalin tin tưởng nhất. Vì Voroshilov đã đưa ra ý kiến, thì Malyshev cũng không thể phản bác. Ông ta không muốn tự chuốc lấy rắc rối. Nghe lời này, Stalin gật đầu: "Tiến độ về xe tăng không thể trì hoãn nữa. Nếu sau khi kiểm tra đạt yêu cầu định hình, thì phải nhanh chóng đưa vào sản xuất." Nghĩ đến những chiếc xe tăng phủ kín bầu trời của Đức, Stalin trong lòng không vui. Ông ta phải nhanh chóng mở rộng lực lượng xe tăng của Liên Xô, chỉ có như vậy mới có thể đối đầu với Đức. Cuộc họp kết thúc vội vàng. Malyshev truyền đạt tinh thần cuộc họp. Nghe những tin tức này, Koshkin tràn đầy tức giận. "Dự án của chúng ta tốt hơn nhiều so với dự án của Kotin!" Koshkin nói: "Hiện tại, mẫu xe của chúng ta đã có khả năng tham gia thử nghiệm. Đồng chí Stalin, ban đầu cũng đã khẳng định phương án của chúng ta. Chúng ta phải để Đồng chí Stalin biết tiến độ xe tăng của chúng ta!" Ban đầu, khi Koshkin nộp phương án của mình, Stalin đã khẳng định. Và bây giờ, mẫu thử đã được chế tạo, đang chờ thử nghiệm, kết quả lại bị Nguyên soái Voroshilov, kẻ "che trời lấp đất", loại bỏ! Làm sao có thể như vậy được? Những nỗ lực vất vả trong những ngày qua đều uổng phí sao? Koshkin tuyệt đối không cam tâm! Xe tăng KV-1 quá nặng. Với trọng lượng như vậy, các lỗi cơ khí sẽ thường xuyên xảy ra. Koshkin đã điều tra từ lâu, xe tăng hạng 30 tấn là phù hợp nhất. Và dự án A-32 của ông ta, là phù hợp nhất! Đồng thời, sau khi biết được tiến độ xe tăng của người Đức, Koshkin còn dự định tiếp tục mở rộng kích thước vòng tháp pháo, lắp vào một khẩu pháo xe tăng lớn hơn. Vì pháo xe tăng của người Đức đã là 75mm, thì xe tăng của mình sẽ sử dụng pháo xe tăng 85mm! Nhưng bây giờ, mọi thứ còn chưa thành hình, đã bị Nguyên soái Voroshilov dùng thủ đoạn như vậy để tước đoạt không gian sinh tồn! Không được, tuyệt đối không được! Đứng trong xưởng lạnh lẽo, nhìn thành quả lao động vất vả của mình trước mặt, Koshkin đột nhiên nảy ra một ý tưởng: "Cứ thế này, chúng ta sẽ lái chiếc xe tăng này, từ Kharkov, chạy thẳng đến Moscow!" Làm thế nào để thể hiện hiệu suất cơ khí tốt của xe tăng phe mình? Đương nhiên là thực hiện một chuyến hành trình dài! Xe tăng KV, đừng nói chạy hàng nghìn cây số, chạy hàng trăm cây số thôi cũng sẽ gặp đủ loại lỗi cơ khí. Còn chiếc xe tăng A-32 hiện tại của ông ta, tuyệt đối không thành vấn đề! So với lịch sử, dự án của nhà máy Kharkov cũng đã tiến triển sớm hơn khá nhiều. Mặc dù xe tăng A-32 đến T-34 vẫn còn một khoảng cách nhất định, nhưng về độ tin cậy quan trọng nhất, ông ta có đủ tự tin. Về hệ thống truyền động, quan trọng nhất chính là động cơ. Để có được chiếc xe tăng này, trợ lý của Koshkin, Morozov, đã nghiên cứu thành công động cơ diesel V-2 12 xi-lanh 39 lít, công suất 500 mã lực. Động cơ xuất sắc này đã giúp xe tăng A-32 chạy khá nhanh, tốc độ tối đa trên đường nhựa đạt 55km/h, đồng thời, cũng khá tiết kiệm nhiên liệu. Thùng nhiên liệu của loại xe tăng này có dung tích 460 lít, hai bên thân xe có thêm hai thùng nhiên liệu dự phòng dung tích 39 lít mỗi chiếc, tầm hoạt động có thể đạt 540km. Xe tăng của người Đức cũng sử dụng động cơ diesel. Đây đúng là "anh hùng sở kiến lược đồng" (những người tài giỏi thường có cùng quan điểm). So với đó, xe tăng KV hiện tại vẫn còn sử dụng động cơ xăng máy bay! (Trong lịch sử, Kotin thấy động cơ diesel của T-34 tốt nên mới lấy để lắp vào xe tăng KV. Bây giờ lịch sử đã sớm hơn, Kotin chưa có cơ hội này.) "Tôi sẽ đích thân tham gia cuộc thử nghiệm này, lái xe đến Moscow, để Đồng chí Stalin xem xe tăng của chúng ta!" Koshkin hạ quyết tâm. Bên ngoài, tuyết bay phấp phới. Cuộc họp tại Kremlin cho thấy sự căng thẳng trong nội bộ Liên Xô về việc phát triển xe tăng, đặc biệt là sự cạnh tranh giữa dự án KV của Kotin được Nguyên soái Voroshilov ủng hộ và dự án A-32 (tiền thân của T-34) của Koshkin. Mặc dù có những lo ngại về độ tin cậy của KV, áp lực từ phía Đức và sự can thiệp của Voroshilov đã khiến dự án A-32 của Koshkin gặp khó khăn. Tuy nhiên, Koshkin không chấp nhận thất bại và quyết định tự mình lái chiếc A-32 từ Kharkov đến Moscow để chứng minh khả năng vượt trội của nó cho Stalin. Điều này hứa hẹn một cuộc cạnh tranh thú vị giữa hai dự án xe tăng hàng đầu của Liên Xô.